快脚步，纵身疾掠，不费多时，却已赶上了大对人马。那卓北庐见他果然将西门若水寻来，自然无话，直待慕容焉告诉他与西门若水早就认识，卓北庐方才恍然，连连向西门若水陪礼，这件事就此不了了之。
话休絮烦，却说众人穿过营州时，宇文百姓夹道观看，热闹得很。过了营州中部，不足多时，使节已行到了营州西北的京城一带，当天午时，大对人马行到一处，远远但见前面一城，城墙高固，长宽数里不绝，楼头旌旗飘摆，袖带飘扬。城郊虽然不及慕容的国都棘城繁华，但却也有不少摊位，只是没有形成卫星城而已。但奇怪的是，今日城中竟然城门紧逼，四周的闹市也空无一人，情况出奇地冷清。
众人一看，都不禁一愣，卓北庐提马到了慕容焉身侧，问道：“三弟，他们这是做什么，为何没有人出城迎接？”
慕容焉侧坐雕鞍，喟然道：“没人迎接尚是小事，只怕我们连紫蒙川城都难以进去了。”
西门若水美容一敛，道：“宇文悉独官好大的架子，他不开城门，我们还不能打道回府么？”
慕容焉一笑，知是宇文悉独官有意刁难，当下也不多说，一面命众人就地驻扎，自己与一手执旌节的骑士提马来到城下，见城都立着一位威武不凡的将军，当下仰首宏声说道：“在下慕容国使者投鹿侯慕容焉，奉我王之命，特奉国书前来面见贵国大王，烦请这位将军打开城门，并回秉贵王陛下。”
城头上那位将军很是奇怪，闻言竟然熟视无睹，充耳不闻，城头上人人听见，却没有一个回话。慕容焉心中暗凛，口中却突然仰天大笑，这一举动顿时吸引了城头上众人奇怪的目光。
慕容焉洪声道：“我慕容多日前已经照会要出使贵国，贵国大王也亲自允可。如今我国使节到了城下，贵国却闭城不开，若是因为我慕容焉，天下人会说宇文以一国之力抵抗慕容焉一人，到时我慕容焉定然会扬名天下。但若是因为我慕容一国的缘故，天下人也会说贵国先允后拒，前恭后倨，不尚大国礼数。我慕容焉如今折回去，只能说出使不利，罪不至死。请阁下转告贵王陛下，就说我慕容焉多谢他成全我的大名了——”言毕仰天大笑，驳马转身而回，正待吩咐众人启程回国。
正在这时，城中突闻数声炮响，城门大开，城内蓦然尘头大起，一阵急骤马蹄声倏地响起，但见一膘人马一涌而出，为首的却是个年纪在五十来岁的健硕之人，但见他身高八尺，臂阔三停，身穿紫衣，足登虎头靴，生得是眉宇舒豪，虎目湛湛，方脸颌下，一把胡须，看起来威严端正，堂堂不凡，浑身散发着治深勇沉的凌人气魄，一看就知不是寻常之人。
在此人大身后，尚有不少文武官员，其中一个武人神采飞扬地立马于紫衣老者身后，慕容焉与西门若水一看，当即认出他就是宇文硕。
这老者遥遥道：“投鹿侯暂请稍待，老朽万乘公宇文形胜，奉我王之命迎接来迟，方才守城之人有眼不识泰山，还望投鹿侯不要见怪。”
众人听说他就是以至空刀名震天下的‘北月刀尊’宇文形胜，无不瞪大了眼睛望向此人，纷纷打量这名震天下的高手，慕容焉急忙下马，上前行了晚辈之礼，道：“万乘公哪里话来，方才晚辈实在失礼得很，前辈威名远震，慕容焉仰慕已久，北望三载，今日能得相见，实在是三生有幸。”
宇文形胜心中暗暗点头，口中客气了几句，当下将众人迎到城中，引诸人先到驿官休息，说晚上国君将设夜宴，为慕容焉接风洗尘。
当晚，慕容焉只带了卓北庐与西门若水二人同行赴宴，另外命诸人准备好贡礼在王宫外等候，一有传命，便即刻入宫。待一切布置妥当，三人穿带整齐，与前来迎接的寺人一同乘牛车入宫，牛车行到宫外，寺人引诸人下车，步行进入芦雪宫内，一路行来，蔚然夜色之中，但见这芦雪宫与中原诸国的宫闱大不相同，这里的主要颜色以玉白色为主，处处玉石花岗，雕栏玉砌，果然步步生景，犹如行身于雪花飞舞的冬日，天地尽是皑皑之色了。
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那寺人将三人引至栊香殿内，但见宫卫森严，刀戈映月，所到之处，杀气腾腾，气势恢弘。宫内的武卫沿着御道林立，陈列殿下，三人俨然进入了刀山剑海，移步生寒，行走间，那殿内人门传唱“慕容焉入宫觐见”之言。不多时，几人升上白玉阶，行到栊香殿内，但见里面已坐了不少的文武大僚，据席而观，一见三人到来，纷纷瞩目。
慕容焉三人行到殿中，但见宽广的大殿广设赤花双纹暖簟，各位臣公遍置香几，蟠龙柱上皆铜沓，涂黄金，中间设有暖丝软座，上按虎皮，背设隐囊，座上一人身材彪悍，短发紫衣，生得阔面宽颐，颌下一片黑长的胡须，看年纪也在四十来岁，居在殿中俯视下看，浑身透着股勇猛的气魄，不用问，此人必是宇文的国君悉独官无疑了。
慕容焉率二人行过了外臣之礼，不卑不亢地道：“外臣慕容焉，特奉我王之命，前来议和。今有我慕容国书一函，礼物若干，特俩进献大王……”一言及此，他挥了挥手，女扮男装的西门若水已将礼单与国书一齐奉上，这时早有一个寺人上来接下，递与悉独官。
悉独官悠闲的援着下巴上的一片胡子，接过国书却看也不看，迳自放到一边，却拿了那礼单看了一回，神情立时不悦地哼了一声，缓缓将威严的目光转向慕容焉道：“议和？难道慕容就凭这些东西来议和么……”一言及此，他不屑地将礼单交给那个寺人道：“念出来给众官听听。”
那寺人接国礼单，果然当场念了起来，道：“野山人参二十枚，貂皮三十张，鹿茸角二十条，精铸钢刀五十柄，健壮燕北名马三匹，名色叫做：惺惺骝，草蹄骅，腾云骥。”
众人闻言纷纷大笑，悉独官望了慕容焉一眼，道：“投鹿侯，慕容廆也太小看我了，难道这几样东西就能议和了吗？”言毕，哈哈大笑。
慕容焉神情湛然无改，道：“既然是议和，当然就不是一方屈膝，一方受拜。我慕容今日前来，带来的不是礼，而是道理的理。”
悉独官道：“既然投鹿侯要说理，那就不能不吃饱了饭再说，来人……”当下，悉独官命人为慕容焉赐座列席，西门若水与卓北庐同时站立在他的背后。这时，又有侍女连续上了三道菜来，一道是一