第3章

　　在街上遇见伯努瓦已经是三四天前了，尼贝尔常常回想起他修长的手指在自己面前握成拳头的样子，还有他扶着自己的胳膊气喘吁吁时眼角的微红。

　　月亮已经高高挂起，照着安静的城镇。尼贝尔的窗户传来咔哒一声，一根小树枝砸了上来，只轻轻叩了一下就掉了下去。

　　尼贝尔本来应该已经睡了，但今日他正好因为睡前宵夜犯恶心，那份炸鱼不知道哪里出了问题，吃下去令他的胃像着了火似的。

　　银色的烛台被放置在他手边的窗台上，蜡烛烧得歪歪扭扭，暖黄色的烛光照亮了尼贝尔身前一小块区域，在窗户上打出一个朦胧的剪影，尼贝尔就着这光线烦躁得翻着书。

　　米尔太太站在楼下看着窗上的侧影。那头微翘的黑发，优美的眉骨，挺直的鼻梁以及微微上翘的上唇，她曾经用手轻柔地抚摸过它们。她能想象那双水光潋滟的眼睛盯着书时，睫毛在饱满的脸颊上落下的阴影。这个人和她曾经是多么亲密啊，可是马上就会变得——变得如何呢，简也不知道，但那一定是不可挽回的可怕的局面。

　　把书往窗台上一扔，尼贝尔看向窗外。简站在花园里，看不清面容。这不是简第一次来找他，曾经有一次尼贝尔把简忘在了脑后，整整一个月没有联系她，于是简在一个清晨偷偷跑来，用石头把尼贝尔的窗户砸了个对穿。

　　他看到简向他招手，便披上外衣拿上烛台走下了楼。家里的佣人都熟睡着，他把脚步声放得很轻。到了花园里，简箭步冲了过来拥住了他。

　　“尼贝尔——”

　　“怎么了？我的小鸟。”尼贝尔用没拿烛台的那只手环住了简的腰，简的腰比往常似乎细了些。他把烛台往上移了移，正好照亮简的面容。简的眉毛以前修得很整齐，现在却有些乱。那双眼睛又红又肿，尼贝尔能看见她眼下的泪痕，在烛光下微微发亮，有点像是他床帘上的金线。

　　“尼贝尔，如果我要你帮个忙，你一定会答应我的，对吗？”

　　“嗯……那要看是什么忙了。你碰到什么麻烦了？”尼贝尔微微松开简，简却贴得更紧了。

　　“哦，尼贝尔，如果你答应我，我什么都愿意为你做。”

　　“你想要我做什么？”

　　“你真的愿意帮我吗？我知道你不会拒绝我，毕竟你爱我——你爱我，对吗？你知道的，毕竟我是那么爱你！”简抬起头寻找尼贝尔的眼睛，试图和他对视。烛光照在了他的下巴上，他的眼睛在黑暗里显得冷漠又深邃，往日多情的眼神似乎变成了冰冻的湖面，没有一点波澜。简被这眼神吓了一跳，又低下了头，盯着尼贝尔胸前的纽扣。

　　“我陷入了一个大麻烦，如果你不对我伸出援手，我一定会陷入万劫不复的境地——一定会！”简的嘴唇抿了又抿。

　　“你直说就是了。”

　　“你不耐烦了，是吗？我知道，我知道。你们都是这样，每个人，每一个人！”简紧紧攥住尼贝尔的外套，无意识地撕扯：“我向来识趣，没错，你们最喜欢我乖巧的样子。叫我往东我绝不往西，多么听话啊！没有人爱我，没有人——”

　　“别这么说，简。”

　　一阵响亮的脚步声打断了他们的对话，当然能听出这脚步声的主人已经尽量收敛了，但显然没什么成效。简松开了尼贝尔，仓皇失措地往一边的花架后躲。

　　“谁在这儿？”巴西勒睡眼惺忪，披着一件外套，手里提着一盏灯。花架显然是藏不住人的，巴西勒手里的灯明晃晃地照在了简花容失色的脸上。

　　“没什么事，米尔太太来给我送点东西。吵醒你了吗？”

　　巴西勒疑惑地看着这两人：“没有，老爷。米尔太太怎么了？她正在发抖呢。”

