赌博！

可事到如今，不想结束政治生涯的马士英除了一赌到底，再没了别的选择。

想到这儿，马士英吩咐一声，将管家与儿子马鸾招呼了过来。

“老爷。”

“父亲。”

提笔龙飞凤舞地一蹴而就，放下笔墨，看着最信任的二人，马士英打起精神吩咐着：“鸾儿，你立刻放开关隘，即刻起，南京城随意进出。”

“啊？”马士英的话让马鸾大吃一惊。放开关隘？疯了！这不等着清军的探子混进来，从而将南京的虚实传递回去么？

“速去。”马士英极其不耐地怒斥了一声。

“这……是。”马鸾勉强应了下来，皱着眉头扭头就走。

“管家，你且提着我的亲笔信，找得力人手，一份送给大胜关的何腾蛟。另一份，立刻派送到锦衣卫指挥使马吉翔之手。”

“是。”管家不敢怠慢，更不敢质疑，小心折叠好了两封信，立刻就去派送。

房内之人来了又走，只剩下了马士英一个人。大明首辅长长出了口气，伫立在门口，冲着湛蓝的天空拱拱手：“马某已尽全力，还望天佑我大明……”

……

瓜洲。

“乱弹琴！”随着海军上将恼怒的声音，一份电文被重重地拍在了书案上。紧跟着王铁锤豁然起身，解开衬衫的扣子，拧着眉头在船舱里来回踱起了步子。

船舱里的一众军官，一个个鼻观口口观心，谁也不敢在这个时候触霉头。面前的这位再怎么说也是海军上将，而那份电文却出自陆战队中将之手，里头言语虽然客气，可命令的味道十足。没办法，谁叫国会任命谢杰瑞为远征师的最高指挥官呢？

此番出征与马尼拉那次完全不同，海战……绝无可能发生。决定胜负，只能是在陆地上。海军充其量不过是运输大队长的角色。连日来看着陆战队与陆军纷纷报捷，而海军却无所事事地待在瓜洲。换了任何人是王铁锤，这心里头都不会好受。

焦躁地走了几步，王铁锤停下了步子：“谢杰瑞跟游南哲到底在想什么？战争是政治的延伸，最终的问题还是需要政治去解决。扔下南京不管，去歼灭多铎，这不是舍本逐末么？”

“将军……游南哲参谋长也许有其他的考虑。”上校董建恒小意地劝解着。

王铁锤不待其说完，便摆了摆手：“你们几个是不是也跟游南哲一个想法？”船舱里沉默一片，算是默认了下来。就如同游南哲想的一样，海军一众热血的青年军官们，根本就不关心南京的死活。他们只在意如何消灭满清。如果舍弃南京能消灭鞑子，那他们决计会去执行。某种程度上来讲，在这件事上青年军官们几乎都是马基雅维利的信徒，讲究的就是一个功利主义。

牺牲少部分，成全绝大部分，这事儿在他们看起来再正常不过。

“你们啊！”王铁锤苦笑了起来：“得，这事儿跟阅历有关，我也没时间浪费口水去说服你们。”转身抄起书案上的电文，冲着所有人挥了挥：“单单说作战命令……游南哲与谢杰瑞一门心思要歼灭多铎，投入了几乎全部的兵力。以至于他们认为无法支援南京……可大胜关在什么位置？”

他径直走到地图前，指着大胜关说：“这里，就在长江边。不过两公里的距离，完全在我们海军的舰炮射程之内。只要咸水鳄提供指引，我们完全可以利用这一特殊的地理位置，阻击上阿济格几天。”

舱内的几名青年军官闻听此言顿时浑身一震……倒不是说王铁锤的话有多大的王霸之气，而是海军上将作为一名纯正的海军，从来就是把海军放在第一位的。以至于船舱内的其他人还按照固有思维考虑陆战的时候，王铁锤首先想到的是大胜关是否在舰炮射程之内。

这一提醒，顿时让所有人都醍醐灌顶，振奋不已。一则是可以对南京提供支援，二则是海军又可以参战了。而且这次绝非什么零零碎碎的小任务，而是但当一面，阻击清军阿济格部。

“我立刻给总指挥部去电！”上校陈潇雀跃着扭头就要走。

“等等。”王铁锤叫住了陈潇，笑着说：“再告诉总指挥部，我建议出动炮艇，沿着运河进入洪泽湖，在泗州堵住多铎的退路。”

运河……京杭大运河往北就是高邮湖，又有运河连着洪泽湖，只要进了洪泽湖……那泗州与盱眙之间可是隔着水路。海军的飞剪虽然进不去，可吃水浅的炮艇开过去完全没问题。只要找两艘沙船做补给舰，六艘炮艇组成编队抵达预定地点，清军绝对是插翅难飞。

“这样的话，就没必要动用那么多的追击部队了……黑水两个营不是在跟着75炮营一起走么？太浪费了，莫不如撤下来，急行军赶到南京。一千多经历过战争洗礼的雇佣兵，怎么也比那支从没上过战场的武毅军强吧？”

听了王铁锤这个建议，一众青年军官看向王铁锤的眼神已经满是……钦佩。姜……还是老的辣啊！此前看起来分外棘手的问题，到了王铁锤这里居然轻飘飘就解决了。

黑水雇佣兵战斗力与兵力且不说，单单是这一千多人扔在南京，就足以应付南明政府了。你看，我不是没派兵，而是实在抽调不出过多的兵力了。如此一来，在海军舰炮的配合下，这一千多黑水雇佣兵加上武毅军，总会抵挡住阿济格吧？

越听越兴奋的陈潇喜形于色，拔脚又要走……然后再次把王铁锤叫住。

“急什么？快三十岁的人了还这么毛躁。”王铁锤斥责了两句，而后继续说：“我没记错的话……前一阵子是不是打死了清朝的一个贝勒啊？”

“刘集镇……确实打死了一个贝勒，叫尼堪，还是姓爱新觉罗的。”路辉天抢着回答完，紧跟着倒吸了一口冷气：“将军，你的意思不会是……”

王铁锤笑吟吟地走回原本的位置，坐了下来，呷了口清茶才说：“有时候死人……比活人还有用啊。”

……

但凡是京城的地方，总透着那么一股子邪性劲头。京城百姓政治嗅觉远比其他地区的人要灵敏许多，加之京城之内达官贵人汇聚，内阁有什么消息准在第一时间摆在达官贵人的案头。那些深宫内的小太监，各个府邸的仆人，听了墙角总会散出去换上两壶老酒。以至于京城这地方根本就没什么秘密！

上午可能还是仅仅几个人知道，到了下午，就变成了万人皆知的秘密。刻下安静了几天的南京城，便在一好一坏两个消息中不知所措，继而慌乱、沸腾起来！

多铎覆灭近在眼前，这无疑是好事儿。可跟阿济格即将进逼南京相比，这一好