苦命的孩子……娘以后不能再照顾你了。你要照顾好自己。听娘的话，快走……走……记住！不要相信任何人，包括你的父亲……”

　　母亲的话再度在吴煜脑中响起，吴煜本有好多话想和父亲说，却一瞬间压回了喉咙里，强自镇定住心神，闭上了眼睛，装作熟睡。

　　吴晋中走到床前，轻轻掀开了幔帐，被子底下，吴煜的两手因为紧张，紧紧地攥在了一起，闭眼装睡的吴煜甚至闻到了吴晋中身上浓厚的血腥味。

　　“煜儿……”吴晋中轻轻地呼唤了一声。

　　吴煜挤了挤眼，装作刚刚醒来的样子，睡眼蒙眬地看向了吴晋中。黑暗中，吴晋中的脸色沉得可怕，却故意撑着一副慈爱的腔调：“煜儿乖！今晚有没有乱跑啊？”

　　“没有！我一直在睡觉……”

　　“嗯！”吴晋中点了点头，摸着吴煜的脑袋说道，“煜儿，咱家最近出了很多事，现在你还小，爹不能跟你说，等你长大了……唉！你乖乖的吧！”

　　吴晋中说完这话，起身刚要走，突然，吴晋中一低头，从地上捡起了吴煜的鞋，那鞋帮上有一抹血渍，吴晋中伸手一抹，那血渍尚未干涸！

　　“煜儿！”吴晋中大惊之下，猛地一回头，把吴煜从被子里拽了出来，吴晋中下手太急，不小心碰到了吴煜的左小臂，疼得吴煜一皱眉头。

　　吴晋中看到了吴煜的异样，一把抓住他的左手，把他的袖子向上一掀。

　　“嘶——造孽啊——”吴晋中一口气没提上来，眼前一黑，险些晕倒在地。

　　“爹……”

　　“煜儿，你说实话，你是不是去了你娘那里！”吴晋中看着吴煜说。

　　吴煜虽然记得母亲的嘱托，但是毕竟是个十几岁的孩子，再加上眼前的人乃是自己的生父，几经犹豫，还是点头承认了。

　　“那你见到它了？不！它看到你了吗？”吴晋中紧紧地抓着吴煜的肩膀，涩声问道。

　　“我……我躲在床底下，什么都没看见……”

　　吴煜吓得都不会哭了，直勾勾地盯着天花板。

　　“那就好！那就好！家里是不能待了，爹明天就送你去上海……对！去上海！”吴晋中神经兮兮地一通自言自语，随后拎着纱布药酒过来，小心翼翼地给吴煜包扎伤口。

　　“爹，那是什么东西？它……它害死了我娘！”吴煜两眼通红地说。

　　吴晋中摸了摸儿子的脑袋，知道这孩子已经十几岁了，什么都记得住，无论如何是瞒不住的。沉默良久，吴晋中长叹了一口气，幽幽说道：“这是孽，是债！是你爹我的报应啊！这事，还得从光绪十六年说起，那个时候，爹还是个盐丁，有一天趁着晚上大雨，从盐场跑了出来，在荒野中害了病，濒死之际，被一个叫小狸的女孩救起……”就这样，吴晋中给儿子讲了一个故事，唤作：津门大雨，苦盐丁夜逃古岭荒山；金银露白，善母女救人反遭杀害。

　　天光渐亮，吴晋中讲完了九命妖猫的故事，草草吃过早饭，叫来了管家庞春，让他带着吴煜去了上海。从那天起，吴煜就一直在上海读书，十年间，从未回过天津，直到七天前，吴煜收到电报，说吴晋中病重，吴煜买了车票回到天津家中，发现吴晋中安康得很，并未生病。吴晋中瞧见吴煜回家，大惊失色，疾声呼道：“不好！它又来了……又来了！”

　　从那天起，吴晋中枪不离身，再也没睡过一个好觉，苦思之下，吴晋中想出一个办法，那就是借着生辰为名，广邀天津的达官显贵来到吴家大院壮大声势，希望能保自己一命。然而，他万万没想到，对方还是下手了，在酒会结束后，直接潜入书房杀了吴晋中，并且放火焚尸。

　　吴煜越说越急，苍白的脸上因为激动而显现出一丝病态的潮红。

　　“你没事吧？”宋翊瞧见吴煜的身体状况不是很好，轻声问道。

　　“没事，习惯了。从那天晚上在我娘的床底下看到那个东西起，我就没睡过一个好觉。我知道自己活不长了。我不怕死，我只怕没机会弄死那个东西，给我娘报仇！”

　　“你觉得那东西真是什么九命妖猫吗？”

　　吴煜听到宋翊的问题，伸手在怀里一掏，拽出了一叠画纸，全都是吴煜画的铅笔画。吴煜一张一张地打开给宋翊看：

　　“你看。这些年，我在上海学画，我画的最多的就是它！我只要一闭上眼睛，就能看见那天晚上我在床下看到的那个东西。虽然那天晚上很黑，但是这几个地方我是不会看错的。它大概身高一米二三，弯腰驼背，像极了一个老太太，它虽然穿着草鞋，但是我看到了它的小腿是有毛的，灰白相间的毛。还有，这是它的胳膊，也是有毛的，它的五指如钩，抓力极强——尾巴！尾巴！它还有尾巴！当时我在床底下，它的尾巴就在我的面前扫来扫去，它的尾巴又长又软又灵活，和猫的尾巴一模一样。对了！我还记得它走路的样子……”

　　吴煜瞪大了眼睛，喘着粗气，将画稿塞到了宋翊的手里，一转身，弓下了腰，两腿一弯，两臂一抬，慢悠悠地踮着脚，轻抬轻落，一步一步地迈开腿。走了没多远，吴煜扭过头来，看着宋翊，哑着嗓子问道：

　　“像不像……像不像一只猫？”

　　宋翊看着吴煜惨白如纸的脸以及神经质一般抽搐的嘴角，心里泛起了一阵恶寒。

　　月亮门外，是吴晋中的灵堂。灵堂前面，一个穿着西装的男人，年纪约有五十岁上下，正在上香，那中年人生得干瘦，白面无须，甚是矍铄，戴一副黑框眼镜，十足的文化人做派。

　　“吴煜！这人是谁，看着面生。”宋翊打断了在学猫走路的吴煜。

　　“这是梁寿，梁大夫，天津城里有名的西医大夫。吴家的救生堂虽然是我爹出的钱，但是大小事务都是他在打理。梁大夫平时都在我们吴家的后院料理病人，一直深居简出。他不爱参加酒宴，更不爱热闹，所以这几天你没见到他。”吴煜答道。

　　吴煜正说着话，梁寿也上完了香，吊唁的人群里不少人都是认得他的，齐齐围上来和梁寿寒暄，梁寿摆了摆手，一脸悲戚地说道：“老友身亡，梁某悲痛莫名，今日只寄哀思，不想其他，诸位还请海涵！”梁寿不停地拱着手，分开人群向外走。

　　突然，一阵咿咿呀呀的声音从人堆里响起，众人回头一看，只见灵堂边上一个嘴?眼斜、淌着口水、四肢僵直的老头儿拼命蹬着右腿，将自己从躺椅上翻下来，然后用脸支着地，拼命地拱腰，想把自己撑起来，但又因为双臂和腰背僵直，使得他次次尝试，次次失败。

　　“咳咳——噢——”老头儿张着大嘴，瞪着昏黄的眼珠子，拼命伸着舌头，发出一阵“呜呜”的乱吼，半张脸在地上摩擦出了伤口，连同整个额角，磕破了一片。

　　“哎