凌空劈下。

　　——你失去那力量，就将一如是处，爱丝璀德。你不过是个瞎子，微渺得一滩泥涂就能淹死的蝼蚁，你将弱小无力，前途险恶，永远等不到生命的奇迹——

　　那掺杂了斑尘的黑暗迅猛地厚重起来。

　　女孩的惊呼已无法撕裂它了。

　　你不过是个——

　　她直起身。

　　血并没有再次喷溅到她脸上。

　　她什么也没看见。包括死亡的色彩，眼睑寂合后理应涌入的虚无的光，包括面前男子胸口和前颈，分别透出的两截她无比熟悉的黑色刀尖。

　　驭手倒了下去。

　　她感到一个怀抱承接住了她的身体。尽管她在其中，已是毫厘微末的力气正像筛子里的水那样流逝。

　　“你……是……”

　　她张了张唇。

　　然而双臂收拢时只有满手湿黏。

　　“云……”

　　他已经不是离开她时的他了。他的背部全是血，她甚至可以摸到那个半干涸却一再为动作所撕开的创口，深得超乎她的想象。他和她一样，遍体鳞伤，彼此都不知道对方在划开每一道血口的当时的痛楚——但她知道他跑过了很长很长的路，他的身上有死尸、泥污、火焰和穿过废墟的风的气味。他是怎样受伤的？和我一样吗？

　　（而他此刻心里也是如我一般想吗？）

　　“快走！”

　　俯在她耳边，他只是用力地吐出这一句。猫耳的手伸向跌坐在地的那个三岁男孩，而云缇亚在此之前已将驭手的斧子飞掷过去。斧刃嵌在肩胛骨上，葵花尖叫着夺路狂奔。“快杀了他！”爱丝璀德喊道，“他要去报信！”

　　云缇亚搭在她肩头的手臂坚硬得近乎僵冷。

　　是的，这让她突然产生了错觉，在她面前的只是一具流干了血却兀自支撑不倒的躯壳。

　　“快走……你，凡塔，夏依！快！离开这里！”

　　“老师！”凡塔爬出车来。她猛然上望，却只见漫天浓黑滚滚，旁边的小教堂和房舍都在燃烧。一个瘦长身影立在被烟焰围拥的屋顶上，像只即将对野兔扑下最后一击的鹫。她忽地明白了，他就是将老师伤成这样的人。

　　“去哪儿？班珂他们……”

　　“班珂不会来了！”云缇亚按着爱丝璀德，那个她以为绝不可能被他说出的词寒冷阴悚，如死者苍白唇吻间的吐息，“我们的计划已经失败……齐丽黛已经牺牲了！”

作者有话要说：　　10月15日深夜，得知同学突发车祸，伤情危重。牵挂了一晚上，次日9点接到电话，人已去世。

　　我上QQ发讣告，看到她的头像还亮着，但那时人已经走了。后来才知道，是她的手机在出事的时候就一直开着，一直挂在Q上，直到被送进医院，直到最终没电。

　　她已经考上了公务员，相关手续全办好了，就等去上班。

　　消沉了好几天。这件事让我不再敬畏死亡，因为它只是如此轻飘飘的、靠着言语和嘴唇张翕，就能从巨大的惊愕中将一个生命和我们的生命分离开的东西。

　　想起Dylan Thomas的一句诗：“Too proud to die”

　　送给文中和文外的每一个人。生命苦短，前路艰辛，各自努力。

☆、Ⅵ 捋锋（5）

　　雨和黑暗充塞了世界。

　　稀疏的火光指示着兵营与哨塔的方向。班珂朝它们走去。黑色油布斗篷的长摆拖在脚后，像某个尾随着他的影子发出沙沙的步伐声。

　　他看到一道呈弧形的细弱光亮在哨塔底下旋动，恰到好处地避开了塔上站岗士兵巡扫的视线。他举起手里的提灯。这个位置如此巧妙，从哨塔上望下来，大概只会以为是矗立的计时火钟在河里的映射。

　　娇小身影涉着积水，片刻后出现在他视野中。

　　第六军统帅的随侍女官将自己裹得密密实实，仅露出唇和惨白的颔尖。“军符印章都已经到手了，我伪造了一封调动十三个支队前往北门防御的密信。”她的眼睛在帽沿后，他看不见的地方闪动，“走吧，莫勒。”

　　雨水沿着兜帽口，沿着颈项、锁骨，一直流向胸前，流向腰腹。

　　冰凉得就像与拉蒂法的指尖离别后的抚痕。

　　“你错了，”班珂说，“我不是莫勒。”

　　他不确定齐丽黛是否完整地听到了这句话，因为在话音落定之前，他的腕刃已刺进了她胸口。齐丽黛望着他。帽子脱堕下来，她眼里的震惊只存在了一瞬间。

　　班珂将扼杀了她的尖叫的手从她嘴唇上移开。

　　“对不起。”他低声说。

　　她倒在他臂弯中——甚至未能发出一丝身躯扑地的声音。泉涌的血沾上脸庞，易容药物的作用慢慢褪去，少女琼琪的容貌开始蚀化，露出茹丹女子集稚嫩和成熟秾艳于一体的本相。班珂轻轻把她放下地来，奇诡师濒死的双瞳中有种火焚般的颜色。

　　“……叛徒。”她的唇哑然微张。

　　你以为你在爱她。而你只不过在背叛她。

　　“我不想死，更不想她死。原谅我，齐丽黛。我们的任务已经不可能完成了。”

　　“你怕了……怕成这样……只因你还未尝到失去一切的滋味。”齐丽黛的目光渐渐黯淡，但他能感到，它一直在指戳着他。“你还不曾像我一样，跋涉过爱与爱人的灰烬，一个人赤身裸体地在世上走……”她笑，“等到了那时你就明白，唯有绝望者……”

　　她的眼帘垂了下去。

　　班珂站起身。

　　“你来迟了一步。”他对背后的人说。

　　云缇亚一刀格开他，抢到前面去察看齐丽黛的呼吸，尽管他在这样做之前已经预料到了最坏的结果。第二刀紧随而至，对方没有招架，只是略略躲闪。他不知道班珂是来不及招架，还是不愿或不屑这么做。

　　“是你出卖了计划？！”

　　班珂侧着头，眼角如剑斜挑。“你知道她偷出来的印章和符信都是假的吗？你知道阿玛刻的部队一直在等，只等接到伪造的军机函，立刻就顺藤摸瓜将我们一网打尽吗？”

　　云缇亚怔住。

　　他忽然意识到班珂在用茹丹语对他说话。只有在极其特殊的情况下，他们才会用旁人听不懂的家乡语言交谈。从齐丽黛怀里探出的符印，鲜血淋漓，攥在他手中。是的，他清楚，执掌了多年的第六军军印，他对这东西理应像自己身上的骨骼一般熟悉——形状、重量、色泽、纹路，乃至最微小的缺口与瑕疵，全都一模一样，然而他把触之下只有一种越来越明晰的陌生感。他清楚。它不是真的。

　　它不是真的。

　　“齐丽黛应该也怀疑过这一点……但你一直没有给出指令，她不可能擅自改变计划，取消行动！这是诸寂团的铁则，而她只不过在赌……赌你的决断和眼光！萤火！是你害她赌上了自己的性命！”

　　“可你为什么要杀她！你明明能阻止——”

　　班珂大笑。“因为，”他说，“我想活啊。只有出卖才能让我活下去啊！”

　　长刀尖唳。云缇亚只觉血液中一个咕咕作