去喝。一来二去，碗也省了，奶娘就这样被南老也霸占了。
奶娘的丈夫来寻，南老爷硬将人打了一顿，自说自话写了份休书，抓着人逼着他摁了手印。奶娘就这样收了房做了八姨太。说是八姨太，也没享什么福，还是当下人使唤。因为奶娘姓花，大家都叫她花姨娘。
南家宅子大、女人多，南舟的亲娘周氏是三媒六聘的正妻，生孩子却晚。因为结婚前南老爷——那时候还是南少爷，远远见过一眼周氏。那一眼吓破了南少爷的胆，觉得周氏实在是丑的不能看。但婚事是早就定下的，推不得，但人是可以跑的。于是结婚当日没掀盖头，南少爷就跑了。
十几年后南少爷变了南老爷，带着六七个姨太太七八个孩子回了震州。南家被周氏料理的井井有条、欣欣向荣。南老爷这才看清楚周氏的样貌——实在是出挑，原来当日是自己看错了人。南老爷悔不当初，终于和妻子圆了房，这就有了南舟。可惜满院子女人没多久就把南舟的娘气出了病，生完南舟没多久就撒手人寰了。所以南舟虽然行九，却是南家唯一一个嫡出的女儿。
南舟虽然是喝花姨娘的奶长大的，对她也没什么印象。毕竟吃奶的时候在襁褓之中，姨太太们各有各的厢房，平常也不总在一处。尤其花姨娘总是躲在佛堂里念佛，几乎叫人想不起来。记忆里大约是十来岁的时候，花姨娘突然离开了南家。有人说是跳湖了，有人说是和人私奔了，反正是杳无音信了。也是不清不楚听了一耳朵，花姨娘同先前的丈夫生过几个孩子的，这样一想，怕就是这几个恶徒了。
但南舟也只是自己琢磨了一下，并没往心里去。毕竟她现在是游龙入大海，从此海阔天空了。
在沪上读完了中学，她便转去了建州，投考了建州的船政学堂。南家原是震州的望族，祖上做过漕运总督部院的督粮道。私船官用，几代下来，积攒的地广田多铺子也多，足够后代富足的生活。南老爷当年离家后在沪上轮船招商局做事，前朝覆灭，南老爷回了震州。家中全靠周氏掌家，船运生意一缩再缩，已经不是最重要的入项了，但老字号还留着。管家昌叔很是敬重周氏，因此后来常把没娘的南舟带在身边指点，她小时候没少随昌叔跑船。
船政学堂几乎没有女生，她这一届不过两三个。另两个女生是绘事院的，她则是造船学。当时入学的时候，学校本不招收女生。南舟记性好、算术好，学了一阵子麻将后，硬是靠打麻将花钱疏通了关系，走了校长夫人的门路，这样才破格录取了。也算是开风气之先，一时还传为了佳话。
五年制的学业如今到了第三年，每年见毕业生中优异者都送去了法德大造船厂深造，她羡慕不已。只是那时候校长夫人也明说了，她再用功，这留学的机会怕也是落不到她头上。
南舟有自己的打算，倒不是非得争这个名额，她自己还是有点钱的。虽然卷了家里的珠宝，南舟也知道要省着花。精打细算地把留学的学费先存了下去，剩下的钱租了一间公寓。因为学校没有女生宿舍，总不能同一群男人挤做一团。
建州在东南沿海，冬短夏长，四季如春。南舟乐不思蜀，早把震州的南家忘得一干二净。几年来不过偷偷同昌叔通过一两封信，当年便是昌叔替她租了船安排她出逃。论感情，同昌叔还亲厚些。只是怕行踪泄露，两人后来也不怎么再通书信了。
正是暑假，南舟这日没什么事情做，睡到了日上三竿。起床时浆洗店的小伙计把她的制服送过来，南舟把制服撑平了在衣架上挂好。她平常不大穿裙子，总是同男同学一样，穿着黑色的男生制服。
下楼在街上买了几块黄米糕，见路过的挑子上龙眼新鲜，便买了一扎龙眼，悠悠荡荡地回了家。天气热，上楼下楼就出了一身汗。
洗了澡换了条睡裙，肩上垫着毛巾坐在安乐椅上晒头发。她一边吃黄米糕，一边翻今天的报纸。这一年建州闹大兵，前一任军阀被赶走了，新一任军阀拿了建州的行政权，如今已经太平了小半年。南舟不关心那个，只是读读书，日子过得惬意。正正经经的报道看得人心烦，哪里闹学运了，哪里打仗了，哪里遭灾了。南舟一口气上不来，合上报纸喘气。待心潮平息下来，略过那些糟心的报道不看，随意浏览浏览副刊。副刊就轻松多了，文人墨客的专栏，明星权贵的秘闻，只是看着也生气——国家都乱成这样了，还有心思挖这些。她怎么都觉得不得劲，扔了报纸索性眼不见心不烦。
外头阳光正好，路上有自行车铃铃的从楼下经过。这片儿洋楼密集，房租不便宜。但她一个单身女孩子，不敢乱住，这份儿钱不能省。偶尔替报社翻译些文章，倒也有些买零嘴的收入。这条街上住着些船员的家属、交际花，或是海员的情人。各色的女子，进进出出、来来往往也是花枝招展的好看，还经常能见蓝眼睛绿眼睛的外国人。人虽杂，倒也都是体体面面的人，她倒是不怕的。
南舟爱建州，一半是因为建州的水果好吃，尤其是青山龙眼。只是剥壳子总免不了手上黏黏糊糊的做不成事，所以南舟想着要不要再想办法做份零工，养个丫头专门给她剥龙眼吃。可现在是不成了，一切都要自己动手。
南舟吃龙眼不是剥一个吃一个，而是先剥了壳、剔了核，放在水晶碗里头冰镇着，再一口不歇地吃个过瘾。她这边剥完了龙眼，净了手，摸了摸头发，终于干透了。眼睛在屋子里扫了一圈找梳子，正打算编上头发再好好享受龙眼，不期然听见了敲门声。
敲门声不大不小，不急不徐，很是斯文。南舟先前在书店定了一本原版书，上回路过，老板说也就这几日到了，回头到了就叫人给她送过来。她平常没什么访客，房东太太向来拍门拍的震天。南舟一想，八成是书到了，敲门声都带著书卷气的，因此想也没想就拉开了一条门缝。
一张白白净净、飘飘亮亮的脸就冲到了眼前，书卷气倒是有的，不过可不像是书店的伙计。六年前那夜里南舟对于漂亮男人心里有了阴影，越是漂亮的，心越是狠，这同寻常人的认识很不相同。因此打开了门看到了江誉