又在偷偷哭泣。心想，她还在怨恨自己娶了乌兰，刚想说声对不起。董小意猛地翻转过身，泪眼朦胧地看着张锐问道：“锐郎，季原最早什么时候下雪？”

张锐愣了下，回答道：“最早十月中旬，最晚十月底。”

“你在草原上呆过，那里的狼多吗？”

“狼？”张锐突然反应过来，董小意是在担心儿子。心里感叹，白天还装成一副恶狠狠的样子，晚上就躲起来偷偷地哭。唉，可怜天下父母心啊！

张锐一边用手擦着她脸上的泪水，一边安慰她道：“狼肯定会有的，不过不必担心。一般放羊都要带狗，几条狗完全可以将狼赶走。”

“可是遇到狼群怎么办？”董小意哽咽地问道。

张锐轻拍着她的后背，说道：“狼群一般都在草原的深处或是山上，在牧民聚集点附近出没的都是一些孤狼。”

董小意仍然紧张地抓住张锐的手，说道：“你可不要骗妾。”

张锐又好笑又难过，可以看出她的一片心都系在张克身上。心里暗骂，这小子也太不让人省心了。低声安慰道：“我什么时候对你说过假话？放心吧，和鄯不是还在季原吗？他会派人暗中照顾，那小子不会有事儿的。”

董小意知道和鄯细心，松了一大口气。过了一会儿，又问张锐草原上的人生活习俗。张锐也一一为她讲解。当她听到牧民们都喝马奶时，又愁眉不展了，担心张克喝不惯马奶。她以前曾听张锐提起过在军校学喝马奶的“事迹”，连他都吐了若干次才适应，小竹小小年纪怎能咽下那种难喝的东西。

董小意将张锐的手放到自己脸上，喃喃地说道：“妾当初怀小竹的时候，咱们家的家境不好，你又长年在外，所以妾的一颗心都系在他的身上。后来虽然有六灵和元元，但小竹还是最让妾操心。前年，小竹出去练马被摔断了腿，妾亲手照顾了他三个月。去年，他去游泳又差点被淹死，让妾掉了十余天的泪。”

“这些事情，你来信的时候，怎么没有跟我提起过？”张锐摸着董小意的脸颊，怜惜地问道。

“战场本就险恶，妾怎么能让你为这些事情分心呢？”

张锐心里一阵酸楚，数年来家里的事情都由她一人承担，给自己的来信上都是报喜不报忧，唯恐自己分心。这样贤惠的妻子，是自己修了八辈子修来的，真不忍心看她伤心。

为了减轻小意的伤感，张锐便对她讲起今日女儿的表现，又开玩笑地说道：“我看六灵迟早也会考上状元的，如果她考上了状元，那帝国的第七、第八位女状元都出自咱们家，而且还是母女，这样的佳话定会千古流传。说起来我还要沾你们母女的光，后人说起我的时候，就会说，‘啊，他就是咱们帝国女状元的丈夫和父亲。’”

“呵呵……”董小意被他逗得破涕为笑，伤感的情绪也减轻了一些。笑罢，她说道：“妾知道你最疼爱的是六灵，其次是小竹，而对元元似乎不太满意。元元本性老实，也很听话，你应该多陪陪他才是。”

“嗯……好吧。”张锐勉强地答应。说心里话，张锐不喜欢元元，因为元元显得木纳，甚至可以说反应迟钝。元元实在不像是个小孩子，不喜欢说话，不喜欢玩闹，不喜欢和别的小孩玩耍。只有六灵读书之余才会带着他出去玩会，平日六灵读书时，他就坐在那里呆呆出神。

除了六灵，他对任何人和事务都表现得冷漠，即便是对他母亲也不太亲热。而别人对他说话，他也要考虑半天才回答。虽然三岁多的元元识字比小竹还多，但张锐看他做什么事都慢吞吞、不温不火的样子，就忍不住心急。现在董小意提出要求，张锐觉得自己应该多关心关心他，多和元元相处，毕竟他也是自己的亲生骨肉。

沉默了一会儿，张锐叹了口气说道：“还是在下雪前将小竹接回来吧。去吃几日苦，他应该会改的。”

“不行。”刚才还在为张克在落泪的董小意，态度仍然很坚决。

“那么，你想让小竹在季原呆多久？”

“至少半年。反正今年的课程他是跟不上了，明年再接着上小学一年级。”

“半年？”张锐有想过让小竹在季原呆上一个月，怎么也没有想到董小意会忍心让儿子在艰苦环境下，去过半年的苦日子。

不过董小意接下来话语，更让张锐差点不顾身上的伤跳起来。“这也是妾的初步打算，如果他仍不悔改，就让他在那里一直生活到肯悔改为止。”

张锐被惊得张口结舌，好半天说不出话来。半响，才道：“小意，小竹的脾气倔强，如果他真的一年都不肯认错，你就忍心让他放一年的羊？如果两年呢？三年呢？一直不让他回来，他学业该怎么办？依我的意见，如果你的这个法子不管用，我们将他接回来，再用别的方法试试，很可能会奏效。”

“不，这次一定要让他醒悟，不然他就别再想回来。”董小意态度坚决地说道。

张锐心里暗叹，所谓爱之深，恨之切。说的就是董小意现在的心情，虽在心里十分担心儿子，但了他能学好，咬着牙还是使狠招。

“小意，你的这个法子不一定是最好的。小竹知道自己是长子，就是现在吃些苦头，以后也会继承咱们的家业，也不会永远让他放羊，所以他如果铁了心跟你对抗，不就弄巧成拙吗？”张锐苦口婆心地劝道。

董小意眼中又流出一行泪水，咬着牙说道：“妾心意已定，如果他不肯悔过，那么在你去世前，他就一直放羊吧。”

“这怎么能行？他不读书去放几十年的羊，以后还能管理家业？到时候说不定咱们辛辛苦苦建立的家，都要毁在他的手里。”张锐知道董小意的脾气，她是外柔内刚，一旦她决定的事情，很好能劝她放弃。听她将要将儿子一辈子留在季原放羊，张锐也着急起来。

董小意抬起头来看着张锐，说道：“错了，锐郎，如果不这样对付小竹，咱们的家业才会败在他的手中。”

张锐惊道：“此话怎讲？”

“锐郎，你知道谯公家族的当代家主吗？”

“知道啊，是诸葛辉嘛。他怎么了？”帝国各主要家族人的姓名和关系，张锐早帝大哪会就了解的清清楚楚，他就学这个专业的。而且这个谯公家族就是诸葛亮的后裔，就更加引起了张锐注意，学的时候还专门多看了两遍，以他超群的记忆力，当然会随口答出。

“锐郎还是这么好的记性，都过去十年了，你看记得这么清楚，妾身实在佩服。”董小意赞了两句，又接着往下说道：“诸葛辉就是个标准的纨绔子弟，他从