第43章 第 43 章

　　孟元元直截了当说出自己?的意?思。面对卓博简这个舅舅, 她没什么心思与其诉说亲情。

　　这番回到红河县，除了作证理清秦家的事，抵债契书, 剩下她这边就是拿回母亲当初留下的东西?。

　　正屋稍稍昏暗，浅淡的光线顺着屋门洒进来不少, 只是屋中没生炭火，始终觉得清冷。

　　孟元元是没想到卓博简今日会亲自过?来，想着如此也好，自己?想着的那些事情正好与人说出来。

　　似是没想到她突然这样说, 卓博简微微一愣，本想出口的长?辈教训, 就这样堵在了喉咙里。

　　“是这样，过?几日我离开红河县, 想把那些东西?也带走。”孟元元道声, 身子?往墙边一站, 避开从门进来的冷风。

　　“什么东西?？”卓博简捋捋胡子?，这才开口问。

　　孟元元微微垂眸，软唇轻轻动了几下：“舅父忘了母亲的箱子?吗？舅母一直收着呢。先前我嫁人的时候，她并没有给我。”

　　嫁给贺勘的时候, 她只带上那把五弦阮，剩下的暂且放在卓家。嫁来秦家后, 也跟舅母木氏提过?, 可对方只是推脱。后来贺勘离开, 秦家事情多，这件事她就暂时放下了。

　　卓博简认真想了想：“我倒不记得你舅母提过?, 箱子?里有什么？”

　　“不是什么重要东西?，便是在娘生前, 我爹送她的一些东西?，大都是书和曲谱。”孟元元回道。

　　她知道，舅父极为惧内，所以舅母向来爱自作主?张，做了什么事也不会全部告知舅父。估计人这一趟来秦家，也是那位舅母的吩咐罢。

　　至于木氏扣着箱子?不给，无非就是人小心思算计，以为那箱子?里有什么宝贝，毕竟当年孟家的财富可说了得。其实她自己?明白，里面当真没有金银珍奇，倒是不少爹娘留下的亲笔小记。

　　说起来，卓家只是说得好听是书香之家，其实内里的底子?已经很薄。木氏很是爱花销，平日里也是混迹夫人当中显摆，偏偏卓博简只是一个秀才，平时自命清高的不想找一份值来做，那间书铺几乎没什么进项。

　　家里就是靠着南郊的那几亩地?的租子?过?活，是以木氏便一直惦记的这口箱子?。

　　卓博简喝了一口茶，清清嗓子?道：“那就等?你去?家里的时候，同你舅母商议。记得，带上贺大公子?一起。”

　　说起贺勘，卓博简眼中难掩欣赏，知道人是士族公子?，明年还要入京春闱。身为长?辈，又有都是读书人这层关系，他这一路过?来，可谓是昂首挺胸。

　　到了这儿，他脸色稍缓，手里握上茶盏：“秦家的事我也听到了，大公子?处理的不错。你，以后好好跟着他，明年春闱，别拿些乱七八糟的事打搅他。”

　　“舅父，见到你安好，我便不去?家里打搅了，”孟元元嘴角浅浅，一丝若有若无的笑，“那些东西?，我让人去?拿回来便好。”

　　她只是想要回自己?的东西?，可并没有想和卓家攀扯关系的意?思。

　　“胡闹，”卓博简手掌拍着桌子?，斥了一声，“是不是觉得自己?找了个高门的相公，就看不起卓家了？卓家也是书香门第，你舅父我也是堂堂的秀才。”

　　他的话里强调着自己?，一辈子?都觉得自己?的秀才身份了得。

　　孟元元耳朵震得嗡嗡响，明明是自己?的亲舅舅，为何也和外?人那般偏见的对待她？亲人，不该是站在自己?这边的吗？

　　她抿抿唇角，面上仍旧不显波澜：“我并没有想要进贺家的大门。舅父深知一些道理，应该会想到，我当初嫁进的是秦家。”

