第42章

　　一直到被带去?书肆里, 姜婉宁其实还是糊涂的。

　　但毕竟是到了她相对还算熟悉的地方，店里又有另外七八人，便是?被两个陌生男人在后?面看着, 她也没那么害怕了。

　　反而是那一高一矮两人进来?后?就变了表情?，高的那个还是?寸步不离地跟着姜婉宁后?面, 矮的那个却换上一脸谄笑，走?到柜台前：“老板好老板好, 不知老板这里还出不出借写信的笔纸呀。”

　　黄老板从算盘中抬起?头来?，原是?不耐烦要打发?走?的，余光骤然?瞧见姜婉宁, 少不得愣了一下：“是夫人要借？”

　　姜婉宁点了点头, 复又摇了头：“不是?, 我不知道他们是?谁, 刚才在门口突然?被他们拦下了, 还没来?得及问便被赶了进来?。”

　　黄老板听出两分不对, 视线在另外两人身上打量许久, 半晌才说：“那夫人您来?，我给你拿纸和?笔墨。”

　　那两人并没有听出什么不对，闻言反高兴了几分。

　　只是?等姜婉宁走?到柜台后?, 黄老板一下子变了脸色, 他厉声问道：“你们是?谁！你们想对陆夫人做什么！”

　　这?波反转打了那两人一个措手?不及, 矮个子直接傻眼了，高个子也磕磕巴巴说：“写、写信啊……我们在这?守了半个月了，就等着她来?，好替我们写信, 我们连钱都准备好了。”

　　说着，他把藏在腰间的钱袋掏出来?, 把里面的铜板倒在手?上，打眼一看，该有二三十文。

　　黄老板也有些懵：“你们这?……夫人是?不是?误会了什么？”

　　几人一对证词，才发?现里面确有些误会。

　　原来?这?两个男人是?从平山村来?的，平山村乃附近村落中距离塘镇最远的一个，也是?最贫困的一个。

　　平山村没有适宜耕种的田地，村民以打猎为生，只周边山野多猛兽，每年死在山上的村民难以估量，经年下来?，村里的青壮年越来?越少，生活自然?也越来?越难。

　　一个多月前姜婉宁帮老妇写信那次，两人正好看见了，他们原也没想到自己家里有寄送书信的时候，不料就在月初，平山山上来?了一群饿狼，不光霸占了山野，隔三差五就要去?村子里捣乱，偷鸡鸭不说，甚至还会冲上乡路伤人，报了衙门也没人愿意接手?。

　　村民苦不堪言，偏村里又没有足够的人手?制服饿狼，村长实在没有办法，便想给去?当?兵的村民去?信，看能不能请他们回来?收服饿狼。

　　高个子的叫蔡勤，矮个子的叫蔡勉，两人全是?村长的儿子，自掏腰包来?了镇上，他们又不识字，唯恐被人骗了，便想起?那个会画小人画的姑娘，匆匆赶来?书肆等人。

　　然?而代写书信那事，这?段日子又是?搬家又是?做生意的，陆尚早就忘掉了，姜婉宁也忙着给两个小孩上课，慢慢也把这?事淡忘去?。

　　只可?怜两兄弟在书肆门口守了半个多月，之前拦陆尚的人里也有他们两个，陆尚的安抚又叫两人生了希望，继续等了下去?，直到今日，可?算碰上了姜婉宁本?人。

　　听他们将前因后?果缓缓道来?，姜婉宁不禁沉默。

　　说实话，她并没有真的把写信这?差使放在心上，也更没有想过，真有人会将全村希望付诸与她，苦等她半月之久。

　　她不敢想象，若是?因她的缘故导致平山村的村民产生更大的伤亡，她又该如何背负那么多罪孽。

　　“我——”姜婉宁不知道该说些什么，垂头从腰间取了钱，将其推给黄老板，“麻烦您给我拿两张纸吧，再要一套笔墨。”

　　等黄老板把东西取来?了，她看向蔡家兄弟二人：“你们写什么？”

