是为朝廷依仗的白杆兵，如今却变成了随时可能叛乱的匪徒。

“阿兄。”一声低沉的呼唤从后而来，仿佛跟马万年一个模子刻出来的年轻人定在身后道：“朝廷可有旨意？某近日听到些不好的传闻。”

“传闻？”马万年冷哼一声：“城中满是鞑虏细作，传闻不可信。”

“弟倒是觉着传闻不假……”马万年的弟弟马万春四顾一番，而后上前附耳道：“传闻说朝廷打算仿大西军例……我等兄弟尽数入黄埔军校，两万白杆兵精挑细选，去芜存菁，分散打乱入各军……”

“胡说八道！”马万年大怒。两万白杆兵便是马家的基业，是祖母秦良玉一手建立，几十年的光景才有今天。而今是乱世，便是不想着建功立业，单纯为自保也不可能将两万白杆兵拱手让人。还有一个更为重要的理由，这些白杆兵大多都是苗兵。明末这个年头可不比后世，汉苗之间隔阂很重。马家因为秦良玉的缘故心向汉学，可这不代表所有的苗兵都是如此。

生活习惯不同，饮食习惯不同，语言不同，没有任何缓冲便将汉苗士兵融合在一起，势必会造成冲突。而可以肯定的是，按照朝廷的习惯，军中必然是汉兵多苗兵少。如此每次吃亏的肯定是苗兵，长此以往，便是没有事也会搞出事儿来。

愤怒之后紧跟着就是反驳：“朝廷怎会如此短视？休要胡言乱语。”

马万春盯着兄长：“阿兄，假若朝廷真就如此短视，你我兄弟难道要坐以待毙？”

“这……”马万年踌躇起来。连日来，曾经并肩作战的友军如临大敌一般将白杆兵隐隐地围困起来。曾经充足的弹药变得稀少起来，打光了便光了，天知道什么时候才会给补充。连带着粮草补给同样困难起来，任凭马万年如何愤怒，如何催促，军需官总是不紧不慢地让他们再等等。便是傻子也瞧得出来，明军在提防他们这些苗兵了。

那些满清的细作，更是如同苍蝇一般一哄而上。上到马万年下到军中小吏，这些家伙无孔不入地来游说劝降。

正当马万年无言以对的光景，有小校一溜烟地跑进来，恭恭敬敬地将一封电文奉上。疑惑着接过来，看了称谓马万年便知道这是澳洲人王飞发过来的电报，因为除此之外没人会称呼他为马先生。

一目十行地看完，马万年脸色变幻莫测，最终化为一声长叹。对着瞪大了眼睛看着自己的弟弟，他低沉着说：“通知各部集结，我们要出发了。”

“打鞑子？”

“不，我们要去朝鲜。”顿了顿：“后日赴渡口，乘坐澳洲人的渡轮开赴上海，之后转乘兵船。”

“渡轮？澳洲人的船最多一次运五百人。”

“没错……所以一部分人坐在前面的澳洲渡轮，大部分人乘坐后面拉着的木船。下达命令吧，白杆兵现在被澳洲人雇佣了。”

秦良玉逝世后最大的难题解决了，虽然并不是让所有人都满意，但最起码切实地缓解了这一危机。白杆兵们赤着脚，扛着长长的长矛以及步枪，耳朵上挂着大号的耳环，从四面八方开始朝渡口集结。而后乘坐着被澳洲人戏称为长江小火车的驳船，一波又一波地顺江而下。

与此同时，孙传庭的广武军业已踏入四川境内。

……

------------

564 集结(下)

564 集结（下）

天空阴霾，飘着稀稀拉拉的雨星。沿着一座座起伏不平的丘陵之间，一条土黄色的长龙缓缓前行。澳洲人设计的四七式军装，通体土黄色。头顶戴着大檐帽，腿上打着绑腿，脚下是早已被烂泥染成土黄色的黑布鞋。

整个队伍行走的过程中，只是传出并不齐整的步伐声，还有那军械相碰发出的哗啦声。山道艰难，说是崎岖的羊肠小道也不过分。这条路还是洪武年间修的，正德年间翻修过一次，再往后不论是朝廷还是地方都再也没心思修路。于是就变成了现在这样，年久失修。

有的路段上，陡然就出现了一块巨石拦路，只余下能容一人侧身过去的空隙；有的地方莫名其妙就探出来一颗大腿粗细的大树，前头的广武军士兵费了好大的力气才将其砍断；更有的地方，干脆就塌陷了一大块。以至于工兵不得不架设木板，以让后面跟着的补给车通过。

车轮碾压，木板变形，行走在上面颤颤巍巍，一个不小心就会掉落下去。有诗云，蜀道难，难于上青天，而今广武军士兵对此有了深刻的理解。这一翻北上，说是上刀山下油锅也不过分。他们这一路上先入广西，钻了一个月的山沟。紧跟着进了云贵高原，一路朝着西北，最终进入重庆府境内。

山路崎岖，一路上跌死跌伤足足百十号人。拉车的驮马更是死伤无数。以至于走到现在，整个队伍的士气再不复当初出征之际的士气如虹，反倒是有些低迷。

队伍前行左侧的丘陵上，十几骑驻足在此，清一色的土黄色军服当中，督师孙传庭的朱红色官服格外显眼。胡须早就花白的孙传庭擎着望远镜，仔细地朝远方打量着。越过前方低矮的山脊，那座依山傍水的山城赫然可见。那条被澳洲人称为黄金水道的长江航道上，依稀可以看见小火轮冒出的滚滚浓烟。

孙传庭长出一口气，山城重庆，总算是快到了。

正在此时，下方陡然传出一声惊呼，紧跟着便是驮马的哀鸣声。朝下望去，但见一辆运粮的马车打着旋子跌落山崖。那拉车的滇马摔得头破血流，马车更是四分五裂。破袋而出的稻米，在山谷中如同冰雹一般洋洒而下。

“去看看下方何事。”孙传庭低声下令。

事实摆在那儿，不用问也知道。像这样的事儿，一天总会发生个两三回。

不片刻，副官回报，说是前方道路塌陷，折损了一辆运粮车，索性赶车的车夫以及旁边的士兵反应快，没有折损人手。

孙传庭只是点了点头没有说话。

见此，那少校摸了把脸上的雨水，忍不住道：“督师，弟兄们又累又冷，实在顶不住了。今日不下二百例感了风寒。而今山城在望，不如且缓一缓，让弟兄们生火歇息一番。”

当初出征的时候，因为事发仓促，所以兵部给广武军的命令便是即刻出发，轻装上阵。只需带够一路上食用的粮草便好，余下的到了山城重庆就地补充。不但是粮食，甚至冬装、被服、弹药都是如此。广武军是轻装上阵了，在广西的时候还好，进了云贵高原这天气就凉了下来。等到了四川境内，已经是中秋。

明末时