　　卓博简的手还落在桌上，掌心拍得发?疼。他当然想过?这一层，就连大街上随便一个人，也知道这个道理。

　　“可终究你与大公子?拜了堂，当日多少人看着，”他收回手，悄悄放在腿上搓了搓，“他要是抛弃糟糠妻，那是不要前程了？”

　　孟元元听了他的话，心中有些发?笑：“那舅父想让我怎么做？”

　　卓博简以为是孟元元放松了态度，便缓了缓脸色：“你且就跟着他，再怎么样贺家也会给你个名分。总归贺家也是有底蕴的士族，比那些个油嘴滑舌的商贾靠得住。”

　　他往外?甥女儿脸上扫了眼，不禁就想起自己?的妹妹。

　　孟元元同样是听出了不对劲儿，终于往桌边看去?卓博简：“舅父何意?？”

　　“还要我说得多明白？”卓博简显出些许的没耐心，同时语气中也带着失望，“你娘当初跟了你爹，到头来有什么？你，莫要学她，安安分分跟着大公子?，我们这些读过?书、知道道理的人，终究可靠。”

　　见着孟元元不说话，他顿了顿又补了一句：“以后焦哥儿读书，大公子?那边也可以照顾一二。”

　　外?头梧桐树上，喜鹊喳喳叫了几声。

　　孟元元站在门后，可仍有冷风往身上吹。听着这些话，她算是明白了卓博简此次来这儿的目的。

　　不是心中还惦记着她这个外?甥女儿，而?是想着让她继续留在贺家，人的心思在贺勘身上呢。

　　“舅父，我何时去?家中取东西?？”她问，声音轻轻的，好似没什么力气。

　　不想再听卓博简所谓的长?辈“良言”，孟元元只问自己?最在意?的。

　　卓博简也没了喝茶的心思，沉着脸站起身：“明日，你回家。”

　　撂下这句话，他双手往后一背，出了正屋，清高地?昂着头颅。正碰见那做活儿的木匠进来屋中吃茶，对方笑着跟他见礼，卓博简鼻子?里喷气儿似的嗯了声，随后直接越过?人离去?。

　　木匠见状，略显尴尬。

　　“阿伯先洗洗手，”孟元元从桌边拖出凳子?，招呼一声，“我去?给你拿点心。”

　　“有劳孟娘子?。”木匠道了声谢。

　　孟元元出了正屋，看见卓博简走出了院门。

　　送走了人，兴安回来院中，笑着说道：“卓秀才还是和以前一样，不爱说话。”

　　孟元元跟着笑笑。卓博简并不是不爱说话，只是不爱和一般的百姓说话，身上总端着书香之家的架子?，觉得自己?秀才的身份了得，整日士农工商的划分着。

　　也因此，她的父亲孟襄，没少受这个秀才舅舅的为难。尤其是后面父亲和大哥出事，自己?跟着娘亲回来红河县，更是被人整日说道……

　　刚才卓博简让她明日回去?，这是答应将东西?还给她吗？如此正好离开的时候带上。

　　兴安往正屋里送了点心，出来时见着孟元元还站在原地?，还是阴冷的墙下，便跑了过?去?：“少夫人，外?面凉，进屋去?罢。”

　　晌午的时候，贺勘回来了，简单用了些午膳，便带着孟元元一起出了门。

　　他们到了红河县最大的茶楼，上了二层的包厢。在之前已经订好，两人径直进了厢内。

　　“舅父去?家里，都说了什么？”贺勘问，一手拉开了门，让着身旁的孟元元先进去?厢内。

　　厢内宽敞，临窗一张茶桌，墙角花架上摆了一盆新开的水仙，花香馥郁，是一处安静清雅的饮茶之处。

　　孟元元迈步进了厢内，闻言回道：“只是让我明日回去?看看。”

　　“如此，”贺勘后面跟着进来，手臂一收将拉门合上，“我与你一道去?看看罢。既是亲戚长?辈，便也索性备上年节礼，左右事情办妥后，也不会留这边太久。”

