尸首。

王游得知儿子亦可能身死，当日悲伤过度，卧床而亡。

周铁虎捕头怀疑四尸涉及邪祟，可能为邪祟所染，乃以大火烧之。

四尸体内涌出滚滚黄泥浆，后于大火中被烧成飞灰。

是夜，周捕头率众捕快严守王家宅院，严阵以待。

夜半之时，门外响起敲门声。

有捕快听得敲门声，即从门缝往外看，见王玉堂仓皇立于门外，不断催促开门。

其子王秀河听得开门声，大喜之下，即令捕快开门。

见王玉堂完好无损。

然王玉堂身后，去跟着一身穿破烂绸缎长衫的无头老者，凡面向此无头鬼者，七孔之内涌出泥浆，头颅顷刻间不翼而飞。

王玉堂陡见其子及一捕快头颅消失，惊骇大叫，随后首级亦消失无踪。

众捕快骇然欲绝，俱躲于屋中不敢出。

翌日，于卫河畔寻得失踪之捕快、王氏父子之尸，俱烧之。

夜间门外乃有敲门声响。

众不敢开。

是夜，十里堡庄户皆传，当夜听得门外有敲门声，皆不敢开，因而一夜无事。

如此又复二三日过去。

敲门声绝，无头鬼似已消失无踪。

考功：四十筹

意见：此案必为邪鬼妖魔所为。

此恶鬼曰无头鬼，不知因何滋生，专取人之首级。

与此邪鬼相遇，须立刻转身，不能若之面对面。

倘若如此，头颅顷刻被摘取。

若一地遭逢此等邪鬼，或请供奉院大修出手镇杀，一劳永逸；

或焚烧无头之尸，夜间闻敲门声而不开门，则能保一时平安。

“这、这”

赵猛接过王安递来的卷宗，仔细看了一遍，脸色顿时惶恐起来。

他看着王安，嘴唇颤抖着，低声问道：“安、安哥，捕头、捕头怎么突然给、给我们看这个？”

王安没有说话，摇了摇头，看向周铁虎。

众捕快皆已阅览过案卷。

科房里气氛沉凝如铁，经历过无头案的捕快们多是神色惴惴，忐忑不安，这案子显然给他们留下了很重的心理阴影。

未经历过的捕快神色也都有些慌张，相比老捕快们，倒还镇定一些。

周铁虎将众人表情尽收眼底。

他脸上亦没了笑容，沉重道：“无头鬼又开始作祟了。

十里堡有庄户报官，声称在卫河边发现了七具无头尸体。

七具尸体都像从前那样，站在河滩边，伸出双臂，仿佛意图趟河而过。

并且，昨夜里，一村的庄户都听到了敲门声。

绝大部分都没有开门。

去开门的那几人尸体就在河边。”

“不如再派人去把尸体烧一遍？只要严令庄户晚上不得开门，捱几天后，鬼祟就自己平息了”有参与过旧案的老捕快提出意见。

周铁虎眉头紧皱，闻声摇头：“府尊令我等此次必须要将此案结案。”

诸捕快闻言顿时炸锅。

“我们都是肉体凡胎，斩人还可以，谁能杀得了鬼？”

“府尊强要求咱们这般做，分明是不顾及兄弟们的性命！”

“我反正杀不了鬼，不行就干脆不干了！”

“收声！”这时，周铁虎一扬手，目光扫过场中捕快。

众捕快脸上尤还有愤愤之色，但已经下意识住口收声。

周铁虎面上露出一丝笑容，道：“事虽凶险，但我向府尊百般相求，府尊答允我，会派坐堂供奉唐真人来帮咱们解决此案。

另外，我还向府尊借来了四柄斩鬼朴刀。

再加上从我侄儿周平云那借来的斩鬼朴刀，咱们班已经有五道斩鬼朴刀可用！”

说着，他令人将身侧的黑漆木箱掀开。

五柄被稻草遮掩着的朴刀映入众人眼帘。

这些刀兵，俱是精钢所制，鱼皮为鞘，虽用材算不上顶尖，但因刀上皆刻有一道阳火咒而身价不菲，远超一般刀兵，有价无市！

“捕头英明！”

“果然还是捕头想着我们这些兄弟！”

“跟周捕头做事总没错的，咱没跟错人！”

众捕头听周铁虎说有唐真人坐镇，斩杀邪鬼，又见着斩鬼朴刀的实利，顿时对周铁虎赞不绝口。

王安坐在角落，神色平静，也不言语。

供奉院高高在上，诸修行者视凡人如猪狗牲畜，岂是周铁虎去求，他们就会来帮忙的？

与其说是周铁虎求得帮忙。

不如说是胡瑞祥早有念头，欲试验唐云鹤这把新得的宝刀锋利度罢了。

如此却也正好。

自己也想试一试，拳头与法术相比，谁更凶猛？

58、10里堡

正午时分，艳阳高照。

十里堡最大的一处晒场上。

一个个庄户从家中抱来干柴，在晒场上堆上一座高柴垛。

堆好柴垛，架上梯子，王安就和另外几个同僚，把一具具无头尸体抬到了柴垛上。

这些尸体都是从卫河边拉回来，是昨夜死去的十里堡庄户。

王安在卫河边看到尸体时，它们就站在河滩浅水里，鞋子陷入淤泥中，朝前伸着双臂，仿佛要越过卫河。

从这些尸体上，他感应不到丝毫邪鬼的气息。

那种让人心头发寒的气息。

也就想不明白，为何这些无头尸体到晚间就会复苏，变成让人谈之色变的无头鬼？

唐云鹤先前赶到，用符咒在几具尸体上晃了晃，亦是一无所获。

众捕快便立刻堆柴烧尸。

天黑后，就不好再烧尸体。

“十里堡打更人王六子、王虎、王钟”一应准备俱全，老捕快跳下柴垛，从怀中摸出一张纸卷，向围观庄户宣讲道，“此七人俱被邪鬼所害，已验明身份，现在烧尸。

受害者家属可有异议？”

人群里，七人的家属仍在恸哭着，此时听得捕快相询，都摇头表示没有异议。

现下人们极看重入土为安。

若非七具尸体都可能变作邪鬼，坑害一村人，这些家属也绝不可能同意焚烧尸体的做法。

“好，烧吧！”老捕快大手一挥。

王安看着几个捕快将手中火把丢到柴垛底下。

呼呼

火苗立刻舔舐上了干柴。

不多时，微弱火苗即蔓延成烈烈火势，攀附柴禾，将整堆柴垛包围，形成一团硕大火球。

澎湃热力让围观庄户退避三舍。

王安离得稍稍近些。

他如今纵然把手伸进火堆里，也一定不会受伤。

大火熊熊燃烧，火光冲天而起。

在烈火环绕中，王安陡然看到，七具尸体果然如案卷上所述的那般，周身涌出汩汩黄泥浆，整具尸首迅速干瘪，变成一副皮囊，又被烈火烧成飞灰！

除了那张皮囊，尸体内没有任何血肉、骨骼、脏器！

好似是无头鬼用黄泥浆置换了尸体内的全部血肉组织！

“搬尸的时候，尸体重量也没有异常”

王安暗暗思忖。

“当时周铁虎他们第一次接触这等邪鬼，纵然想到要剖尸验看，估计也找不到愿意剖尸的捕快，害怕因此被邪鬼盯上。

所以未能留下第一手资料。”

“如果之后再有人被害，留下无头尸体，需要对其进行解剖，看看尸体被焚烧前，