第57章 陌路客（下）
这一眼回眸的时间似是过了几个春秋, 以至于沈青棠端坐在原地，透过窗户看清那张转过来的面孔时, 整个人都还是愣神的。
怎么回事, 他怎么会过来？
锦衣卫平日应不会随便出面才对，难不成这家人是卷入了什么大的事端？
她慌张地看了看昏迷在床的小少年，一股浓烈的不安袭上了心头, 思绪正有些混乱, 不知该如何应对接下来的照面时，便听闻院内的三两仆从吓得扑通跪地：
“锦衣卫！是锦衣卫！”
“求大人饶命, 求大人开恩！我家夫人和少爷都是无辜的呀！”连连叩头的声音，一下又一下地敲击着沈青棠的心扉。
她有些腿软, 下意识站起了身, 向旁望去, 只见文棋急得抄起了一只花瓶, 却被墨林拦了下来, 而刘氏则是慌得四处转头, 最终本能地抱紧了自己的儿子，视死如归地紧紧盯向了房门口。
脚步声落到门槛，在慑人的紧迫感中, 那绣着飞鱼纹样的长袍自外映入了众人眼帘，引得空气都凝了一瞬。
沈青棠下意识有些紧张，横竖无处可躲, 只得偏过身去, 像被针刺到了眼睛般, 小心低下了头。
可甫一踏入房门, 魏珩便被那熟悉的侧颜牵去了视线。一向清寒的眸光, 在触到女孩的面目时, 还似突然收住锋芒的利剑，怔在一处，不觉掀起了几丝波澜，惊疑与讶异之色，在眼底交换不定。
刘氏知晓，被锦衣卫寻到意味着死局已定，可奄奄一息的儿子是禁不住诏狱处置的，不禁含着泪重重跪地，悲戚乞求：“大人！”
文棋还欲有所动作，可墨林眼力见好，忙拽着他一起下跪了。
这接二连三的跪地，倒是衬得还站着的沈青棠有些突兀了。
她攥了攥掌心，思及现下与魏珩的身份落差，也没有太多时间去犹豫，只埋着头拂了下裙摆，像从前在石圩镇远远见到知县那样：
双手交叠，俯首叩地，杂在人群里，简单大方地行了一记跪拜礼。
毕竟一介平民如她，见到大小官员，素来都是要行跪拜礼的，如今的魏珩于她而言，褪去了那层莫须有的关系，自然也是与普通的大官别无二异。
可这一跪，却咣当一声，重重跪在了魏珩的心上。
跪出了一道界限分明、冰冷疏远的鸿沟。
就像猝然扎进肉里的一根刺，清晰地泛着疼，却又只能干看着，难以拔除自愈。
他从来都没想过，要让她对他下跪或是别的什么，他的身份在她面前甚至都可以不算身份。
可心口是那样的生涩发麻，在这样肃然的场合下，竟连一个字词都难以吐露而出。
魏珩轻吸了口凉气，重又拿出了该有的威慑，冷着声音一字一句道：“全部缉拿。”
“大人！”刘氏慌得膝行向前，崩溃大哭，“我儿他活不长久了，千错万错都是我们的错，求您网开一面啊……”
话未说完，便被锦衣卫按住拦了下来。
魏珩眸光冷淡，眼底倒没有多余的同情。
为救儿子性命，错信江湖庸医，身为水部大员，却不惜滥用私权，造出水匪劫船的假象，挪用修缮江南堤坝的官银，置苦于洪灾的百姓于不顾。
孰轻孰重，律法自会有决断。
沈青棠被魏珩的一声缉令吓得浑身发颤，还未缓过神，便又被挣扎的刘氏扯住了衣袖：
“大夫！我求求你救救他，救救他，他才十岁，十岁啊……”
话还来不及说完，刘氏便被锦衣卫拖了出去，卧于病榻之上的傅轩自然也被人抬了起来。
被擒拿的文棋嘴里骂咧不休，到处都充斥着一种不甘于命运、却又无力反抗的压抑。
沈青棠就这样眼睁睁地干看着，手臂上还残存着被拉扯后的肿热，内心可谓受到了颇大的打击。