　　他一边说着，一边走到窗边，推开了半扇窗。

　　孟元元站在他身后，窗口窜进来的风从面上拂过?，带来了街上的嘈杂。

　　包厢窗户正对着的地?方是一间赌坊，才将过?晌午，已经有不少人往里面进。

　　“我自己?回去?罢，只是看看而?已，公子?先处理家里的事情。”她浅浅一声。

　　回卓家，她自己?就好，没必要牵扯上贺勘。况且他现在除了要处理秦家的零碎事，还要查找秦尤的下落。她希望这些事情快些办妥，自己?也能尽快离开这儿。

　　贺勘从窗边回头，看着三步外?的女子?，遂颔了下首：“好，那我做完事情，去?接你回家。”

　　孟元元想说不用，他有太多事情要做。这趟回红河县，耽搁了他不少功夫，别的仕子?现在正拼命日夜苦读，可贺勘着实是忙碌，似乎并没有功夫坐下来温书。

　　“公子?，”她双手与腰前捏在一起，眼帘轻轻垂下，看着暗青色的地?砖，“当初的……”

　　是想说些什么的，可话到了嘴边，却?又不知道怎么说。

　　“什么？”贺勘走到她的跟前，耐心等?着她下面想说的话。

　　孟元元抿抿唇角，抬脸往窗外?看去?：“便是这家赌坊吗？”

　　“对，就是秦尤欠下赌债的地?方，”贺勘站去?窗边，左手摁上窗沿，盯着对面不起眼的门面，“听说里面可不小。”

　　孟元元顺着看过?去?，见着那赌坊门口立着两个彪形大汉，铁塔一般守在那儿：“大伯是不是在里面？”

　　贺勘摇头，撩袍于桌前坐下：“没有，所以不能只是被动等?他出现，咱们这边也得来试试。”

　　“公子?，”孟元元收回视线，落座于贺勘的对面，“其实那张契书不一定会有用罢？”

　　她还是原先那样的以为，只要自己?不是秦家妇，那张契书便根本无用。

　　贺勘看过?来，左手握上茶盏：“我知道你心里是怎么想的，只是并没有那么容易。这些人缘何会做赌坊这种营生？本就是为了钱财。他们不做亏本买卖，只要欠债就需还钱，变本加厉，没人能翻得了身。你会指望这种人跟你讲道理？”

　　他语调顿了顿，其实真实的可能比他说的还要严重。

　　“秦尤若是死了，你觉得他们会去?找谁？”贺勘问，身形坐直，“淑慧和你。而?你的名字写?在抵债书上，上次他们退却?不过?是因为忌惮贺家。”

　　孟元元不语，贺勘的这些话是有道理的。

　　“所以，归根结底，毁了那契书。”贺勘手里捏着瓷盏，往桌面上一搁，嗒的一声响。

　　他的手落在桌面上，手背上有两道浅红色的痕迹，像是被谁抓挠过?。

　　适才在家中用午膳的时候，孟元元就注意?过?。如此光线明亮的窗边，怎么看都似是女子?的指甲抓痕，突然就想起自己?早上起来，贺勘的半边床干净整齐……

　　察觉到她的视线，贺勘微攥起左手，手背上的抓痕更明显了一些：“你昨晚做什么梦了？”

　　他问，然后在她抬起的眼中看到了疑惑。

　　孟元元端正坐着：“我忘了。”

　　话音落下，才回味起哪里不对，看着贺勘的手背，又看上他的脸。

　　“你抓的。”下一刻，贺勘就给了她答案。

　　孟元元垂眸，自己?的两只手正交叠着放在腿根处。指尖下意?识去?试了试自己?的指甲，果真是长?出了一些。这几日事情多，竟未顾得上修剪指甲。

　　等?等?，床中间隔着被子?，她怎么会抓到他？

　　“你还说梦话了。”贺勘好似知道她心中的疑问，闲适的往瓷盏中倒满茶汤，“我以为你和我说话，把手落上中间的被卷，刚搭上去?，你的手就抓了上来。”

　　包厢内，缓缓地?冲茶声，一阵袅袅的水汽自盏中升腾着，慢慢弥散。

　　孟元元自是不知道昨晚自己?有过?这些举动，至于噩梦倒是真的，她是在梦中挣扎过?。莫不就是因此，而?抓伤了他？

　　“我是不是说了什么？”她问，然后看见对面的贺勘缓缓点头，心脏一下就提了起来。

　　贺勘放下茶壶，看进对面那双清澄的眼睛：“不过?我没听清。”

