第八十七章 兵不厌诈
校场比武逐日进行，擂台共四座而对峙的有三方，就可以用上一些小小的策略。无论北辽还是夷金都发觉，要想按照原本口头约定的方式，将双方所有的力量都用于联合进攻禹周而非内耗，并不是一件容易做到的事。
比如说，第一天比武下来，北辽占领了赤焰台，夷金守住了飓雷台。结果次日时辰一到，大家进场各自奔向选定的擂台。接着辽金就发觉情形有点不对劲，只因禹周的年轻武者们就像事先约好了一般分成两股，分别去了东侧的玄水和西侧的冰风，压根不理会另外两座不是自己人把守的擂台。
于是当天校场中就出现了这样的场景：赤焰和飓雷两座台下几乎全是辽人和金人，少数几个事先没得讯而误入的禹周子弟见到这情景，干脆放弃了当天的争擂，原样退出去，到比武区外旁观。结果在二分之一的场地里，北辽和夷金武士大眼瞪小眼。如果要打，人家禹周摆明了不搭理你，如果不打，这么多人是干站上一天还是有样学样地告退离开？场面也太说不过去了。须知天宜帝只在第一天亲临，其余时候校场中允许部分禹周百姓入内观擂，故此周遭围得水泄不通，但见众目睽睽下，指指点点间，议论纷纷、众口铄金：他们两国不是争着要娶我们的公主么，怎地不攻打对方的擂台？夷金怕北辽也就算了，北辽如今也这么礼让夷金？果然是战败后不行了啊；还是说，难道他们两国根本没诚意，是串谋好了来我们京城闹事的，那还比什么武，直接统统逐出去干净。
北辽和夷金再是串谋，彼此之间也不是铁板一块，武人更是脾气暴躁受不得激。于是一来二去，这两座擂台也就交上了手。反正公主就一个，再怎么说共同进退也是竞争关系，到头来还不是得撕破脸。起初还有克制，大家点到为止，问题是只要比武就有输赢，分了胜负又要扳回面子，文无第一、武无第二，渐渐你来我往，不亦乐乎，热烈程度似乎也不在另外两座三国会战的擂台之下。到了下午鸣金收兵，辽金武士都憋着火气，已经快要升级到横眉怒目、剑拔弩张的程度。
当日禹周的两座擂台仍旧是禹周的，另外两座却全都被北辽占领了。第三天，禹周除了守卫原本阵地，倒是分出部分人手去往北辽的赤焰台攻擂，却对另一座不予理会。那座飓雷台还是昨日北辽从夷金手中夺去的，夷金武士当然没道理放着不管，憋着口气想抢回来，尽管完颜潮从中约束，这一日辽金的冲突仍比前日有过之而无不及。
耶律三王子和完颜世子对当前局面都是既恼火又无可奈何，谁也没想到相互利用的默契仅仅维持了一天就被破了。他二人的立场也有很大区别，就算完颜潮可以不顾脸皮，但耶律世保却必须保全北辽的面子。
再说，天下人眼睁睁看着，完颜世子就算想不要脸也得有个限度，总不能让这场夷金挑起的比武演变成天天当众自打耳光吧。
两人明知是禹周有意挑拨，心里仍免不了对对方既是疑虑，又生出一肚子邪火。彼此在观武楼中碰到时，脸色都不可避免地冷淡下来，但有一个想法是相同的：禹周的宁王年纪轻轻，怎地如此狡诈？那帮血气方刚的年轻侠客居然也真的听他调遣。
到了第四日上，禹周没再刻意安排，但是三国混战的局面已成，每当擂台上一方的人被打得跌落，另外两方武者就在台下轰然叫好。
在这种状态下，无论对哪一国来说，要保持占住一座擂台都不是易事。按照规则，连胜三场即可获得休息，但即使是内力悠长的高手，架不住场面太大，攻擂的人源源不断，仍然会觉得吃力。
就像范寅守了三天玄水台，第四日疏神败给了品武堂一名武士，幸而没有受伤。当日快要结束时，方蓝瞅准机会又将擂台抢了回来。
静王也到观武楼看过两次，洛凭渊每晚与他商议下一步部署，自己日间再根据情势调整应变。这不止是一场消耗战，策略得当十分关键。禹周既要占据一定优势，又不能让自己人过于损耗，每一名高手都要尽量用在刀刃上。
如此到了第五日结束，比武场中的态势又与第一天相同，方岚暂居玄水台擂主，他剑法修得精妙，一天下来守得异常严密；崆峒派的闻仲羽在冰风台，北辽和夷金分踞赤焰和飓雷。
原本要连比十天，宁王觉得己方要守的擂台多，当然比其他两国辛苦，于是奏请天宜帝，插入了两日休息，时间分别是第六日歇一天，然后再连比三日，再休擂一天，最后两日决出优胜。
