戴斌仔细听了一阵，发现都是一些平日里琐碎的事情，无非是什么不愿意卖身啦，不愿意卖身啦，不愿意卖身啦，什么你都进了窑子了，还装什么清纯小姑娘呢？反正妓院里还能有其他什么事情嘛。

“等等等等刘妈妈，你说的这些我不关心，我就关心她是怎么死的，当晚那个小院里来过什么人没有？”戴斌打断了喋喋不休说着的老鸨子，问出了自己最想知道事情。

“你怎么知道那晚的事情？”刘妈妈吃惊的看着戴斌，他不可能知道有人去过那个小院，知道当晚发生事情的全过程的人只有上任老鸨子和自己，还有那个人带的两个人，其中一个是太监侍从，消息肯定不是从自己这里泄露出去的，上任老鸨子死了很久了，按理说那会儿戴斌还没进京呢。

“你别问我怎么知道，我就想从你这里证实一下我这个消息是否可靠。”戴斌故作高深，没有直接回答老鸨子的问题。

“不过这事儿已经过去这么多年了，要是在过几年啊，恐怕就没人知道当晚到底发生了什么事了。”老鸨子反身把房门关上，在回忆深处寻找当年事情的过程。

那天，老鸨子不知道从哪里得到的消息，有个恩客想单独点个雏儿，便自告奋勇用药迷倒了当时院内唯一还没开脸的姑娘胡香兰，不过她在迎春楼有自己的艺名兰儿。

等迷倒了兰儿之后，老鸨子便直接差人去给那位恩客送消息，恩客听了很高心，说一会儿晚上就来。

等到晚上恩客真的来了的时候，老鸨子发现他带着另外两个人，并对其中一个人异常恭敬，好像叫他什么“三爷”，另一个听声音应该是位公公。

三人由老鸨子引着来到了兰儿所在的小院，在进门的时候，这个“三爷”让老鸨子再叫一位姑娘来，老鸨子便转身回主楼去叫小红姑娘，对了，小红姑娘就是现在的迎春楼老鸨刘妈妈，只不过那会儿她还是迎春楼几个摇钱树之一。

等老鸨子领着小红姑娘再次来到这个院子的时候，就听到一声清脆的耳光响，接着是恩客不住的道歉声，然后老鸨子看到那个“三爷”满面怒色的从屋内出来，带着公公走了，留下脸上留着五指印的恩客坐在屋内的桌子旁喝茶。

“恩客，这是怎么了？”老鸨子慌了，恩客可是迎春楼的老主顾，是不是她那里没做好得罪到了恩客，那可就得不偿失了。

“没你们什么事情，”恩客随手一挥，让老鸨子和小红出去待着，。

老鸨子不敢说话，拉着小红姑娘就在院子里等着。

又过了半柱香的时间，恩客从屋内走了出来，脸上的手印还在，不过情绪已经由刚才的慌张调整回了一如既往的冷漠。

“屋子里的女人有点晦气，我们三爷不喜欢，”恩客出来之后对老鸨子说了这么一句话：“你找个没人的地方把她掐死埋了，今晚就当什么事情也没发生。”

老鸨子不知道刚刚自己离开屋内到底发生了什么，也不敢问，懦弱的点头，表示今晚什么都不知道，她带着小红在迎春楼里陪客人打牌根本没来过这个小院。

“如此最好，要是以后让我知道这件事是从你们这里泄露出去的，小心你们的人头！”恩客说完也离开了小院，留下了不住作揖的老鸨子和小红姑娘。

等恩客离开之后，老鸨子和小红姑娘连忙冲进屋，想知道兰儿到底做了什么让这位“三爷”大发雷霆，结果进来一看，兰儿依旧双目紧闭昏睡在床上。

两人对视一样，都不知道这样一个小女孩是怎么得罪到“三爷”的，不过还是按照恩客所说，取了一根绳子套住了兰儿的脖子，两人一起使劲将兰儿给勒死了。

胡香兰被勒死后，老鸨子和小红姑娘又合力将兰儿给抬到院子里，从角落找了一把铁锹，两人轮流挖坑，好不容易将胡香兰给埋进院子正中央的土里。

虽然妓院里经常打死不服管的姑娘，但是这么杀人还是头一回，双方约好谁也不能把这个秘密说出去，便将院子门锁上，回迎春楼了。

后来又过了几天，老鸨子不知道从哪弄了一棵槐树树苗，就栽在胡香兰尸体上面的土地上，就这么过了二十多年，从那以后，小院就被老鸨子封了起来，废弃不用了。

刘妈妈的回忆到这里就讲完了，戴斌听了之后发现刘妈妈不愧是人精，说话滴水不漏，把故事的前后讲的十分清楚，但是听完你不知道到底发生了什么。

“所以，迎春楼后来能传到你手上，恐怕这个事情也要占一点原因吧。”戴斌起身，知道再坐着恐怕也问不出什么来，还是先回去吧。

“嘿嘿嘿，戴公子说笑了，我能接下迎春楼的妈妈，那还是上任妈妈对我的信任。”能不信任么，都一起杀过人了。

戴斌摇摇头，头也不回的离开了迎春楼。

52.收拾行装离京日

戴斌回到国子监的宿舍，坐在窗前仔细想着迎春楼老鸨刘妈妈的话，不禁感慨万千。

生命是如此的脆弱。

这时候，和戴斌住一个宿舍的同乡黄耀阳，看着戴斌发呆，走过来询问：“戴兄，就要回江宁府参加乡试了，你东西收拾好了吗？”

“啊？哦，收拾好了。”戴斌先是一愣，这才回过神来发现是黄耀阳在跟自己说话，朝他笑笑，继续发呆。

这个黄耀阳是戴斌在江宁府就认识的同学，两人从小就在一起读书，只不过自己是差生的代表，而黄耀阳则是优等生的代表。

父亲给自己捐了个例贡生让自己来京城国子监读书，而黄耀阳是江宁府学推荐到国子监读书的优等生员，且早自己一年来的京城，自己来京城之后一切生活起居都是由黄耀阳代为操办的，倒是让自己省了不少心。

在江宁府，黄家和他们戴家比起来就差远了，戴家是两淮最大的盐商，还是代表官府的总商；黄家只是在江南小有名气的布商，家产恐怕连戴家百分之一都不到。

不过因为黄家和戴家两家家主就是发小，虽然戴家生意越做越大，与黄家的关系却是越来越近，并没有远离。

下一代中戴家的小姐还嫁给了黄家的大公子，黄耀阳是黄家的二公子，不过戴家这一代只有戴斌这么一棵独苗。当年家主戴中元给戴斌捐例贡生的时候差点被夫人闹死，说什么儿子一个人在外面过不好，又没出过远门什么的，不过最后还是被丈