瘦竹竿早就听说了。昨天下午，他过来打探，知道肯定有高人做局。“我没真本事，就是趁别人的局，弄几个钱。打我的，肯定是王神仙，做这行的，就怕被人提前破了局。”

　　瘦竹竿说，王神仙叫王伦，是个扶乩请神的高人，在南城一带混得很有名，手下徒弟有二三十个。他捡起地上的包袱，翻出张黄符，说：“这玩意儿，我就是跟王神仙学的，他这回要请八臂哪吒。”

　　小宝说：“太胡扯了，装神弄鬼的。”

　　瘦竹竿也笑，朝小宝拱了拱手：“这位道兄，你就不懂了，越是这样越有人信。”

　　小宝看看自己身上，骂了一句，说：“我跟你可不一路。”

　　我问瘦竹竿有没有见过戴戴，掏出张照片给他看。他摇摇头，说自己才在黑龙泽待了两天，没见过。

　　门口一阵动静，络腮胡醒了。我走过去问他，八臂哪吒是怎么回事。络腮胡别过脸，不说话，只哼哼。我看了看院里，有一排歪斜的竹篱笆，就拉小宝站我旁边，跟络腮胡说：“听说你师父是八臂哪吒？告诉你，我是木吒转世，算是你二大爷。这小道士是我徒弟。”

　　小宝噗嗤一笑，差点喷出来，我踩了他一脚。络腮胡转过脸，瞪眼看我，嘴角抽搐了几下。

　　我说：“不信？我给你算一卦。”

　　我走到竹篱笆跟前，拆了两根细竹竿，掂量几下，和瘦竹竿骗我用的差不多沉。篱笆后面传来一阵狗叫，我一看，是个大铁笼，里头有五六只黑狗。黑狗龇着牙叫，使劲撞铁笼，撞不动，急得原地打转。我看了会儿，拿竹竿回了屋。我让络腮胡站到跟前，给他松了绑，拉起他胳膊托在腰间，手心向上。络腮胡张嘴要问话，我打断他，“别吭声，再乱说话，我徒弟就揍你。”

　　按照瘦竹竿骗我的把戏布置好，我给络腮胡讲了段《封神演义》里木吒的故事。差不多胡扯了三分钟，我说：“我是木吒转世，这两根竹竿经了我的手，就是灵竹。现在我来说你们的事儿，我说对了，灵竹就会并到一块儿，你听好了。”

　　“最近，很多人被黑龙王拖水里吃了，但其实是被人杀死的，对不对？”话刚说完，两根竹竿就晃悠悠动起来，慢慢搭在一起。络腮胡瞪大了眼，嘴角使劲抽搐了几下。

　　我马上接着说：“现在我数数儿，数到几，竹竿分开了，就有多少人被杀。”数到七，俩竹竿又一动，分开了。

　　络腮胡扑通一声跪下：“二大爷，您才是真神仙！”

　　瘦竹竿在旁边看着，使劲点头。

　　络腮胡真名叫付宇泉，是天桥耍把式的，半年前遇见王伦，拜了师父，跟着学算命。王伦是个做金点[4]的，不但能说会道，还懂做法降神。

　　三个月前，雨水太多，黑龙泽涨水，常有人淹死，附近村里人就求神拜佛，请人做法。王伦知道了，带徒弟来了黑龙泽，打算降龙。按付宇泉的说法，王伦安排徒弟杀人，是为了引出黑龙王，龙王出来才能降龙。

　　“师父每次做法，罗盘指向哪儿，师兄弟们就去哪儿找人。这些人，是命定的祭品。”

　　小宝骂了一句，扯起付宇泉，扇了两个耳刮子，“这是杀人！”

　　我拉住小宝，让付宇泉接着说。他抽了抽嘴角：“龙王吃人，村里人人相信，哪个不求着师父降龙？降龙就要有牺牲，这么做也是为了让大家安心。”

