第52章

　　苏源思忖片刻,一本正经地答：“容长脸，八字胡，气场很足,吓得我都不敢说话。”

　　方东本来也挺好奇,当?听到最后那句，一时?没刹住，噗嗤笑出了声。

　　唐胤：“？？？”

　　“好哇！源哥儿?你个促狭鬼，你又逗我！”说着就要给苏源好看。

　　苏源忙摁住他蠢蠢欲动的?爪子，收敛笑容：“我错了我错了,唐兄你冷静。”

　　唐胤抽回手，双手抱臂：“不过?话又说回来,钦差大人既带走了地蛋,为何半句不提对你的?奖赏？”

　　苏源倒是?不急，他深知光凭林璋一面之词并不足以?取信,或许那位至今仍半信半疑，不敢确信世?上是?否真有亩产三千斤的?作物。

　　估计要等来年一二月份，亲眼见到土豆的?丰收盛况才会落实吧。

　　苏源喝一口水，如是?想道。

　　抬眸看了眼面带忧色的?好友,苏源安抚道：“我这也是?过?过?明路的?,该是?我的?怎么也跑不了。”

　　“也对，如今正值多?事之秋，恐怕上头也分不出心神考虑这件事。”

　　唐胤点头称是?，将课上的?笔记递给苏源：“这是?上午教谕讲授的?内容。”

　　上午的?两堂课，只?唐胤和他在同一间?课室,方东在隔壁。

　　苏源被方教授叫出去,许久未归，唐胤便自发地记起笔记,以?便好友回顾。

　　苏源接过?放在桌上：“多?谢唐兄。”

　　唐胤咧嘴一笑：“我回去收拾收拾，等会去一起去课室。”

　　说完大步跨出学舍。

　　苏源的?视线从?他背影上移开，麻溜收拾了书?本笔墨，和方东去隔壁等人。

　　望着?远处新修补好的?屋顶，有雀鸟飞掠而过?，苏源决定暂且先不告诉他们?，他们?也能得到奖赏的?事。

　　待来日惊喜揭晓，岂不更好？

　　“来了来了！”唐胤急吼吼奔了出来，“刚才有本书?压在枕头底下了，好悬没找到。”

　　“说过?好多?次，不要把书?压在那底下，隔天又找不到了。”方东老?父亲属性上身，忍不住碎碎念。

　　唐胤也不恼，只?一味地嗯嗯应着?。

　　苏源眼底蕴着?笑意，步履悠缓。

　　这一刻，好似所有的?忧虑烦恼都消散无踪，只?余下愉悦快活。

　　距离钦差大人来府城已一月有余。

　　孙见山和林璋都是?实打实的?行动派，在最短的?时?间?内解决了灾后所有的?问题。

　　百姓们?得到抚慰，又有帝王下罪己诏，流言的?负面影响也于一夕间?烟消云散。

　　整个府城再度被欢声笑语所充溢。

　　而此时?，府衙某间?房里却是?一片阴云罩顶。

　　“都查清楚了？”林璋面色冷凝，看着?纸上的?文字，咬牙切齿地问道。

　　孙见山颔首：“出发前我曾去工部找你师兄调过?金堤的?相关数据，按道理就算再有个几十年，金堤也依旧坚如磐石，绝不会因为一场暴雨溃堤。”

　　林璋手背上青筋暴起，下颌冷硬，显然愤怒到了极致。

　　几息之后，他放下手中的?信纸，阖了阖眼，再睁开眼中已一片清明冷静：“有人在我眼皮子底下做小动作，确实是?我的?疏忽，孙兄直接派人过?去罢。”

　　孙见山叹一口气，拍了拍他的?肩膀：“此非你之过?，怪只?怪那些人丧尽天良，不把百姓性命当?回事。”

　　林璋没吭声，显然尚处于自责当?中。

　　孙见山也不再说，领着?随行兵丁前去拿人。

　　一来一回不过?半个多?时?辰，身后缀着?一连串的?人。

　　这些天孙见山一直是?暗中调查，并未惊动除了林璋以?外的?任何人。

　　如今突然发难，涉事者连销毁证据和跑路的?机会都没有，就被捆作一团丢进府衙大牢。

　　他们?做贼心虚，吓得腿脚发软，表面却是?色厉内荏，趴在地上不住地耸动，口中直呼冤枉。

　　孙见山也不跟他们?废话，直接把查到以?及搜来的?证据拍到了他们?脸上。

　　十多?个涉事者宛若被掐了脖子的?公鸡，闭嘴瞪眼，连声都不敢吱。

　　有人心怀侥幸，输人不输阵地大喊：“大人您这般冤枉咱们?，就不怕陛下怪罪吗？”

