出一声小小的呻吟。

「抱……抱歉，总、总之你们过来看看这个。」

亚雷给两人看的是一个乍看之下像是小盒子的东西。

那是由数个方块复杂地组合在一起，就像是拼图一样的东西。

不过亚雷将它拿在手上，用力扭转一下，盒子顿时发出七彩光芒。

「这是——！」

看到投影在虚空中的大型图画，就连伊旺也难掩惊喜地发出声音。

「不会吧——是世界地图吗！？」

「对，而且这个可是最新版喔！」

——世界地图。虽然至今人类种们靠着收集来的资料和自己的测量，做出了某种程度的地图，但是此时射向空中的光所描绘出的线条——极为精密地区分出这世界的陆地与海洋。

因为战争的关系，这个世界的地形无时无刻不在改变，这个东西确实很宝贵——

「……不只是地图。」

里克语气平静地说道。

「这也是战略图和现在的势力分布图——虽然使用了暗号，不过地精语我也看得懂，难不倒我。」

「——哈、哈哈！」

也难怪亚雷会那么兴奋了——伊旺想到这里不禁面露笑容。

也就是说，只要掌握这个情报——很有可能就可以『推算出现在的战况』。

只要能推测出今后会发生纷争的地点，那就能估算出危险性相对较少的候补居住地点……！

得到这无可挑剔的大收获，里克以冷静沉着的语气说道：

「伊旺、亚雷，你们分别将左半边和右半边的部分，与现存地图做比较和修正，我来复写战略与势力分布图。」

「「向遗志宣誓！」」

听到这道命令，伊旺和亚雷难掩兴奋，齐声回答道。

那是将与死去的人们缔结的誓言，特地公开宣誓——以表示答应。

三人从背包内取出纸、墨水和计测道具，开始作业。

时间紧迫，不过他们正确地测量、抄录地图。

然而亚雷似乎忽然想到一个点子而开口。

「我说里克，不能把这个地图投影装置带回去吗？」

见到里克缓慢地抬起头，亚雷又继续说道：

「那样比较正确吧？这样的大小不至于不便携带，也不必浪费纸张和时间——」

「不行，倚靠精灵运作的东西，我们不能带回去。快点抄吧。」

「但是，如果只是这种程度的话……」

「亚雷。」

里克的声音有如刀刃一般尖锐，喊了亚雷的名字。

「……你想死就直说——我会成全你。」

敛去表情，映不出光芒的眼眸中——带着黑色的杀意，里克低沉地说道。

「这样总比被感应到精灵反应的怪物将聚落变成坑洞划得来。」

「——知、知道了啦——我知道了，是我错了……！」

被里克的怒容一吓，亚雷摇了摇头。

「可、可是你也不必那么生气吧……」

「亚雷，里克说的话——你该不会忘记我们的立场了吧？」

伊旺插嘴说道，语气就像在劝导他，但是脸上的表情却是严肃的。而亚雷闻言紧张地咽下一口唾液。

「——『我们既不存在，也不能存在，因为不存在才不会被发觉』……」

「你记得嘛。复写地图太费工夫——这种死亡理由很没意义吧？」

「……抱歉。」

亚雷小声地道歉。

这时，从地面隐约传来沉重的震动。

「——！」

那一瞬间，三人好像约好了一般，同时压低姿势，冲入阴暗处藏身。

■■■

——伊旺想要勉强压抑加快的心跳。

伊旺屏气凝神，缩着身子，望向同样隐藏身形的里克。

只见里克脱下手套，取出刀子，毫不犹豫地将食指指尖处削薄。

（……他还是一样呢……）

将露出的神经按压在地面，用指尖收集从地板传来的情报，另一只手则贴在耳后，凝神倾听。

不用考虑以目视确认的方法，因为探出头看根本是自杀的行为。

但是趴伏在地耳贴地面也不予考虑，因为要听地面以外的声音也要用到耳朵。

里克就是用那样再合理不过的手段，分析『敌人』无意间泄漏的情报。

即使只是震动和声音，视其程度和节奏也能推测出相当具体的资讯。

伊旺舔了一下防尘面具内侧的嘴唇，注视里克的手势。

（——……距离约五十公尺，两足步行，一只，笨重、迟缓——喂，骗人的吧？）

从里克的手势所表示出的步幅推测，『敌人』的身高有——『六公尺』。

拥有人类三倍以上的巨大身躯，动作迟缓——那也就代表，对方在寻找着什么……？

伊旺的背上冷汗直流。

随后，震耳欲聋的咆哮响彻四周。

（——可恶！是妖魔种！！）

不必等待里克的手势，伊旺已经确定。

那是由幻想种的突然变异体——『魔王』所创造出的魔物。

基本上是智能低下的怪物，可以说是多了半吊子智慧的野兽。

它们拥有可怕的力量，却让伊旺他们这样的『猎物』发现它的存在——正因为它们拥有半吊子的理性，所以也失去了潜行接近猎物的本能，更别说此刻会在这种场所走动的妖魔种，更是在妖魔种中最下等的种类。

很可能是食人魔或巨怪一类——那么伊旺他们（人类）的力量能够与之战斗吗？

（——不可能，这是再清楚不过的事。）

没错——绝不可能办到。

即便对方是多么低阶的妖魔种——人类只要被它们一碰就会变成肉块。

它们之所以不采取警戒和潜伏等野兽的本能行动，是因为没有那个必要。

因为它们笨拙的知性很清楚地理解，自己是强者，靠自己的力量就能解决一切事情。

凭身上携带的武器——不，即使再怎么用心准备，也不存在任何人类能够杀死的妖魔种。

（而且那样做也没有意义。）

就算驱使智慧、战略和陷阱，成功讨伐一只妖魔种——那又有何意义？

因为那样而被高智能的呵上位。妖魔种发觉，而认定人类对他们是『威胁』的话会如何？

——人类将会毫无反抗之力地惨遭灭绝。

因此这时只能采取一个行动。

逃走——除此之外不必考虑其他选项。

……『我们既不存在，也不能存在，因为不存在才不会被发觉』……

人类不被容许抵抗，只能是被猎杀的『猎物』。

因此——伊旺已经猜到了。

缓缓回过头，看向这里的里克——接下来将会说出什么话。

「伊旺，这是命令。」

里克告诉他。

「——我命令你死在这里。」

「向遗志宣誓，交给我吧。」

伊旺带着苦笑——毫不犹豫地答应。

他将背上的行李交给亚雷，理所当然地走上前。

「喂、喂……」

看着用颤抖的双手接过行李的亚雷，伊旺笑着安抚他：

「你也很清楚吧，亚雷。这时非得有一个人死不可。」

没错——一个人当诱饵，剩下的两个人则趁隙逃走，只有这个办法了。

五十公尺——那样的距离人类八秒左右就能跑完。

在那样的极近距离遭遇妖魔种的话——打一开始就别无选择。

如果三个人一起逃，最好的情况是被发现后全灭，最坏的情况则是被追踪至聚落——『敌人』有那种程度的智慧。

里克所思考的是要在哪里牺