鹤，我半点也想不到他……”

　　连映雪叹口气，朱捕头沉思着疑问道：

　　“如果凶手杀了阁老只为取回杀害风月寺方丈的罪证，那这把红梅骨伞怎么还会留在厢房中？”

　　连映雪静静道：

　　“依我料想，凶手正在四处翻找雨伞时，不料想一只猴儿与他缠扰上了，所以他一时无法取回这伞。虽说这猴儿不能持刀杀人，却恐怕凶手退出厢房时，猴儿无意中将门闩从里头拴上了。

　　是而第二日早上，慧明带风月寺诸僧侣破门而入时，密室中只剩下阁老的尸首与持刀的猴儿，也正因如此，当日凶手一时闯不进密室，所以不曾拿回梅花骨伞。”

　　“想不到一只猴儿竟还有这样的本事？”朱捕头口吻颇有疑惑，连映雪听了微微一笑道：

　　“若姑苏捕头以为猴儿能持刀杀人，为何上门闩这样的小事反而作不得了？更何况这猴原是方丈从耍猴人那买下的，平素想必能作些杂耍，又加上本具灵性，兴许是故意锁上门也未可知。”

　　朱捕头被连映雪嘲讽，不由微微耳赤，却还服气道：“依公子所言，倒有些道理。”

　　连映雪继续道：

　　“日后这凶徒未必不谋划着取回这把红梅骨伞，只是朝廷命官被杀，震惊官府，厢房门上又封存官府印记，他不敢铤而走险，所以一直隐忍不发，想必他筹划着等风声一过，就将这伞取回，毁尸灭迹。”

　　连映雪一番话，已将当日阁老之死还原得清清楚楚，那乡下老妪一听方丈死了，不由叹气道：“方丈做尽善事，普渡众生，怎么会有人下得了狠手呢？”

　　慧明听到这句，忍不住落下泪来，邹云看他如此，知道他的师傅就同自己的父亲是一样的，邹云经丧父之痛，自然晓得慧明的难过，不禁轻声安慰道：

　　“你别哭了，我师傅一定会查出凶手，还你一个公道的，”

　　说着邹云看向连映雪，仿佛同仇敌恺般道：“师傅你别卖关子了，官府捕头在这，你快说凶手是谁，让朱捕头拖到菜市口砍了他脑袋。”

　　连映雪看着邹云，叹气道：

　　“凡事有缘由，你只知以血债血还，也不知什么时候能改了这毛病。”

　　邹云知连映雪所指，不由低下头去，连映雪看向满室众人，轻声问道：

　　“月余前，除了阁老被杀，我还听闻陈老伯也病了。可昨日我替老伯诊过脉了，强健无碍，不知老伯为何卧床不起呢？”

　　陈老伯汗如浆出，强撑道：“老汉我也不知道是什么毛病，只是全身酸软，下不来床，兴许是人老了，筋骨也跟着老了。”

　　连映雪点点头，道：

　　“那可否劳烦陈老伯取下覆额的头巾呢？”

　　陈老伯面色一白，身子坐在席上微微颤动，陈小哥见了不由着急道：“爹你是不是身上哪里不舒服？我这就给你喊大夫去！”

　　陈小哥方要起身，连映雪却冷冷劝道：

　　“陈小哥不必忙了，老伯不是得了病，他卧床不出，恐怕是怕别人看出他额头上被猴儿抓坏的伤口罢？我说得对不对呢，陈老伯？”

　　连映雪此语一出，众人目光皆聚在了陈老伯身上。

　　☆、驿使断魂

　　这一霎满室静得可怕，朱捕头上前去，一下扯开了陈老伯头上的覆额，只见爪痕赦然，新疤方褪，不由惊诧道：

　　“竟然是你！”

　　陈小哥断不敢相信，跪到陈老伯急道：“爹你快说句话呀，人不是你杀的！”

　　陈老伯走投无路，脸色凝重，仿佛垂死挣扎般颤声道：“就算老儿我额上被猴儿抓伤，谁能说我杀了方丈，谁能说我杀了阁老，难道凭着一把梅花伞上几片血梅花，官府就能治老儿我的罪吗？”

　　连映雪低眉敛容，眼神中有莫名哀怜，叹气道：

　　“你说的倒也不错，但如果——官府在你家的井里寻出方丈的尸首呢？”

　　陈老伯目光灰败，顿时颓然下去，连映雪道：

　　“阁老月余前被害，你月余前卧病；方丈半年前云游，你家枯井半年前被人填了，纨素姑娘又是半年前将红梅纸伞落在家里，种种巧合难道不惹人心疑吗？更何况陈小哥也说在井台有血迹，虽然你推脱到粗蛮的过路商旅身上，可那不过是你编的谎话，想来，方丈就是在你家小院被害的罢？”

　　朱捕头听到此，向门外的几个带刀捕头扬声道：

　　“你们也听清了吧，还不快去姑苏驿的井台看个究竟？”

　　那几个捕头得令，迅疾离去。

　　纨素万没料到自己的父亲是杀人凶手，脸色戚然，花容黯淡，南宫瑜见她如此，十分怜惜，叹气道：

　　“钱财金银，我不会亏待你们陈家，为何还要意气杀人？”

　　陈老伯面色惨白，垂头不语，陈小哥不敢相信，急道：“我爹和方丈无冤无仇，怎么会杀人呢？”

　　“你爹和风月寺主持的恩怨由来已久，纨素并非你的亲妹妹，她其实是这风月寺方丈的——外孙女。”

　　连映雪一语道破，众人又吃了一惊，那乡下老妪这才晓得为何这个书生要留她了，老妪叹着气道：“这个后生说的都是实话。陈阿伯，我刚才看你眼熟，没想到当年的陈驿丁就是你，十年了，你也老了，我看你生得面善，怎么干出这么多狠事了？”

　　老妪端详着看了纨素一眼，道：“原来你就是那女娃，难怪长得这样齐整，这样仔细认认，你面庞长得像你的娘亲，眼睛像你的爹爹，可怜你的父母，不提了，不提了，孩儿，当年陈驿丁没让你和外公相认，到底把你送到哪去了？”

　　纨素脸色已变，轻咬贝齿，道：“他把我卖进了妓……”

　　“妓馆勾栏”这样的字眼终究没有说出口，纨素姑娘双眼一霎含着泪，垂下头去，不愿再说半个字，老妪猛的会过意来，没想到当年冰雪可爱的女娃被人卖进了青楼，她顿时又愧又悔道：“造孽啊，都怪老身当年信错了人！哪怕老身再等几日，等到方丈回来……”老妪不敢想下去，直恨道：“都是老身害了你，我怎么对得起你的父母！等我一把老骨头死了，我还有什么脸去见你九泉下的父母啊。”

　　老妪又恨又悔，抹着泪又将当年如何送年幼的纨素进姑苏城，如何托付给陈驿丁，如何半年前女儿出嫁她又进了趟城见了方丈的话说了一遍。到最后老妪已话头哽咽，只双手拍膝，悔不当初。

　　纨素被勾起伤痛心事，五内翻腾，气息已乱，虽着力隐忍着，可眼前还是禁不住一黑，昏倒在了南宫瑜怀里，只见她脸色昏沉，双目紧闭，如垂死的雀鸟。

　　南宫瑜又惊又怕，拦腰抱起纨素就要奔去寻大夫，只是忽而立在廊下，缓缓背过身来时，目光一霎凌厉地望向陈家父子，怒极了，语气骤冷，吩咐道：

　　“朱捕头，不用我开口，你也晓得该