第038章 莹娘
素菀握住扎入腹部的树枝，咬牙用力一扯。
几乎痛到晕厥，眼前也一片模糊晕眩。
不容多喘息一口气，那些人的声音越来越近，素菀从地上爬起，艰难挪动脚步，往树林更深处逃窜。
村民还是发现了她的身影，抄近路穷追不舍。
素菀浑身剧通跌跌撞撞，一个不稳，滚入深不见底的山坡。
山坡陡峭，后面的村民停下脚步。
“这么高摔下去，应该活不了了。”其中一个人说。
他们又在周围徘徊了几圈，没见到素菀的身影，便一起离开了。
矮木树丛中，素菀紧抓着一块凸出的岩壁不敢出声，好在周围都是草叶树枝，很难发现她的身影。
她上不去了，待到那些脚步走远才挪动身子，小心翼翼找到落脚点，慢慢往下挪。
走到平地，她瘫软在地上，脑袋又昏又沉，她好想……睡一觉。
她甩甩头，告诉自己再撑一会儿，挣扎着往前走，不知自己去的是什么方向。
迷迷糊糊中，她看到前面有溪流。
她加快脚步过去，趴下去喝两口水。
水面上倒映出她的脸，她心里猛地一跳，吓倒在地上。
她刚才看到的，是什么东西？
缓神片刻，她再次探向水面，惊愕地瞪大眼睛，颤抖的手指抚上那张面孔。
怎么如此……
她的脸上，斑斑驳驳长出了不少金鳞，哪里还有半点人的样子！
莫非……她真的是……祟？
在素菀的记忆里，她自小就住在山谷，而那些回忆太过遥远，已经模模糊糊不清楚了。
她记得在她很小的时候，有人跟她说过，她的家人会在她十五年之后接她回家。
但事到至今，这个期限早就过了，仍然没有谁找过她，她也不知道所谓的那个家在哪里。
不过她之前记起过一个地方，也曾想让萧衡陪她去寻。
或许找到那里，她才能知道自己究竟是谁。
素菀撕下一片外衫盖在头上，遮住那张恐怖的脸。
她不知自己身在何处，走一步算一步。
天空阴沉沉，很快就要下雨。
一群鸭子从河的另一头过来，成群结队往前往游。
素菀跟着它们，不久之后果见不远处的山脚下有一座村庄。
这里与方才那些人追来的方向不同，应该不是同一地方的村民。
素菀捂紧脸上的棉布，低头进了村子。
天将大雨，村里的人都忙着收拾院子里的东西，没人注意到她。
素菀又累又饿，看着那些奔走忙碌的身影，她不敢上去打扰。
雨下起来，顷刻间把整个地面都打湿了。她匆忙躲进一个草棚，雨水浸透伤口，刺痛难忍。
这时，一个十三四岁的少女赶着牛回来，把牛儿一个个赶紧草棚。
“呀！”
少女发现了她，惊叫一声，却立即没有跑开。
素菀在宣宁如过街老鼠人人追打，她怕到了这里也是一样。她警惕盯着眼前这个人，将脸上的布盖严实。
“你饿了吗？是不是想吃东西？”
少女开了口，却是这样轻声的询问。
素菀眼中的惊恐变为诧异，自平山出来已有一天一夜了，她现在的确虚弱的很。
少女回到屋里，很快又跑了出来，怀里揣着一个鸡蛋，塞给素菀：“快吃吧。”
素菀捏着还热乎乎的鸡蛋，呆呆望着她。
从宣宁失火到被推下祭剑炉，再到被村民追杀，这段日子她经历了太多的冷漠无情。
人心多揣测，世人都认定她是无恶不作的邪祟，就连萧衡也早在三年前就计划将她祭剑。但人心，还是有暖的，就像眼前这个小姑娘，一个草棚、一个鸡蛋，是力所能及最大的善意，是乌云里透出的一缕阳光，那样耀眼灿烂。
见她发呆不动，少女帮她敲开鸡蛋，剥好。
素菀咬了一口，好香。