她不清楚发生了什么，只隐约能感觉这家人应是犯下了弥天大罪，已难有回旋的余地了。
可什么都不做，只旁观别人的生离死别，任谁心里都会觉得不好受的，何况那孩子还是风华正好的年纪……
沈青棠失神地望着那被运走的傅轩，连自己被锦衣卫押住了都未有所觉，好像她也早已做好了被一并缉走的心理准备。
“她不必。”
魏珩陡然开口，冷盯了一眼那碰了沈青棠的两名锦衣卫，眼神锋利得似是能剜下他们的手来。
两个手下多少意会到了气氛有些不对劲，忙悻悻收了手，躬身告退。
沈青棠下意识看了一眼魏珩，在视线交锋的一瞬，又像被刺到了眼睛般闪开了目光。
眼下这个情形，着实是有点狭路相逢，进退两难的意味了。
她只希望魏珩办完公事能尽快离开，那样她也就能起身了，大家都还能保留几丝体面，也不至于太难堪。
可谁知，魏珩却似乎没有要离去的意思。
“你还想跪多久？”
他嗓音低沉，轻得像是自上飘下的落叶，仿佛在心口凝了许久才吐露而出。
沈青棠的眸光微微颤了一下，猜不透他这话里究竟是什么意思。
因垂着头，她看不见他的表情，只隐约能听出来他似乎有些不快。
难不成……这场意外的碰面，又碍着他的眼了？
面前之人居高临下带来的压迫感，令沈青棠紧张得思绪有些混乱，心下也不是很舒服。
如果可以，她自是一面也不愿再见到他，何来理由受这等威压，打这等交道？
可抿了抿唇后，她还是按捺下了诸多不平，暗自攥紧衣裙，撑着场面低声回了句：
“民女不敢。”
魏珩微挑眉尖，忽然感觉她是成心来气他的。不然怎么区区四个字，却如利刃一样，字字往人心口里钻？
凉气倒吸入胸，掀起了一片难以言喻的涩苦。
可想起她昨晚醉酒后的那番批驳之语，魏珩静默片刻，终还是轻吐了口气，软下脾性，慢慢俯下了身：
“起来。”
伸出的手才刚递上前，女孩便仿若受惊的兔子一般，立即错开了他的触碰，埋头站起了身。
这近乎下意识的闪躲，毫不加遮掩，一下子便刺痛了人的眼帘。
魏珩递到半空的手倏然显得有些清寡，顿了顿后，也只得不动声色地收握了回去。
“我差人送你。”
他佯作无事地站直了身，移开的眼神里满藏着失落，分明不是疑问的语调，可说出来却少了大半底气，仿佛最后还要取决于她的意向如何。
沈青棠埋着头，稍有些意外地皱起了眉，心里打着鼓，不解他为何会有这样的提议。
不是不该再有任何牵扯了么？
况且她一介平民，如何担得起锦衣卫的护送，这教不知情的外人看来，该如何想她？
万千思绪交汇于一处，几乎毫无犹豫的，沈青棠微微抬起了头：“不必麻烦了。”
视线相交的一刹那，许是魏珩看向她的眼神太过僵沉，仿佛能洞穿人心，沈青棠又立即别开了目光，“家中会有人来接的。”
话音一落，空气骤然安静了下来。
魏珩久久都没有出声回复她，分明是盛夏，却令人局促得脊背发寒。
“方才那孩子的病症，你知道多少？”他倏然开口，倒令沈青棠紧绷的神经有了一丝喘息的余地。
锦衣卫办案，应当是要了解情况的吧？
这一思量从沈青棠脑海里一闪而过，或许比起私怨，公案显然重要更多。
想起那奄奄一息的孩童，和哭得歇斯底里的刘氏，沈青棠心底蓦然升起了几丝薄弱的希望，寻思着，官府在知悉了孩子的病况后，说不定也能酌情开个恩。
“他……”沈青棠抬头看了看魏珩，略有些紧张地组织了下思绪，“他应当是寒热错杂，患了胃脘。本已瘀气在内，有损根本了，可他又用药不当，所服皆是不解病灶、但补阳血之药。”