　　“哦，没什么。你先回去吧。”尼贝尔把巴西勒打发走了，转身看着简。巴西勒说的没错，她不知道什么时候跪坐在了地上，正挨着花架瑟瑟发抖，眼睛瞪得很圆。尼贝尔叫了她好几次，她才反应过来，什么都没说就落荒而逃。

　　尼贝尔回到房间时，月光透过窗户正好照在他的床帘上，原本淡黄色的床帘显得灰蒙蒙的。他把蜡烛吹熄，躺上了床。

　　被温妮叫醒时尼贝尔才陷入梦乡没多久，他把温妮搂进怀里温存了好一会。温妮拿帕子给他擦脸，说新买的口脂都蹭到了他脸上，自己嘴上倒是没剩多少，叫尼贝尔好好赔偿。

　　“味道挺香，下次叫他们给你买一整套，每种颜色都来一个。”尼贝尔在她嘴上啄了一下，温妮眼见着尼贝尔的手往她腰带上去了，才出声制止：“老爷，有客人来了。”

　　“谁来了都不行。你每次到了这种时候就找借口。”说着他就把温妮的腰带解了。

　　“是一个红头发的漂亮少爷，估计是个法国人。他正在底下坐着呢。”

　　尼贝尔听了，把温妮松开，叫她给自己换衣服。温妮把腰带系上，站了起来走到衣柜跟前。

　　“听说前两天修道院那里开了个女子学堂，请了个老嬷嬷在那教书。你想去吗？”

　　温妮手里的动作停了，她没有回头：“老爷！您这是什么意思，莫不是嫌我烦了想赶我走？”

　　“我倒是觉得那里挺好的，还能为家里省点蜡烛。”尼贝尔把掉在床上的蜡烛头拿出来，似笑非笑：“那里还提供食宿，女孩子读点书倒是也挺好的。”

　　温妮转过身，张了张嘴，什么都没说。尼贝尔坐在床边上，正对着阳光，那头黑发显得有些发黄。空中一些小小的灰尘在她眼前飘荡，她想起刚来罗斯威尔家时的样子。

　　那时她十二岁，尼贝尔八岁，老罗斯威尔收留了失去双亲的她，让她帮忙照顾尼贝尔。尼贝尔小时候很瘦削。他的颧骨有些突出，下巴很尖，一双眼睛出奇的大，显得不怎么协调，像是街边买的夸张的小木偶。小尼贝尔温柔又懂事，但是温妮常常对这点保持怀疑。他总是什么都不在乎，当然这么说又太过绝对，因为他对任何事物都小心呵护。

　　温妮知道他有一个喜爱的小把件，那是个花瓶，正好够装一枝花。小尼贝尔总是亲自去花园里挑选当天的花朵，把它小心地放进花瓶。他每天都耐心地擦拭它，直到那天他失手把它打碎。

　　“天哪！”温妮拍了拍小尼贝尔的肩，怕他像别的失去心爱玩具的小孩一样哭出来。她不擅长哄小孩。

　　结果小尼贝尔根本没哭，他抬起那双圆葡萄般的眼睛盯着温妮：“你不去收拾一下碎片吗？”

　　很快一个新的花瓶就放在了小尼贝尔桌上。后来很多次都是这样，无论什么东西，无论小尼贝尔表现得多么喜欢，如果不慎丢了或是坏了，他也满不在乎，从不努力试图去寻找或是挽回。甚至是老罗斯威尔去世时，尼贝尔也只是掉了几滴眼泪。温妮觉得他的眼神是热的，心却是冷的。

　　“您说的对，老爷。只可惜女人读了书也做不了什么。”

　　“为什么？读了书的男人可以做的事，有什么是读了书的女人做不了的吗？”

　　话赶话到这里，温妮也应下了。

　　去读书，温妮以前从来没想过。她小时候确实喜欢读书，她父母在家里给她念诗，读小说，讲历史，她都记着，来到尼贝尔家的每个夜晚，她都从记忆里把它们翻出来反复咀嚼。后来尼贝尔当家后，他嘱咐温妮每天都换新蜡烛，她坚决拥护着尼贝尔这个有点浪费的决定，每天早上她把尼贝尔只用了一点点的蜡烛都收集起来，晚上点着蜡烛看书到深夜。

　　偶尔她从书里抬头，能听到有女人和尼贝尔私会的动静。这些女人有不同的脚步声，但都朝着同一个方向。温妮听着她们的脚步声总会想起尼贝尔当年的那些摆件，被小心呵护再弃之不顾。