比她在萧府吃过的任何山珍海味都美味。
少女笑了，蹲下来与她坐在一起，好奇：“你为什么要蒙着脸呀？”
素菀说：“我长得太丑，怕吓到别人。”她抬起头看着她，补充一句，“我不想吓到你。”
是啊，她现在这幅模样，连她自己见了都害怕。
少女没有再问，伸出手接屋檐下落下的雨：“这雨不知道还要下多久，你就在这里避雨吧，不过千万不要出来。牛棚这里爹爹很少过来，可如果被爹爹看到了，他一定会把你赶走的。”
素菀点点头，问：“你叫什么名字？”
少女回答说：“我要莹娘，你呢？”
素菀犹豫了一下：“我……我叫菀儿。”
整个宣宁都视她为祟，不知那些事情有没有传到这里。连日的逃亡让她身心疲惫，她想找个落脚点好好休息一下，不能让人知道她的身份。
“莹娘，你不怀疑我是坏人吗？”她问莹娘，也好奇。
若是旁人，见到她这样怪异的生人，别说给她吃东西了，就连这个草棚都不会让她靠近。
没想到，听到她这样问，莹娘却噗嗤笑出来：“我没见过坏人还能这么狼狈的！”
素菀恍然，也是。
她若有坏心，又怎会让自己落到这种地步。
这时，屋子那边传来男人的咳嗦声，莹娘赶紧站起来：“菀姐姐，我爹爹睡醒了，我得赶紧回去了。你就待在这里，不要出声哦。”
素菀点头，目送她进了屋子。
可是很快，屋里传来男人的打骂声：“死丫头，那是留给你弟弟的，让你贪嘴，让你贪嘴！”
素菀心里一顿，莫非是因刚才莹娘给她的那个鸡蛋。
她听到莹娘带着哭嗓在求饶：“爹爹别打了别打了，我知道错了！以后再也不敢了！我这就上街卖红薯，赚了钱给阿弟买好吃的！”
心里一酸，素菀起身上前，却在下一步顿下脚步。
莹娘再三叮嘱她不要出来，如果她此时现身，兴许能解了莹娘一时之难，但以后怎么办？
莹娘的爹爹，会不会因为莹娘收留了陌生人而大发雷霆，若知道那个鸡蛋是莹娘拿给她吃了，会不会火上浇油？
素菀想的很多，从前的她总能不顾一切，可现在……她每走一步，就惧怕的要命。
雨停了，屋里的打骂也停了。
门开出来，莹娘背着竹篓，到前面的地里挖了几个红薯，准备拿到集市里去卖。
素菀跟着她，接过那只沉重的竹篓背在身上。
莹娘回头见是她，笑眼弯弯：“是你呀，你要走了吗？”
素菀摇摇头，抱歉地说：“对不起，是我连累你了。”
莹娘无所谓的摆摆手：“先救急嘛，一会儿我赚了钱给阿弟买好吃的也一样嘛。”
两人来到集市，莹娘摆着红薯开始叫卖。
素菀则进了当铺，她身上没有东西，只有头上那一根簪子兴许还值点钱。
她把簪子当了，找到莹娘将银子都给了莹娘。
莹娘捏着银子好奇：“这是什么？”
从小到大她只见过铜板，从来没碰过银子，所以压根就不认得。
素菀笑笑，把银子都塞进她的小钱袋：“有了这个，回去后就不会被挨骂了。”
一下午的功夫，红薯很快就卖完了。
莹娘不仅买了鸡蛋，还买了糖人。
她自己可舍不得吃糖人，天气太热怕化了，她急匆匆赶回家里。
她阿弟见了糖人咯咯咯笑不停，你一口我一口一起品尝糖人，分外温馨。
素菀守在外面，在那座破旧的草棚。可听着里面的笑声，她的心也愉快起来。
这时男人从地里回来了，莹娘兴高采烈的把银子交给他。
一见银子，男人乐开了花，可是很快又冷下脸来，一巴掌摔在莹娘脸上怒斥：“你哪来的银子？你是不是去偷别人钱袋了！你这是要我死吗，万一别人找上门来怎么办！”
