第七十二章 却上心头（上）
自设立之初，靖羽卫的宗旨就是对付外夷的江湖进犯，因此数年来，边境上一直都布有人手察探辽金武人的动向。自宁王接手卫所以来，于这方面的关注与要求都大为提高，投入也远多于从前。应该说督促是有成效的，而今洛凭渊收到的边境讯息虽然不及琅環迅捷严谨，但比起其他的渠道，已经快上许多。
进宫见过洛雪凝几日后，便有信报送到了他的手中：北辽的三王子耶律世保不日将要率部动身，此番从昭临远道跋涉前来洛城，除了商谈两国合约，还有一个目的，就是求娶丹阳公主。
宁王不禁愠怒，此战落败的是北辽，要和亲也该是将他们的公主送来禹周才是，而今竟敢来觊觎皇妹，真真恬不知耻。
他随即有些烦恼，此番谈和是禹周占据优势，料想天宜帝必定拒却，但仍然会对林辰与雪凝的婚事造成困扰。他又不免要恼林辰，莫非是在边关听到了什么风声，还没如何就先想着退缩，这等没志气。若果真如此，雪凝岂非错看了他。
但待到他冷静下来，又觉得事情没有这么简单。和约不是儿戏，北辽明知必定被拒，为何还要提出来自讨没趣，他们难道准备了什么筹码作为交换条件？而林辰如果当真是个怯懦容易放弃的人，那么不要说在会战中请缨冲杀在前，他根本不会去北境，不会留下参战。林辰信里说得是，他觉得自己已经配不上求娶公主了，这与北辽是否来求亲好像扯不上关系啊。
平时遇到这种程度的困扰，他早已忍不住去找皇兄参详。但洛湮华现在每天不是在服药，就是服药后在安安静静地睡。好不容易醒过来，奚茗画还要为他行针理顺脉息。洛凭渊每晚过去澜沧居，能闲谈上几句已经算是运气很好了。
不要说只是刚听到一点传闻，是否确实都很难说，就是北辽已经抬着聘礼到了洛城，洛凭渊也不能打扰皇兄好不容易得来的调养。他只能不动声色地将事情先按在心里，让下属不可外传，继续探听。
几日下来，他不自觉地每日又将回府的时间提早了一些，也不知是为了让府里的人安心，还是为了使自己更有着落。
静王府中每个人都小心翼翼。关绫不能再给主上看他设计改良的机关暗器，只好展示小侍从们练字的字帖；杨总管有时过来回禀，所请示的最大的事也不过是，府中的从人们该制办冬衣了，今年要不要换种鲜亮些的颜色呢？秦霜最可怜，因为琅環部署的联络大多数是通过他进行，最容易令静王耗神思虑，因而尤其诚惶诚恐。每次过来问候，奚谷主眼风如刀，秦霜说不上两句家常话便即仓皇告退，弄得洛湮华无语又好笑。
有一次洛凭渊正好在旁边，见几名下属回过话都匆匆离去，静王好一会儿静默不语，似乎若有所思，便笑道：“皇兄在想什么？若是冬衣的颜色，我觉得都换成明兰色如何？比原先多些生气。”
洛湮华望望用心陪着自己说笑的皇弟，叹了口气：“一日三省己身，我是在想，别看这些年来也算经历了些事，我其实，一直都任性得很。”
所有人都这样郑重其事、如临大敌，是因为已经担心了很久吧。自己选了眼下的路，意味着许多人要陪着一起走下去。隐约间，他看到了压在弟弟、朋友还有属下们心中的重负。
好在近日发生意外的可能性很小，十二天倏忽而过。至于以后，再以后，沿着择定的道路走向尽头的目标与终点，一切如此明确，为何偶尔仍然会迷茫？他不愿再深想下去，短暂的休息与安逸是可怕的，会令人不由自主地察觉心底深处的眷恋，进而生出自私软弱的念头。
