没有换掉，决不会先卸首饰。你瞧，伊的一双胡展式拖鞋也本来在长椅底下啊。”

倪金寿向我坐的方向随意瞧了一瞧，又问金梅说：“伊的首饰放在什么地方？我们只要检点一下，就可以明白。”

金梅向那浅蓝色喷漆的铁箱指了一指。“这铁箱里有一只小小的首饰盒子。”

倪金寿把铅笔放了，身子向前一倾，正想立起来的样子，却又意外地来了一个小小的打岔。

会客室的门口突然出现一个短衣的老人。那人的年龄在五十上下，头发已花白，不曾留须。他的瘦黄的面颊上，配上一双小而圆的鼠耳，身上穿一身黑洋缎的夹袄裤，脚上倒是一双圆头黄皮鞋，不过已经敝旧而且集满了污泥。他站立在门口，要想走进来，又像有什么顾忌。他的嘴张开了，露着几个残缺零落的牙齿，一双小眼也睁得圆圆的，兀自向倪金寿直射着。倪金寿本来要站起来，突然瞧见了这个人，显然出乎他的意外，便又坐了下去。这时候他定了定神，索性站直了身子。

他大声道：“老毛，你来干什么？我叫你等在门房里。谁叫你进来？”

那看门人神气越发尴尬了。他的两手忽前忽后，像是没处安放，额角上分泌着细粒的汗珠，呼吸也显然增加了速度。

他吞吐地说：“我我侦探先生我”

霍桑忙解困地说，“金寿兄，请坐下来，让他走进来说。”他旋转去瞧着门口。“老毛，走进来，不要慌。你有什么话告诉我们？”

老毛把两只脚在地上拖着，一寸一寸地拖近，直到地毯的边缘为止，眼光在室中的四个人身上绕***。

他吞吐地说道：“先生侦探先生，我我本来不应该进来，可是我我有”

霍桑从嘴唇边拿下了纸烟，婉声道：“说啊。有什么？”

“有一句话要报告。”他的嘴唇颤动，身上也像有些儿站不稳。

“你不用害怕，你说，你要报告什么？”

“凶手！”

这两个字一进出那老人的口，好像这室中顿时起了一阵北冰洋吹来的冷风。我身不由主地怔了一怔。倪金寿和那女仆金梅吃惊的神气，也许比我更厉害些，只有霍桑仍保持着镇静，不过也掩不住他眼睛里的突然注意的光彩。

霍桑仍柔声问道：“你要报告凶手？谁？”

“余甘棠！就是余少爷。”

霍桑虽也射出惊异的目光，但比较倪金寿那种突出了眼珠，张开了嘴的状态，在百分比上似乎相差还远。可是这时候最紧张的还不是倪金寿，却要算站在旁边的金梅。伊也张大了眼睛，直射在看门人的身上，又像发怒，又像惊恐。伊不但失却了伊的镇静的常态，简直身不由主地忘了伊所处的地位。

伊忽不顾一切地抢着发话。“老毛，你怎么乱说？”

“我看见的！”

倪金寿不等金梅再开口，突然用手一挥，大声喝阻。“金梅，这算什么，谁叫你干涉他？”

金梅瞧见了倪金寿那副吓人的面目，才退后了些，呆住了发怔。霍桑起先处于旁观的地位，只是默默地吸烟，这时他揉熄了烟尾，慢慢地站起来解围。

他走到金梅面前，婉声说：“金梅，你不用着急，谁是凶手，我们当然细细地调查事实，老毛的一句话，决不会就算铁证。现在你到楼上房里去歇一歇，我们要问话时，再叫你下来，走罢。”他说完了用手执着金梅的肩膊，像护送的样子，将伊送出这会客室的门口。他又站住在门口，眼望着楼梯的方向，直等到金梅走上了楼梯以后，才回身进来。这时倪金寿已利用这个机会，先向那老毛发问。霍桑也不干涉，自顾自地回到圆桌旁边的椅上去。

倪金寿道：“老毛，说下去。你说你看见的。看见什么？”

老毛道：“看见那姓余的。”

“什么时候看见他？”

“此刻一两分钟以前。”

倪金寿作诧异声道：“一两分钟以前？”他显得莫明其妙。

“是的，我亲眼看见。”

霍桑好像比倪金寿更了解老毛的语意。他接着问道：“你刚才在门口看见他的吗？”

老毛的视线移到了霍桑脸上，点头道：“是的，这位侦探先生叫我等在门房里，不许出来。我问得很，开了窗向外面随便瞧瞧。我忽见余少爷从大同路那边转过来，先向停着的那辆载尸汽车瞧了一瞧，又向铁门里张望，却不走进来。他的模样儿有些鬼鬼祟祟。正在这时，王小姐的尸体恰巧从大门里抬出去。他的行动更叫人可疑。”

“有什么行动？”

“他走到抬床的旁边，揭起那条白单被来，向王小姐的脸瞧了一瞧。他一瞧之后，不等那后面的警官走出门口，便飞也似地跑去了。”

霍桑思索似地静止了一下，不即回答。倪金寿便利用着马上接续下去。

他向老毛说：“你擅自跑进来报告，只是这回事吗？”

老毛舐了舐嘴唇，答道：“先生，我看他的模样很可疑。”

“可疑？这样子的可疑，你就说他是凶手？”

倪金寿的语气中表示出十二分的失望。其实他刚才的兴奋，也未免太过度了，霍桑仍婉声排解。

他说：“金寿兄，别心急哪，坐下来。老毛还有话说哩。”

老毛点点头道：“先生，是的，昨夜他也来过，我也看见的。”

我一听这话，不能不承认这局势更有进展了。刚才金梅一再说，余甘棠从十一那天吵嘴以后不曾来过，我就觉得伊好像故意为他掩饰，现在果然证实了。但伊为什么如此呢？

霍桑点点头说：“我从金梅的口气里，已猜到那余甘棠昨夜来过。老毛，他昨夜什么时候来的？你怎么会看见他？你昨夜不是出去看戏的吗？”

老毛道：“就在我出门看戏的当儿看见他的，那时大约在七点钟光景，我刚才走出门口，忽见他站在门外。”

“他可曾招呼你？”

“他问我‘王小姐在家吗？’我回答他不在。他又问：”赵伯雄今天来过没有？‘我又回答他不曾，又问他有什么事。他却不理睬我，回头就走。“

霍桑沉吟了一下，又道：“你说他是凶手，可是就为着这两件事？”

老毛摇摇头道：“不，还有还有更可疑的事。”

“还有更可疑的事？什么？”

“昨天早晨，我在楼梯上洗抹的时候，他来了一个电话先生，那电话箱就在楼梯的转弯处。”

“是你接听的吗？”

“是，他没有说姓名，不过我听得出是他的声音。他要王小姐接谈，我就上楼去报告伊。”

“王小姐可曾接谈？”

老毛点点头。“接谈的，可是谈了不多几句，便在电话中吵起来。”

霍桑增加了注意的神色，又道：“吵起来？你可曾听得什么？”

老毛道：“那姓余的话，我当然听不见，但王小姐说的，我却听得几句。”

“伊说些什么？”

“伊说‘是的，有这事。’……‘你配管我？’‘你有这个胆！’……‘放屁！……’，那时姑老爷恰巧从外面回