　　他没有说出她昨晚说梦话时的紧张，一句话淡淡略过?。

　　“手没事吗？”孟元元心下一松，看着他手背上的两道抓痕，歉意?的问了声。

　　“不疼，”贺勘同样瞄了眼手背，道，“就是有些痒。”

　　她那一点点的力道，倒也不会真的伤到他，反而?心中隐隐觉得有趣。

　　这时，外?面走道上传来脚步声，接着便有人从外?面敲响了门。

　　贺勘说了声进来，门被拉开，兴安走了进来：“公子?，人回来了。”

　　说着，兴安将叠的方正的纸双手交到贺勘手中，随后自己?出了包厢。

　　贺勘接过?纸来看了两眼，并未打开，随之塞进袖子?里：“秦尤没在里面。”

　　如此，孟元元也就知道，是贺勘派了人进赌坊里面查看。可他收到的那张纸，又是什么？

　　“元娘，我要去?林场一趟，你先回家。”贺勘站起来，手拿起搭在椅背上的斗篷，在空中一展披在身上。

　　这个时候去?林场？

　　孟元元往外?面看了眼，天色比头晌时更加阴沉。

　　从茶楼里出来，两人分开，向着两个不同的方向走着。

　　“公子?去?林场做什么？”孟元元问。

　　身后一步远跟着兴安，闻言道：“可能是衙门过?去?人了罢？少夫人知道的，那些树要清点清楚可相当麻烦。”

　　孟元元应了声，抬头看了看天，估摸着再有一个时辰就会下黑，去?了林场怎么清点？还有贺勘收到的那张纸，又是要做什么用？

　　蓦然，她觉得自己?想得太多，那边终归是贺勘的事。还是该想想，明日回卓家的事。

　　走出两步，兴安说要吃炒栗子?，便跑去?了远处的摊子?。

　　孟元元左右无事，就站在路旁等?着。才刚站下，就听见一阵喧闹，看过?去?正是不远处的赌坊。

　　也不知道是发?生了什么，坊门处围满了人，纷纷朝里看热闹，各种声音混杂在一起。

　　忽的，有人大吼一声“让开”，是那守门的其中一个大汉，正从里面走出来，手里居然还拖着一个人。

　　人群赶紧让开，那壮汉才走到门外?，粗大的手臂这么一抡，手里的那人就跟个破布袋一般，飞出去?落在街上。

　　可巧，孟元元正好站得近，便就看清了那人的惨状。

　　整个人被打得不成?样子?，脸上糊满了血，身体抽搐着，那手臂看着就是已经被折断……

　　“少夫人，咱们走罢！”兴安哪还顾得上买栗子?？赶紧跑回来，挡着孟元元离开。

　　两人快走几步，才出去?一段，那赌坊的两个看门壮汉便又过?去?，对着地?上那人继续拳打脚踢，嘴里还骂着：敢在这儿闹事，找死……

　　终于离开了那处混乱地?方，两人脚步慢下来。

　　孟元元从刚才的事情中回神，这也是第一次见到赌坊的凶狠，看着根本不怕当街闹出人命。不由就想起洛州南城，那群贼匪也是这般嚣张。

　　不同的是，贼匪是暗中偷摸着，赌坊则是明目张胆。

　　“那人怕是凶多吉少咯，”兴安走着，拉着长?长?的尾音，“赌坊的人可没有人性。”

