第六十二章 ...
四月八日,碧空如洗，巍峨殿宇西侧,校场内外聚集了数千人,当中包括负责铨选武臣的兵部三班院和审官西院、武臣散官、禁军侍卫，以及围观的闲散宗亲勋贵。
因北域诺玛族与胡尼族来往愈发密切,停战多年的各族大有燃点烽火之势，举国上下均盼着一振雄风。
比起三年前国丧期间的那一届,今年的武举获得了更多关注。
校场内静立着五十名青壮年考生,他们身着统一青色武服，腰间悬挂标有姓名的木牌。
场外放置大量箭靶、武器,四周设有简洁大气的高台,旗帜迎风飘扬,动静相映。
刚满十五岁的小皇帝具服前来,身后跟随二人，皆身穿紫袍亲王服，分别为丰神俊朗的摄政王安王,与小皇帝同父异母的弟弟宁王。
受众人朝拜后，三人肃容落座。
场内气氛严肃中透着斗志昂扬之气，兵部侍郎出列，朗声宣布规则。
一声令下,武进士分作两批,展开马射和步射考试。
马射比试两回，每人六矢，中三为合格；步射则九矢中五为合。经过解试、省试选拔到御前的进士,均箭无虚发。
秦澍以十八岁的雄姿高坐马背，狭长桃花眸不起波澜，挽弓如月，箭箭正中红心，博得欢呼声连绵不绝。
日光悠悠漫过他浅铜色的面庞，如镀了凛然的华彩，高华气度中不失少年意气。
宋鸣珂享用茶点，与安王、宁王偶有交谈点评。
宁王兴致勃勃指向秦澍，悄声道：“陛下，那位……是霍家哥哥的好友？”
“嘘……此事，你我知道便可。”
“仪表非凡，武艺高强，不亚于霍大哥哥！”宁王由衷赞叹，清亮眼眸满载向往。
宋鸣珂环视周遭，心生快慰，眼光不自觉落在那熟悉且出众的英武身影上。
秦澍或许不如霍锐承高大健硕，也不如霍睿言俊美绝伦，却天生恣意洒脱。
他拉硬弓、舞刀等样样出色，进入进士之间的单打独斗，更是凭借勤练多年的精湛武艺一一打败对手。
动作干净利落，眉宇间谨慎与傲气并存……于宋鸣珂而言，这才是上世所知的秦澍。
喝彩声中，另一人同样表现耀眼。
那人肤色黝黑，眉似卧蝉，眼如铜铃，虬髯朱唇，一登场连败三人，引起不少争论。
“余桐，”宋鸣珂扭头低问，“那刚刚获胜的……是何人？”
“回陛下，是平阳举荐的胡季春，也是难得一见的文武双全之人。”
“平阳的？”宋鸣珂唇畔扬起一抹了然的淡笑，“有好戏看了。”
本朝近百年来，三十多位武状元中，出自平阳县的竟多达八位！
只因当地文武并重，具有浓厚的尚武之风，亦非常重视学术与修养，学风鼎盛，兼之当地人世代被灌输的理念极为高远，自身抱负往往与家国命脉紧密相连。
不少出自平阳的武进士，在武举考试中一展身手，独领风骚；被委以重任后，喋血疆场，以身殉国。
因而，每一届由兵部举办的武举考试中，朝野内外都对平阳考生寄予厚望。
果不其然，数轮两两对决后，最终胜利的几名武进士中，秦澍与胡季春位列其中。
正所谓“文无第一，武无第二”，武场之上，总得分高下。
临近午时，或坐或站了一上午的观者被一系列惊心动魄的激战牢牢吸附了视线，几乎无人流露困顿之色。
宋鸣珂紧盯场上两道身影攻守相错，以木柄长刀剧烈碰撞，招式层层叠叠，纵横闪戮，令人心驰神往。
胡季春身壮力健，刀锋舞得暴卷急兜，挥振奔掠间，堪比电闪雷鸣迅猛凌厉。
而秦澍身法灵巧矫健，刀法如行云流水，刺、劈、撩、挂、点……从容不迫，应对自如。
二人眸光深邃，逐寸转冽，刀刃各自迅疾翻转，一猛烈，一迅捷，教人大开眼界。
双方堪堪打成平手，胡季春浓眉一挑，侧身急转数圈，以手中长刀抵地，借力退避的瞬间，回身挥舞劈砍。
