第七十七章 知难而退???“你今日说的话……
“阿姊！我想和他们去看变戏法。”李询突然探出脑袋，打断了此时此地的二人犹疑不定的心绪。
李诏似是松了一口气，急着走到李询面前，道：“好呀，别玩太久了。”回过头看向元望琛，礼貌性地问：“要一起么？”此时眼底之间再无迟疑软弱之色。
这并非由衷的邀约。
少年明显地感受到眼前人又已经将自己心防重新垒砌搭建，她退回了自己的城墙之内了。
“我等会送你们回去。”元望琛对李诏如今的心思感到迟疑不定，他将自己明晃晃地剖白，却未听到她的一句相当对等的“我也是”，因而心中不免焦急忐忑，却又不想露出逊色。
一路上李诏像变了一个人似的，不再与元望琛主动搭腔，而是硬与那群小孩凑上几句话，在少年眼里看来她的躲避近乎于拒绝。
李诏并非是一个因害羞便说不出话来的人，他不晓得她有什么可盘算的。
迟迟不给予一个回应，这样不似她从前的作风。
鼓点声密集，铜锣一鸣，那含了一口酒在嘴中的大汉舞着彩旗，朝着面前的火棍喷出火花来，惹得围观人儿纷纷打赏叫好。李询与他的玩伴们见状，立刻挤到了人群前头，兴高采烈地瞧着下一步的戏法。
李诏怕走丢，却也挤不过几层人群去够到李询的胳膊。
元望琛跟在他们后头，却也没什么心情去瞧李询看了目不转睛连连叫好的表演，少年那一脸不快尤其明显，与周遭人的感叹笑脸相比显得尤为格格不入。
瞧着侧前方尝试踮了几次脚尖，看着把戏拍着手却也忍不住打着哈欠的李诏，元望琛皱着的眉头难以松开，心中苦思急切，想问个明白，为何她听闻自己今日所言后便不予理睬。
“是太晚了么？”元望琛突然冒出一句前言不搭后语的话儿来。
李诏犹疑地看向他，不晓得他在说什么，又抬头瞧了一眼夜色，呵欠连连：“是有些迟了。”
“什么叫迟了？”元望琛迟疑地望向她，在对上双眼的那一瞬间，霎时失了平静从容，他欲动作，却还是放下了手，咬着牙问她道：“是三年太久，我说什么都迟了？所以，你不再在意我了？”
李诏忽然明白少年误会了意思，心虚地道：“你在说什么呢？太晚了就回家罢。”在他面前挥了挥手，却被少年一把攥住。
恰逢李询转身，从缝隙中钻到他们面前，吃惊地看向他二人交叠的手，眼色恍然，好似有什么了然于胸一般，对李诏说：“阿姊，你俩真好上了么？”
胡乱说话的李询自然被腾出另一只手的李诏揪住了耳朵。
少女被一语点醒，一颗心即刻悬升至嗓子眼。
“哎呦，痛。”李询立刻捂嘴收声，不想被人晓得自己堂堂男子汉竟要被阿姊治理还怕痛。
放开了李询的李诏给她那弟弟的朋友们一人发了一把糖，端着笑说要时候不早了，今天就散了。
吃了亏的李询有苦说不出，今天是新年里的第一天，他还嫌白天不够长呢。分明是夜里李询也精神劲十足，又不肯与自家阿姊李诏处在一块，于是还是将那高大少年推到了中间，偷偷与元望琛说：“元哥哥快帮帮我。”
元望琛无可奈何地感到好笑，道：“这是你的阿姊，我怎么帮？”
“你二人认识的年岁比我年纪还大，想来比我了解她多了，这女子就没什么弱点可以治嘛？”
“李询！”李诏鼻子出声，及时制止他拐着弯儿叫人帮他出主意动坏脑筋。
“同你阿姊在一块儿，向来我是被欺负的那个。”元望琛低头瞧着李询，轻易将童年遭遇据实相告。
“元望琛。”李诏不满地喊了一声少年的名字。
而他身旁的小人儿立刻瘪了气一般，气鼓鼓地向元望琛告状：“家中长辈从来就训诫我要尊老爱幼，阿姊得病后，也关照我得照顾阿姊。可是她都不爱我这幼，实则蛮横起来就一副唯我独尊的模样。元哥哥是不知道，阿姊原先因为一只鸭子当场在全家人面前摆脸色。”
少年闻言一愣。
“谁在那边吵吵嚷嚷说自己是大人了，你算什么幼？”李诏为了掩饰自己的不自然，又气李询多嘴，伸出胳膊逮住他的下一瞬就扭了他的鼻子。
“哦！阿姊！”李询眼泪汪汪地抱住元望琛，“她又欺负我，我俩应联合起来对付她这个恶人。”
“恶人”二字被再度提起，元望琛遽尔如鲠在喉一般，忽地记起有一次他披麻戴孝在太学与她对峙，骂她一家“恶人”，是正在气头之上，用词太重，言过其实。
“好了好了，不许皮了！”李诏呵斥着李询，又万般无奈地瞧了一眼元望琛，安抚弟弟的情绪：“李询，我可没欺负你，我这是在管教你，是你不乖。”
“那你原先为什么欺负元哥哥？他也不乖么？”
他好似要为人出气，伸张正义一般。
“我……小时候不懂事，比你还小呢，我以为那是和人要好，所以玩闹。”李诏头大，羞于解释：“现在都过去了。”
李询不情愿地道：“哪里这么容易说过去就过去，别人对我的好坏，我都记得，无法抵消。”
李诏闻言霎时陷入沉默，不作声。见此，李询以为自己说错话了，有些惶恐不知所措的向元望琛求助。
