第59章 缺钱（捉虫）
出乎意料的，当晚并没有人闹事。
其实也很好理解, 百姓对官兵的惧怕, 哪个不是从骨子里透出来的？只要有一口饭吃，只要不是被逼到绝路, 谁又愿意去白白送死？
现在元宝他们既然愿意给他们一口饭吃，他们自是不愿意去冒那个险。
第二日一大早, 大家收拾妥当, 开始上路。
欧阳华烨转了一圈回来，爬上了元宝的马车, 犹豫到，“这么下去, 也不是个事儿。”他们越往前走，加入队伍的人就越多。这么坐吃山空下去, 再多的粮食也不够。
元宝点了点头, 犹豫着说到，“你的手下，可有得用的？”
欧阳华烨点点头, “有, 你有事尽管吩咐他们去做。”
“让你的人, 在流民中挑选一些得用的，编入军队。训练一段时日, 再由你的得力下属领着去其他地方收购粮食送过来。”元宝一边思考一边说到。人一多就容易出事，还不如给他们找点儿事做，正好把他们的事也给解决了。
欧阳华烨手一拍, “不错不错，这主意好！”
说完，他干脆下了马车，把事情都给安排下去了。
雨依旧淅沥沥的下着，车队的人越来越多。终于，元宝觉得不能继续下去了，让人分了一小波，带上银钱和一些粮食，又找了军队里有识路的人带路，开启了第一波购粮队伍。
然后，第二波，第三波也陆陆续续的离开了，直到到达苓州，车队的人手比之他们来的时候，多出来的也就是些老弱妇孺了。
自然，他们原先军队的人手，也少了一半。
这让黄寻有些担心，“少爷…我们的人这么点儿，要是…”要是出了事，该怎么办才好？
后面的话，他不敢说。生怕一说出来，就真的好的不灵坏的灵了。
元宝摇了摇头，只要灾情能控制住，这样的事情发生的几率是比较小的。现在他必须把重心放在怎么解决温饱问题上。
每天连绵不断的雨水，整个芩州的房屋都像久无人住一般，长满了青苔。远远看去，像是一个荒废多年的鬼屋。
元宝进了城，到处都空荡荡的，踩在那青石板还滑了一下，要不是欧阳华烨及时拉住了他，估计就结结实实摔一跤了。偶尔有人听到动静冒出头来，一个个都是面黄肌瘦的惨淡样。而且，多是些老人妇孺。
元宝长吸了口气，怕是，整个芩州还遗留下来的人，也不多了吧。
终于，远远的有一队人迎了上了，看到那身官服，元宝终于松了口气，还好，貌似知府还没跑…
谁知道，那知府一看到他，也是热泪盈眶，“大人…您终于来了！”
堂堂一个大男人，抱着他的腿痛哭流涕。元宝被他哭得手足无措，只得拍着他的肩膀安慰。结果越安慰人家哭的越厉害了。
元宝欲哭无泪，最后还是欧阳华烨看不下去，过去一把拽起那个大男人，怒道，“你这是要袭击钦差吗？”
那人吓的一哆嗦，“下官不敢，下官只是没想到还能活着见到钦差大人，太激动了而已。”
说完又是一把鼻涕一把泪的。
元宝很无语，赶紧说到，“好了好了，现在重要的是，告诉我现在的情况到底是什么样的。”
离湫一听，也顾不上哭了，然后才想起现在还下着雨，让钦差这么淋着不好。连忙把人往屋里迎，“走，大人，我们一边走一边说。”
元宝点了点头，不用他吩咐，欧阳华烨已经给属下做了交代，让他把人都安排好了。
离湫一听他们安排人，说到，“街道上的房子多数都空这，让他们随便住。不过，希望大家都爱惜点儿。要是，要是这里没被淹的话，大概大家还是会回来的…”
元宝有些不知道该怎么回答了，欧阳华烨冲下属使眼色，让他们下去照做。
然后才随着离湫一起入了府邸。
整个知州府也很萧条，得知钦差来了，出来迎客的也没有几人。
元宝现在急需知道具体情况，也懒得理会这些，直接开门见山的说到，“把你所知道的情报都告诉我。”