　　孙见山都懒得搭理这蠢人，只?留下一句话，便挥袖而去：“本官已将人证物证送入京中，你们?的?主子恐怕都自身难保，哪还顾得上你们?。”

　　守在一旁的?衙役眼睁睁看见，牢房里的?几人在一瞬间?变了脸色，一个个惨白如纸。

　　......

　　不过?两个时?辰，金堤坍塌乃是?人为的?消息如同一阵风，刮遍整个府城。

　　今日恰好是?休沐日，有学子相携外出，回来后迫不及待地将所见所闻分享给同窗。

　　“水利通判和他的?几个下属贪墨了修筑堤坝的?银钱，以?次充好，拿麦秸和稻草填补堤坝，又如何能抵挡暴雨的?冲刷。”

　　众人倒吸一口凉气。

　　“他们?也太可?恨了，砍脑袋都是?轻的?！”

　　“他们?只?顾着?填满自己的?腰包，知不知道有多?少人因为他们?家破人亡？！”

　　“贪官该死?，就该千刀万剐！”

　　苏源也挺意外，同时?对靖朝的?官场有了更深一点的?了解。

　　这时?有人突然冒出一句：“我怎么记得黄玉他爹就在水利通判手底下做事？”

　　“你没记错，去年他还跟咱们?炫耀呢，说他爹转去了水利通判手底下，还亲眼见到京城来的?水利官，并且跟那位大人说话呢。”

　　议论声猛然一顿，众人面面相觑。

　　“不会吧？”

　　“怎么不会！”张渐鸿走进学舍，嗤声道，“我特意问过?我爹了，黄玉他爹已经被投入大牢。”

　　话音刚落，学舍外传来歇斯底里的?怒吼：“黄玉！你赔我娘和妹妹的?命！”

　　苏源几乎是?立刻反应过?来，说话之人是?家住金堤中上游的?那位名叫马向松的?学子。

　　一听说是?与黄玉有关，所有人一窝蜂涌出学舍。

　　只?见回廊上，马向松将黄玉摁在地上，一边嘶声低吼，一边扬起拳头狠狠砸在黄玉的?身上。

　　有离马向松近些的?学子注意到他脸上的?泪水，唏嘘慨叹，又对他格外的?同情。

　　两个月过?去，马向松已经逐渐接受了母亲和妹妹意外离世?的?事实，也慢慢回到原先的?学习状态，不似一开始那样死?气沉沉。

　　结果现在告诉他，她?们?的?死?亡并非意外。

　　原本她?们?是?不会死?的?，却因一群人的?贪婪，草草丢掉性命。

　　若他们?是?马向松，估计杀了对方的?心思都有。

　　围观者众多?，却没一个上去拉架的?。

　　他们?任由黄玉哀嚎，任由他被打得面目全?非，心中甚至是?快意的?。

　　作为贪官之子，他踩着?无数人的?悲剧，享受着?本不该属于他的?一切，就该想到会有今天的?结局。

　　“黄玉和梁盛真不愧是?昔年好友，亲爹都是?贪官，梁贪官至少沾上人命，黄玉他爹却害了这么多?人。”

　　“物以?类聚人以?群分，梁盛和黄玉都不是?什么好东西。”张渐鸿靠在门框上，笑嘻嘻说着?。

　　对此，唐胤举双手双脚表示赞同，还嘲讽道：“难怪整个凤阳府只?有他买到庞大人的?书?，花的?都是?那些脏钱吧？”

　　众学子纷纷附和，言辞神情满是?鄙夷不屑。

　　苏源闻言眸光微动，之前黄玉的?惊惶似乎有了解释。

　　不过?他挺好奇，黄玉口中那位京官伯父到底是?谁，有没有参与到此案中。

　　思绪流转间?，那边的?黄玉已经出气多?进气少，躺在地上气息奄奄。

　　方东担心马向松把人打死?，自己再惹上官司，得不偿失，遂上前拉住他，轻声劝说：“马兄，没必要搭上自己。”

