第3章

　　清鸣那日的阳奉阴违最终还是被爹知道了，被教训了一顿，消停了几天。

　　因着爹还盯着他，他不好放肆，于是这几日多是留在家中，又为防着爹训他，便躲到了我这边来。

　　“大哥，还是你这里好。”清鸣自己拉了竹椅出来，躺在院子里消磨，“奇怪了，明明我俩住的也不远，怎么虫子就不爱来你这。”春夏时候清鸣便爱来我这，说是觉得我这里清净，嫌他自己院子里的虫鸣聒噪。

　　我编竹的手顿了顿，然后才低低地“嗯”了一声。

　　我毕竟是师尊的徒弟，虽然不中用，但与那些毒物打了这么久交道，血肉早已与常人有异，普通的虫兽总是避着我些的。

　　而我学艺不精，大概也是早有苗头的。我胆小如鼠，遇事只知晓避着，而师尊这一脉，使毒用蛊，最要紧的讲究便是胆大，心既要细，也要冷，这我做不到。是以学起师尊的本事来也是七零八落的，连皮毛都算不上。

　　我那时在南地流浪，身无分文，既不知自己是谁，更不知自己从何而来，要到哪去，只能漫无目的地游走，靠翻食残羹为生，与乞儿无异。即便如此，我也差点没能活下去。

　　我被不断地驱赶，因为即便是街头乞儿，也分三六九等。他们划分地盘，然后在这上面讨食，谁也不能逾界。我是个面生的，又哪边的人都不是，于是活得格外艰难。

　　我不能与那些有地盘的乞儿争食，吃过苦头后我才明白了这个道理；我也没有御寒的衣物，栖身的地方可能是一座破庙，也可能是随便哪处背风的墙后，但这些地方都是有主的，所以我能否栖身，还要看地盘主人们的心情。

　　那日我因为实在饥饿，不得已偷摸着去翻了一处有主的剩食。结果被人发现了，挨了一顿毒打，最后被扔到了巷角。

　　这是个大户人家的背巷，除了每日清晨送肉食果蔬的贩子会来，几乎不会有人路过。如今正值寒冬，以我现在的状况，怕是撑不到明天早上了。

　　我蜷在地上，觉得自己要死在这里了。

　　而师尊便是在这个时候出现的。

　　他身姿飘逸，轻飘飘地从墙里翻出，看见了墙角的我，停了片刻，然后提步向我走来。

　　我的心随着那一步步靠近的步子亮了起来，渐渐生出了希望。

　　“救……”我瘫在地上，气若游丝，凭着本能向来人求救。

　　我那时拼尽全力的这一声呼救，其实大概只是嘴唇碰了那么一下，发出的声音根本不足以让常人听见。

　　但好在，师尊还是在我面前停了下来。

　　他看起来心情不错，因为在我最后的模糊视野里，我隐约看见了他嘴角上扬的弧度。

　　后来我才知道，那日师尊是完成了他师尊的遗愿，回去后便可接任尊位。而那个遗愿，便是将这府中负心的男主人送去地底下陪她，换言之……师尊那日方杀了人。

　　我大概没昏多久，因为醒来的时候我还在原来的地方，日影也看不出移动。

　　师尊就站在我身边，看见我转醒，弯下腰来，微笑了笑，“怎么被打成这样？看起来怪可怜的。”

　　我不知他对我做了什么，但我身上的伤痛已经减轻许多，恢复了些力气。再听他这似带关心的一问，这些日子来堆积的委屈忽然就有了宣泄的出口，我的眼眶情不自禁地发起热来，眼泪涌到眶沿，浸得我的世界都模糊扭曲起来。我满腹怨忿想要诉说，然而最后却只是吐出了一个字：“饿……”

　　然后我便看见师尊笑了，很是开怀，像是听见了什么极有趣的事情。

　　我被笑得不知所措，心中一片茫然，还夹杂着丝丝缕缕的失望。我觉得不对，对方的反应不该是如此的，应该更在意我一些才对……那时我不知道这样的直觉从何而来，直到再回到央城、回到齐家，我才明白，我也曾衣食无忧，有人视我如珍宝。

　　后来师尊还是施舍了我一顿饭，大概是我作他笑料的报酬。于是我就和他走了，这才有了这以后的许多牵扯。

　　这样说却也不实，当年是我抓着师尊这根救命稻草不敢放，寸步不离，是我硬要黏上他的。

　　师尊大概没有想过一顿饭竟会招惹我这么一个累赘。啼笑皆非之余却也不再管我，权当我不存在，任我一个人跌撞着追在他后面。

　　那时仿佛真的在追寻唯一的光，我一刻也不敢阖眼，生怕一眨眼我的希望就溜走了。

　　而那一路竟真的叫我坚持了下来。

　　我追在师尊后面，一直跟着他到了祈月城，也就是那个被外人称为苗地的地方。

　　将进城的时候，师尊终于回头看了我一眼，“跟紧了。”