“凭渊，我有些困了，不用再陪着我。你累了一天，还是早些回去安歇吧。”他轻声说道。不能得到太多，会因而贪图更多，只会害了身边每一个亲近的人。
十一月初九，顾太夫人七十寿辰，翰林院长史顾宏声府上冠盖云集，宾客盈门。
洛凭渊前去时，只见顾府门前车马川流来往，带有各家各府标记的马车排列得一眼望不到头。顾府是云王的外家，虽则早已想到来拜寿的人数必定不少，但眼前的盛况仍然超出了他的预料。
宁王莅临，顾长史亲自迎出府门，陪着他到正厅叙话，一众宾客也纷纷近前见礼。
顾宏声于翰林院任职多年，可说是清流中的代表人物，户部当日提请增收韶安税，他是反对最激烈的文臣之一。据说当年嫁女时，顾长史因为担心被诟病攀附皇子，还曾经很是踌躇了一阵。
洛凭渊举目望去，前来道贺的文臣最多，连礼部尚书也来吃寿宴。他略一四顾，果然看见了不久前刚被选为翰林院编修的赵缅与陈元甫。在座也有一些武将，兵部来了两位侍郎，显然都是由于四皇子的关系，此外就是宗亲。
太子而今已经少有闲情赴这类家宴，安王死都不会来给洛临翩长面子，今日来的宗亲以女眷为主，都聚在后园花厅中。
顾太夫人身有诰命，宫中已按常例颁下赏赐，莲妃也遣内侍送来寿礼。宁王的到场如同鲜花着锦，气氛变得十分热烈。
离开席还有大半个时辰，洛凭渊应酬了一会儿，心想继续呆在正厅，未免太喧宾夺主了，于是起身道：“我也该去拜见太夫人，顾大人今日事忙，只消派个人带路就好，不必费心招呼我了。”
他统领靖羽卫已有半载，即使是微笑着说话，神态间也自然而然令人觉得不容违抗。顾宏声连忙唤了次子过来，要他好生陪着五殿下去后园。
顾老夫人是有名的好福气，富贵双全，儿孙满堂。洛凭渊到慈安堂见礼时，看到一位头戴貂皮抹额，身着烟紫色团花蜀锦褙服的老夫人，眉目很是慈祥，看得出年轻时相貌应是颇为端正秀美。
老年人对年轻后辈主要看长相，没那么在意身份地位，顾太夫人一见洛凭渊，立刻喜欢得什么似的：“好俊的孩子。”又要他坐在旁边，笑眯眯地问年龄生辰，“可议亲了没有？也不知谁家的姑娘将来有这福分。”
说着又感叹：“临翩也是好孩子啊，可惜我那嫡亲的孙女儿到底福薄，扛不住，留下他一个人孤零零的。只盼将来再寻个知冷知热的身边人陪着吧。”
顾二公子在一旁见祖母絮絮叨叨拉着宁王说个不住，手心里着实捏了把汗，好不容易才瞅了个空隙插进来：“祖母，方才来时父亲嘱咐，要我照看着您休息，看累着了。”说着便对旁边两个丫鬟吩咐道：“趁着宴席还没摆上，先扶老夫人进里间歇息一会儿，下半日才有精神。”
顾太夫人也没拒绝，笑着起身，又塞给洛凭渊一只糖荷包：“将来有了媳妇儿，空暇时带来给老身看看，一道说说话儿。”
“祖母岁数大了，难免爱多念叨，五殿下别放在心上。”顾二公子送走太夫人，向宁王半解释半抱歉道，心里埋怨祖母这也太不见外了，人家是皇子，怎能像对待自家孙辈一般。
“不要紧，太夫人慈和温熙，讲的也都是人之常情。”洛凭渊笑着摆手。宫中太后早逝，几个太妃说话也都是弯弯绕绕的，他很少有机会感受这种正常的关心。寻常人家的祖母都是这样的么？他捏捏手中的糖荷包，有点窝心。
今日的家宴本是可到可不到，静王特地提起，他还想过是否有什么深意，如今看来，或许皇兄就是让自己来尽个礼数，顺便散散心的。
