扫不远处正在配药的爱丝璀德，露出一个不知是深是浅的笑。

　　云缇亚不想去分辨这神情里的意味。

　　“我的老师泽奈恩主事长曾告诉我，”他说，“人的痛苦来源于选择，而非接受。”

　　“老师？诸寂团的上一任首席主事？很少听你提起过。”

　　“那是我把他忘了。还有两年前我发誓要忘掉的我母亲的事……这几天的梦中，那些古早的、当我还是个小孩时候的经历，一点点倒流了出来。然后我发现我真是神明眼底下最不肖的学生，和儿子。”云缇亚大笑，猛然却用手盖住了脸。

　　莫勒搔着鼻梁。“可别说，昨晚我还梦见我家那婆娘谢诺莎，虽然长得丑了点，脑子也不好使，不过人比驮马还勤快——拉蒂法就看中了这个！也不知道她俩现在——”

　　他噤了声。

　　四野用静肃来回应他的哑然。半晌，才漏出一丝夜枭的啼泣。

　　云缇亚明白他没有说出口的话是什么。

　　“你看，”他蹭地坐起，以掌沿为刀向莫勒砍去，后者下意识抬臂挡住。“我已经没问题了，独自迎敌绰绰有余。回去找她们吧。我会尽快安排好女人小孩，马上就来接应你。”

　　“混账！”莫勒反手就是一拳，“你是在逃跑！懂吗？逃跑！拿出点逃亡者的决心来！哥珊有的是人指望靠你的脑袋发财！你敢让拉蒂法一番苦心白费，我就把你的头拧掉！也好过落到那些家伙手上。”

　　枭鸟在两人的沉默间又叫起来了。

　　“……你想活吗？”

　　云缇亚惊愕地发现这个问题足以令他手足无措。

　　“大概……”他说，“想吧。”

　　他们坐在冰冷的山月下，看见泛着清辉的泉水绕过岩石，如一道流动的光晕。爱丝璀德正弯下腰汲水，她雪白的裙幕和手臂相溶于水光，难分彼此。而远处的风中，亦有另一湾溪泉淙淙轻淌。

　　那是草叶笛的声音。

　　“只不过，”云缇亚补充道，“我总觉得我活下去最坚固的动力已经消失了。”

　　“她会伤心的。”莫勒说。

　　茹丹人抿紧唇。一只手伸过来，递给他一小碗新鲜药膏。夏依不知何时已经走近火堆，用目光指指爱丝璀德的背影。

　　云缇亚揉了揉少年的头。

　　达姬雅娜一直在写。

　　仿佛时间的每一滴缓慢流逝都是对她最大的奢侈。从她接过爱丝璀德的纸笔那一刻起，除了短暂的进食和睡眠，没人见她停下。文具是离开哥珊时为防意外而携带的，纸张有限，她的字迹纤密如麻；墨水用完了，她蘸着野猪的血代替；最后连兽血也凝固了，她的书写犹未休止，至于那些墨来自哪儿则不可而知。偶尔放下了笔，她也仍凝视纸页，只是将草叶夹在唇间吹出细缕般的长声。

　　死者的头颅静卧在她怀中，似是聆听。

　　葵花们一路上没有丢弃它，或许觉得这个女人抱着这东西发呆是件挺有意思的事。夏依猜想那可能是她至亲之人的遗体。他不明白为何现在达姬雅娜还不肯将它安葬。但在笛音漾起时，他感觉自己懂了点什么。

　　他隐约听见达姬雅娜在和那颗头骨交谈。用她无法再言语的嘴，和死者早已腐化为尘土的耳朵。

　　这天夜里他们开始穿越密林。沿着横贯林间的溪流，一行人极其谨慎地前进，但狼群始终没有出现。走出林子只用了不到三天，途中平静得让夏依以为自己身处梦境。离莫勒所说的鹭谷只有二十里的地方，他们再次扎营，眼见岩崖如削，群山屹立，俯耳却仍是泉水绵长不绝的低语。

　　“看！”凡塔一指岩壁上。隔得很远依然能瞧见，莹白柔细，应风款款摇动。像不小心蹭落的一小片月光。

　　“高崖百合啦。”夏依托着腮说。“生长在石缝中、自身会发光的野花。小时候我姐姐教我辨认过。”

　　凡塔忽然没接腔了。夏依不理解她的反应，但他一想起姐姐，心头也如同被指甲拧了一把，酸楚涨在胸中闷得人透不过气来。他不再吭声，走开找了个僻静地方坐下，转头却见达姬雅娜就着篝火埋头写字。纸张堆叠在她膝盖上，厚厚一本，俨然是未经装订的书册。

　　她维持这个姿势仿佛已有漫长时间。

　　夏依怔了怔，挪近前。风霎时紧了，还未写完的那页不留神飞散出去，他赶忙帮她接住。“‘你感触良多，又一无所知，’”他念出声，“‘而我不再体会……’”

　　达姬雅娜倏地抬起眼睛。

　　夏依顿觉面颊滚烫。“对不起，失……失礼了，”好像又回到了那个说话磕磕巴巴的自己，“很美的……诗啊。”

　　达姬雅娜微笑。夏依没想过这种表情会出现在她脸上。虚弱，却蕴含一种足够传递给他人的力量。

　　“你有一个姐姐？”手执树枝，她在地上写道。

　　“……嗯。”

　　“她喜欢插花、歌唱，喜欢笑，天性开朗善良，对谁都满怀信任，因为她的职责就是救护人们的生命。她拥有和你一模一样的亚麻色头发……你们果然长得十分相像。”字迹一时滞住，很快又顺畅了下去。“她和我提起过她弟弟的名字。她说，不知你在狂信团中是否已将它抛弃，但她自己却清楚地记得……”

　　“夏依。这是你的名字。”

　　我也一直记得啊，姐姐。即使一度丢失过，可我到现在也未有一刻遗忘……就像能从成千上万的人群里一眼认出你的容貌与暗记。夏依捂住了嘴，有什么湿润的响声在心底冲撞，那是一场洪流汇聚的先兆，可他脸孔上已不能为它敞开决口。不。这样够了。

　　“到底……”他听见自己问，“是谁杀了她？”

　　达姬雅娜手里的枝条低低垂下了。但当夏依以为不可能再得到回答时，她迅速地划出一个少年无法看清的名字，立即又把它擦去。夏依颤抖着跪下，想去摸索那残存的划痕，风穿过他怀抱，他所追寻的答案瞬时飞逸。毫无意义的尘埃。

　　笔在最后一张纸上完成了诗歌的尾句。

　　达姬雅娜起身望向夜空。月色轻盈，而少年无声的悲鸣沉重得宛如与大地熔铸为一。

　　……将来某日

　　你将明白，一切的原因

　　你感触良多，又一无所知

　　而我不再体会，却已看得分明……

作者有话要说：　　

☆、Ⅷ 此间（3）

　　爱丝璀德凝了凝神。她恍惚听到歌声，但它很快就在她意识到这件事的瞬间消逝了。

　　四分之一磅磨碎的甜草根和生杏仁，用手掂过大概的分量，混入小半盒乳香搅匀。她轻轻招手，示意凡塔过来。“给老师的止痛药吗？”女孩插嘴问，“好像和以前的不太一样？”

　　盲女做了个“嘘”的手势。“其他人呢？”

　　“老师和莫勒在值夜。要不要叫夏依？”

　　“不用，就你一个最好。咱们接下来要做的是秘密。”她摊开手，那只被攥了好一会儿的墨