离湫点了点头，直接把两人迎进了书房，然后打开了地图，“大人，这里是整条晋江的漫水状况，这几个城镇已经被淹没，目前水位正…”
“等等！”元宝猛地睁大了眼睛，“你说，有几个城镇已经被淹了？”
离湫有些茫然，“我已经上过折子了…难道大人出来的时候，不知晓吗？晋江城连同周围几个城镇，已经被淹没很久了。照目前这个趋势，我们芩州也快了。所以让人都迁离了这里，去了别的城镇。”
元宝倒抽了口凉气，离湫说的轻描淡写，可那是几个城镇啊！整个城镇的人怎么着也是成百千来算的，甚至大点儿的城镇都是数以万计的。
元宝只觉得手脚发软，脑子里莫名想起一个词，“我命休也！”
完了完了，回去晋德帝肯定不会放过他的！
欧阳华烨连忙扶了他一把，让他不至于手软脚软的滑到地上去。安抚的拍了拍他的背，“没事，没事，我们慢慢想办法…”
元宝深深的吸了口气，努力让自己冷静下来。现在最重要的事，怎么把剩下的人安排好。
“你把人都安排去了哪里？”
“临州，那里的地理位置比较高，一时半会儿水还漫不到那里去。”
元宝在地图上看了一圈，点了点头，离湫的位置倒是选的不错。
难怪他觉得一路上碰到的人不算多，原来竟然是这个原因吗。果然，敢上官道的人是少数。而且，还是那种往别的城市走，或者是去别的城镇的人。
因为，他们来的方向不是临州的方向。
或者，可能其中还有那几个被淹没的城镇里的幸存者。
元宝感觉有些不是滋味。
“大人，现在怎么办？”离湫是真的有些不知道该怎么办了，所以虽然觉得这个钦差年轻了点儿，依旧对他充满了希望。大概这就是死马当作活马医了。
事实上，在元宝到达以前，他已经有了和城市共存亡的觉悟了。他是这个州的知府，所有人都能逃，就他不能。
“带我去看看水位。”
看完了那滚滚波涛的水位线，最终，元宝还是选择带着所有人离开。太危险了，哪怕他不怎么懂，也知道就这连绵不绝的雨量来说，要不了多久，江水就能漫上街道。
特别是，他不过睡了一晚上而已，水位又往上涨了一截，直把他看得心惊肉跳。
于是，刚刚睡了一晚好觉的众人，又开始过上了赶路的日子。
目标，临州临城。
元宝有些纠结，“我们这么走了，你的人会不会不知道我们去哪里了，找不到路？”
欧阳华烨安慰，“不会的，我让人沿途做了记号，他们会自己找过来的。”
元宝这才松了口气，虽然不知道他们到底用的什么方法，只要能找过来就好。
众人再次紧赶慢赶的开始赶路，而且，因为有生命危险的关系，一个个跑的更快了。
又行了数十日，众人终于到达了临州。
而和元宝以为的满目清冷不同的是，临州的总城竟然一片和睦。
虽然到处都是人山人海，但是，大家处的不错，偶尔闹个小矛盾也有人及时出来阻止。
气氛和乐融融到让人不相信这是灾区。
元宝他们这队人马，当然是一早就被人注意到了，临城的知府一听说钦差大臣来了，吓的走路都有些打颤。
“拜，拜见钦差大人，吾皇万岁万岁万万岁。”
元宝点了点头，“起来吧。”然后由衷的说到，“干得不错。”
知府的脸一红，连连摆手，“大人过誉了，这不是我的功劳。”离湫也觉得满脸羞愧，拍了拍临城县令的肩，“王老弟啊，做的不错。”
王鸿运头摇得跟拨浪鼓似的，“不不不，这不是我的功劳。”
几人只当他客气，离湫说道，“好了，先进去再说吧，一直在这街道上呆着多不好。”
王鸿运这才后知后觉的意识到不妥，连连邀请到，“钦差大人，快快快里面请。”
一行人这才进了府邸。虽然都是同一等阶，但和离湫家里的冷清不同，王鸿运家里还是热热闹闹的，看到来了客人，甚至还有人上了茶。
