装作不在乎了？”
她是柴芳姨娘，深知这妮子的性子，尤其是在李瑜面前，显得格外高傲，虽心中也在意这个玩伴，却面上总是一副绝不主动的样子。
“真的？你真想过要去离阳府找我？”
李瑜瘪起来的小嘴顿时松动，半是惊讶，半是欢喜的傻笑起来：“我就知道，芳芳舍不得我。”
“谁舍不得你了。”
柴芳被姨娘拆穿，面子颇有些挂不住，嘴上仍在强撑：“我是担心你害怕见到新朋友，晚上会尿床。”
李瑜从小性子便有些内向，尤其若是害怕，第二天便会在床上画地图。
这些事情不是秘密，以前在南山村许多稚童都拿这件事情来笑话过李瑜。
可今年李瑜四岁了，羞耻心更足了些，听到这话，臊的脸红，连忙转移话题：“芳芳，我们一起去放风筝吧。”
“还有，我给你带了糖人。”
他说着，从兜里变戏法似的翻出了一串用白布小心包好的牵丝糖人。
前几日，他到小姑的客栈去玩，小姑便给他买了糖人吃。
当时，他要了两串，一串是牛郎，一串是织女。
牛郎那串，自是被他自己嘴馋吃掉了。
至于这一串织女，却打定主意，再嘴馋也不能吃，一定要等见了芳芳，亲手交予她。
“你看。”
李瑜满是欢喜的将白布拨开，露出糖人的模样。
可当白布展开，糖人的模样露出来，他却面色一垮，有些懊恼。
“碎了”
这种糖浆画出来的糖人，极难保存，稍不留意就会碰碎。
李瑜带在身上，颠簸了一路，糖人早已稀碎，成了塘渣，哪里还能看出半点鹊桥会牛郎的织女模样。
“好啦，别难过。”
柴芳本还想再让小瑜子说两句好听的话，再搭理他。
可见李瑜急的眼泪都快掉下来，不由用小手微微拍着他的脑袋，安慰道：“碎了一样可以吃嘛。”
说着，柴芳用手捻住几粒塘渣，递到口中。
糖浆的甜味在逐渐蔓延，她眼睛眯成了一条线，很认真的夸奖道：“很好吃，小瑜子，这份心意我领了。”
李瑜仍是有些可惜，她没能看到糖人的模样也不知自己的小心思。
可还不待他说话，柴芳便捻起些许糖粒，塞进了李瑜的嘴里。
尝了糖浆的甜味，些许懊恼很快就抛诸脑后了。
昔日玩伴在一起，很快便冲淡了所有不快。
许氏在一旁见了两人相处甚欢，也很是高兴，嘱咐两人莫要太贪玩，自己先去招呼客人。
“我们来捉迷藏吧。”
两月不见，青梅竹马并不见生疏，很快就玩起了往昔最常见的把戏。
柴芳闭上眼睛，正襟危坐，在床前默数，等着李瑜藏好。
可李瑜站在一旁，只顾着望着柴芳肉嘟嘟的脸颊，竟有些不舍得藏起来。
“啵。”
他鬼使神差般把脸凑上去，如蜻蜓点水一般，吧唧了一口。
当嘴唇碰到肌肤，李瑜就如被烫到一般，迅速弹开，好似才如梦初醒，察觉到自己做了什么。
柴芳的面颊有些红了，但眼睛没有睁开。
她还在默默数着数字，仿佛一切都没有发生。
提心吊胆半晌，见柴芳没反应，李瑜忽然坐在地上，自顾自的笑起来，傻乐呵。
“九十八，九十九，一百。”
柴芳耐着性子，数完一百下，睁开眼睛。
“小瑜子，你找打！”
她默数完毕，又羞又恼，狠狠的拽起他的耳朵。
柴家正厅。
李策之正和柴员外吃酒聊天，说些这几个月发生的趣事。
南山村巴掌大小的地方，几十年一成不变，自是没多少可聊的。
大都是李策之在聊李家近些日子的发展。
“二弟在爹的默许下，已开始闯荡江湖。
三妹则是开了间客栈，生意尚算不错。”
李策之吃了一杯酒，又夹了几口菜，惬意的道。
“好，能看到你们越来越好，真是替朝歌感到高兴。”
柴员外一面笑着，一面举起酒杯，开口问道：“策之今年便打算科考？”
“不错，若今年不考，便要再等三年。
纵然是没有太多把握，也总需试上一试。”
李策之点了点头，没有否认。
“试试好，若是你真考上了，下次回南山村，便不止本村乡民，只怕连隔壁几个村里的乡民，都得来沾染你的文曲星气息了。”
柴员外半开玩笑半认真的道。
“柴叔莫要取笑我，眼下不过是个秀才，算不得有多大出息。”
李策之一贯秉承满招损，谦受益的态度，纵然心中受用，嘴上也绝不会说这些。
两人聊着，他席间忽然说起一桩事，倒让李策之有些惊诧。
“前些日子，有村妇在河边捣衣，发现死了个人。
听说，那人是个童生，五十来岁的年纪，听说姓王，原籍是西河村的。
前几月，还和你一起参加过试考。”
此话，让李策之心头一颤：“是那位老童生？”
第八十五章痴鬼：老童生
他死了？
虽说他和老童生，只在岳山书院考场前有过一面之缘，但他对此人印象颇深。
王童生，的确是个极可怜，又可悲的人物。
一辈子的执念，便想要考举做官，而今终归是没能如愿。
不知怎的，听闻他的死讯，李策之心头堵的慌，总觉得有些难过。
哀其不幸，怒其不争。
“此人倒是惨，一身孤苦困顿，死了都没有亲眷知晓。
被我们南山村的村民发现了尸首，便草草卷了床席子，就这么葬了，碑都未曾立一块。”
柴员外并不认识老童生，只当是茶余饭后的谈资，随口道。
李策之勉强笑着，倒也没说太多。
在柴员外家吃完酒，很快便入夜。
李策之刚下酒桌，又被前来拜访的里长好说歹说，请去吃宴席。
他虽只是个秀才功名，但在南山村里，已有近十年，没有出过身负功名的读书人了。
再则，他还是县太爷钦点的案首，日后前途不可限量，谁不想巴结一二？
便是能请李策之前来吃顿酒，里长都觉得面上有光，接连叫了南山村好些村民陪席。
这般折腾，待到宴散，已是深夜。
李策之披着袍子，离开里长家中，并未立刻回柴府。
他想一个人走走，散散步。
已经有些日子，没这么安静独处了。
他虽说处事相较二弟没那么孤僻，算得上八面玲珑，长袖善舞，但内心，也极希望能有独处的空间。
月光如水，在夜幕下独自散步，倒是惬意自在。
走着走着，他倒是来到了南山村外那条捣衣取水的夕河畔。
“那位王姓老童生，便是在此处被发现溺亡的？”
望着在月色下波光粼粼的河面，李策之五味杂陈。
他并不清楚，老童生是失足溺亡，还是幡然醒悟，勘破现实，难以忍受自己的失败，投河自尽。
但他的死，李策之总归是有些触动的。
“子曰：圣人，吾不得而见之矣；得见君子者，斯可矣。
子曰：善人，吾不得而见之矣：得见有恒者
斯可矣。亡而为有，虚而为盈，约而为泰，