辽金没有提出异议，混战中已经谈不上以逸待劳，他们也需要修整。
一连五六天，洛城中快要万人空巷，皇帝不驾临，比武时就用上了兵刃，每日数千上万人拥挤到校场周遭旁观里面刀光剑影、拳脚交加，在街头巷尾稍一驻足，就能听到附近认识不认识的都在指点江山，热议比武场面。
然而人所不知的是，重华宫中也不甚平静。就在刚过去的数日之间，宫里发现了两三次被外人侵入过的痕迹。出没地点还不少，既包括清凉殿、御书房这样的重地，也有绯云亭、内廷监等不甚要紧的所在，兰亭宫等几处得宠嫔妃的宫室也察觉异状，来人甚至还曾经试图进入守备森严的内库。
从留下的各种踪迹来看，潜入者应该只有一到两名，所到之处往往器皿移动、箱柜半启。先后有几名内侍宫女看到人影，但身法极快，不要说相貌，连身形胖瘦都很难确定，只能说瞥见了一道影子或几片衣袂。
大内统领李平澜为此颇有些烦扰：这擅闯宫禁的人不似刺客，若说是盗贼，宫里各处却没有珍贵宝物失窃，查点下来，统共也就少了一枚束发用的羊脂白玉环，虽然也是价值不菲，但怎么看都是顺手牵羊；若说不是为了盗宝，每回都东翻西看四处游逛又是要做什么，闲得没事来皇宫一游么？
如今辽金两国明里暗里不知有多少武人拥到了京城，众人都推测必是其中高手偷入宫里窥探滋事。尽管没造成实质性伤害，但此乃天子所在的重华宫，被人不当回事地进去出来，怎能不风声鹤唳？
天宜帝不仅是恼怒，他想到有人能在宫室内轻易来去便如芒在背；而且，这贼人看似到处乱走，实则连后宫哪位妃嫔地位较高、住在何处都知晓。不管是不是外夷在挑衅，其中定然有内应出卖宫中情报，两者都绝不可容忍，必须严加彻查。
皇帝下旨限期将宵小擒拿问罪，御林卫的压力骤然加重，李平澜将内廷防卫布置得更加严密，他心中已经有了推想，毕竟有能力在重华宫中搅出这种事端来的，放眼武林十根手指都能数清，而其中恰好在洛城的就更少了。对方此举究竟是要针对自己，还是另有玄机？
以他谨慎的性格，没有拿获就不会说出来，只是派人知会了洛湮华，要他府中也加强戒备。
比武暂歇一天，再度开擂时隐隐多了一种前几日没有的肃杀氛围，第六日还不太明显，到了第七日，谁都能感觉到情势正趋于紧张，各方上台争擂的人数反而少了，但每一个都是有名有姓的人物，隐隐有种白刃相搏的意味。
一些自行赶来参战的武者前几日没有上擂，此时却已经插不进去，台上的水准远在自身之上，凑上前也是徒惹笑话耽误事，有些人便退了出去。
三国的武力高下也显现出来，北辽一方的武士数量与实力都胜于夷金，禹周出动的高手人数与北辽大致相当，而武功似乎要高出半筹。这也在情理之中，须知中土武学根源深远，从源头上的确占了中正精深的优势。而辽金网罗来的本国以及西域武者往往偏于蹊径或奇门，虽不能说一定谁强谁弱，但同是年轻的习武之人，资质与努力差相仿佛的前提下，禹周一方终究更擅胜场。
悬水台始终是争夺最激烈的一处。第七日上午，方蓝与一名北辽武者相斗，衣袖被对方长刀削去一片，那人颇为精明，立即收招说声“承让”，方少侠不擅装傻，怔了一下只好怏怏下擂。
唐瑜本待接上，被南宫瑾拉住：“唐公子且慢，江宗主说了，你晚些上去对咱们有好处，这会还是我来。”
按照静王的意思，只要唐大公子尚未出手，在台下造成的威慑还胜于早早占住一座擂台，故此不必急着争擂。
唐瑜有点郁闷地停步，他观望这么多天，也很想一展身手大杀四方啊，但大局为重，只好眼看着南宫瑾衣袂飘飘纵身而上，在一片赞叹喝彩声中将玄水台又夺了回来。
第八日结束时，三方占有擂台的数量仍然是二、一、一，令人怀疑是否无论怎么比，最终都是这个结果。
散场后耶律世保仍然坐在观武楼中，没有马上回驿馆。他不是每天都有时间过来，指挥调度交给了姬无涯和欧阳一念。但这两人之间似乎总有些不对盘，安排得不够得心应手，感觉上，已经快要决胜了还没摸清禹周的底细。无论己方用的力量大还是小，禹周都稳稳地保持着现有的态势。