秦澍好胜心切，借助其削砍威势，毫不手软，直逼而上，两刃蛮力相抵，恍似急流嘎然而止。
宋鸣珂虽不懂武功，但也瞧得出，二人不相伯仲，秦澍胜在年轻锐气，而胡季春偏重于稳打稳扎。
耗时越长，对秦澍反倒不利。
她趁秦澍锐不可当地将胡季春逼退了一步，陡然高呼一声：“好！罢手吧！”
兵部侍郎见小皇帝发令，连忙停止这场剧斗。
如此一来，乍眼望去，似乎是秦澍占据上风。
胡季春纵有不甘，也不能违逆圣意，只得躬身退开，与秦澍相互客套一番。
二人退至场外，拭汗更衣。
一时间，众议纷纭。
两人文试成绩均位列二三名，若按照去年文举殿试的情况，在霍睿言明显优胜的情况下，却遭皇帝以资历尚浅，压为第二名，那么秦澍极有可能面临相同境况。
宋鸣珂静观比试，对应弓刀石马步箭及对战的实力，并细阅头几名的文章，心中已有定夺，仍假惺惺征询安王的意思。
安王翻来覆去地看了卷子，眉目间欣然，嘴上的回答则模棱两可。
“恭喜陛下！几位才俊各有千秋，皆可重用。至于定夺排名此等令人头疼之事，请恕臣难为陛下分忧。”
“安王叔独具慧眼，向来决断英明，如今日这般推搪，实在令朕费解。罢了罢了！朕不为难你了！”
宋鸣珂笑而提笔，以朱批圈上名次。
待兵部尚书及下属统计完排名，五十名考生列队回到校场中央，仪表庄肃，高声起誓，将以热血捍卫国土、守护江山、为君尽忠。
他们嗓音洪亮，态度坚定，闻者脸上全是郑重的敬意。
主考官逐一宣读名次，从二十名到五十名皆进入武学进行深造。
前二十名，则即刻授予官职。
当主考官宣布，胡季春第二名，秦澍第一名时，欢呼声与议论声同时如潮涌起。
平心而论，此二人不论谁当头名，都算得上实至名归。
但宋鸣珂认为，关键时刻予秦澍鼓励，既可还上辈子的人情，也给他一崭新机会。
无论他背后有何方势力撑腰，前世宋显扬能给的，她也能。
这份知遇之恩，她相信他感受得到。
当下，她任命秦澍为侍卫亲军步军副都指挥使，又授胡季春校尉之职，在品级上基本持平，只不过一在御前，一人从军。
秦澍听封时，手里捏了把汗，因尊卑有别，未敢正视皇帝。
他出自江南商贾世家，自幼习武，进可秉持信念，求得功名；退可行走江湖，快意恩仇。
冥冥之中，有人为他选了这一条路。
他听令上前谢恩，抬头时，眼光偷偷觑向座上三人。
左侧那位目露惊叹的俊秀小少年，便是霍锐承常提及的、生性好武且聪明伶俐的宁王宋显维。
右侧的安王面容长眉凤眸，气宇轩昂，面露赞许笑意。
秦澍心头一热，再对上高座上那张俊美如天工雕琢的容颜，顿时瞠目。
至尊之位上，端坐者为霍家的小表弟！
那个猫不离手、好吃又没食量、爱在夜市中东奔西跑的孩子？
简直无法相信！
眼看“阿琛小表弟”一改平时的活泼，眸光肃然，秦澍心中怦跳，瞬即红了眼眶。
“秦卿家好身手！朕对你很是期待。”
宋鸣珂朝他淡淡一笑，却为他眼底的激动、忍耐、悲伤与兴奋而惶惑不解。
她故意隐藏身份，为的就是在他最荣耀之时，给他一个惊喜。
然而，他惊喜之余，为何呈现出刹那的神伤？
微妙的伤痛稍纵即逝，但……确实存在过。
“臣叩谢陛下隆恩。”
秦澍深深吸气，笑容如阳光绚烂，话音中的颤抖难以抑制。
朗若孤星的眼眸氤氲着柔光，如有感恩，如有埋怨，如有无奈，如有庆幸。
…………
霍睿言下值前，已听闻秦澍夺魁的消息，料想殿试结束后将举行宴会，而他作为刑部七品官员，本无资格参与，遂更换私服，骑马出城。