　　当天晚上，贺勘并没有回来。

　　孟元元独自在西?厢，把昨日的那只珊瑚簪子?，拿帕子?认真的包起来，随后放在床头的枕下。她想着，后面还给贺勘。

　　外?面静得很，天下黑后便再没了一丝儿的风。

　　她松开头发?，从墙角的架子?上抱下五弦阮，隔着那层包布，指尖摁在琴弦的位置。

　　这时，外?面有了动静。

　　孟元元看去?屋门，等?了一会儿，那声音才重新响起。是东厢里，兴安敲着铜盆给人家讲书。她看了看桌上的烛火，终是放下阮咸，过?去?吹熄了蜡烛。

　　翌日。

　　推开屋门的时候，外?面飘起了雪，看样子?是将天明时才下的，地?上只薄薄的一层。

　　孟元元走到院中，习惯的往西?耳房看了眼。自然，那窗口上仍是空荡荡的。

　　倒是正屋里的地?上，准备了些东西?。大概就是贺勘让人准备的，给卓家带的礼物?。

　　孟元元只瞅了一眼，压根里就没想带什么东西?过?去?，他们扣着自己?的东西?还未还回来哩。算起来，当年母亲给卓家的银钱也不少。

　　头晌，用过?朝食，她去?了一趟刘四婶那儿。刘四婶在街坊中人缘儿好，能听到不少消息，孟元元想，万一就能听到点儿关于秦尤的。

　　到了过?晌，她才动身去?卓家。兴安想跟着，被她拒绝。

　　有些事，她不想被外?人知道。

　　此时，雪已经慢慢下大，飘飘扬扬的簌簌落着，没一会儿就会落满肩头。

　　这样的天气，估计在林场的贺勘，应该是下不了山了罢。

　　卓家在县城的西?面，与秦家正好是一东一西?。本来一路走着会很冷，可是双臂很是温暖，因为她带上了那副兔毛皮子?臂套，防寒压风。

　　到了卓家时，面无表情的婆子?开了门，见到外?面站着的女子?，便将门大敞开。

　　时隔许久，孟元元终于又踏进了这座院子?。

　　“老爷出去?了，娘子?随我去?见夫人罢。”婆子?走在后面跟着。

　　卓家是一处两出的院子?，孟元元经过?前院儿，径直穿过?垂花门，进到了内院儿。

　　院子?的西?南角是一间暖阁，木氏正在这里喝茶。听见门开的声音，倚在榻上的她，懒懒掀了掀眼皮。

　　“元元回来了？”她扔下手里半小把的瓜子?，慢悠悠坐正身子?，瞧着门边进来的少女。

　　厚实的门帘放下，孟元元也看清了榻上的木氏：“舅母，是元娘。”

　　木氏常年不劳作，整个养得白白胖胖，脸上还糊了一层粉，闻言笑了笑：“快坐下，让舅母好好瞧瞧咱们的贺家少夫人。”

　　说着，她拍拍自己?身边的位置，笑容中多少有些讨好的意?思。

　　现在整个红河县都知道，贺勘回来了，还带着孟元元，对人说是他的娘子?。木氏自然也听说了，所以打发?着自己?男人去?了秦家。

　　孟元元瞧了眼软塌，并没有过?去?，还是站在进门的地?方，淡淡一声拒绝：“不坐了。”

　　木氏脸上的假笑一僵，心知肚明孟元元来家里的目的。昨日，卓博简回来，已经一五一十的告知与她，并还问起卓氏当初留下的东西?。

　　“不坐下来怎么谈话？”她道了声。

　　见此，孟元元也不想多耽搁，明说道：“舅母可曾将我的箱子?准备好？我今日准备带回去?。”

　　木氏笑了笑，手指捏上一个瓜子?，惺忪着眼皮：“元元啊，你怎么就当舅母是仇人呢？有什么话不能好好说？”

　　她往人身上瞅了眼，嘴角的刻薄不再掩饰：“你说，要不是我当日压下来你的丑事，你能嫁给贺家的大公子?？人呢，要知恩图报。”

　　。

　　与此同时，山里的秦家林场。

　　秦老爹当初搭建的木屋，屋顶落上一层雪白，整片林子?显得萧索寂静。

　　“秦尤应该就在这山里的某处，他没有别的地?方可躲。”周尚从林子?里回来，拍着身上的雪。

　　木屋的檐下，贺勘站在那儿，望着纷扬的雪：“元娘今日回卓家，我说会去?接她。”

　　这样的天气，莫名让人生出烦躁，就像是当日在清荷观那般，有些心神不宁。