王鸿运甚至还有些不太好意思，“都是老茶了，还忘大人莫要见怪。”
已经在啃树根的众人：“……”
估计是这样轻松的气氛，让元宝一直绷着的神经也放松了下来，端起茶杯喝了一口，然后才开始问起临州的一切事宜。
然后，众人就听着王鸿运用一种赞赏的语气说起了一个人的事迹，说那个人怎么在涨潮前让人搬离，又怎么说服粮商给民众提供粮食，又是怎么在大家慌乱的时候安抚民众…
众人听他说的，简直就像是在听故事般，一个个瞪大了眼睛，表情目瞪口呆。
而王鸿运他身后的丫头们，听着他的话，都是两眼放光，满脸崇拜。
大家才终于意识到，王鸿运一直说不是他的功劳，原来不是在谦虚，而是事实。
元宝放下手中的茶盏，好奇到，“倒是不知这位奇人，王大人是否可引见一二。将来面见陛下时，也好把他的功劳告知圣上。”
王鸿运一拍大腿，“好好好，不过，那位不巧的去探察水位去了，算算时间，应该也差不多快到了。”
两人正说着，就听到有人禀告，“江公子回来了。”
王鸿运连忙激动的站了起来，然后有些为难的看着元宝，“大人，这，可要见上一见？”
元宝颔首，他对于这个被王鸿运夸得天上少有地上全无的人倒是有点儿兴趣。毕竟，这世界奇人异事多了去，真要是遇到一个也是缘分。
然后，他就对那所谓的缘分噗之以鼻。这还真是孽缘，居然这样都能碰上。
长生看着坐在主位上的那个少年，也是怔愣住了。
他是听说突然来了钦差，又被知府传话让他过去，说钦差想见他。这让他有些无奈，这才赶了过。
只是没想到，钦差竟然是他。
才一年多没见，他越发高挑俊逸了，也不知道是不是常年沉寂书海的关系，身上那种浓浓的书卷气像是能溢出来，让人看了忍不住心生好感，又自惭形秽。生怕一句话不对就扰了那个画中人。明明身上的衣裳都略显凌乱，偏偏他坐那里，就坐出了从容不迫来。
长生把手在长衫上擦了擦，张了张嘴，正想问：你怎么来了？你这一年过的可好？听说你考上状元了，真是恭喜…
一时间，似乎有千言万语要说，又不知道从哪句说起。
一直谨记自己是个副手，自从出了京城从来不出风头的人，终于坐不住了。欧阳华烨凤眼微微眯起，往前跨了一步，腰间的长剑微微往外推了推。一副随时准备动手的模样。
王鸿运吓了一跳，连忙推了一把长生，“江程，不许失礼，还不快拜见钦差大人！”
长生这才终于醒悟过来，原来，他就是钦差大人。
撩袍，下跪，恭敬的行礼，“草民见过钦差大人。”
元宝看着跪在地上的人，亦是神色复杂，半响才道，“起来吧。”
长生站起身，垂手立在一旁，半点儿不敢抬头。
在看到长生的那一刹，很多念头在元宝的脑海里一闪而过。他一直知道长生是重生回来的，但他只是以自己的重生时间来标榜他，却忘了，一个才逃出去的人，怎么可在重生回来后，就不再逃了，而是想方设法的想补偿他？
长生重生的时间线，怕是和他有些不同。不过，算算时日，上一世两人都还在龙盘山呆着，这些事情，应该也是他出来以后听人说的吧。说的人多了，难免就都记住了。
元宝抬着头，说到，“我有些灾情方面的事想当独和这样江程勇士谈谈，不知道…”
“可以可以！”离湫连忙站起身，顺便拽走了还有些傻乎乎的王鸿运，其他人连忙识趣的退了下去。
原地只剩下了元宝，长生和欧阳华烨三人。
元宝转头看向欧阳华烨，“我有些事想当独和他谈谈。”
欧阳华烨顿了顿，一直板着的脸上露出了无奈又宠溺的表情，“好吧。”
说完，低头在元宝的额头上亲了下，这才转身离开。至始至终没往长生那里看上一眼。
