第三十章 ...
平心而论,宋显扬与饶蔓如，家世、外表、年龄、性情皆一等一匹配。
前世,宋显扬纳饶蔓如为后,最初两年，独宠她一人。
当饶蔓如迟迟未有所出,迫于压力，宋显扬册封了几位嫔妃,便渐渐冷落了她。
宋鸣珂听过饶蔓如私下抱怨,“不晓得哪儿学来的妖媚法子！尽是稀奇古怪的招式！也不害臊！”
不懂男女之事的宋鸣珂，从往后偶尔听到的风言风语中,捕获了一些信息。
如某婕妤手上有勒痕,涂上最好的活血膏药,仍三日未消；某昭容在浴池泡了一宿,导致染上风寒，咳嗽一月有余；某某妃子下令封锁花园一整夜，次日破裂衣衫飞到树梢等等。
宋鸣珂虽搞不懂“妖媚法子”和“古怪招式”具体是什么,但也猜出，众嫔妃为讨好宋显扬，可谓使尽浑身解数。
而宋显扬自那时起，对饶蔓如日渐疏远,迫使她褪去高贵端庄的伪装,越发显露心机，也越发善妒。
一连串颇具姿色的嫔妃与宫人屡遭打压，连宋显扬相中的贵女也不例外。
宋鸣珂一直以为,重活一世，将目睹类似境况。
然则，截然相反。
宋显扬讨好饶相、接近饶蔓如，一则为了保存实力，免得长期处在挨打状态；二则，饶蔓如的确是勋贵人家中姿色最佳的一位，他被她吸引，理所当然。
可饶蔓如，为何不像前生那般死心塌地？
对昂藏俊朗的定王宋显扬，她仅予以礼节性的客套，反倒对比她小了两三岁的小皇帝连连抛媚眼……
对此，宋鸣珂隐约觉察，或许饶蔓如真正爱的，不过是六宫之首的尊贵。
至于龙椅之上，坐的是宋显扬还是宋显琛，大概不那么重要。
宋鸣珂将前世的恩怨草草理顺，却又觉着，饶蔓如与宋显扬之间，曾有过真感情，只可惜，物是人非，岁月流变。
“陛下……”
霍睿言哑声低唤，勾回了宋鸣珂的神思。
“嗯？”
宋鸣珂转头，被他脸颊烧红惊到：“哎！二表哥怎么了？身体不适？”
她正要抬手触摸他的额头，想查看是否发烧，猛然惊觉一事。
她的手……为何牢牢抓握着他的？
感受到在场不知多少双眼睛，暗搓搓落在她的“龙爪”上，她登时傻眼。
噢……光天化日、大庭广众之下，小皇帝与霍二公子亲密地小手拉大手？
万一搞出个断袖的传闻……宋显琛若知道，得疯。
可众目睽睽，她总不能立即撒手吧？岂不欲盖弥彰？
于是，她一脸镇定，做了个自以为能显示出慷慨激昂、肝胆相照的举动——以另一只手，搭上霍锐承的胳膊。
“两位表兄，乃朕的左膀右臂，哈哈哈！”
此话来得莫名其妙，跟眼下场景毫不相干，俊俏脸蛋上的笑容更是写了“窘迫”两个大字。
余人面面相觑，对霍家兄弟夸赞了几句，于一片嬉笑声中继续挑菜。
宋鸣珂收敛尬笑，待旁人不再注意，悄悄放脱二人。
可怜霍睿言，自始至终保持儒雅之姿，胸腔内的一颗心，快跳到嗓子眼。
…………
又看了半柱香，土芝、柳叶韭、荸荠苗、莳萝等均被挑出，宋鸣珂大感无趣，拉了霍睿言，行至一侧的竹亭点茶。
清风拂起各色花瓣，也扬起团茶清香，席卷流转，散落四方。
二人对坐亭内，一高一矮，一青白一绯红，如画侧颜，更胜春光。
他们如常碾茶、筛罗、调膏、注水……无心理拈花簪鬓的美人，懒得管欢声笑语的众臣。
另一侧，大伙儿的关注目光逐渐随小皇帝而转移，但见这对“表兄弟”神色专注，未敢惊扰。