　　马向松呼吸粗重，一双眼里满是?血丝，即便被拉开了，依旧死?死?盯着?黄玉，恨不得将其剥皮拆骨。

　　好在他是?个听劝的?，发泄一通后很快冷静下来。

　　他趁方东一时?不注意，又上去踹了黄玉一脚，冷声道：“恭喜你，以?后连童生都不是?了。”

　　黄玉一向得意于自己是?七品官之子，自身又有功名，一副鼻孔朝天的?模样，不把所有人看在眼里。

　　一朝从?高处跌落，怕是?生不如死?。

　　黄玉疼得整个人蜷成一只?虾，口中吐血沫，肿成馒头脸上几乎找不到那一双眼，但不妨碍他放狠话：“你......给我等着?！”

　　张渐鸿直起身子，扬声道：“犯官之子，你爹注定要被砍头，你不被连坐就是?好了，哪来的?勇气在这叫板？”

　　一字一句如同淬毒的?利刃，深深扎在黄玉的?心口。

　　此时?此刻，他总算明白当?初梁盛的?感受。

　　痛苦。

　　绝望。

　　却又心怀一丝一缕的?希冀，万一他不会被连累呢？

　　可?他注定要失望了。

　　学舍这边的?动静闹得太大，有人告到方教授那边，方教授匆匆赶来，见到眼前这一幕，眼皮子直跳：“你们?在干什么？”

　　张渐鸿懒洋洋地说道：“教授您可?不知道，黄玉他爹害死?了马兄的?娘和妹妹，你说他该不该打？”

　　方教授噎了下，他自是?厌恶贪墨之人，可?不该如此大张旗鼓地......不对，只?要在府学闹事，就该按照学规处置！

　　他竟被张渐鸿带偏了思路。

　　方教授没好气地看了他一眼，又对马向松说：“你自行去领三个戒尺，再抄《大学》两遍，可?有异议？”

　　这算是?很轻的?惩罚了，马向松心里清楚，不敢置喙：“学生记下了。”

　　至于黄玉......

　　方教授肃声道：“方才知府大人传话给我，黄玉会被褫夺功名，如此一来，你就不适合再留在府学了，今日天色尚早，赶紧收拾收拾，回家去吧。”

　　方教授为人清正端方，当?初正是?看不惯朝中世?家权贵沆瀣一气，才会毅然决然地来府学当?教授，黄玉父亲这般的?贪墨行径，刚巧是?他最为深恶痛绝的?。

　　至于黄玉会不会被他爹牵连到，又是?否知情，这与他无关，一切都有钦差大人和知府大人主张。

　　黄玉整个人如遭雷击，躺在地上半天没有动弹。

　　他真的?被褫夺功名了？

　　他如今是?白身了？

　　他现在的?处境和梁盛几乎没有任何区别，甚至更差。

　　黄玉望着?周遭目光冷漠、厌恶的?昔日同窗，脑海里忽然冒出这么一句。

　　当?天下午黄玉就收拾自己为数不多?的?行李，灰溜溜离开了府学，连身上的?伤都无暇顾及。

　　众人拍手叫好，好似赶走了什么肮脏的?臭虫。

　　回学舍的?路上，唐胤信誓旦旦道：“若我有朝一日当?了官，绝不会贪污受贿，我一定要做个清官！”

　　唐胤很有自知之明，他能走到今天这步，多?亏了两位好友时?刻督促，日日警诫。

　　就算有幸考到最后，当?了官，在政绩上也不会有多?出彩，顶多?是?守成。

　　但即便是?政绩平平，他也绝不会与人狼狈为奸，做出什么谋财害命的?勾当?。

　　苏源眼神格外慈爱：“唐兄能有如此觉悟，我和方兄甚是?欣慰。”

　　方东重重点头：“没错，欣慰。”

　　唐胤抖掉胳膊上的?鸡皮疙瘩，不着?痕迹往旁边躲了躲：“依你们?看，黄玉会被连坐吗？”

　　当?今可?不是?先帝那般昏庸的?帝王，不讲究连坐，但前提是?本人不知情。

　　但凡知情不报，甚至帮忙隐瞒的?，铁定一个逃不掉。

　　孙见山如此大动作，恨不得整个凤阳府，甚至于整个靖朝都知道水利官的?恶行，显然所图甚大。

　　至于图的?什么，苏源也能猜到几分。

　　一把勾住唐胤的?脖子，就这么往前走：“一天到晚想东想西，这是?你该考虑的?吗？有这个功夫，你还不如多?背两篇文章，赶紧把休沐的?课业完成了。”