元宝被他这突然而来的动作弄得一愣，有些摸不准这人到底抽了什么风，才干出这种事来。
“他。”长生的嗓子莫名有些沙哑，“他待你…可好？”
元宝没想到他会问这问题，敷衍的嗯了声，不想在这问题上多说什么，直接开门见山的说到，“这场雨什么时候能停？”
“这个月差不多就会停，偶尔下一场，水位也不会涨多少。”长生老实说到。既然元宝不想多说什么，哪怕他心里有众多话想问，也不好再开口了。
果然，他是知道的。这个月就会停吗？元宝心里一松，只要雨停住了，就是最好的了。
“食物可备足够？”这个问题非常重要。
“省着点儿，到明年开春没问题。”长生毫无保留的说到。
元宝点了点头，这是目前他最关心的两个问题，既然都知道了，他也不想和他多说什么，挥了挥手，“下去吧。”
长生：“……”
欲言又止了好一会儿，到底还是什么也没说就离开了。他都能成为钦差大臣了，必然是过的不错的。
他的关心，已然多余。
长生刚走，欧阳华烨就走了进来，调侃到，“这么快？”
元宝白了他一眼，“不然呢？”
欧阳华烨摸了摸鼻子，“我以为你们怎么也要叙叙旧的。”
“没什么好叙的。”元宝说到，“把人都安排好了没？”
欧阳华烨点点头，“人太多了，房子不够，目前在搭建临时住处。”
元宝点点头，既然这月雨就会停，他也就没那么担心了。只要现在稳住民心，目前最大的问题就解决了。
倒是灾后重建的事务，要开始提上日程了。
元宝在知府府邸住了下来，每日在灾民的住宿点巡逻一阵，然后就去探察水位。
虽然长生说水位不会再蔓延到这里来，但不怕一万就怕万一，总要防着点儿才行。
然后，有一天早上，元宝还在床上，突然听到有人欢呼，“雨停了！雨停了！”
元宝连外衣都没穿，直接就从床上爬了起来，就这么冲了出去。
好多人也都和他一样，根本来不及穿衣服，或者根本就忘记这茬了，一个个互相拥抱着，泣不成声。
雨，终于停了。
元宝靠在门口，看着这一切，脸上也忍不住挂起来了笑容。
他执起笔，终于给晋德帝，写下了一本还算喜事的折子。想来，年底的时候差不多能送到了吧，但愿皇帝陛下看到这个能过个好年。
雨终于停了，不算太明媚的阳光，依旧驱散了大多数人心里的阴霾。
所有人都一天天跑去看着水位，眼巴巴的等着它快点儿降下去。
元宝怕这些人闲着没事做会闹出问题，干脆把男丁都召集了起来，看着欧阳华烨的人对着他们各种操练。
训练的差不多了，再次把人发放出去，这次的目标，购买御寒的衣物，和收集种子。
天气越来越冷，大家都是出门太急，除了临城原本的住民，大多数人都缺少了御寒的衣服。现在元宝只能多派人出门砍伐木材，让家家户户把炉火烧旺一些。
至于种子，下了这么久的雨，农民家中积攒下来的种子，哪怕没吃的，也都发了霉，根本无法耕种，只得去远方购买了。
在收购种子和衣物的人手离开后，第一波出去收购粮食的人，终于回来了。
而且，成果还不错。元宝的脸上终于带出了笑容。
当然，除了这些好消息，也有不太好的消息，他们带来的银钱，已经消耗的差不了。先不说随着水位退下，重建灾区的事宜就该提上日程了。
各种各样的事堆积起来，就一句话，缺钱！
欧阳华烨看着他老蹙眉的样子，有些哭笑不得，“年纪轻轻的，老皱什么眉，以后老了这里皱成一团，难看死了。”
元宝无语的推了他一把，“走开，又没让你看。”
欧阳华烨顺势抓住他的手按在胸前，“丑我也喜欢。”
元宝：“……”他怎么觉得这人脸皮越来越厚了。
拽了两下也收不回自己的手，元宝有些无奈，“别闹了。”
