天气晴朗，妙竹一早就把被褥拿到院子里晒，天气一好，杨氏的腿脚也好多了，她坐在院子里纳着鞋垫。

海棠坐在她对面在算着账本，她忽然抬起头问道：“母亲，你做的这些酱料，怎的不做辣椒酱？”对于无辣不欢的她来说，少了姨妈巾也不能少辣椒啊。

“辣椒？”杨氏抬起头，放下手里的鞋垫，疑惑道，“辣椒可不是我们本土的食物啊。”

海棠顿时满头黑线，难怪她在集市找了一圈都没有找到辣椒，本以为大奉朝百姓口味清淡，不喜吃辣，原来这东西还没引进啊，这下麻烦了。她最擅长的就是种辣椒和各种辣椒酱，这些做起来得心应手，也绝对有可以算得上秘方。这些滚豆腐和明天要去德胜楼交出的东西，都只是前世有些印象而已，若真要较真起来，哪里只得推敲的。

海棠还不死心，“母亲你再想想看，哪里能有这辣椒卖？”

杨氏看海棠这略带焦急的神情，也真的细细想了想，道：“我还真没听说哪里有过，不过好像之前听你父亲提起过，库兹的贡品里好像带了不少种子，是朝奉给皇上的，或许可能有你说的辣椒，我看那些库兹来的商人也在集市里找过什么辣椒，说我们这食物吃不惯。”

贡品，对了，周围邻国除了会上贡些翡翠牛羊等本国独有的特色，还会朝奉些农作物，也换取些大奉朝独有的作物和锦丝。可既然是贡品，那寻常百姓自然是拿不到了，她把周围认识的人都想了一遍，发现除了段晋辰的背景地位最高，最有可能接触到贡品外就再想不到其他人了。

不管了，就算只有一线机会也要试下，海棠想着明天德胜楼的事办完后去国公府一趟，找段晋辰问问看辣椒种子的事。

第二日起早，海棠还特意穿了新衣裳，希望能和林掌柜有个好的谈判结果，她登着青缎粉底小朝靴．面若中秋之月，色如春晓之花，红润的樱桃小口，这样的“翩翩君子”，还真让女子看了都忍不住多看几眼。

海棠看妙竹一直在旁边偷笑，她笑道：“怎么样，是不是觉得若是自己以后嫁的郎君也有我这般俊俏，心里也欢喜？”

妙竹双颊一红，“小姐，你怎得越来越会欺负人了。”

正文 【46】契约

德胜楼在坪洲最热闹的东兴坊和南平坊的中间地段，三层楼高，从外看去，廊檐翘着就如一只展翅的大鹏，里面根据来着的身份不同，也分了雅间和寻常百姓也可以消费得起的大堂，还有说唱的，抑或是拉二胡的。

海棠进去的时候因为刚开门，里面空无一人，有个略胖的小二看见来人了忙迎了上来，笑道：“这位客官，我们还没开火，要不您过会再来？”

妙竹道：“我们公子是赴你们掌柜的三日之约。”

小二忙声道：“公子可是姓海？”

“正是。”

那小二连忙做了个请的动作，“公子这边请，掌柜的前儿个就吩咐过来，若您来了，直接去最好的雅间就好。”上了二楼，海棠看那些雅间都是以花名来命名的，一路看过去，牡丹，芍药，月季，杜鹃……她忽然笑了笑，怎的就没有海棠？

小二把海棠带到了“牡丹”雅间，“公子您请坐，我这就去叫我们掌柜。一会您尝下我们这的名茶，青山黄芽，刚从江南运过来的。”

“有劳了。”

海棠环顾四周，房间确实雅致，墙壁上挂着几幅水墨画让这房间多了几分书生气，她推窗一看，院子里的银桑树花开的正艳，桑树高过几丈，恰有几枝开的旺的桑树花挂在窗边。

只见海棠随手折了几枝，又取过塌上的酒坛子，把里面的酒倒了，竟把折好的银桑树花插进了酒坛子里。青花瓷的酒坛子，配上颜色鲜艳的银桑树花，顿时让这个雅间多了几分朝气和高贵。

林汉时进门的时候就看到海棠对着刚插好的花抿唇而笑，他不禁对眼前这女子多了几分赞赏，这让他莫名想起了自己的亡妻，她也惯喜欢捯饬花草的，他不由说道：“姑娘倒是懂生活乐趣之人。”

只怕上次上门的时候林汉时就把自己的底细给查清楚了，海棠也不客气，在梨花木椅子上坐了下来，小二沏了壶青山黄芽，妙竹把手里一直提着的食盒放在桌子上后就走了出去，一直在门口守着。

海棠端起茶盏，瓷白色的茶盏和她的玉手相比，并没有白到哪里去，她低头吹了吹还漂浮在上面的茶叶，轻轻抿了一口，唇齿留香，果然是好茶。

看海棠眉目间略有赞赏的意思，林汉时才问道：“姑娘觉得这茶如何？”

“好茶。”海棠把茶盏放下，开门见山道，“上次林掌柜提到的事，海棠想了几日，还是拒绝那五百两。”

林汉时倒没想到会是这个结果，一开始的发愣后随即反应过来：“姑娘若是觉得价格低，我们可以再商量……”

海棠抬抬手，“林掌柜你也知道，我母亲以往一直在卖豆腐和豆干，但生意并不怎么好，如今凭着滚豆腐才略有了些起色，若卖给林掌柜，我母亲自然是不能再卖滚豆腐了，但卖豆腐，难以维持生计。”

“那依姑娘的意思是……”

“我不要林掌柜的五百两，我依然可以把滚豆腐的技艺告诉你，而且除了滚豆腐之外，我还可以把石锅饭的烧法告诉你。”

林汉时有些摸不透海棠的想法，不要银两，却又肯把滚豆腐的技艺告诉自己，还有什么石锅饭，她葫芦里卖的到底是什么药？

海棠也不急着解开谜底，她伸手打开食盒，露出一条缝，里面的香味顿时飘了出来。

林汉时早年也是厨子，对美食已经有一定的抵抗力，可骤然闻到这味道，还是忍不住深吸一口气，赞道：“有胡萝卜的甜香，青菜的清香，还有新鲜的牛肉。”

海棠点头：“林掌柜好厉害的鼻子。”她把食盒打开，里面是一个奇怪的器皿盛着的米饭，上面铺着的正是林汉时所说的那几样。

“这是……”林掌柜指着中间那个颜色有些深的酱料，若不是有一旁颜色鲜艳的胡萝卜和青菜衬托着，就单看那酱料，似乎提不起胃口。

海棠拿起食盒里的勺子，把这里的饭混着酱拌了起来，等拌得差不多了，笑着递过去另一个干净的勺子：“林掌柜不如尝尝。”

林掌柜就着勺子舀了一口饭，入口后极为好吃，融合了蔬菜、牛肉还有这独特酱料的味道，他忍不住又吃了一口，然后又是一口，没一会儿就把这饭都吃得差不多了。

林汉时还是第一次吃到这样的饭，而且这样的做法也是闻所未