　　唐胤比苏源大了两岁，个头也略高些，被他这么勾着?，不得不歪着?身子弓着?腰，就挺难受，口中连连讨饶：“我错了我错了，源哥儿?你赶紧撒手，我什么也不问了，我就是?单纯好奇！”

　　方东忍俊不禁，嘴角的?笑一直没落下：“源弟你快松开唐兄，再不然他又该哭了。”

　　苏源顺势松开，一整衣袍往前走。

　　至于唐胤，他一秒跳脚：“谁哭了？谁又哭了？我压根就没哭过?好吗？！”

　　苏源：“不信。”

　　方东：“不信。”

　　说完两人拔腿就跑。

　　唐胤快要气炸了，撵在他俩后头追得起劲：“你们?完了，给我站住！”

　　苏源又不是?傻子，和方东相视一眼，再次提速。

　　一路上，都留下唐胤气急败坏的?声音。

　　有学子与之擦身而过?，也被他身上的?活力所感染，心情变得欢畅。

　　……

　　十月初，孙见山完成了陛下交代他的?所有任务。

　　包括凤阳府在内的?这一片十来个府城彻底安定下来，他便押解一笼子的?贪官回京城去了。

　　至于修筑金堤的?相关事宜，水利通判正在衙门大牢里数蟑螂，他就把此事交给了林璋。

　　他们?同属于革新派，都是?陛下肱骨，由他亲自监督，陛下也能放心应对京中的?那群老?狐狸。

　　和孙见山还有一笼子贪官一道进京的?，还有四五千斤的?地蛋。

　　地蛋数量繁多?，又沉甸甸的?，运送起来格外困难。

　　但这些到底是?陛下下了口谕，要孙见山完好无损地带回去的?东西。

　　同时?孙见山也很期待，不久后会不会真的?种出亩产八千斤的?地蛋。

　　当?然了，前提是?他能平安抵达京城。

　　孙见山看着?来势汹汹的?刺客，心里想着?。

　　钦差走后，苏源的?生活再次回归正轨。

　　每天三点一线，学舍课室饭堂，枯燥泛味，却又目标明确。

　　只?是?在十月下旬，他抽空去庄子上种了土豆。

　　该上交的?都已经上交，剩下这些都是?用来享受的?。

　　苏源答应过?唐胤，要做足量的?薯条给他。

　　还有方东，他挺喜欢吃黄金土豆饼来着?。

　　三个月后，苏源在关注时?事的?时?候，听人提了一嘴。

　　工部尚书?因御下不严被降为正四品，去往偏远府城任知府一职。

　　至于空出来的?工部尚书?之位，在经历过?一番激烈角逐后，由工部左侍郎出任。

　　这里不得不提一句，工部左侍郎正是?黄玉口中的?庞状元，庞诩。

　　苏源听后就将此事撂在脑后，把写文章可?能用到的?记录下来，带着?笔墨离开了书?斋。

　　天高皇帝远，纵使京中两派的?交锋斗争如火如荼，他不过?一介穷秀才，眼前最要紧的?是?乡试。

　　苏源回到学舍，搓了搓冰凉的?双手，将早上忘记改的?“乡试倒计时?”数字更正了下。

　　又从?新买的?几本书?里抽出一本，轻点桌面：“你前两天不是?还念叨着?这本书?，正好在书?斋看到，给你带回来了。”

　　方东接过?，喜上眉梢：“多?谢源弟。”

　　又连忙掏出存放银钱的?荷包：“多?少文？”

　　苏源报了价格，方东数了铜板递过?来：“过?些时?日就要去庄子上收地蛋了吧？”

　　苏源在心里掰手指算了下：“差不多?了，正好收完回镇上过?年。”

　　“方东，我这里有个问题……”唐胤推门而入，看到桌案前的?苏源，“你这么快就回来了？”

　　苏源端起茶杯，暖意融入掌心：“买完就回来了，这是?你要的?书?。”

　　唐胤手忙脚乱地接住苏源抛来的?书?，就听方东问：“什么题，拿来看看。”