欧阳华烨一本正经，“没闹，我很认真的！”
元宝抽了抽嘴角，终于和他说起了缺银子的事情。
欧阳华烨皱了皱眉，“要不，我回去找我爹要点儿？”
元宝：“……”好吧，他真心不知道该怎么说。世人皆说欧阳家贪污受贿无所不为，然而，今次出门晋德帝给他们的银钱，竟然是欧阳家带头捐献，才去了大头。至于晋国的国库，出的居然是少数。
老实说，刚听欧阳华烨这么说，他还是有些心动的。
但转瞬就觉得不适合，先不说欧阳家有没有这个问题。换位思考，就是他自己家里有这么多钱，也是不会拿出来的。
哪怕现在皇帝陛下对你各种感激，认为你识大体，为国为民。但时间长了，这样感动就会变味。皇帝陛下会想，怎么我一个国家的国库都没钱，你一个小家确有这么多，你家到底贪污受贿了我多少银子！
所谓斗米恩升米仇，大抵就是这个道理。
所以，只要欧阳家不是傻的，这钱就肯定不会有。
元宝摇了摇头，思绪翻飞，也就没注意到某人抓着他的手，摸摸蹭蹭狂吃豆腐的行为。
直到欧阳华烨摸够了，见元宝还在发呆，摸了摸他的头，“临城并没有被波及，城中吃的粮食也多是金家提供的，所以…”
“所以，那些有钱人并没有什么损失是不是？”元宝眼睛瞬时一亮。
欧阳华烨就看着他笑，“陛下可是说了，非常时期，非常方法。你的上方宝剑可不是光杀贪官的。”
欧阳华烨说到后面，眼神微寒。
元宝一看他的样子，知道他肯定又想歪了。转身离开前，如无其事的从欧阳华烨那黑色的马靴上一踩而过。
“嗷呜~谋杀亲夫了！”欧阳华烨嗷呜直叫。
元宝：“……”真后悔没下脚狠一点。
虽然不是欧阳华烨想的那样，直接把人给杀了，但元宝还是打上了临城富商的主意。
不查不知道，一查吓一跳，这哪里只有临城的富商，分明就是其它几个被淹没的城镇里的富商都在。
元宝的眼睛刷的一下就亮了，仿佛看到了一座座金山。现在最重要的，他该用什么镐，才能把这些金山挖出来。说起来，长生也够用心的。占着重生的优势，在最恰当的时候，救了大商人金家独女，自是得金家人的感恩戴德。所以对于长生说要囤积粮食的话，也几乎是二话没说照做了，甚至现在长生说开仓放粮，人家也二话没说，全当替他家闺女集的福。
至于涨洪水的那几个城镇，他更是提前买通了人，编了大量会发洪水的歌谣，大街小巷的传。
这东西，一开始确实是没有相信的。但是，当传的人多了，而眼瞅着到了歌谣所说的日子，天气开始反常，雨水一天天下个不停。
终于有人抱着宁可信其有，不可信其无的想法，陆陆续续跑到其他城镇，串亲戚去了。
有一就有二，有人开了头，其他的人就开始犯嘀咕，有亲戚的都开始带着细软走亲戚了。没有亲戚的，也开始把值钱的东西收拾在了最显眼的地方，准备一有不对就第一时间逃跑。
然后，在洪水终于爆发以后，没来得及逃出来的，其实只是少数人。
元宝得知这些事时，忍不住赞了句，“倒是有心了。”也确实干了件不错的事。
长生张了张嘴，突然说到，“等回京以后，就尽量留在京城吧，莫要再出来的。万一要任职，也找个路子，莫要去北方。”
元宝心里咯噔一下，想要再问什么，长生已经被人叫着走开了。
长生用的方法，让元宝有些心动，特别是当他看那些富商家里还有大鱼大肉吃，结果说到捐款就各种哭穷后，更是有一种拿着刀架人脖子上的冲动。
而且，欧阳华烨还特别火上浇油，“他们居然还吃肉，我都好久没吃了。”说的时候还可怜巴巴的咂了咂嘴。
元宝欲哭无泪，他也想吃好的好不好，他也好馋的好不好。但是看着欧阳华烨磨刀霍霍要去杀人抢肉，他还是连忙一把拽住了他，“别别别，别冲动。”
