至此白首度浮现困惑的表情……

与同样困惑的史蒂芙等人如同对比一般。

「——果然是这么回事。」

预测成真的空则是啧了一声。

也就是说——

这盘西洋棋的关键并不是——只要拥有领袖魅力，棋子就能无视规则移动。

而是『领袖魅力不足，棋子就不会动』。

假如把棋子比喻成现实中的「士兵」，通常最不能用的战略——

「也就是不能使用弃子战术。」

——通常不会有士兵为了大局而乐意送死。

那是得拥有彻底的指挥与命令——或者等同于疯狂的士气，才有可能使用的战术。

而且『弃子战术』若是被封住——

「——」

白咬着指甲，第一次陷入漫长思考中。

……没错——战术将会大幅受限。

然而面露嘲笑的克拉米，她的士兵们却是一丝不乱地继续动作。

……不消多少时间，原本拥有优势的白就开始陷入劣势。

——战况瞬间恶化。

士气低迷的棋子变得更不听使唤，白开始焦躁起来。

指挥官的焦躁情绪传染给士兵们，演变成恶性循环——

……到了这个地步，她已经无能为力了。

「……！」

她或许也自觉了吧——白的胜算已经消失了。

不过——已经足够了。

白维持比赛，让空能够彻底观察。

另外眼神有如死人一般，充满嘲弄色彩的克拉米，怎么看都不可能拥有领袖魅力。

克拉米棋子的动作，已经充分说明了这个诈术的真相。

——空将手放在妹妹头上说道：

「白，换手了。」

「…………」

妹妹低着头，在长长的白发遮蔽下，看不到她的双眼。

但是能隐约看到她眼中浮现的泪光。

——她会哭也是很正常的吧。

『　　』不容许败北。

更何况妹妹在西洋棋上——一次也没输过。

「……哥……对不起。」

「——恁么了？」

「…………我输了……对不……起。」

说着白将脸埋进哥哥的胸膛。

但是空抱着她的头说道：

「啥？你在说什么啊，我们还没输吧。」

「…………」

「——我们两人合起来才是『空白』——只要我没输，我们就还没输啊。」

听到空这么说，白抬头仰望他。

他的表情浮现出平时的狂妄——以及不可能会输的自信。

「而且这并不是西洋棋——比这种游戏，你可是从来没赢过我喔！」

「……咦……？」

「你看着吧——这游戏是我负责的分野。」

空帮被浏海遮住眼睛的妹妹擦去泪水。

虽然她低着头，看不到表情，不过看得出她仍在沮丧。

在催促之下，妹妹正准备离开位子——却被空阻止了。

「真是个爱哭鬼。比到一半放弃比赛的小孩，还有以为这个局面还能扳回颓势的天真哥哥……看来你们确实也有当王的资格，不过是愚王就是了。」

空宛如无视克拉米这番话一般，轻巧地将准备退开的妹妹举起来。

「……？」

突然被举起来，白不禁缩了一下身子。

——举起即使考虑到十一岁的年龄，也还太轻的妹妹。

空坐到位子上，让白坐在自己的膝上。

「……？」

「我说了合我们两人才是『　　』对吧。你就待在这里吧，万一我失去冷静，你就帮我一把。」

然后无视目瞪口呆的妹妹，空开口了。

他一脸笑容，却阴森无比地对着克拉米说道：

「嗨，贱人！」

「——那句话……是对我说的吗？」

「我会一并打败你和你那出卖肉体给森精种大人得来的力量，你先想好谢罪的台词吧——弄哭我妹妹的代价可是很高的喔，荡妇！」

克拉米听了脸颊微微抽动，不过空视而不见。

空面对着盘面，深深吸了一口气，然后——

「通·告·全·军————！」

坐在膝上的妹妹固然不别提……

声音大到足以让城内所有人捣起耳朵，让墙壁为之震动，空以那样的声量喊道：

「在此战立下功绩的人——

我将以国王的权限，赐予他和喜欢的女人来一发的权利！」

————

一反先前，城内笼罩在海底般的寂静之中。

寂静意味的是——疑问、轻蔑、讶异。

但是空不予理会，仍然继续喊着：

「另外！在前线奋战的诸位士兵，只要这场战斗胜利，将免去以后的军役，生涯免除纳税义务！保证享有园家给付金！因此——处男啊，不要死！另外，有家族和心爱之人在等符的士兵——你们全部都要活着回来！」

下流至极的演说，让城内鸦雀无声。

不过——

西洋棋的盘面则是——

『喔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！』

——呐喊声响彻云霄。

有如反比例一般，城内的人退避三舍。但是演说还没结束。

「全军！各位啊！倾听我的话吧！这场战争——将决定我们艾尔奇亚、人类最后堡垒的这个都市要交给谁！是左右人类命运的一战！竖起你们的耳朵！睁大你们的眼睛！这个国家的国王——」

然后他指着对战的对手——克拉米叫道：

「让这种好像死人一样，头脑简单的荡妇来当，那样真的好吗！」

「什——」

接着他不管哑口无言的克拉米，抓住垂头丧气的妹妹的头。

拨开她的浏海，露出她的脸来。

纯白的白化长发之下，是洁白如雪的肌肤。

然后是有如红宝石般，彷佛会将人吸入的赤红色——却带着悲伤的眼眸。

「只要我们胜利，女王就会是她！没错！方才为各位着想！想为各位带来胜利而狠下心来指挥全军，却被你们认为『毫无慈悲』，受到冷漠对待，内心正在流泪的就是她！我只问你们一次——」

「————你们那样还算是男人吗——！」

然后空紧接着对士兵下达指示：

「通告士兵7号队！前线正受到敌人攻击！等待只会使战况胶着，那段期间将会被敞人从侧面击溃喔——『立刻绕至敌人背后』——抢先攻击！」

随即有如呼应他的叫唤一般……

士兵前进两格，接着更绕至敌方士兵的背后——击碎对方。

「什——怎么可能！？」

克拉米一副狼狈样，空却得意地笑着说道：

「咦？你刚才不是也这样玩的吗？有什么好奇怪的？」

「——唔！」

可是坐在空膝上的妹妹却轻声说道：

「……但是如果是真正的战争……士兵会因此疲累……暂时无法行动。」

「是啊，当然是那样——骑兵2号队！别浪费士兵7号队开辟的生路！无论如何都要守护那群劈开道路的〈勇者〉们！」

然后，空不等对手出棋，继续下达命令：

「再来就是那边的王与女王！你们也就是我们！你们也快点上前线去！」

——像这样，在西洋棋的棋路中不可能出现的指示，别说观众了，连白也看得目瞪口呆。

不——这倒还是其次……

「等、等一下！你怎么可以无视我的回合——！」

——克拉米如此发出抗议，空却以同情流浪狗般的目光看着她。

「啥？你是笨蛋吗？真正的战争有哪个白痴会等对方出手呀？」

再说棋子有在动作。

这就表示受理命令了

「那么在意回合的话，只要比我更快下达命令就好了吧，傻瓜?」

他一副想抱怨就跟这个棋盘说的口吻。

空有如呼吸一般，提出这些看似有理却又无理的歪理。

不过——事实上棋子有动作。

也就是说这是正当行为，那么——

「可恶——士兵部队