　　“是?一道五经题，我感觉破题方向不太对，正好你们?帮我看看。”

　　方东接过?，苏源见状也没凑过?去，悠哉悠哉喝着?水，翻看新买回来的?书?。

　　等解决了疑问，唐胤一屁股坐下：“听说了没，黄玉被流放了。”

　　苏源抬眸：“怎么说？”

　　“八月那时?候他爹被查出贪墨，他也跟着?没了功名，这些日子一直浑浑噩噩，整日里不是?喝酒就是?与妓子厮混，家里的?银钱都要被败光了。”

　　黄玉离开后苏源就没再关注，没想到他竟如此堕落。

　　“前两天他在酒楼喝醉了酒，胡言乱语，说什么早知道就不收水利官的?银子和藏书?了，这样他还是?七品官之子，他也能继续考取功名。”

　　苏源一脸诧异：“是?我理解的?那个意思？”

　　唐胤点头。

　　方东哑然：“他可?真是?……”

　　为了银子和藏书?，把自个儿?老?爹的?性命都填进去了。

　　可?真是?靖朝坑爹第一人了。

　　“然后有人把他的?话告诉给了衙门的?人，当?晚他就被捉去了，一顿审问后他就招了，知府大人判了他流放。”

　　黄玉也算是?知情者，他替亲爹收了贿赂，虽未参与贪墨案中，也是?触犯了靖朝律法，知府大人斟酌过?后，判了他流放。

　　苏源沉默两秒：“自投罗网，自寻死?路。”

　　“源弟总结到位。”方东赞道，忽而话锋一转，“你又是?从?何处得知此事？”

　　休沐这两天，唐胤都没出去，难不成又跑到其他学舍串门了？

　　自从?来到府学，唐胤除了话痨这一固定爱好，还爱上了串门。

　　只?要一有空就在各个学舍间?乱窜，好几次直到亥时?都没回去，被巡夜的?教谕逮住一顿训斥，还要罚抄文章。

　　方东说话时?一直盯着?唐胤，见他表情变幻不停，还有什么不明白，无奈至极：“你又想挨教谕的?训了。”

　　唐胤摸摸鼻尖，老?实认错。

　　他这人就是?一聊天就没有时?间?概念，不知不觉就到了亥时?，然后就被教谕捉住。

　　“不过?还是?多?谢唐兄得了消息同我们?分享。”苏源拍了拍他的?肩，“就跟学习一样，谈天也要适可?而止，至少得回去喝杯水再战个三百回合。”

　　方东和唐胤不禁莞尔，二人都止了话头，默契地看起了书?。

　　……

　　转眼到了年底，年末考核后，苏源三人去庄子上收了土豆。

　　下半年有下过?几场雨，收成比上半年好些，有两株生出十个土豆，个个又大又结实。

　　将一部分土豆搬上马车，便直奔杨河镇而去。

　　正值腊月二十七，铺子营业的?最后一天。

　　这些年杨河点心铺口碑不错，又不断地出新口味新品种，生意始终红火，将同行甩出一大截。

　　苏源到家时?，铺子门口站着?不少客人，在寒风中冻得瑟瑟发抖，依旧不减买点心的?热情。

　　“要不等一会儿?？”唐胤提议。

　　自从?他们?仨考上秀才，每次都被大家用看大宝贝的?眼神看着?，只?觉得浑身不自在。

　　苏源啃了口路上买的?包子，嗯嗯点头。

　　这一等就是?小半个时?辰。

　　直到傍晚时?分，铺子关了门，客人散去，苏源才下马车。

　　苏慧兰用鸡毛掸子扫去柜台上的?点心屑，笑眯眯地看着?三个少年走近：“老?早就看见你们?了，今晚都留在我家吃饭。”

　　有地蛋和红尖作诱饵，唐胤和方东便厚着?脸皮留下了。

　　一顿饭吃到撑，方东随唐胤去了唐家，留宿一晚明日再回村。

　　一大早去庄子把土豆扒拉出来，又赶回镇上，一路颠簸，苏源也累得不轻，洗漱过?后倒头就睡。

　　次日一早，苏源在院子里做锻炼，贴墙倒立。

　　苏慧兰正在做早饭，吃完就回福水村。

　　这时?有人敲门，苏源开门一看，是?位面生的?中年男子。