今天出现了一些波折：时辰快到的时候，北辽夺了冰风台，禹周没有反攻，赤焰台那边却忽生变数，最后一刻被个名叫云霄的年轻剑客上去，不过半柱香功夫就在守擂的武士身上划了一剑。
赤焰台自比武第一日起就被控制在北辽手里，今日突然失守，令人不由火起，占了冰风台也没有胜利感。而且，无论是南宫瑾还是那个云霄都不是一般的风流人物，往台上一站便即引来无数瞩目赞美，将本国武者的风头远远盖了下去，武功又扎手，，当真是碍眼非常。
另有一件事令耶律世保心下疑虑，北辽这般尽力还只保有一座擂台，夷金明明实力不及，何以仍能同样占据一座？到了眼下阶段，他可没有手下留情，难道又是禹周有意为之？弄得完颜潮现在还气焰不减，一副与自己平起平坐的姿态。
就在他反复思忖之际，隔间的门开了，贴身侍卫入内禀道：“三王子，完颜世子前来与您打个招呼。”
无需通禀，耶律世保也看到完颜潮正笑吟吟站在门外，不等人请就自己走了进来：“三王子连日来又是和谈，又要挂心比武，当真是辛劳得紧，在下瞧在眼里，也是感佩于心。”
“不敢当，既然身为使节，为国事尽力就是本分。”耶律世保如今见到此人就觉腻烦，夷金对他这趟出使造成的掣肘着实不小，从前俯首帖耳，现在却一副皮里阳秋的态度在眼前晃，若非他还有几分城府，一照面就要沉下脸色：“完颜世子可是还要在此地多待一会儿？恕我尚有些要事在身，只好失陪了。”
“说得好，为国尽心，在下忝为金使，亦是人同此心。”完颜潮脸上依旧带笑，略略拉长了音调，“身在异国他乡，谈判举步维艰，比武又难有把握，万一过两日输了擂台，怕是求亲无望，这和约也要跟着失了指望，也难怪三王子会闷闷不乐。”
他不等耶律世保变色，又抢先叹道：“我完颜潮的处境也没好到哪里去，这些日子亦是身不由己。想禹周有意挑拨离间，我等难道就任由摆布？三王子且不忙走，我有一良言建议，不知可愿与闻？”
耶律世保见他语气变换，说得一波三折，不知道有何用意，于是挥手示意两名贴身侍卫退到外面，待门掩上了才道：“完颜世子有何想法，不妨明言。”
“我近几日仔细思量，辽金本是同盟，实在没有必要为求娶一个公主伤了和气，让禹周从中渔利。”完颜潮笑道，“过去与三王子未曾深交，心里甚是仰慕亲近，现下有缘同在洛城，却不想错过结交的良机。待到最后两日比武时，在下尽可令本国下属将擂台相让，命他们全力协助品武堂对付禹周武人。只要北辽能赢了比武，求得婚约，和谈自然也就顺风顺水，禹周为了颜面都不能亏待了自家的姑爷不是？至于我这边，花了力气又赔着名声成全三王子完成使命，想来尊驾投桃报李，必定也不至令我空手而归，岂非两全其美。”
耶律世保心中冷笑，果然是要趁火打劫，铺陈等待了这许久，终于瞅准时机挑明了。
他倒想听听对方要提什么条件，于是说道：“完颜世子愿意退让协助自然是好，却不知想要我做什么？”
“说起来，于三王子不过举手之劳。”完颜潮道，“闻说和谈进展得不太顺利，禹周朝廷满口道理连篇，谈到实质就一毛不拔。我这厢助你雀屏中选、人财两得。公主虽然美貌，为了交情自可拱手相让，绝不会意图染指；至于财么，既然是协力取得，不管禹周许给北辽多少金银绢匹和粮物，我国只要从中分润三分之一即可。不知三王子意下如何？”
耶律世保的脸色有些不好看，和约已经谈了十多天，北辽可说处处受挫。就像他原先担心的，禹周不愿给现成的好处，连放还战俘都推三阻四，几乎就是以宁王的建议为依据。在互市和派遣工匠方面倒是同意提供便利，但都是有前提条件的；看目前的态势，北辽想如往昔一般白得银钱物资只怕难上加难。
耶律世保但觉进退维谷，底牌被看穿后，手中就几乎没有筹码，落在对方眼里都是虚张声势。而本国王公官员早已习惯了不付出任何代价，上马就抢，下马就要；自己若带回了这样的和约定会遭到众人指摘，于前途甚是不利；可若然不答应，眼下国中就要粮荒。
但是情势也不全似完颜潮口中那样困窘，禹周朝廷这两日略给了一些缓和的余地，李辅仁提出，看在北辽遣使远道跋涉而来的诚意上，愿意赠给粮食二十五万石，绢布一万匹，待归国时带回。算下来大约能折合四十余万两银子，而粮食如果省吃俭用一些，凑合着也够国中度过今春的青黄不接了。