说到严重之处，沈青棠不禁转头看了一眼魏珩。
偏生，那凝着眉宇深思的人，视线自始至终都停在她身上，这一对视，两人的眸光皆不约而同地怔了一下。
“嗯……”沈青棠顿了顿，欲言又止，“大体上，那孩子年幼体弱，若再这样拖下去，必是时日无多。”
可话虽如此，沈青棠亦没把握开口救好他，患于体内的病症，调理向来是个大难关。
她曾在娘亲的手札里看到过一则鲜有的方剂，只不过这方剂需要用到一种长于南境的苏茭草。
此草生在高山，极难采寻。便是眼下派人去采了，远水难救近火，南境到燕京的脚程，只怕也两月有余了。
沈青棠的神色里不觉透了些为难，“若还有宽释余地，我兴许可以再延他个十来日命脉。”
说到这，沈青棠及时顿住了。
这种话她也不能多说，官家的事她毕竟无权插手，再怎么不忍心，也只好能救则救。
“观亭巷回春堂，若有需要，随时恭候。”沈青棠思索片刻，施施然行了一礼，“就不叨扰大人办公了。”
她说话、行礼、辞别，一套动作下来行云流水，魏珩尚未来得及说些什么，便见她已然兀自离开了他许远。
就好似萍水相逢的陌路之客一样。
若说她变了，似乎也没什么太大的变化。
她还是那个娇娇小小的沈青棠，步态鲜活，面颊粉润，若仔细打量，还能在嘴角边看到一个如隐若现的小梨涡。
魏珩目视着那迈过门柩，一步步走向随从的女孩，仿佛是被谁掐住了胸腔般，失控地翻涌出了难言的情愫，如洪流决堤，泛滥成灾。
他也不知该怎么形容这种心口麻了一片，呼吸滞涩的滋味。
大抵是真切体会到了一种名为失去的割舍感。
因为她的确是显而易见地变了。
她看向他的眼神里，不再有恋慕和牵挂，也没有了悲伤和委屈，唯余界限分明的疏离和冷淡。
她毫无留恋地转过身，没入了大千尘世熙攘的人群里，只剩他一人独自留在堂中，留在了暗无天日的皇城泥淖里。
也就是这一刻心口隐约传来的钝痛，才让他清楚地意识到，自己究竟亲手抛却了什么，得到了什么。
真正想要抓在手里的，又是什么……
一路上，魏珩出神地思索着，不知不觉走回了北镇抚司。
水部侍郎傅以仁、官银盗窃案、军火走私船、不菲黑药，江湖郎中、段鹏之……
这些纷乱的碎片盘旋在他的脑海里，交织成了一张亟待填补缺口的密网。
就在他迈上门槛，打算再去会一会那傅以仁时，诏狱内的官卒忽从不远处仓皇来报：
“大人！死、死死了！”
狱卒边跑边向里指着，满面惊恐。
魏珩神色一变，当即凛然质问：“谁死了？”
诏狱的廊道幽深无比，晃在墙壁上的火舌灯影不算明亮，却也能在魏珩赶到牢房时，将口溢乌血、紧抱着怀中儿子的刘氏照个清楚。
而与此同时，在京都另一角的府邸中，段鹏之正悉心浇着花草，见茁壮的草叶挂着晶莹的水珠，不由十分满意地露出了笑容。
“怎么样，看着还不错吧？”他指点着面前的一排盆栽，随意问向一旁待命的蔡福。
蔡福反应了一下，立即竖起了拇指，夸张捧道：“妙！妙极了！大人出手，真乃药中精品啊！”
段鹏之意味不明地轻笑了一声，放下铜壶，看先天色，忽的问道：“郃勒的使者该进京了吧？”
“回大人，照这个时辰推算，应当是到了城门。”蔡福拱手笑道。
段鹏之看向面前一排精心呵护的草植，随手抚了抚叶片，眼底满是舒心和惬意：
“那就是时候开宴庆贺了。”
作者有话说：
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