爪牙

孔任东男，锦衣卫小头目

刘升男，锦衣卫千户

赵麻子男，锦衣卫九龙山柏子塔管事

宗老四男，锦衣卫哨探队小头目

刘清男，牛头山洞主，恶陀头徒弟

向眉儿女，刘清姘妇

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本剧依托的历史背景资料

公元1506年，老皇帝朱佑樘便死了，葬于泰陵，庙号“孝宗”。

太子朱厚照继承帝位，定明年为正德元年，那年他十五岁——这就是明朝的第十位皇帝“武宗”。

“知子莫若父”，老皇帝朱佑樘了解儿子的缺点——“好游嬉逸乐”。

可惜，他没有能够在儿子小时候及时管教，只在临死前托给顾命大臣。

然而，现在，这个“好游嬉逸乐”的朱厚照是当朝皇帝了，偏偏又赶上十五岁这样一个又懂事又不太懂事的微妙年龄，真个让大臣们来“辅之以下道”，实在是有点儿晚了。

朱厚照在东宫当太子时，跟他父亲当初作太子不一样。

朱佑樘摊上个好的东宫随侍内宫，名叫覃吉。他雅诚笃，熟读诗书，很识大体，是个有学问的老太监。

朱佑樘暇闲之时，总是听他讲政事、讲历史、讲民情，也讲农桑等，而讲得更多的，还是民间百姓的疾苦。

他常常对朱佑樘说：“我已经老了，还希望什么宝贵？只是盼望将来天下有个好皇上就知足了。”

有一天，朱佑樘找了一本《佛经》，私下看了起来，很快被覃吉发现了。他走过来，跪下问朱佑樘：“殿下看的是《佛经》吗？”

“喏，不是《佛经》，是《孝经》！”朱佑樘撒了个谎！

覃吉笑着说：“《佛经》倒也不是什么坏书。但殿下日后要做天子。管理万民百姓。看了那些超凡入圣、清净无为地书。是没有好处地。”

“对。对。对！”朱佑樘连连点头答应。

朱佑樘后来做了皇帝。能够任用贤人。励精图治。特别是肯于听取臣子们地谏诤。那是跟少年时这个“老伴”对他地教养分不开地。

可是。朱厚照地东宫内臣又如何呢？

在他周围。有八个太监（剧中地锦衣卫“八大金刚”原型）来伺候他。其中为首地一个叫刘瑾（剧中地锦衣卫督公刘振原型）。是兴平（今西兴平）人。入东宫前是当地地小流氓。他哄着少年贪玩地太玩耍。什么斗蛐蛐啦、斗鹌鹑啦、斗公鸡啦。把个东宫地后园弄得乌烟瘴气。

太子渐渐大了。刘瑾等教太子玩地花样便也翻新。掷骰子、玩骨牌、呼卢喝雉。把个东宫书房竟变得跟赌场差不多。

朱厚照即位后，这八个太监得到他的宠幸，自是不在话下。

但那新皇帝仅仅十五岁，每天老早便被司礼监王岳唤醒，催他上朝。他睡眼惺忪地坐在**的御座上，前仰后合，听部、府的大臣们奏事。

对他们讲的那些事情，朱厚照既不明白，也不感兴趣，只是随口应着：“好，好，准啦！”

退朝以后，还有一大堆枯燥无味的奏疏本章，等着他看。

孝宗皇帝还有一个制度，那就是举行“经筵”，让翰林院的学士们按时给皇帝讲读经史。更有都察院的御史和六科给事中等所谓的“谏官”专门挑皇上的毛病，今天说这个不合祖宗的法统啦，明天说那件事违背了古训啦！这些、那些的，没完没了，都让他腻烦透了，哪里有玩乐有趣呢！

不过他是皇上。刘瑾等告诉他，皇上是天子，上朝下朝，谁也管不了的，爱干什么就干什么，看谁不顺眼，就杀谁的头，也理所当然。

于是，朱厚照就随意使用出皇帝的权威来了，他可以随意不上朝，他可以把奏疏等到一股脑儿交给内阁大学士或是司礼太监，让他们去办理。

至于谏官们上的谏章，他连看也不看，随意一扔就算了。

如今，他又喜欢上了歌伎舞女。

那时候，他白天跑出去玩，晚上在宫里玩，说不定什么时候还要换上便装，偷偷地溜到街市上逛逛，反正有锦衣卫的校尉远远保护着，而且老百姓谁也想不到，那个大把花钱的清秀小伙儿，竟然是至高无上的皇帝。

刘瑾一伙恶贼，等到成了皇上的亲信之后，渐渐干预起朝政来了，他们常常假借皇帝的名义行事，贪赃受贿，横行不法，人们便给他们八人起了个总外号，叫做“八虎”。

顾命大臣们看小皇帝闹得实在太不象话了，突然想起先皇临终的嘱托，便有大学士刘健、谢迁、李东阳等到在内阁集议。

刘健拍案而起，大骂刘瑾，谢迁跟他一唱一合，只有李东阳不作声。

可是光骂解决不了问题，他们便去联络了尚书韩文等各部大臣，由户部部中、当时着名才子李梦阳撰写书文，列举了“八虎”的罪状。

疏文说：“伏睹近岁以来，太监马永成、谷大用、张永、罗祥、魏彬、刘瑾、邱聚、高凤等，置造巧伪，浮荡上心。或击球走马，或放鹰逐兔。或俳优杂剧，错陈于前；或导万乘之尊与人交易。狎昵媒亵，无复礼体。日游不足，夜以继之，劳耗精神，亏损圣德……先帝临崩，顾命之语，陛下听闻也！奈何姑息群小，置之左右为长夜之游，恣无厌之欲以异圣德乎？伏望陛下将永成等到缚关法司，以消祸萌。”

司礼监太监王岳、范享、徐智三人，平时也看不惯刘瑾的所为，便帮着把韩文等人的奏疏，交给了皇帝。

朱厚照一看疏文讲得那么严重，还把先帝的“顾命之语”抬了出来，确也有些考虑。

那天晚上，他连饭也没吃，思考再三，决定让王岳通知各大臣，皇帝已经允奏，待明天后，便发旨逮治“八虎”。

大臣里有个叫焦芳的吏部尚书（剧中奸臣尚长寿的原型），跟刘瑾十分要好。他听到消息后，悄悄跑去告诉了刘瑾，让他们赶快想办法。

刘瑾等连夜去见皇帝，围着御榻跪了一圈儿，个个痛哭流涕，泣不成声，脑门儿把青砖地磕得“梆梆”响，污血和着浊泪淌了满脸，倒使那个不满十六岁的小皇帝看得有趣，“哈哈”大笑起来。

“八虎”争先恐后地哭诉：

“奴婢们被廷臣所遣，还不是因效忠皇上，使皇上快活吗！狗马鹰犬，所值几何？大臣们小题大做，奴婢等，实在冤枉！”

“我等死到不足惜，只是皇上少了奴婢们精心伺候，只怕今后要天天面对那些腐儒，听他们念那些味同嚼蜡的经，日子可难过得紧哩！”

“这都是王岳等人，对我等心怀嫉妒，勾结廷臣，欲置奴婢等于死地，让皇上听他们摆布。”

刘瑾更用了个“激将法”说：“陛下以九五之尊，却受制于那些老朽们，只怕他们以后更得逞头上脸了！奴婢们就是在九泉之下，也为陛下担心啊！”

朱厚照越听越觉得“八虎”所说有理，便拂拂袖子说：“你们安心去吧，我不会处治你们的！”

“可是，”刘