人为了吃的，潜力是非常大。
元宝把甚至连找人去打劫他们的想法都过了一遍，但一想到他这个钦差还在这里，居然有人被打劫。到时找他查案，他是抓还是不抓呢？这是个大问题。
方法划掉。
至于让他们去看百姓的惨状？所谓奸商奸商，无奸不商，商人从来被认为最没有同情心的人。人家说，我不发国难财，没有哄抬物价已经很给国家面子了，你还在我们怎么样？
方法再次划掉。
最后元宝敲击着桌子，既然无法用感情牌，那就以名以利诱之。
士农工商。商者，坐贾行商，不思生产，到处游走，既不方便国家管理，还经常与官员勾结偷税漏税，是国家最严格管理的对象。
哪怕他们富甲天下，亦是国家阶层里面被认为地位最低的。
元宝就不信，他们就不想着地位往上爬一爬。哪怕，只有一点点。
知府大人的府邸，今日空前的热闹。因为听说今次年轻的钦差大人请客，请的还全是些地位低下的商人。
所有人都心里忐忑，但却没人敢不去。哭穷不给银子是一回事，毕竟那是他们的私有财产。但连钦差大人请客都不去，那就是抗旨不尊了。
所以尽管心里忐忑，大家还是都进了知州府宅。
钦差大人出奇的很温和，也很好说话，只是请大家吃的稀粥馒头，却让在场的人都有些下不了嘴。稀粥太稀，馒头太硬。而在场的，都是一群目前来说还不缺食物的人。
元宝很热情，高兴的招呼大家一起吃，“大家别客气，一起吃啊！吃不完就是不给我面子。”
众人看着桌子旁边的大锅，又看看桌子上的大堆馒头，欲哭无泪。
元宝笑眯眯的，也不是故意虐待人，他连自己都拿起馒头，面不改色的就着稀粥吃。一边吃还一边感叹，“这可是百姓们的食物，每餐就一个馒头一碗稀粥，半点儿没有多的。”
立刻有人顺杆子往上爬，“这样，我把我这份都给他们！他们也能吃饱一点！”立刻有其他人附议这个方法。
元宝摇摇头，“别，既然是请你们吃的，就别客气！不然说出去我一个堂堂的钦差，竟然请客还不让人吃饱，多丢陛下的面子？”
众人欲哭无泪，求不吃饱！
元宝喝完一完粥，又吃完了一个馒头，就放下了碗筷，笑眯眯的说，“大家别客气，随便吃。吃不完就是不给我面子，不给我面子就是不给陛下面子，不给陛下面子…”
他的眼睛微微眯了起来，眼神危险。
其他人吓得一哆嗦，谁敢不给皇帝面子？话都不敢再说，抓着桌上的馒头就大啃特啃大吃特吃了起来。
元宝这才缓了神色，坐在那里看大家吃。
大概在场最镇定的就是金灿灿了，毕竟她们家在这场灾害中没少出粮食，朝廷不可能非但不奖赏，还怪罪于她们。
唯一害怕的就是这个钦差大人贪心不足，她们家都快倾家荡产了，还让她们大出血。
不过这点在出门前被长生否认了以后，她就安心多了。
想到长生，她就脸微微一红，那个男人，强大又神秘，在她的眼里如同神抵一般，无所不知，无所不能。
既然他说不会有事，让她安心，那肯定就不会有事的。
元宝看着他们吃，也没有闲着，就在一旁说话。说那些情愿自己饿死，也要给孩子一口食物的母亲，说那些一个人干三个人的事也要养家糊口的父亲，说那些小小年纪也要干活养家的娃娃…
他说的口气很平淡，但每个人都非常有代入感，因为这些事情，每天都有人看着他们发生。
终于，有人听不下去了，表示愿意捐献一点，“大人，我捐献千两百银”
有人带了头，其他的人你看看我，我看看你。也纷纷表示愿意出一点，“我出两千两。”
“我出一千五。”
“我出…”
大家都不是傻的，毕竟钦差大人摆了这么大的阵仗，不可能毫无所获的，就让他们这么离开的。
元宝笑眯眯的向大家致谢，但是，这点儿，不够，差太多了。