元望琛又有什么能耐呢？他停下脚步眼瞅着微微着颔首的李诏，费尽心思从脑中搜刮出一句安慰人的话儿，却是对着李询说出口的：“我记得更多的，是你阿姊对我的好。”又觉得自己忸怩，像是不情不愿的样子。
话毕只见李诏猛地抬头，眼色古怪，略怔地看着他。
人与人之间的相处实则是极其玄妙捉摸不定的。彼时两人好似水火不容，针尖对麦芒，这是因为有偏见；而日后真正接触下来，冰火即便消融，却又大多会如浇灭一般偃旗息鼓，这是因为有误解；要重新在一段已经被损毁的关系之上再度构造新的情谊，推倒重建，却又怕回不到从前，怕无法对等，怕情深不寿。
李诏在与元望琛相处中，耗费了太多的精力，导致如今的一个局面就是她反而不知应该如何行动。是听循理智，还是任凭冲动？继而陷入两难局面，畏首畏尾瞻前顾后起来。
交错在面前的阻隔难题太多，时而较真一往无前的她做不到船到桥头自然直的旷达释然，反倒以为这是不负责任的自由散漫。她想着自己是否已经长大，总归应学会“知难而退”这四个字。
不知不觉就到了李府门口，府门上是新贴的春联，门楣边上的灯笼被风吹得横冲直撞。
李询睁开半阖着的眼，思觉已归家，便与元望琛提前说了再会。然而李诏的一颗心还是高高悬着放不下，只觉得今日未将心中话说出，情绪无法纾解，会睡不好觉的。
于是在李询耳边耳语了几句，他听后点了点头，又瞧了元望琛一眼，便跑上台阶，转过身来虚掩了府门。
正月初一，恰逢新月，僻静的巷子是极深极暗的，没有一丝月光。
屋檐下的两只吊顶灯笼也尽数被风吹灭，只有一点昏暗的灯光从巷道两侧墙内漏出来。
“你不进去么？”元望琛平静的语气下是恻恻不安的等待，等待她避开旁人后将要与他说的一番话。
李诏心口踟蹰，眼色却显得坚定。她摇了摇头：“我还不想回去。”
这一句话无疑让少年心生欢喜。李诏不经意之间的表述，或是她内心真实的想法。可是，元望琛又想，这真的是李诏脱口而出的无防备的话吗？
“那我们再沿着六部桥走走。”元望琛道。
李诏点头，随即二人在无月的这新年的第一天，相隔一个手掌的距离，走在李府之外的巷子里。
“若不是瞧见了门前的春联，我都忘了今日已经过年了，感觉与昨天好像隔了很久一般。”李诏自嘲一般地笑了笑，“发生太多事了，这个年关并不好过。”
“至少你我如今皆平安。”
难免会想到被废贬的赵玠，李诏不晓得元望琛是怀着怎样的心情说出‘至少’这两个字的。
她深吸了一口气，试图轻松地笑道：“听闻你如今是奉直郎了，应当恭喜一下。”
“没什么好恭喜的。”元望琛似是丝毫不在意这个官衔。
即刻少年便后悔起来。
喏，他又将话轻易聊死了。
李诏轻声笑了笑：“如此看来俸禄也涨了不少，询儿那些小玩意确实是该让你请客，不必替你省钱的。”
“嗯。”元望琛被她的情绪感染，也柔和了面上神色。
隐隐约约的灯火映照在少年的脸上，李诏觉得自己的嗓子好痒，似有万千的飞蛾蝴蝶扑腾着翅膀将从腹中一股劲儿地振翅欲出。
“你今日说的话我也都记在心里。”她忽然蹿出一句来，将好不容易抚平心绪的少年再度杀个措手不及。
这并不是他想要听的，元望琛似乎是还在期待着什么，停了脚步，看向少女，于是说：“然后呢？”
李诏低头瞧了一眼自己的鞋面，手攥着自己大氅的系带，想了想：“我方才在想一个道理。”
“什么道理？”
“说到底人还是容易在未全部了解一个人的情况下，就陷入对他人的憧憬之中。亦或者是不知道如何分辨‘喜欢’和‘在乎’。”
少年听闻此言面色不可克制地僵硬起来，双手抱臂，如临大敌，生怕李诏下一个字便说出让他不得不退避三舍的话，击退他所有的动力：“这两者又有什么不同？”
“比如说我喜欢吃桂花糖藕，但我不在乎是否天天吃得到这个。而我在乎那只傻鸭子肥囡，却也谈不上有多喜欢。”
“你这话就是移花接木，偷换语义了，本也不在说此事。喜欢也好，在乎也罢，一开始说的就是人不是物。”元望琛急于推翻李诏的话，“若非不喜欢，又怎么能在乎？如果不在乎，怎么才能算喜欢呢？你对我到底是什么想法？事到如今，是并不喜欢吗？这么长时间也只是习惯了，才有几分在乎？”
“可是……相识年岁的长短并不能代表相处日子的长短。接触得越久也不能代表情谊的深久。”李诏蹙眉，跨上桥头。
“所以呢，你要与我说的就是这个？”少年停在原地，扯住方踏上台阶的少女的一角披风，硬生生地令她止步，“为了说明你与我的来往就毫无意义，做什么都是无用功？”
李诏回身，看向元望琛，抿着嘴摇了摇头，认真道：“只是今天赵樱问我，对你平日喜好的了解。我答不出来，觉得羞愧难当。”李诏退一步示弱好似错不在己，是心有余而力不足，将明晃晃的阻力赵樱搬了出来，好想要叫彼此知难而退。
她不知自己这样做是错是对，更无意去考验眼前人，因为自己亦是自顾不暇的仓皇，又宽慰心想她不过是在讲既定的事实罢了。