于是事情是这样发生的。晚膳时，观音院的正俗僧众，隔着一排桌子，各自分坐，泾渭分明。觉如的第七个弟子，也是了净的师兄了澄，因公事忙碌，又担心师父，迟了用膳的时间，等他到时，众人早已入座。了澄见正僧那处已无座位，唯有不正不俗的中间那排还空着，他不想引人目光，转身要走，忽听得一人说道：“了澄师兄别走，这里有座位呢。”他回过头去，原来却是俗僧那半边，一名僧人站起身道：“了澄师兄，你过来这，这有位置。”

　　膳堂中本无划分正俗席位，现而今的泾渭分明，乃是各人自愿。了澄听了这话一愣，他是正僧，哪能去俗僧座位。

　　那人又接着道：“你师弟都当龟公，你还坐在那边干嘛？快快快，这里才是你的位置。”

　　了澄知道这是对方挑衅，心下大怒，不想理会。又听得一人道：“帮人作媒有什么好处？难道是缺钱？本松身上都榨不出油来，图什么好处？”

　　那人又道：“谁知道，听正业堂的监僧说，那姑娘长得标致，说不定……真有好处。”说完，众人一齐哈哈大笑。

　　了澄转身就走。又有人道：“别急着走啊，难道忙着去当媒人？有什么好处，记得关照师兄弟啊。”了澄只是不理会，刚走到门口，又听一人说道：“他师弟当了龟公，那他师父算什么？”一人回道：“龟公的领头，自然叫作……”那人说到这，故意不说话，但众人都晓得他意思。

　　只听得喀啦啦几声巨响，桌椅齐飞，了澄掀翻桌椅，劈头盖面向那人扔去。侮辱自己可以，侮辱师弟可以，但谁也不能侮辱师父。

　　那人被桌椅砸中，哎了一声，跌坐在地，他的同伴随即起身向了澄冲了过去。

　　正僧那边早已忍无可忍，只是碍于口业，不敢反唇相讥，如今见对方群涌而上，也跟着冲上护卫了澄。

　　刹时间，膳堂上一片大乱，数百名正僧俗僧相互斗殴。双方积怨已久，初时还顾着同门情谊与寺规，后来打到火起，下手便重。膳堂中桌椅断折，碗盘破碎，一名俗僧被踢了一脚，撞到桌脚，顿时血流满地，晕了过去。有人见着了，悲愤怒喊道：“杀人啦！正僧杀人啦！”说罢拾起一片碎瓷，抢上前去，插入方才踢人那名正僧脖子。那僧人捂着脖子伤口，仍止不住血如泉涌，退开几步，身体晃了晃，倒了下去。

　　早有人通知观音堂首座觉观与觉闻，两人匆忙赶来，见膳堂一片混乱，觉观运起内力，大喊道：“住手！”

　　他这声音用内力远远送了出去，现场虽然吵杂，但仍听得清楚，众人察觉首座与住持到来，吃了一惊，纷纷住手。还有几名好斗的兀自不休，觉闻抢入当中，拳打脚踢，将他们分了开来。双方呲牙咧嘴，怒目相视，众人各自扶起了受伤倒地的弟子，这才发现膳堂当中，一具尸体脖子上插了块碎瓷，流了一地的血，正静静地躺在地上。

　　膳堂外又响起沙沙的脚步声，那是觉见住持率领着正业堂的监僧赶来，要阻止骚动。

　　正俗互殴，杀伤人命，事情很快地在少林寺中传开，明不详也听说了这消息，但他依然没有任何反应。

　　他只是回到房中，对着佛像顶礼一拜，跪在地上，磕了三个头，开始持经颂课。低垂的眼睑，长长的睫毛，便如石琢雕像般美丽，看着竟有些庄严。

　　房间里，唯有经声缭绕。

　　※ ※ ※

　　了净在佛都外的荒野躲了几天，寺中派遣的监僧搜索甚密，几次险险被发现，都靠着他的机智躲过。但他担忧师父安危，就想着打探寺中消息。

　　这一日，他见到一名樵夫入山砍柴，见周围无其他僧人，于是拦住问道：“请问施主是佛都附近的居民吗？”

　　那樵夫上上下下打量了他几眼，点点头问道：“师父是少林僧人吗？”

　　了净点头道：“是啊，我出外公办甫回，不知道……最近寺内有没有什么大事？”

　　那樵夫看着他，忽道：“你是了净师父吧。”

　　了净心中一惊，忙道：“施主怎么会这样想？贫僧法号了澄，了净是我师弟。”

　　那樵夫道：“跟我来，有人想见你。”

　　樵夫说完转身就走，了净犹豫不前，那樵夫又回头道：“放心，不会害你。”

　　了净想了想，跟上前去。

　　那樵夫把他引入一条荒径，左曲右折，了净沿途观察，并无其他人影。两人直走到一间小木屋前，樵夫道：“你在这等等，会有人来见你。”

　　了净问道：“什么人？”

　　那樵夫只不回答，径自离去。

　　了净推开小屋，见屋内布置甚是简单，一张有扶手的主座，一个小茶几，周围却放着七八张椅子，一旁的柜子上放着几罐茶叶与茶具，别无其他房间。

　　他等了许久，不见人来，内心惊疑不定，只怕是个陷阱。他几次走到屋外察看，都没见着搜捕而来的监僧，又观察环境，思考若有万一时，该当如何逃走。

　　又想，也许未必要逃走，即便认罪受擒又何妨？说到底，师父是为自己受过，自己又怎能一走了之？

　　他自午后直等到黄昏，又从黄昏等到入夜，直到戍时，他从窗外望去，只见一条高大挺拔身影，身着黄色袈裟，月色下大步走近。他认得那是八堂住持以上的服色，心中一惊，急忙开门，这才看清来人。

　　棱角分明的脸上，一双不怒自威的眼神，竟是普贤院首座觉空。

　　觉空见他开门，点头示意一下，便昂首阔步进了小屋。了净知道，此时逃也逃不掉，索性大方跟了进去。

　　觉空坐在主座上，了净恭敬行礼道：“参见觉空首座。”

　　“坐。”觉空道，只是简单的一句，却让人感觉到那股从骨头里渗出来的威严。

　　那是岁月与经验、身份与地位堆积出来的威严，是几经磨打粹炼出来的铁骨，像是一座山，禁得起挖掘，风霜经过，只留下痕迹，却不能动摇他半分。与他比起来，四院八堂的其他住持首座都像是奉命行事的宦臣，他们或许有能力，但不是那个俯瞰全局的人，甚至觉生方丈也不是。

　　了净坐了下来，他本是散漫疏懒的人，坐下时弯腰驼背，只求舒适。但见觉空腰杆笔直，竟也不由得跟着坐正了身体。

　　觉空道：“贫僧时间不多，只说几句。你若回去，必死无疑。”

　　“弟子知道。”了净回答。他对这名俗僧之首竟升起了敬畏之心，语气也严肃起来：“但弟子不能让师父受过。”

　　觉空道：“过已经受了，你回去，他一样要受罚，多绕你一条命罢了，他当初的苦心便白费。你师父不愿你如此。”

　　了净急道：“弟子是受人陷害。”

　　觉空反问：“怎么陷害？”

　　了净把明不详之事一五一十说出，从察觉拈花指法被人翻阅开始，说到床下搜出罪证，又将那本日