　　她便站在柜台前，依着两兄弟的转述，快速写好了书信，又如他们所愿，在旁搭配了足够的小人画，便是?把那些文字去?掉了，只看小人画也能明白?其中涵义。

　　兄弟俩拿到信后?顿是?大喜，蔡勤将其小心收好：“多少钱，我现在就给你钱！”

　　姜婉宁摇头：“不用了，你们快去?寄信吧，现在送去?，等今天晚上就能送走?，再晚就要等明天了。”

　　两人被她的话惊到，蔡勉急吼吼道：“那哥我们快点去?！”

　　蔡勤也有些着急，看姜婉宁怎么都不肯收钱，只好再三道谢：“谢谢谢谢，你是?好人，好人有好报，太感谢你了——”

　　兄弟俩一边往外跑一边大声说着谢，直到出了门，还能听见他们的感谢声，唯姜婉宁觉得他们的感谢过于沉重，叫她受得心有不安。

　　黄老板也是?感叹：“这?世道啊……”

　　姜婉宁缓缓吐出一口气，把字帖交了后?，拒绝了拿新纸，而是?说：“麻烦黄老板再借我一张桌子一把椅子，我下午在外面接几封书信，等临走?时再拿吧。”

　　只要不是?不干了，怎么都好，黄老板顿是?松了一口气。

　　考虑到今天陆尚不在，姜婉宁一个女流之辈单独在外也不安全，黄老板可?不想丢了财神?爷，索性自掏腰包去?外头请了两个打手?，就守在书肆门口，若是?有人动?手?动?脚，他们第一时间就能冲上去?。

　　姜婉宁找了个小童回家给陆奶奶和?大宝他们说了一声，叫他们晌午去?邻居家吃一顿，而她也顾不得吃饭，赶紧支起?了摊子。

　　她怕过路的行人不理解，又找黄老板买了一张硬纸，在上面写了“代写书信”几个字，下面画了指示的小人、桌子和?纸笔，再用长线把信纸引向驿馆的图案上。

　　书信摊支起?的前一个时辰无人问津，偶有行人好奇地看上两眼，只家里并无需要，也不会花这?个冤枉钱。

　　过了晌午最热的那段时间，街上的行人多了起?来?，有些需要给远方亲人的人路过，抱着试探的态度问了问。

　　姜婉宁说：“不论字多字少，都是?八文钱一封，还会配有简易图案，就像前面展示的那样。”

　　“多少钱？”路人怀疑自己是?听错了，“我要是?、我要是?写上三十四字，也要八文钱？”

　　“是?八文，还会有配图，先写后?付，满意了再付钱。”说着，姜婉宁在大张的黄纸上裁下来?一截，方寸大小，按着她写字的习惯，能写下二三十字。

　　姜婉宁补充说：“一般就是?这?样一张纸，要是?实在写不下，可?以添两文钱，再加一张纸。”

　　那问价的路人还是?将信将疑，一是?不相信一个小姑娘能写信画画，二来?他也不相信这?个大的好事能落在他头上。

　　八文钱一封信？

　　肯定的骗人的吧！

　　就在他犹犹豫豫准备走?的时候，却见旁侧又来?了两个人，一男一女把着胳膊，应是?一对夫妻。

　　姜婉宁不认识他们，他们却是?记得姜婉宁的。

　　只是?她近来?气色好了许多，跟前段日子见过的还有些许差别。

　　妇人问：“你可?是?之前帮老婆婆写信的那个姑娘？”

　　姜婉宁点头，又把她的收费标准说了一遍。

　　夫妻俩面上露出喜色：“那您可?以替我们写一封信吗？就十几个字，只是?麻烦您多给画一点画，我家小儿在码头做工，我们怕他找不着识字念信的人。”

　　“好。”姜婉宁研墨提笔，按着他们的要求写明文字，又再两侧和?下免填满了小人画。

　　夫妻俩看过极是?满意，付完钱后?百般道谢，转头又跟一直留着观望的路人说：“这?是?个好姑娘哩！你信她！”

