一个。

“接应的后续部队——真正的提坦斯部队正在接管吕德斯。在首都已经被完全压制的情况下，接受过程中还不断传出枪声，您应该知道这意味着什么！”

没有自动武器还击的声音，也就是说交战对象并非防卫军，首都卫戍部队也基本上被压制。那么开枪的对象、射击的目标只能是——

“提坦斯正在对一般民众施暴！”

自古以来。攻克城市后，为了鼓舞士气。让士兵宣泄久攻不克的怨气，同时也为了警告被攻克城市的民众不得反抗。上级指挥官或是直接下令，或是放任手下“自由行动”，通过屠杀、抢掠来达成目的。无独有偶，煽动士兵参与政变、兵变时，主谋者也经常会允诺士兵让他们胡作非为。一来是提升士气。二来也是通过这种“同谋”行为将士兵们绑在自己的战车上，让他们无法回头。

缺乏人格魅力，容易受别人影响的第二王子用这种方法笼络部下并不令人感到意外。有了长官的保证，早就跃跃欲试的士兵最后一点理性和廉耻也荡然无存，如今这些两脚禽兽在血和火的刺激下。放手祸害自己的同胞。

“就算这样，我也不可能冒着失去整个王国的风险，去挽救一群没救的人。”

面对罗兰难以压抑的焦躁和怒气，黎塞留的声音依然坚决。

“你应该清楚，一时心软的人道主义只会让双方陷入更不幸而已。现在提坦斯的暴行等于提供了一个可供弹劾的靶子，将这里情形记录下来，作为罢黜王太子和第二王子的证据，然后由我承担起责任。如此一来密涅瓦殿下和夏尔殿下将会获得声誉，精灵阵营也失去了发动攻击的大义。现在不是妇人之仁的时刻，为了避免更大的悲剧，我们只能选择这么做。”

“这种程度的算计，李林早就想到了。”

不留情面的反击之下，摆出毅然决然表情的红衣主教沉默了。

权力者总是站在将别人割舍的那一边，以“不得已”、“总比怎样怎样好”的论调将自己的行为正当化，牺牲一座城市和十几万人只是“这种程度”。遇到政变时，得知民众受灾时，优先思考的不是“不想增加市民遭遇的危险”，而是“不想给自己增加额外的责任”。

正因为有着共通且鲜明的思考模式，预测到黎塞留的反应不是什么难事，李林应该在事前就已经预料到所有可能发生的状况，并准备了对策才是。既然如此，那么留下如此大的漏洞显然只有一种解释。

“之所以放任第二王子和提坦斯肆意妄为，恰恰是李林已经放弃他们的征兆。这些人在战略层面已经无法带给精灵阵营更多的实际利益，在他们成为包袱之前将之抛弃就是最好的选择。为了让这种行为合理化。同时还能为下一步的战略提供助益，让提坦斯扮演无恶不作的恶棍，再让别的什么人来消灭他们就是最佳的选择。”

“荒谬。”

黎塞留摇摇头。

罗兰的陈述让他有些吃惊，但还不足以动摇他，况且其中有一个很大的漏洞。

“你说让别的什么人来消灭提坦斯是精灵阵营的最佳选择，可这对他们又有什么好处呢？我完全看不出他们能从中获得什么。”

“王太子到哪里去了？”

轻轻一句话。犹如闪电般击穿黎塞留，苍白的脸庞变得铁青，放在桌上的双手颤抖了起来。

政变开始后，高等法院和外界的通信还维持了一段时间，直到完全断绝为止，收集到的信息里没有一句是提到王太子如何如何的。似乎他已经从这个世界上蒸发了一样。

假如有人提前通知他这场政变，一如之前透露财团真相和精灵阵营的存在……

“恐怕李林的剧本是‘先让第二王子发动政变，引导王太子扑灭政变，最好能在这个过程中弑亲。如此一来。王室在人伦、道义两方面都站不住脚，本已反感查理曼的诸国更加觉得查理曼无法信任和交流。王太子的性格也决定了他不会对任何一方退让妥协，他一定会通过‘消灭精灵阵营来证明自己攫取王位的合法性，精灵阵营需要的就是这个。”

零零散散的拼图聚集在一起，朝黎塞留展现出一副可怕的风景，他想要反驳，却组织不起言语。

站在精灵阵营的立场上，罗兰的推论明显是符合他们的利益的。

精灵们第一目标是**建国。在此基础上尽可能谋求战略利益的最大化。为此他们一直孜孜不倦的推动国际局势演变，寄希望通过一场设定好条件的战争实现这一目标。他们所有的行动都是以此为基准展开的。

理解这一点后。就能理解他们需要一个激进、不懂得妥协、好大喜功的人坐上查理曼的王位，这个人绝不是对财团唯唯诺诺的第二王子，也不是试图打破查理曼孤立局面的密涅瓦和背后的黎塞留。

只能是王太子。

每一项条件都像是为他量身定做的，没有谁比他最适合扮演“向精灵阵营宣战之人”此一角色的人选。

演员、舞台、道具、观众都已齐备，现在就等着这位“狩猎时要当公鹿，婚礼上要当新娘。葬礼上要当死尸”的重量级角色走到他期盼已久的聚光灯下。不用看剧本记台词，他自己就会表演。

精灵们要做的，只是拖住可能会去妨碍表演的家伙即可。

真是精妙又疯狂的剧本，写出这套剧本的一定是个天才阴谋家，而精灵阵营里恰好就有这么一个家伙。

“必须阻止政变。最起码不能按着那家伙的剧本继续下去。”

和现状同等严峻的语气打动了黎塞留。的确，已经无法阻止政变极其影响的情况下，最优先考虑的应该是止损。阻止吕德斯市民受害本身就是在挽救王族声誉，在之后的事态发展中，多少也能获得一些转圜空间。

现在，还有最后一个问题。

“我知道你的意思了，现在的情势下，你的提案虽然未必是最好的选择，也是迫不得已之下唯一的选择。但是……这么说可能有点突兀，我还是想确认一下，你想成为英雄吗？”

“这……”

“不要急着回答，听我说完。”

黎塞留站起身，踱步至窗前，熊熊火光照在他的脸上，不知什么地方传来的惨叫砸在窗玻璃上。站在阿鼻地狱的边缘，红衣主教发出沉重的声音。

“‘人们身处水深火热之中，有一个人挺身而出。——英雄故事的开场白大多如此。然而现实中治安骑士会抓捕