轮到饶蔓如挑菜，她心不在焉，杏眸不时瞄向竹亭，柔荑般的手拿捏金篦，犹豫良久，勉强从宗亲们挑剩下的花卉与生菜中选了一斛。
碧叶如剑芒，纤枝细长，含苞未放。
“兰草。”她朱唇柔柔轻启。
内侍笑道：“饶家小娘子，是兰草没错，可您得说出品类。”
兰蕙类品种丰富，不同地域和季节的类目大不相同，此时仅有花蕾，光凭近似的长叶片，饶蔓如哪里辨得出？
她张口结舌之际，身后的宋显扬踏出小半步，悄声提醒：“玉皱荷。”
饶蔓如没来得及回答，内侍揶揄道：“定王殿下，这可算作弊呀！”
“金丝尾。”饶蔓如不好再按照宋显扬所言，硬着头皮，道出常见品种。
内侍展卷而观，复笑道：“定王殿下果真好眼力，确为贡品珍稀玉皱荷。小娘子还是该领罚。”
一旁隐隐传出窃笑声，源于与饶蔓如素有嫌隙的女眷，生生逼得她满脸通红。
依照惯例，需罚舞唱、念佛或食生姜，以吟诵与此花菜相关诗句为收场。
当众舞唱或念佛，有违她丞宰千金的优雅形象。
她吸了口气，走到放置生姜片的碗碟前，在众人小声议论中，以金箸夹起一片。
“且慢！”宋显扬制止，转而向负责挑菜御宴的内侍官道，“是本王爱炫耀，连累了饶家小娘子，这罚，本王来承担。”
原是他好心帮忙被逮，饶蔓如可进可退，让他代罚也无妨。
意外发觉小皇帝似远远朝她的所在扫了一眼，她当即礼貌回绝，“定王殿下，小女子确实没认出来，自愿受罚。”
说罢，素手执箸，把姜片送至嘴里。
殊不知，此姜为去年秋冬老姜，辛辣异常，她刚咬了一口，便已辣得眼眶赤红，泪水涟涟。
宋显扬被她梨花带雨的容色震住，连忙取了方丝帕递向她，柔声道：“抱歉抱歉，是本王好管闲事，还请小娘子恕罪。”
边说边自行拿起另一双新箸，夹了一片入口。
他堂堂一青年亲王，未有婚配，如此低声下气，温柔对待一名美貌千金，闻者无不讶异，随后有诡异笑容浮现脸上。
饶蔓如雪肤泛红，对他的帕子视若无睹，顾不上姜片之辣，直接吞咽，再饮下一盏水，方缓了口气。
“兰色结春光，氛氲掩众芳。”
她按规定，念了两句关于春兰的诗，字字清音。
遗憾眸底夹带的赧然、羞恼、难堪，与意境全然不符。
…………
午后小歇完毕，众人更换便服，聚集在一块儿，制作百花糕。
露天场地下，摆了数十张条案，上有宫人采撷好的百花，以及捣碎的新米，只待宗亲勋贵们分组，各取所需，做出各式各样的点心。
宋鸣珂坐不住，领着霍家兄弟来回转悠，先后在晋王和宁王处逗留了一盏茶时分，又看了徐怀仁兄妹做得有模有样，好生夸了几句，又悠哉悠哉晃至元礼跟前。
元礼苍色袍上套了件素色罩衣，一下子清爽了许多。
他本就面带阴柔，外加长期作女子装扮留下的习惯，举手投足幅度不大，显得弱质纤纤。
“元医官，你这儿为何只有桃花，又比别人多了些柳条、竹叶？”
宋鸣珂见他案上物什简洁，不似旁人堆上大堆花草，好奇发问。
“臣打算为陛下呈上透明的桃花水晶冻，以柳叶竹叶衬托。”
元礼回答时，眼神不经意扫向她身侧的霍睿言。
“就用一种花？”
“正是，百花各有药性，”元礼轻声道，“如桃花味甘、辛，性微温，既可活血悦肤，也可化瘀止痛，若与别的花混在一处，功效便减弱了。”
