克是第一个赶到这里的人，接着是培普和他的两个助手。托勒踉跄着走进来，向每个人打过招呼之后便在角落里找个地方坐下。伊琳娜进来后，同特伍德说了几句话，便坐在了自己的位子上。最后进来的是高视阔步的伯哥乃伊，两个散发着恶臭气味的狄哈根人紧跟在他后面。他们在前面的中心位置坐下来之后，伯哥乃伊扭动着脖子四处打量，说：“都到齐了，我们开始吧。”

特伍德缓慢地站了起来，用手理着自己蓬乱的头发。“这是夜里送来的，”他抖动着手中的情报。“事情不太好。”

“把一切都告诉我们吧。”瑟杰克说。其他人也都用他们各自的方言重复着瑟杰克的话。

“报复比我们想象得还要严重。根据最后的统计，有八百多哈伊根人被逮捕后送去重新定位——”

“不——不。”培普痛苦地叫道。

“泰纳斯的人数也同样多，”特伍德继续说，“大约有一百名鲍波人也被抓了进去。”

“罗曼人呢？”瑟杰克问。

“有两百个罗曼人失踪了——迄今为止还没有任何消息。七十五个克律斯人被抓走了。数目对所有哈格的人没有什么意义，但从现在的迹象来看，所有的人都要遭受厄运。有报告说尼克拉斯和塞克拉兹人也在遭受酷刑——可能是为了没有抓住参加偷袭的我们。还有，吉姆纳人干脆许多被杀掉了；吉姆纳迪瑞博克躲了起来。

现在还没有进一步的消息，但显然，吉姆纳人在他的报复行为中损失最为严重。”

“恶魔，”伊琳娜骂着。“他是怎么解释这——这种暴行的呢？”

“官方的解释，”特伍德说，“是费瑞人已经渗透进伊波瑞，他们想要夺权。

这是吉姆瑞格要求迪瑞们向哈格人做出的解释。在报复实施之前，他还召开了一个特别的塞热奥会议，他在会上强行要求他们赞成他的紧急安全措施。检查站的力量得到加强，而且宵禁令也出台了。宵禁期间，纪律防线在哈格之间的主要出口和入口集合，他们在各个地方建立了许多审讯室。”

“还有，他许诺牧师机构，举报者有奖。可以预见，他们很快就能指控或搜集出一些想象中的罪犯。”

“预见到事情的最后结果并不难，”瑟杰克说。“在他们的贪婪和残暴之下，将无一人幸免。”

“我们可以利用这个，”科佩特指出。“我们就没有一两个可以被我们说服的牧师吗？”

“有道理，”特伍德赞许道。“短会之后我们再谈。”他低头看了一眼文件，用手在探测窗上敲了敲。“纪律防线正在克律斯搜索进入老区的入口。从现在开始，我们得把那个入口封闭，先用其他的。”

“这得马上执行。”瑟杰克补充说。

“还有一些意想不到的事情，粮食的定量减少了，但工作量却相应地提高了。

阿奇乌斯已经对尼克拉斯和塞克拉兹的巫师们开放了——”

“我进去过。”托勒插话说。

“这是什么意思？”培普问道。

“吉姆瑞格正在为战争做准备，”科佩特解释说。“他企图增加储备，一旦他觉得他的储备足以支撑一场持久的战争，他就会动手的。”

“可是——阿奇乌斯？”

“他们寻找武器，”托勒说，“寻找古代的武器。”

“他的话也许是对的，”特伍德说。“他们可能会成功。”

“我们不能让事情发生，”瑟杰克说。“否则，我们将会处于孤立无援的地位。”

“显然，他的行动比我们预想得要快，”特伍德说。“我们得加快我们的行动计划。”

“对，或许还可以把哈格人发动起来。”科佩特说。

“不能再让我们的哈格人冒险了。”培普说。

“他们已经处于危险之中了，”科佩特反驳说。“伊波瑞到处都有危险。”

“可是，如果不再次把吉姆瑞格惹恼，”培普说，“也许——”

“你没有听见吗？”瑟杰克说，他的声音在颤抖。“八百个哈伊根和泰纳斯人一一谁知道还有多少其他的人！吉姆纳人被杀，塞克拉兹惨遭蹂躏！这还只是刚刚开始。”

托勒觉得随着恐惧在人们的心灵和情绪上进一步加剧，紧张的空气已经在这间房子中蔓延开来。他看了一眼特伍德，发现这位同盟的领袖也觉察到这一点。特伍德站起来。“好了！”他大喊一声，屋子里立即安静下来。“是的，我们为惨遭吉姆瑞格暴行的那些人感到深深的悲痛，但我们决不能让这些瓦解甚至拖延我们的行动，我们只能让它激发我们更大的决心。”

“我赞成。”瑟杰克说道，紧张的神情随即也消失了。

会议立即转到实际问题上，托勒没再感到恐怖情绪的增长。特伍德就像一切足智多谋的领袖们一样，很快就把这种不利的因素消除了。“那么现在，”特伍德继续说，“根据我们已经得到的情报，我建议我们再制订一个偷袭计划。”

别人还在默默地考虑着这个出乎意料的建议，科佩特就站了起来。“对！”他说，“这正是我们所需要的。”

“等等，”培普小心地说，“我们必须先讨论一下。”

“当然，”特伍德示意科佩特坐下。“我只是想把建议提出来，我现在还没有详细的计划。”

“这是有意义的，”瑟杰克说。“它必将打破吉姆瑞格的平衡。”

“请原谅，对于你们的这些想法我感到很新奇。偷袭的目标是什么？”伊琳娜问道。

“还没定下来呢，但这次偷袭至少有两个方面的作用。扰乱，就像瑟杰克所说的那样。再有，就是证明我们在伊波瑞的任何一个地方行动的能力。”

“这种证明重要吗？它比那些可能会因此而失去的生命还要重要吗？”医生问道。

“我相信是这样的。必须让吉姆瑞格知道，并非他能够完全控制一切。”

“这样不会引发他进一步施暴吗？”

“也许，”科佩特回答说。“可是他的愤怒也会淹没他的理智。一个被激怒的人是很容易犯错误的——而他的错误正好可以被我们所利用。”

伊琳娜显然并没有被说服，但她没有再说什么。

“我赞成伊琳娜的想法，”托勒插话说。“我想那将是一次需要付出惨重代价的行动。也许会是非常惨重的代价——除非这种冒险具有特殊的意义。”从听众们那平静的神色中，托勒知道，他成功地偷换了他们中某些人的概念。“我的意思是说，除非偷袭的目标非常重要。”

瑟杰克紧接上来：“我同意，目标必须值得我们去冒险。”

“准确地说，你们关心的也正是我所关心的。”特伍德说。

“袭击很快就要发动吗？”正在同助手们低语的培普问道。

“这我倒可以准确地回答你，”特伍德说，“提伯特那——”

“亡灵节！”培普叫了起来，“可那——”

“没有多少时间了，”特伍德镇静地说。“我知