说着，就抄起扫帚往莹娘身上打。
阿弟哭起来，想要护着莹娘但被男人一把拉开，摔在地上哭得更厉害。
外面的素菀忍无可忍，冲进院子大喝：“住手！”
莹娘看到是她，回身抱住男人的腿，怕男人也对素菀动手。
男人看见素菀，上下扫了两眼：“哪儿来的臭娘们，滚！我教训自家女儿关你什么事！”
说着，男人就卷起袖子，一脚踢开莹娘。
素菀大声说：“银子是我给她的！你要算账，就来找我！”
男人一听，态度立即变了，再次在素菀身上打量两眼，盯着她笑的猥琐：“哎哟哟，我们这是碰上贵人了，居然有小娘们给我们银子花，还自己送上门来！”说着，他又马上警惕起来，眯起眼尖锐的目光盯着遮的严严实实的素菀，“那几个红薯也值不了这么多钱，你说，你到底是什么人，想干什么！”
“我过路此处染了风寒，身子有些不适，想用这些银子在你家借住几日，可否行个方便？”素菀声音平静的说。
她没想到自己给的那些银子，居然也会给莹娘带来这样的麻烦。
她希望男人能看在银子的份上，不要再为难莹娘了。
男人闻言，转头问莹娘：“这些钱真是她给的？”
莹娘连连点头：“嗯，所以爹爹不要赶她走。”
男人这才把银子放心塞进裤腰带：“好，我绝对不为难，我家正好还有一个房间空着，我马上收拾出来给姑娘住。”说完，笑嘻嘻地扫了素菀一眼，毫不掩饰的在素菀身体上多瞄了几下。
片刻后，男人收拾好了房间，让素菀进去看看。
里面只是简单打扫了下，陈设都很老旧，就连平日用品也都是用过的痕迹。
不过，能有遮风避雨睡觉的地方，已经很好了。
晚上，男人没有敲门就直接进来，手里端来饭菜。
素菀闭目养神，听到声音，不耐皱了皱眉。
男人从一进来眼睛瞧着素菀，想从那棉布缝隙看清那底下究竟长着怎样一张脸。
察觉到他的目光，素菀眉心拧的更紧了，出声道：“以后这些饭菜，还是让莹娘来送吧。”
男人放下东西，没有答话，却也不走。
素菀抬头看他，他竟在旁边的凳子坐下来，伸手想要碰素菀：“你既这么喜欢莹娘，不如就跟了我……啊！哎哟哟，好痛！”
话没说完，素菀就抓住那只爪子往后一扣，疼得他大叫。
“滚！”
“是，是！”
男人踉跄跑出去，素菀手臂一挥，关上了门。
后面几日，倒是换成了莹娘来送饭菜，还拿了治疗跌打损伤的简单药膏。
素菀呆在房中不曾离开，身上的伤慢慢有所恢复。
七天后，她看见镜子里的自己总算有了人的样子，脸上的鳞片已褪了大半。
闷在屋里太久，她想出去走走，便打算到红薯地里去找莹娘。
可走出门不远，她就察觉到周围那些村民对她投来的异样目光，三两成群的聚在一起对她议论纷纷：
“原配都死了这么多年，再娶又有什么好奇怪的，要不然收留她干什么。”
“她整天蒙着脸，也不知道长的什么样子。”
“你不知道，莹娘她爹肯定知道。”
说着，那些人就窃笑起来。
素菀每走一步，那些扎人的目光就肆无忌惮地跟着她多挪一步。
不用想，定是那个男人干的好事！
素菀折身回到院子，一脚踹开男人的房间。
男人正在睡觉吓了一跳，见是素菀，他立刻色眯眯地笑起来：“嘿嘿，想通了？愿意跟我好了？”
看到他的眼神，素菀就觉得恶心，也不想跟他多说一句，直接开门见山地警告：“你要是再敢在外面乱说话，我封住你的嘴！”