　　最开始问询的那人再不迟疑，当?即给了钱，写了一封给远方做生意的亲戚的信，因他要写的太多，后?头又添了一张纸。

　　而在姜婉宁写信的途中，周围围观的人也越来?越多。

　　其中不免站了之前见过她的，热情?地跟周围人介绍起?她的本?事，又指着她桌前招牌上的字说：“你瞅瞅，多形象！”

　　八文钱对镇上的许多人家来?说，并不是?一个很贵的价格。

　　而他们又见惯了动?辄一字一两文的写信摊子，猛一碰到这?么实惠的，也不管是?不是?真需要了，全都涌上前排起?长队。

　　黄老板雇来?的那两个打手?一看人渐多，唯恐哪里看顾不周，便站去?了姜婉宁身后?，有他们两位猛壮的汉子坐镇，自没人敢来?捣乱。

　　至于开在不远处的那个写信摊子，早就无人在意了。

　　这?一下午过完，姜婉宁接了大约十几封信，收回的钱堪堪抵了笔墨，若说有什么赚头，大概连一个肉包子都买不了。

　　可?她并没有觉得哪里不好，等给最后?一个老汉写完，从他手?里接过被攥得汗涔涔的铜板，她面上浮现出一抹释然?的笑。

　　她起?身叫住要走?的老汉，从铜板中捡出三文钱，重新递回他手?里：“天色不早了，您拿这?钱搭个牛车，一路小心。”

　　老汉愣了许久，嘴唇哆哆嗦嗦的，双手?合在一起?，冲着姜婉宁拜了拜：“谢谢丫头，谢谢你……”

　　还有许多没排上的人，他们就怕姜婉宁这?一走?又是?好久不出现，围在她身边，偏要问出个准确时间来?。

　　姜婉宁沉思片刻：“那便等后?日晌午吧，往后?我每隔一天来?一次，午时来?，太阳落山时走?，要是?有急事的就往前走?走?，不着急的便辛苦您多等一会儿。”

　　“至于找我写信的，永远都是?这?个价钱，大家不用怕后?面涨价，又或者自带纸笔的，我只收三文钱的辛苦钱。”

　　下午的时候黄老板过来?看了一次，叫她陆夫人，便叫周围的百姓听了去?，有人问：“夫人后?日当?真还来?？”

　　“定是?会来?的。”姜婉宁再三保证，总算叫围着的百姓们散去?。

　　而她在桌前坐了整整一个下午，起?身才觉出肩膀已经酸涩，拿惯了笔的手?都有点难受起?来?。

　　她请后?面的打手?帮忙把桌椅搬回去?，又领了下一次的字帖。

　　黄老板有点担心：“夫人来?摆书信摊子，可?还有时间写字帖？”

　　姜婉宁道：“黄老板尽管放心，我不会耽误了您的字帖的，还是?一旬两到三张，再说您也认得我家，我要是?失约了，您直接去?家里捉我就是?。”

　　“哎夫人说笑了，那我也就安心了，夫人路上小心。”

　　离开书肆后?，姜婉宁拐去?市场买了些蛋肉菜，只是?到了收摊的时候，许多蔬菜和?肉都不新鲜了，她挑着勉强合眼的买了点，只做今晚的晚饭，等明天天亮了她再出来?买。

　　回家后?两个孩子已经走?了，陆奶奶说他们做了功课，功课放在桌上，姜婉宁过去?看了看，字迹稍有潦草，但数量却是?不缺的。

　　想到她日后?常有不在家的时候，姜婉宁有些头疼。

　　这?天陆尚回来?的很晚，头身都带着腥味，一问原来?是?去?了河里摸鱼，还很得意地把两条大草鱼提姜婉宁看。

　　“我今天把丰源村的鱼和?蔬菜给观鹤楼送去?了，福掌柜说另外有几家酒楼想找陆氏物流合作，他和?冯少东家商量后?，打算等下月组一次宴，届时也好互相认识认识。”

