照片。

“柯，你在哪里？”米洛达尔说道，他绝对相信，姑娘没有听他的话回到城堡里去。

“在这里。”

“你过来看看。”

柯从他的手上接过薇罗尼卡的照片。

与此同时，手表又给出了第二张照片。

柯“啊”地叫了一声。

照片摄进了体育教师四分之三的身材，因此他的胜特别生动，看着像是在移动。

“这是阿尔焦姆！”柯说。

“我自己看得见，又不是列夫·托尔斯泰，”局长答道，“非常像。”

“莫非您怀疑……”

“好极了，”米洛达尔说道，“可是我们俩找到的是谁呀？”

“我不知道。”

这时，照片上的阿尔焦姆的形象越来越清晰。他们找到的年轻人被帐篷遮住了，医生们正在里面对他进行处理，把他从一个人变成……一件物体。

“然而我知道，”米洛达尔说，“因此，我要马上飞往摩尔曼斯克。”

“可是您知道什么？”柯问道。

米洛达尔仿佛没有听到她的问话。他朝着帐篷说道：“怎么样，你们快了吗？”

一位大夫从帐篷里探出头来，他用一只带着橡皮手套的手撑在草地上，手套上沾满了血。

“大脑受损不可逆转，”医生说道，“死亡时间是夜里3点，他是在岸上被杀死后扔到水里的。”

“死亡原因呢？”

“打击……锐器打击，可能是鸟喙。”

“还是什么鸟喙！”米洛达尔激动地说道，“您还会说是蚂蚁咬伤吧。”

一只巨大的乌鸦从树枝上飞临米洛达尔头上，缓缓地盘旋一圈，加快速度，向局长俯冲下来。

“局长！”柯喊了一声，冲向扔在地上的棍子。但是在她抓起棍子的当口，乌鸦已经飞到米洛达尔的头上，米洛达尔不由自主地抬起双手护住头部躲避袭击。

撞击声响！

乌鸦头部急速掠过，翅膀煽动，穿过了局长的头部，就着惯性插进地里——乌鸦不知道它攻击的只是全息图像。

但是柯知道。

她本该感到害怕而逃跑：要知道，这只杀人鸟完全可能对姑娘造成危险。不难得出结论：阿尔焦姆之死与这种突击相关。

但是，柯拉当时怒火中烧，因为既然是这只恶鸟飞到这里来伤人，那么也就不会放过她。

说时迟，那时快，眼看失去平衡的乌鸦鹰到地上，扑腾着要重新腾空飞起，一根棍子呼呼带响猛地顾到了它的身上一一柯拼尽全力打中了乌鸦。

“喀嚓”一声响，乌鸦的头连同硕大的喙经不住棍子的劲道，从折，断的脖子上掉下滚进草里。

恶鸟更使劲地扑煽着翅膀，撤腿逃向水边，突然从岸边离地冲天而起。

乌鸦飞着离开了儿童岛，它依然是一只活生生的鸟，只不过是一只无头鸟。柯等着它掉下来。全体集合在岸上的其他人都在后面看着那只无头鸟。但是它一直不往下落，虽然飞得缓慢、摇晃，却仍然在爬高。

这时从树顶上突然飞起第二只乌鸦，它追上自己的同伴，与它并排飞着，稍微低一点，然后灵巧地用背顶住无头乌鸦，无头乌鸦就让它驮着飞向云端。

“好了，”米洛达尔首先说道，“至少，我和你现在总算看清了杀人犯，甚至弄清了它是怎么把人杀死的。”

“我当时真为您吓坏了。”柯说道。

“我自己也吓坏了，”米洛达尔说道，“我当然知道我是个全息图像。然而当一个怪物出其不意地向你扑过来时，两只手就本能地抬起来了。”

他笑起来，大家也都轻松地笑了。

“柯，你真是好样的，”孤儿院的大夫说道，“要是我处在你的位置就想不出来，也来不及……”

“我也注意到了反应之快，”米洛达尔赞同地说，“不过以后的打击必须更加有力更加迅速。如果乌鸦不是在我的身上扑空而大丢面子，它早就啄了你三下了。”

柯不能不觉得委屈了，在现场有一大群拿工资带警衔的职业人员，凡是该当他们做的事情，她全都做到了。可是她不仅没有听到一句感谢的话，反而挨了一顿教训。

“算你走运，”她嘟哝着说，“你不是个真人，要不然早就倒在潮湿的地上了。”

“不像话，”米洛达尔答道，“不礼貌。谁也没有请你在这里挥舞大棒。也许，正是你的行为妨碍了我们抓住那只怪鸟。可以说，是你，姑娘，弄砸了我们的行动。”

米洛达尔看见柯的眼眶里泪光闪动，马上改变了攻击方向。

“至于刚才在现场的警察局工作人员，由于没能保护好自己的上司，没能捕获危及人类安全的机器鸟，他们一律都应该被逮捕。关于审判他们和接下来剥夺他们的饭碗、辞退他们的问题由法庭裁决。总之，一律逮捕！漏掉了杰尔一阿科皮扬，在眼皮底下走失了一名女学生，差点设置我于死地，居然还敢笑！”

当然，谁也没有笑。只不过洗衣工和其他侦探的颌骨由于害怕和屈辱而打颤。

“滚开！”局长命令道。

被解职的工作人员乖乖地束手被捕，岸边一下子变得空旷了。

“医生！”局长大声叫道，“你在哪里，见鬼！”

医生不必答应，因为所有的医生就在局长的身边——有几位在白色帐篷里面，其余的在外面。

“你们把这个鸟头拣起来！”局长指着掉进草中的乌鸦头说。乌鸦的利嘴一张一合，似乎是要水喝。“把头拣起来马上研究！”

当下局长看见，教养院的大夫走到乌鸦头边，正要伸手把头抓起来。

“别用手！”局长冲动地说，“怎么这么无知！也许，头上有病毒……总而言之有毒！”

大夫急忙从乌鸦头边闪开，马上，像是应验米洛达尔的叫喊似的，那个头开始慢慢地肿胀，变成了一滩胶糊，一汪粘浆，一片液体，很快渗进地里，只有几片羽毛和一只黑眼珠留在地上。

“这也应该在意料之中。”米洛达尔说道。

他突然转身看着柯，柯撑着断树枝站着，好像披着狮子皮的赫拉克勒斯扶着自己的槌。

“你还担保，你们这些孤儿对人类不会有危险！”

“这跟我有什么关系！”柯愤怒地说道，“跟我们有什么关系呀？薇罗尼卡被不明身分的恶棍拐走了，我也可能遇害，而且我担心，你们谁也不会来帮助我。可是，原来这却只是我们的错！我对这一切厌烦透了！请您注意，我有言在先：如果有人组织恐怖行动小组，要爆破警察分局和教养院的话，我将是第一批战斗队员。”

米洛达尔勉强地笑了。然后他挤出一句话：“我希望，在那个时刻来到之前，我们会把你改造好。”

“我不想被改造！”

“难道你不明白，”米洛达尔反过来叫道，“你们正在把银河系的一切邪恶力量都吸引到自己的身边来！这意味着什么？”

“您确信是我们把他们吸引过来的吗？也许是阿尔焦姆呢？也