洛凭渊让顾二公子不必继续陪着，说道：“顾大人那边定然需要你帮忙，我在后园中随意走走，过一会儿便回正厅去。”
顾二公子见他显然更想清净，不愿多惹人注意，只得命一个从人给宁王引路，免得辨错方向。
早先曾经听说，顾宏声的府邸乃是祖产，三代前顾家先人曾官居一品，任辅政，封太子太傅，才能在洛城拥有偌大家宅。花厅方向隐约传来锣鼓声，是府中请来的戏班，想来今日的女眷都聚在那边看戏喝茶。
洛凭渊想看看后园是否的确雅致，便拣了条僻静的小径，徐徐漫步。冬季草木凋零，并非游园的好时节，一路行来没有遇到多少宾客，但觉入目景物多只寻常，倒是几棵一抱多粗的松树苍翠欲滴，增添了几分生气。
园中的池塘已冰封，不过假山附近一树腊梅含苞待放，清雅动人，洛凭渊便循着那一缕若有若无的清芬走了过去，他想，再待上片刻也该回转了，待到宴席上喝一杯酒就可以告辞。
就在此时，假山另一边传来低语，声音放得很轻，若非他耳力特佳，只怕难以分辨。
“小姐，天气太冷了，我们还是回厅里看戏吧，别受了风寒。”声音娇嫩，说话的应是名少女，语气里透着浓浓的焦虑不安。
一阵安静，对方似乎默然不语。
“想不到，婉瑜郡主凭着宗室身份这般骄横，仗势欺人；吴家小姐看着斯文，说起话来却如此阴损，我看就是因为她在一旁挑拨，才引得那几位小姐不顾体面，明里暗里讥讽个不住。”那少女应是名丫鬟，接着又道，声音有些愤愤。
她口中的小姐仍然没有答言。洛凭渊依稀想起，婉瑜郡主好像是某位远房皇姑母所出，宗室中或远或近的表亲不少，他平日没怎么留意过；而吴小姐，会不会是今日来道贺的吏部吴侍郎之女？这些念头只是瞬间掠过，他随即想道，我在此偷听闺阁少女私下间的是非长短，成什么样子。
正要转身离去，先前的丫鬟又说道：“小姐别放在心上，她们分明是嫉妒，因为宁王殿下……”
“沁画，你如此这般、这般如此地说了半天，说够了吧？”那位小姐像是听不下去，终于出声道，“愈发不成话了，她们有什么可嫉妒的，羡慕我倒霉遭遇贼匪，弄得名声不清不白么？还是嫉妒我获赐了几匹宫缎？嗯，后面这条还是有可能的。”声音婉转清澈，听不出恼意，而是带了一点无奈的玩笑。
洛凭渊蓦地顿住了脚步，这少女竟是杜棠梨。
“小姐，她们当然是为了五殿下才排挤得这么露骨。你就别欺负我脑子笨了，沁画都快急死了。”沁画顿足道，“小姐做什么要理会她们的冷言冷语。我们还是回去暖和一下吧，都出来半个时辰了。”
“今日是怎么了，宁王殿下岂是能挂在口边说个不住的。”杜棠梨轻声斥了一句，不过听上去并没生气，“难得跟着父亲出来一趟，我嫌待在厅里烦闷，想随意走走，你别总是催我。”
“可是，可是，”那丫鬟似乎的确很焦急，踌躇了一下，像下了决心般说道，“方才端茶的时候，我碰到婉瑜郡主的侍女在同人私语，说五殿下到府里来拜寿了，厅里最尊贵的两位夫人，我也没弄清都是什么封诰，已经遣人去前面请他过来略叙一会儿。婉瑜郡主和那吴小姐本来连正眼也不瞧咱们，可却突然向小姐寻衅。要让你在花厅里待不下去。连沁画都看出来了。她们是要借机往前凑，又防着五殿下看见小姐，实在欺人太甚。”说着，她的语声里几乎带了丝恳求，“所以，小姐若还是耽在外面，岂不是遂了她们的心愿？”