　　“这?是?我自己下河摸的鱼，别说，丰源村的鱼就是?多，我跟着扑棱了半天，也呆上去?几十条，这?是?里面最大的两条，明儿我还要去?陆家村运桃儿，等后?天回来?我就给你煲鱼汤喝。”

　　陆尚拿了个大盆，往里面倒了半盆水，又把鱼给放进去?。

　　“且扔厨房养两天吧，死不了就行。”

　　姜婉宁给他热了饭，有心谈及今天下午的事，可?看陆尚兴致勃勃的样子，又有些说不出口。

　　这?么一拖，便拖到了睡觉。

　　陆尚闭着眼核算：“今天的鱼和?蔬菜赚了大概两钱银子，虽比不上肉鸭赚得多，但每日都有两钱，一个月也有六两了，约莫是?够了家里的日常花销。”

　　“如今车马谈了下来?，按月租赁，五辆车一个月二两，这?个倒是?能暂时放下心，就是?干活儿的工人一直定不下，我就怕哪天干活儿的人太少，万一耽搁了送货就不好了。”

　　“原本?我还想着再等一等，现在看来?，还是?要尽快把送货的工人给定下，偶尔可?以招一些短期工，但长工也要招下十到十五人。”

　　姜婉宁问：“夫君想好去?哪儿招了吗？我记得牙行也有不卖身只做工的人，价格也比较便宜。”

　　“牙行……”在陆尚心里，去?牙行招人实在有买卖人口的嫌疑，他有点过不去?心里那道坎，便有些犹豫。

　　正当?他思量的时候，却听姜婉宁又开口说：“我还有个地方，夫君听说过平山村吗？”

　　陆尚张开眼睛，在黑暗中转过头，模模糊糊能看见姜婉宁的轮廓。

　　如今两人熟悉了许多，便也不一定背对背睡觉了。

　　就像现在，陆尚一扭头，便跟姜婉宁正好对上，也就是?有着黑暗的遮掩，他们才能保持镇定。

　　“好像听过，还没去?过呢，怎么了？”

　　姜婉宁斟酌一二：“我今天去?书肆送字帖，在门口碰上了两个人，据说他们在那儿等了半个多月，就是?想请我写信来?着。”

　　她故意隐去?了其中惊险，只把平山村的情?况说了说。

　　“我听蔡家两兄弟说，村里好多人都不愿做猎户了，只是?他们出去?做工也赚不到什么钱，好多时候根本?找不到工，我想着做猎户的肯定都是?身强体壮的，夫君要是?缺人，不妨看看他们呢？”

　　说到底，姜婉宁还是?为蔡家兄弟的事扰动?了心神?，又对自己的疏忽感到愧疚，便想帮他们一把。

　　也是?凑巧陆尚用人，不然?她还真想不出什么旁的法子。

　　陆尚听进了心里，终于想起?平山村是?怎么回事。

　　平山村世代狩猎，村里的许多人家都是?老猎户，就连陆家村的许二叔，也是?跟一个平山县的老猎户学的手?艺。

　　要不是?这?几年山上实在不太平，大多数人还是?不愿放弃这?门祖传的本?事的。

　　姜婉宁只觉得他们身强体壮有一把子力气，可?陆尚同时想到，猎户狩猎的本?事更是?难得。

　　要是?招来?这?么一群人负责运货，不说他们力气大小，就是?这?路上的安全都添了许多保障。

　　想明白?这?点后?，陆尚难掩心头激动?。

　　他反身抱了姜婉宁一把：“我的好阿宁，你可?真是?我的福星！”

　　姜婉宁脸上一热，忍不住从他怀里挣出来?。

　　陆尚正是?兴奋的时候，一时间也没意识到自己的唐突。

　　缓了好一会儿，两人的情?绪才平复些许。

　　趁着说起?平山县，姜婉宁又说：“还有那书信摊子的事，镇上代写书信的费用实在太高了，好多人家为了写一封信，要省吃俭用好久才能攒出来?，我想着倒也不比多赚钱，就当?给人行个方便。”

　　“我今天是?说隔天支摊儿，每次写半日，夫君看可?以吗？”