　　祈月城掩在层山毒障中，外人极易迷失方向，是以难窥其真貌，偶有传闻也多是将其妖异化了。

　　其实现在想来，那里大多百姓与在央城生活中的人们并无什么分别，食五谷生百病，同样有生老病死，只不过因着那里毒虫异兽颇多，于是几乎家家都有祖传下来的用毒解毒的法子；而真正走毒蛊一道的，也只有祈月城主一脉。

　　只是城中百姓不爱与外人交往，外人对其中所知甚少，只能靠偶尔误入城中又被送出的寥寥数人带回的只言片语猜测。久而久之，祈月城中便人人都是毒手黑心、虫蛇为伍的异人了。

　　师尊那日虽将我带回了城中，但显然没有收我为徒的打算，将我打发给府中管事的人，便没有再理会我了。此后有半年多的时间，我都不曾得见过他。

　　直到后来我在山崖下发现了被人重伤的三师兄，师尊才又将我带到身边。

　　遇见三师兄那日，我像往常那般按着管教的要求到山里采药。事实上，我不仅要将自己的分量采足，还要将同住的其他孩童的也采足。那些孩童也都是这府中的学徒，只是因天资等原因精进不得，于是只得留在外门，多个侍仆的身份。

　　最初的时候进一趟山，我能把自己摔得头破血流，或是被山里的毒虫异草弄得狼狈不堪，只是后来熟练了，才渐渐能全身而退。

　　而那日我也正是为了能将草药采足，多走了些路，这才在崖底遇到了三师兄。

　　后来我虽被师尊提到跟前，能跟在他身边耳濡目染，只是我实在没有什么天分，学得七零八落，连皮毛都算不上。

　　且真要说起来，我并未同师兄们一般行过拜师礼。

　　那时不懂事，又得师尊亲自教导，忘形之下随师兄们喊过一句师尊，后来改了口，还被问了为何不叫师尊了。

　　我不知师尊那时是不是调笑我，只是我从来不是善辩的人，而且这个称呼能让我觉得自己离师尊近了些，心底也因此多了几分难以明言的欢喜，于是我那时竟大着胆子，又试探地叫了一声“师尊”。

　　师尊那时似乎是笑了，还捏了把我的脸，“你这天赋我可看不上，不过……算了。”

　　于是此事后来也再没人提过，我也就成了他最小的徒弟……直到两年前我离开。

　　“哥，你手里拿的是什么？”

　　我被旁边忽然凑近的声音惊得一愣，转去看，清鸣正看着我的手。

　　我一低头，发现自己手里正捏着一枚骨雕，雕的是条蛇，背生双翼。

　　这是祈月城的图腾，螣蛇。

　　……这也是我唯一敢带走的东西。

　　他们说，等师尊恢复了便会忘掉这段日子里发生的一切，而我这个胆敢僭越背叛之人，趁此时悄然离开已是最好。他们会告诉师尊我已离开祈月城去云游，以师尊记忆中徒弟的身份。不然以师尊以前心性，我不仅难以善终，还会累及亲友。

　　而此骨雕细巧，又是那段时日里师尊亲手雕予我的，他不会记得，我又实在想要留个念想，于是便偷偷带出来了。

　　师尊那时身边也带着条小蛇，通体玉白，名唤濯玉。那日就是濯玉先找到的师兄，接着师尊才寻来了。也是因为濯玉对我莫名其妙的亲近，师尊才顺手将我也带走了。

　　师尊看见重伤的师兄时的脸色，我现在还记得。那样阴沉骇人，杀意丛生。仅被那余光波及，我便已觉得脊背生寒，仿佛被濯玉冰冷的鳞片摩挲过温热的皮肤。

　　很快，他看向了守在一边的我，他那时的眼神根本不像在看一个人，他大概有那么一瞬间怀疑我是那个伤了师兄的人，但大概是我窝囊的样子让他否定了这个想法——濯玉仅是在我脚边游弋，我就被吓得面色发白，冷汗涔涔，这样的我怎可能加害得了他的得意弟子。

　　于是他收回眼神，抱起师兄要走。只是濯玉还不舍地在我脚边盘游，嘶嘶地吐着蛇信。我看得心里直发毛，忍不住发起抖来。

　　直到这时，师尊这才施舍地回头看了我一眼，“跟上。”

　　这是他第二次带上我了，我记得很清楚。而能让他停下来等我的时候，不会再有了。

　　师尊最恨背叛。

　　我趁虚而入，对他种下情蛊一事，绝无转圜余地。我在动手之前已然明白。