“郡主的用意，我是明白的，只是这些高贵的小姐们那点心思，实在是无聊得很。宁王殿下有多少事情要做要忙，即使推辞不过被请过去，当真就能在短短片刻里注意到她们，而后另眼相看么？若他是这种人，就算陛下还没指婚，侧妃和妾室的人选也该定下好几位了。”杜棠梨淡淡说道，声音听不出多少情绪，“你这丫头乱想一气，想气死我不成。我留在花厅里能做什么，和这些乌七八糟的小姐们挤在一处，同样眼巴巴地盼着五殿下赏光前来，然后终于人到了，我只好奋力推开挡在前面的诸位贵女，钗横鬓乱地出现在他面前，泪眼盈盈地说，‘五殿下，您还记得棠梨么？’你家小姐真的不是这块料，还是躲躲清静吧。”
洛凭渊：“……”如果不是亲耳听见，他怎么也不会想到自己来拜一趟寿，会在一堆可以说陌生的女眷中引起波澜，还波及到了来做客的杜棠梨。他心念微动，皇兄，难道是为了让自己见到杜棠梨么？如果没到后园闲走，而是却不过情面去了女眷聚集的花厅；如果没有其他女子的排挤，他应当会很正常地见到她一面才是。想到静王的苦心，心里泛起说不清的滋味。
那边沁画低声说道：“婢子真的没想要小姐这样，只是实在是气不过，她们好过分，句句都是奚落。就因为看着我们家没什么权势，就含沙射影地说小姐，说你……”话到此处，突然有点哽咽得接不下去。
“说我出身低，又不清白，还想不自量力地攀龙附凤，是么？”杜棠梨替她说了下去，声音依旧很平静，“所以你就希望，最好能让五殿下见到我，也不需要如何，只消他打一声招呼，旁人或许很长时间就不会那么众口铄金了，可是如此？”
沁画没有出声，想是在点头拭泪，杜棠梨轻轻叹了口气，话语里第一次多了些愁绪：“这些日子，虽然父亲和姑母都瞒着我，但是外面的传言那么多，我岂会不知。再不堪的也有，今日还算是好的。也难怪你委屈，跟在我身边尽受窝囊气。”
她顿了顿又道：“不用理睬，我们家又不是什么世家大族，会有许多风言风语，不过是因为牵扯到了宁王殿下。过段时间旁人没了兴致，自然就平息了。而且，我不想刻意去他跟前露面。你不明白，身为皇子也有许多辛苦与不得已，到处有人想在五殿下身上寻错处，沾好处；上次的事情于他又不是什么愉快的回忆，我们何必去给他增添麻烦。”
“这些大事奴婢哪里懂得，”沁画低声道，“是我不该乱想多言，害小姐难过了。只是，当真不去远远看一眼五殿下么？旁人不晓得，可是沁画却明白，小姐心里一直都，都……错过了今日，或许将来再难有机会遇上了。”
“够了，我真是太纵容你了，动不动口无遮拦。”杜棠梨轻斥道，她一直恬然的声音突然有些颤抖。
假山后面一阵沉寂，丫鬟不敢再说，而杜棠梨似是在平复心情，好一会儿才道：“索性跟你说明白好了。沁画，你可知为何我即使被那些闺阁千金讥讽也不生气？只因她们见到的宁王殿下，不过是外表与身份而已；我过往经历的虽然短暂，却是她们一生都未必能看懂的。五殿下当日相救，是出于秉性高洁；而我进宫作证，却只是别无选择下应尽的责任。所以你明白吗，我不必去远远看一眼，也已经得到很多，很满足了。身份地位相差悬殊，我唯一能做到的，只是不去给他增加麻烦。”
寂寂的冬日里，少女的声音清灵而柔软，听到这一席述说的，除了忧心忡忡的丫鬟沁画，还有在方才一刻里不知被提到了多少次的五皇子。