　　毕竟是?抛头露面的活计，姜婉宁就惹得陆尚不高兴了。

　　哪想陆尚张口便是?赞同：“自然?可?以，这?是?你的事，只要你觉得好，我自然?不会反对，不过在书肆门口还是?不安全，你看是?跟黄老板似的找两个打手?护着，还是?换个地方呢？”

　　“我记得离书肆不远的地方就有个代写书信的书生吧，只怕你抢了他的生意，他会怀恨在心，哪日对你做出什么就不好了。”

　　听陆尚这?么一说，姜婉宁也感出几分后?怕。

　　她想了想：“那我要是?把写信的摊子摆到巷口怎么样？离家也近，周围还都是?认识的邻居，就算真有恶人，我也能大声呼救呢。”

　　陆尚认真思考片刻：“我觉得可?行。”

　　“那等后?天你再去?的时候，我陪你一起?，到时我给你宣传着，告诉他们去?哪找你的摊子，等后?面名声出去?了，大家也都认识了。”

　　饶是?知道姜婉宁的脾性，陆尚还是?忍不住盯住几句：“你跟人打交道时候可?千万吧别跟人吵架，不管谁对谁错，我就怕你吃了亏，有什么事等我回来?再说，你出门在外一定安全为先。”

　　“嗯！我晓得的。”

　　到了后?半夜，姜婉宁熬不住先睡了过去?。

　　陆尚反为她那书信摊子担心，就怕她一个小姑娘在外被人欺负羞辱了去?，可?算也体会了一把辗转反侧的滋味。

　　不管陆尚心里怎么着急上火，供给观鹤楼的鲜鱼和?蔬菜却是?一天都不能断，今天到城门口的时候，来?做工的村民就多了些，加起?来?有约莫二十人，陆启感激他给自家桃子找到了销路，也不收钱偏来?帮忙。

　　今天除了丰源村外，还要去?陆家村取一趟桃子，时间很赶，众人去?车马行赶上车便匆匆出发?了。

　　陆尚不愿跟陆老二等人打照面，便在村口等着。

　　在他等待的这?段时间里，不出意料又是?听了一段陆家的八卦。

　　就在四天前，王翠莲回来?了。

　　只是?她才进家没多久，院里就传出她与陆老二的争吵声，前后?不过半个时辰，她又被打了出去?。

　　王翠莲在前头疯跑，陆老二拎着扫把在后?面追，在村里追了好几圈，最后?以陆老二崴到脚告终。

　　而闹了这?么一番后?，王翠莲自然?也回不来?了，灰头土脸地又回了娘家，边走?边骂陆家没一个好东西，叫村里人看尽笑话。

　　只是?现在好多人都给陆尚做工，他们复述的时候，便隐去?了那些腌臜话，只说王氏又被打跑了，再偷偷打量陆尚的神?色。

　　陆尚轻笑两声，转说起?村里的庄稼。

　　众人见他不欲多谈，也只能收起?八卦的心思。

　　一直到天黑，这?趟货才送到，陆尚每人多给了两文的辛苦费，又一人给了四个包子，赢来?一片道谢声。

　　去?平山村招工的事暂时还没有着落，陆尚便没跟他们透漏。

　　只是?他明天要去?给姜婉宁看一看书信摊，过两天还要去?平山村一趟，中间有个三五天时间不在，便需要这?些人全程负责送货。

　　陆氏物流刚起?步，他承担不起?一点损失。

　　便只能跟这?些人说好，他不在时的工钱翻倍，但要是?中途出了一点差错，或者是?货物有一点不达标，往后?就再也不找他们做工了。

　　在高价工钱的利诱下，众人拍着胸脯作保，叫他尽管放心。

　　陆启更是?主动?请缨：“陆大哥你放心去?，我给你盯着，保准不出一点差错！”

　　“行，那我就托付给你了。”陆尚拍拍他的肩膀，对其委以重任。

　　安排好了观鹤楼的送货后?，陆尚总算能全心去?准备书信摊子和?平山村招工的事。