男人从床上起来，搓着手慢慢靠近：“好啊，我倒要看看你要怎么封我的嘴。”
说着，就噘嘴扑过来。
素菀眉心一皱，揪住他的领子，一巴掌甩在脸上，转身离开。
她一刻都不想跟这男人多待，甚至连打那一巴掌都觉得手脏。
男人从地上爬起来，盯着素菀远去的背影，啐一口唾沫：“贱东西！”
是夜。
莹娘把阿弟哄睡，想找素菀一起到院里聊聊天。
素菀没有拒绝，她也已经很久，没有跟人好好说话了。
“你可曾想过，去外面的世界看看？”
素菀问莹娘。
这里地处偏僻，与宣宁的繁荣截然不同。
莹娘望着星空，脸上带着温柔的笑：“我现在在这儿挺好的，再说了，爹爹平时要到地里忙活，家里没人照顾阿弟。阿弟太小，离不开我的。等阿弟长大些，我也长大些，也许就有机会去外面看看了。”
说着说着，莹娘的目光暗淡下去，低下了头。
“怎么了？”素菀心里揪着，莹娘性子开朗，从未表现如此落寞。
“阿娘是在生我阿弟的时候走的，阿弟自小身子也不好，郎中说他活不了多久了。”莹娘颤着声音，眼里含着泪，却很快用袖子擦去，对素菀笑，“菀姐姐，你给的那些银子用处可大了。爹爹买了许多阿弟以前从没吃过、玩过的东西，阿弟这几日很开心，我也很开心。”
面对这些，素菀不知该说什么。
在萧府时，她曾盘过账册，那些银子根本算不得什么，但对莹娘而言却是那样重要。
而阿弟……
莹娘的阿弟跟她一样，见人总喜欢笑着，在此之前，素菀根本不知原来阿弟已经时日不多。
她心里很酸，想说些安慰的话，但又觉得或许没有必要。
莹娘，比她懂事。莹娘，什么都知道。
“我真的……好想天上的神明能听到我乞求，不要让阿弟离开我。”莹娘望着天空，眼里是忧伤还有希冀。
“你相信神明的存在？”素菀问。
宣宁百姓信奉神明几近疯狂，她只觉愚昧。
可眼前的莹娘，却给她不一样的感觉。
“其实我知道，神明不在天上。”莹娘笑笑，食指点着胸口，“他是在心里的。郎中说，阿弟原本在出生那天就该没了，是阿娘去神明身边请求，留下了阿弟。现在我也向神明请求，请求他再让阿弟留在我身边多一些时日，这是希望啊，是长在我心里的希望。”
这时，屋里传来孩子的哭声。
莹娘慌忙起来：“阿弟哭了，他可赖着我呢，我得下去哄他了，不然吵醒爹爹，我和阿弟又要被骂了。”
看着她匆匆忙忙进屋的身影，听着屋里她温柔低哄孩子的声音，素菀心中滋味难言。
世间百态，或许是她一辈子都了悟不完的。
次日，素菀打算跟莹娘告别，她已经恢复的差不多了，该去别的地方看看，该去寻找自己了。
可等了一天，莹娘都没回来。
素菀又到红薯地和莹娘放牛的地方去寻，也不见莹娘的影子。
这时，男人从外面回来，手里还垫着鼓鼓的钱袋，素菀心里一顿，冲上去问：“莹娘呢？莹娘在哪儿？”
“卖了。”
男人轻飘飘两个字，从院子角落取了坛酒，身子一斜坐在躺椅上，把怀里的花生米拿出来。
卖……
素菀愤怒不已，气急呵斥：“她是你女儿，你怎可将她当做物品卖于他人！”
男人一脸的无所谓，翘着二郎腿往嘴里丢花生米，就一口小酒：“日子穷，快过不下去了，你又不肯当后娘照顾孩子，我一个男人还能怎样。儿子还小，要吃要养的。莹娘大了，能做活了，卖去大户人家做丫鬟，兴许以后还能当个小妾，总比在这里日子过的好，还有什么好挑的！”