他眯了眯眼，果然，商人的同情心都是有限的。
大家吃饭的速度越来越慢，显然都吃饱了，可是一个个打起了饱隔还在往肚子里塞，就是不愿意再开口加银子。
元宝一手托着下巴，一手漫不经心的敲击着桌子，那叮叮咚咚的声音，让在场很多人都夹紧的双腿。本来就喝多了粥，现在又听到这种声音，简直像是恶魔的催命符。
一个个脸色都涨得通红，偏偏什么也不敢说，只能夹紧双腿。
元宝也不知是没注意到还是故意视而不见的，有些漫不经心的说道，“士农工商士农工商，诸位就没有想往前走走的想法吗？”
他这话，终于踩在了点上。
在场的，就没有缺钱的。可是钱再多有什么用，依旧没人看得起他们。一个个穷酸秀才，哪怕家里穷得揭不开锅了，可看到他们，都能把鼻孔朝上天去。
想往上爬吗？他们当然想！做梦都想！
可是想有什么用？他们商人的地位低下，是整个朝代遗留下来的传统，他们又有什么办法？
终于，有人忍不住问到，“大人的话，是何意？”
其他人也停下了手中的动作，竖起了耳朵来。
“我就觉得吧，商人不能科举这点，有些太可惜，这样会为国家损失多少人才，你们说是不是？”元宝慢吞吞的说到。
其他人眼睛一亮，连连点头，“正是如此正是如此！”
“对啊，其实我们商人的孩子，好多读书可好了，比那些秀才会念书多了！”
“还是大人明鉴！大人的意思，可是我们商人也能参加科举了？”
那人的话一出，其他人都收了声，一个个眼巴巴的瞅着元宝，想听他确定的答复，又怕他说出什么拒绝的话来。
元宝又敲击了几下桌子，表情为难，“这个嘛，我虽然是这么想的，但是…”
其他人的心都提到了嗓子眼儿了，忍不住说到，“大人，您就直说吧！但是如何！”
“但是，你们也知道世人对商人的偏见。商人想要参加科举，除非…”元宝继续不急不慢的卖关子。
“除非什么！大人，你倒是快说啊！”有人已经急不可耐了，要不是顾忌身份，都想扑过去使劲摇他几下了。
当然，也有人开始正经威坐，等着元宝出牌。能攒下那么多家财的，又有哪个是没城府的，既然元宝摆出这样的架势，必定会把要求说出来的。
果然，元宝扫视了一圈，把众人的神色都尽收眼底。这才说到，“除非，商人为国家作出大的贡献，让国家充分的意识到你们的价值。比如金家，这次作了这么大的贡献，我必定会在陛下那里为她们家提名，争取科举资格的。”
金灿灿一愣，开始还有些不可置信，随即大喜，“多谢钦差大人。”
元宝冲她点头笑了笑，“为国家作贡献的人，陛下都不会亏待他的。”说着，他意有所指的看了看众人。
“大人，你开个价吧。”终于，一直不说话的人也沉不住气。
“大人，你说吧，要多少，才够得上你说的程度。”
众人也纷纷表示，只要元宝开价，就是倾家荡产也要满足。
元宝有些发愣，其实这群老狐狸一直不开口，他就觉得事情难办了，没想到现在一开口就让他出价。
这是，伸着脖子让他宰的意思？
完全不像是这群老狐狸会做的事啊！
元宝却是不知道，这些老狐狸们在身份上受了多少白眼，连做梦都希望有朝一日能走入仕途。
现在之所以会这么急着让元宝宰，实在是怕过了这个村，就没有这家店了。全国上下，有钱的商人多了去了，但是能说出让商人后代去参加仕途这样话的，怕是也就面前这一人了吧。
特别是这个人，还是个钦差，他的话就代表着皇帝陛下的话，一言九鼎，不怕人翻脸不认人。
最终，元宝也很不客气的，以五十万白银一个的名额，把这些人都痛宰了一顿。
可出去的人虽然一个个都一脸肉疼的表情，但心里其实都乐开了花儿。
☆、