霍睿言笑道：“元医官不但医术高明，还会保养，怪不得肤如凝脂，面如桃花，指如玉兰。”
“每回与霍二公子交流，文人味儿扑面而来。”元礼加重了“文人味儿”，眉眼隐含戏谑。
霍睿言眸间闪过恼意，唇角一抿：“元医官以桃、竹、柳为题，又取溪水而用，看得出，是风雅之人。”
“失敬失敬，霍二公子聪明过人，在下岂敢卖弄？”
元礼手上动作未停，把桃花瓣分成六份，摆在跟前，上三下三，整整齐齐。
霍睿言见状，眨了眨眼，没再多言。
宋鸣珂说不出所以然，只觉这二人不大对劲儿，像在暗暗斗嘴，又似眉来眼去，约定了什么。
二表哥何以说是溪水？元礼忽然说出“聪明过人”，是何意？
她既是巡视，便不宜在某处呆太久，勉励几句，挪步至相邻的条案前。
约莫过了大半个时辰，众人陆续完成，分别做上标记，由宫人送回厨房蒸炸，再用精美器具装好，一并呈至御前。
说是权贵亲手所制，实则为各府随行的厨娘指导督造，因而绝大多数都色香味俱全。
宋鸣珂挑了几款颇有意趣的糕点，如林相府里用梨花做的梨蓉饼、饶相府中以芙蓉做的雪霞糕、沈国公府采用玫瑰花酱所造的糖霜乌梅冻等等。
她与安王一同品尝，评出优胜者，加赐金银珠宝、贵重玩物等，分赏百花糕给众位宗亲勋贵、朝臣家眷，人人喜笑颜开。
…………
过了申时，斜阳将细碎金粉抛向新生的绿林花海，连麟黑檐角也蒙了一层金灿灿的光芒。
数百人各自回殿阁院落，更衣换装，享用百花糕，筹备入夜后的花神灯会。
御殿内，灯火明亮，“表兄弟”三人共聚，稍作歇息。
宋鸣珂尝了十余款点心，小肚子圆鼓鼓的，半点也吃不下晚膳。
她双手托腮，看霍家兄弟边讨论夜间登山的安全与防火问题，边替她解决剩余的糕点。
静观一阵，她发现了一个有趣的现象——二表哥只吃圆形的甜味团子，而大表哥豪不挑择，将其余的统统塞入口中。
待兄弟二人告退，宋鸣珂打开一红色漆盒，内装了元礼所做的几个桃花水晶冻。
饱满莹润，半透明的糕体内如有桃花纷飞，除了底下以竹叶与柳叶衬托，与之前的杏花水晶冻无多大差别。当时混在饶家、林家、沈家、舒家、徐家的糕点中，半点不起眼。
她仔细回想元礼与霍睿言的交谈，疑心二人话里有话，却令她摸不着头脑。
“余桐，你……有没有觉得二表哥和元医官怪怪的？”
她搓揉微微鼓起的小肚皮，蹙眉而问。
余桐垂目，给她端上一杯消食的乌梅茶，以稀松平常的口吻答道：“小的不觉异常。”
“他们今儿像在互相嘲讽，没以前客气。”
“元医官年纪轻轻，容貌俊秀，深得陛下宠信。兴许霍二公子不知其来历，才有调侃之意。”余桐话音无波无澜。
“真的？”
“小的妄自揣测罢了，陛下莫往心里去。”
宋鸣珂终究认为，霍睿言有事相瞒，但问元礼也问不出所以然，遂摆了摆手，“下去吧，朕歇一歇再动身。”
她鞋袜未除，毫无仪态瘫倒在软榻上，随手抓来一张薄薄的软衾。
尚未盖上，猛然记起，这海棠刺绣纹理的薄衾，恰恰是那日她中瘴气醒后随她滚落在地、覆在霍睿言身上、忘了夺回的那张！
想到她这几日压倒他、撞入他怀内，还当众拉他的手……
她无地自容，猛一抖软衾，迅速蒙住绯色的俏脸。