　　小宝又给了他两巴掌：“杀人还讲理了？你见过黑龙王？”

　　付宇泉大喊：“没见过，就没有吗？”

　　小宝又揍他，付宇泉抱着脑袋躲，“你去村里问问，哪个不说有龙王？肯定有人见过，要不怎么建哪吒庙？”

　　我叫小宝停手，绑了付宇泉，叫上瘦竹竿，到院里商量。按算命一行的做法，王伦正是在做局。算命的最擅长做局骗人，一般的骗局多找人串戏，把傻狍子（指被骗的人）忽悠一番，说什么都信。黑龙王这局，是杀人的大局：趁着人人迷信龙王，杀些人制造恐慌，再出来做法降龙。

　　瘦竹竿说：“敢做这种局，是看准了大势，就算你现在就说破，也没人信。死的人越多，村里就越慌，越慌就越信，多少钱都肯出。”

　　我带小宝到篱笆后面看那群黑狗，“我见过尸体，看伤口应该是这些狗咬的。”小宝朝铁笼蹬了几脚，几只黑狗呜呜地嘶吼，嘴里流出粉黄的口水。

　　小宝问我：“这大胡子说那么玄，真傻还是假傻？”

　　我说，他自己也说不清，“他既然信我，我们也要信他。他有他的目的，我有我的目的。”

　　回了屋，我又把付宇泉解开，拿出戴戴的照片问他。这小子又是扑通一跪，说：“二大爷您神通广大！连师父请的黄莲圣母都知道了！”

　　我一愣，这群骗子真是太会做局，黄莲圣母是八九年前闹拳乱时天津红灯照捧出来的神，现在很多人还记得。

　　我问他请黄莲圣母做什么，他说，师父要降龙除魔，圣母要献身祭天。我点了根烟，也递给付宇泉一支，告诉他，既然承认我是二大爷，就带我去见王伦，“好久没见三弟了，我很想他。”

　　王伦住在陶然亭东边的一家大户里，我们找到那地方，已经9点多了，院里还灯火通明。付宇泉说，明天就要祭天降神，今晚大户待客，邀请明天的观礼贵宾。我问什么贵宾。

　　“出的钱多，就是贵宾。”

　　进了院子，管家迎出来，我报上姓名，说是城里开当铺的，慕名王神仙已久，连夜来拜见。

　　大厅里坐了很多人，个个衣着光鲜，还有几个穿着军装的北洋军官。付宇泉跟我招呼了一声，就去找师兄弟。我和小宝、瘦竹竿随便找了一桌坐下。

　　一会儿，大厅里嚷嚷起来，说“王神仙到了”。一群年轻人拥着王伦进了大厅。这人35岁上下，身形魁梧，穿着黑长衫，走路带风。他留着个光头，耳朵很大，面相宽厚，带点佛相，眼神却有点媚。

　　瘦竹竿叹了一声：“这前棚（面相）生得太好，不当神仙都说不过去。”

　　小宝拍了我一下，小声嘀咕：“王伦和身边那几个，都带着功夫呢。”

　　王伦看了一圈，开口说话，声音洪亮，嗡嗡有回音：“黑龙泽一事，在下已经勘察明白。此怪的来历，说来话长，元大都建城时，北京地界乃是苦海，盘踞一条孽龙。祖师长春散人刘太保恐怕城池不稳，以周易象数推演，定制大都十一城门，作哪吒的三头八臂，镇压孽龙。”

　　下面中有人问：“黑龙泽里吃人的，就是苦海孽龙？”

　　王伦说：“正是，时逢末季，北京城曾几度易手，王气颓败，孽龙抬头，唯有请八臂哪吒下凡，才能镇压。”说完，他拿腔拿调念了首诗：

　　大都周遭十一门，草苫土筑哪吒城。

　　谶言若以砖石裹，长似天王衣甲兵。[5]

　　念完诗，王伦眯起眼睛，坐了上座，一个徒弟端上个功德箱，搁在大厅当中。底