来了草原上的货品，这边转手一道，赚上几个钱，再从墨河进点别的东西――夏县与祝州隔绝了商线，于是谷家庄摇身一变，居然成为了夏县唯一一处对外通商的口岸，夏县的粮商油盐商客，都来谷家庄登记，请庄主代购货物。
至于那个挂名的庄主……
伪监国平时还是挺自在的，不愁吃用。不过，秦姒断绝了他与外界的联系。他就只能被圈养在小院里面，使唤的也是他自家带来的仆从。仅仅这样的话，那他还可以自嘲是虎落平阳，可那秦大人实在太得寸进尺，竟威逼他写信去跟父兄报平安，又要求多说他秦斯的好话――一定有什么阴谋！
庄里的事务，如今基本上都是趵斩在做，大家知道他是状元郎，心里服气得很，哪怕他讲话再是习惯性地毒舌，也凑合着听：一般人还没那运气被当朝状元训话呢！
趵斩原本以为自己是来避难，谁知莫名其妙变成了管事，这这这不是张缇最擅长干的活儿么，为什么跑到他头上来了？
秦姒听了他的抗议，平静地回答：“张师爷不在夏县。”
“咦？倒也对，快一个月了都没见着之秋的人影（张缇字之秋），想来就是听秦小弟安排，去别处磨嘴皮了罢？”趵斩哈哈哈笑开了。
一点都不好笑。
不提还好，一记起张缇，秦姒就悻悻地什么话也不想说。
略作考虑，她回答到：“张师爷……眼下立场未明。”
连着两声称呼都是张师爷而非张大哥，趵斩再怎么不用心，也难免注意到她的语气。他想想，了然到：“你俩什么时候有了过节，我居然不知呢！”
“没。”秦姒抬头，“趵大哥，入册完成了么？”
“唉呀，还差一小半。你再等两天就好。”趵斩笑嘻嘻地旋身回到自己书案旁，信手翻翻还没做好的人事造册。
现在庄里就千来人，秦斯要求一一核实身份入册，那还好说，以后要是几万人的大军，那还不专门组织一群文书来管理军籍啊？迟早变成小朝廷。不过，貌似现在秦斯与监国的关系，不太妙？
趵斩来谷家庄这么些天了，一直不见监国露面。
他觉得奇怪，以此问庄内众人，个个讳莫如深。
问秦斯？凭直觉，趵斩认为绝对不能开口。
不过也没差了，跟着秦国舅建功立业，比跟着那个冒冒失失的东宫有前途得多啊。这样想着，他便也与庄人反映一致，假装完全没注意到庄内的古怪氛围，该干嘛干嘛去。
叩门声。
“秦大人，有兄弟回来了！”
“让他进来。”秦姒瞥了趵斩一眼，并不要求他回避。后者也恬然霸占屋内一角，等看秦姒派出去的人回来报信。
她派出的人手，皆是往南，具体到什么地方嘛，趵斩旁听几次，发觉都是找的些不出名的商号，谈点不痒不痛的买卖。人家胆小的，一听是往夏县运商，都忙不迭地摆头。胆大的，更问起北狄那边的商路情况来。
可奇怪的是，不管对方有意无意，甚至开出极好的条件――
秦斯一律当做没这回事，信函往旁边一搁，再也没下文，彷佛忘记是“他”主动去勾搭人家的了。
这回来报信的，秦斯又是如此对待，看得趵斩好生纳闷。
莫非这就是传说中的，逗你玩？
秦姒将信函大略看了看，失望地放到一边，不是东宫的字迹（好吧她没指望是），不是即墨君的字迹，跟东宫殿的任何人都没有关系。连自己的暗示都看不懂，这个商号，不是东宫开的。
墨河王从州官那里拿来的商旅名录，内中登记的人数与货物份量，跟霍将军所述差不多的……就这么几家……
为什么她主动派人去接触，却看不出一丝端倪？
难道还是得亲自走一趟，挨个确认？
烦啊。
------------
第八十六节 其实是这么回事
母亲大人完好无损地去上班了，据说是昨天玩太疯忘记打个电话跟我说一声。咆哮省下，我先去码3更，就算12点以前不能完成，凌晨也要写完，算是还愿！
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
皇后搁笔，满意地端详自己的画作。
即墨君与东宫出门做生意期间，她与储妃无事可做，后者刺绣，她自己就只好画些虫鱼鸟兽，打发时间。
账面什么的活计，其实她认为自己学一学也能做，至少可以替东宫分忧。但即墨君看似顾全皇家体面地谢绝了她的好意，无论怎样，就是不让女眷碰庄里事务。
即墨君不在庄内，那个新来的张师爷接管大局。皇后与他没什么接触，内外院不相往来。谁知这天张缇却冒然求见，并请她代笔一封书信，说是需要山庄主人回函，而他自觉没有那个资格，只得有劳太夫人执笔。
“信函送入帘内，你且退到外面候着。”
皇后隔着竹帘发话，见张缇依言将书信推到帘下，便取了来看。对方字迹工整隽秀，明里是谈生意，其实字里行间隐着反心。有好几处，似乎在暗示何事，但她读不甚懂。
向那个张师爷询问么，当然不。
她长期以来形成的习惯，就是小心谨慎，绝不涉险。如今庄里两位能做决策的人都不在，如何回绝，她已经想好了。
吩咐储妃研墨，皇后再把张缇叫进来，随意问起京中的情况。
“你是从京里来投奔庄主的？”
“是的，太夫人，去年的事儿。”张缇笑道，“虽然不是京都人氏，但小住几年，街口巷路，还是摸得清楚的。”
“听说，夏日里京城淹水了？”
“嗯，低洼的街道能积一尺深的水，衙门的人讲，是城内河道淤塞所致……”就在大雨之后不久，张缇意外捡到秦姒写给曹少师的信，所以对此印象颇深。
两人闲谈着。皇后看似随性提问，怀念京城风俗人情，其实渐渐将话题移去了别处，从张缇所策划的系列话本，聊到话本的某一批主角，那些才子身上。
“张师爷，你与秦国舅有过往来罢？”
“呃，有的，过去还在她手下做事来着。”待遇不错，活计轻松，有吃有拿――只是某次把他逼上山贼寨子谈判，稍微凶险了点――各方面综合看来，四姑娘真是个美味（？）的东家。
此人在秦斯手下供事过么？皇后道：“那师爷你一定认识不少朝中大臣了。”
“识得几人。张缇补充解释说，“不过，秦大人与朝中重臣没多少私交，或许是因为年纪尚轻，倒是跟二十出头的小官吏打得火热。”
“不必惊惶，我这边，并没有打探秦晏动向的意图。”皇后呵呵笑起来，不自觉地就对秦姒换了个称呼。
“秦大人是怎样，在下就怎样说。回太夫人的话可不比得写话本，哪能天马行空的？”
“作算如此罢，那琼林宴的另外些人，却远不及秦晏来得出息。”
――这位夫人怎么老揪着