行至山林环绕的白墙院落，他勒马下地，踏上纹理古朴石阶，敲开朱色木门。
“二公子，您来了？”管事见是他，笑脸相迎，从侧门牵马入后院。
绕过青砖雕影壁，霍睿言径直步往二门。
刚过了青石拱桥，迎面快步流星奔出一人，竹青色袍子，端正方脸，正是孙一平。
孙一平年近三十，身在江湖，四年前被仇家追杀，途径京郊，得霍睿言出手相帮。
此后，他常驻京城，居于霍睿言的私宅，不时替这位侯门公子办点事，算是报答对方的救命之恩与收容之德。
而霍睿言闲来无事与之对练，因其在扳倒赵国公、寻回元礼之妹两件事上起了至关重要的作用，更视他为肝胆相照的哥们。
“霍兄，今儿不是武举殿试吗？你怎么有空跑城郊了？”孙一平爽朗而笑。
“孙兄，有事想请你帮个忙。”
“尽管吩咐。”
“朋友间，岂能用‘吩咐’二字？”霍睿言在他臂上拍了两下，示意入内详述。
穿过繁花半落的庭院，二人步入偏厅。
谈起曲家大娘的去向，霍睿言明说，已另外进行安置，以免赵国公的人怀恨在心，寻她麻烦。
落座后，品上仆役端来的茶汤，霍睿言屏退闲杂人等，单刀直入地说明来意。
“我是趁着全城为武举盛事雀跃之际，特意来请你帮忙，办一件隐秘之事。”
孙一平从他凝重的神色判断出隐藏在后的意味，笑道：“看来，这活儿棘手？说吧，让我北上还是南下？”
“无需北上，也无需南下，就在京城西郊。”
霍睿言顿了顿，补充道：“我相熟而又身负武功者，寥寥无几，相处多年、知根知底的，大概只有你了。”
“一下将我捧得如此之高？怕我不干？啧啧……赶紧说！要我上刀山？下油锅？依咱俩的交情，有何开不了口？”孙一平轻松一笑。
霍睿言踌躇许久，沉声道：“说实在的，这事极可能犯大不敬之罪。我若命手底下的人去办，于情于理都不合适。孙兄是江湖人……”
“霍二公子啊！跟你说话，能把人给急死！”孙一平直性子，“往后你夫人，得有十二万分的耐心，才能受得了你！”
霍睿言脸上一红，不由自主想起宋鸣珂。
她曾在半醉时扬言，说秦澍很快也是她的人。如今，她终于把秦澍收入囊中，留为己用。
而他曾做过的梦，梦中秦澍一身铠甲，与霍锐承一左一右，代替他守护宋鸣珂，他却只能远远眺望……
恍惚间，他总觉得，梦境即将转为现实。
孙一平见他忽然陷入沉默，温声问道：“怎么？我不慎戳中你的心事？”
霍睿言收敛心神，将近几日盘算好的计划，小声告知孙一平。
孙一平先是浓眉轻蹙，随即尴尬而笑：“你确定……让我跑这一趟？”
“我已无旁的选择。”
“那倒是，住你府上的新任武状元，定已担任官职……不得不避嫌。”
“不仅如此。”霍睿言欲说还休。
正因事关赵氏家族和一股未知势力，他不敢惊动秦澍。
哪怕他细心观察数月，未曾发觉秦澍与任何朝臣来往。
“这本身并非难事，只是……场地怪别扭的，”孙一平笑得直哆嗦，“我去！”
“别掉以轻心，务必谨慎，切勿冒进，小心为上。”霍睿言反复叮嘱。
孙一平哈哈大笑：“成了成了！我若被人逮住，绝不把你供出来！”
这句不吉利的玩笑话，无端令霍睿言眸色一沉。
转目望向门外，斜阳金光洋洋洒洒，笼罩花木扶疏的宅院。
分明是暖阳融融，却予人日暮西山的苍茫之感，使得他本就忐忑不安的心，蒙上了一层淡淡的寂寥。
作者有话要说：二表哥：今天没见晏晏，不开心！
晏晏：今天收获一枚帅哥，开心！
二表哥：QAQ回家掐死秦澍！
秦澍：哥是武状元，你掐得过吗？
二表哥又在“磨刀霍霍向猪羊”了。
【这个武举考试是各朝乱炖加作者瞎掰的，大家不要较真。