耶律世保早已盘算过，拿着这些赠与回去，自己谈不上立功，勉强能堵一堵耶律世材的口。他不知道禹周是不是提前算好的，略松了口气之余又一次感到后背发凉。闻说有关北辽的情报主要是静王派属下提供，究竟准备了多久才能做到如此程度？好在这个大敌就快要被除去了，一定要快，趁着禹周的朝廷还不够了解这个人的价值，趁着他们内部还有纷争和妒忌。
耶律世保当然没打算就此满足，他率众前来，必定要做成几件大事。只是没想到，刚刚争取到的一点利益都被人观察算计着。他的声音不由得冷淡下来：“想不到完颜世子竟这么关心我北辽的议和，不过，这杯羹未免也分得太容易了罢。”
完颜潮认定他处境艰难，定会选择合作，悠然笑道：“三国毗邻，贵国与禹周之间发生什么状况，自然是我夷金的头等大事，怎么关心都不为过。在下劳师动众，千里迢迢而来，固然是要向禹周讨回先前的场子，可归根结底还是为了三王子。说到分利，夷金去年借兵八千帮助北辽会战，结果全都折在了韶安城外，损失非小。如今既然讲和，总不成将夷金撇在一旁颗粒无收，否则我父王也不好向臣民交代啊。”
他侃侃而谈，听起来倒是情理都占了几分，耶律世保皱眉道：“当初借兵的事不是我管，听说我北辽先头已经给过报偿，说好后果自负。会战没有战利品可分也是无奈，世子忽然要在和约上找补，却有些难办。”
“三王子身份尊贵，在禹周任重道远，紧要关头舍些小利而谋大事，辽主非但不至见责，反而会赞许此乃决断卓识。”完颜潮道，“试想求得公主又和约到手，衣锦荣归之际是何等快意风光，谁人见了此等功劳气势还敢说声不是？而区区不才，有缘合作这一遭，愿为三王子日后之助。现下也不需做什么，只消写下一道承诺文书，盖上印章，你我便可协力同谋，共襄战败禹周了，三王子以为如何？”
他舌灿莲花，讲得不可谓不动听，换做其他时候，耶律世保难免不会动心点头，开始进入漫天要价、着地还钱的阶段。
然而完颜潮虽然抓住了时机，在耶律世保眼中，他能帮上的忙实在很有限。夷金的武力既不及北辽也比不了禹周，最后两天擂台中就算倾力相助，至多也就能帮忙夺下一处擂台；再往后就使不上力了，北辽还是得全靠自己。
更重要的是，他与洛文箫早已约定在先，北辽哪怕只有一两人进入最后环节，也会胜券在握，相比于夷金的狮子大开口，这位太子殿下既能起大用又不需付代价，委实合算太多。
耶律世保的确在心中勾勒了自己挟胜而回，在北辽众望所归的图景，比完颜潮描述得只有更志得意满，但他相信凭自己接下来的布置已经足以达成目标。至于日后守望相助云云，更可以直接忽略。夷金从来善变背信、反复无常，看完颜潮出使以来的作为就知道其人不可信，能有多少助力不知道，不小心被缠上了却是没完没了的麻烦。他携带的使节印章代表北辽，一旦盖上可不是轻易能反悔的。
耶律世保定下心意，交易不能做，但还是尽量不要得罪眼前这种小人。对方应该不敢明着翻脸作对，但若是在洛城中被暗地下了绊子也是不值。想到此处，他便微微一笑：“完颜世子的提议，我极感盛情，但兹事体大，实在不好越过父王擅自做主答应。这样可好，后两日比武我们可各自尽力，无论结果如何，能否胜了禹周，待我回到昭临定然将世子的意思向父王禀明，尽量为夷金争取一些利益，也不枉同为使节在洛城相交一场。”
他场面话从来说得漂亮，一番言辞十分客气，既顾全了彼此面子又什么都没答应。
完颜潮却不禁一怔，游说了半天，结果被这位三王子轻易一句话堵了回来，言辞再好听也是拒绝，他如何听不出其中的味道。待要再劝，耶律世保的态度已经摆明，就是不能做主，什么都承诺不了，再怎么谈条件也是白费。
谈到这个份上，能做的就只有同样客气几句，告辞离去了。
转身出了隔间，完颜潮的眼神立时阴沉下来，耶律世保看似顾及面子，实则随口敷衍、漫不经意，根本没将自己的谋划看在眼里，比起严词拒绝更多了十二分轻蔑；无功而返又被小视，他定会让此人付出代价。