第十一章
昆仑山巅鼓登闻
沈长青回天庭清修的第一天，周粥骂他。
满意度问卷除仪容仪表那栏外的其余项目，全部跌至一颗星。
沈长青回天庭清修的第二天，周粥痛骂他。
满意度问卷除仪容仪表那栏外的其余项目，全部倒欠了三颗星。
沈长青回天庭清修的第三天，周粥开始想他。
芳华宫里那些还没找着合适机会打发的采选侍君们，见周粥这两日心情不佳，便愈发卖力地围绕她在身边献殷情。看起来热闹得很，可周粥却觉得每天的这十二个时辰，似乎又变得和从前的御膳一般无滋无味。
唐子玉算是如今后宫中和周粥走得最近的，瞧得出她人前强装无事，人后却总掩不住失魂落魄之色，有意设法取悦，却屡屡得不到她能及至眼底的笑意。
想旧梦重温，再带周粥放一放纸鸢，却莫名感到物是人非。她望着他走神时，只仿佛在看另一个人……
于是五日之后，唐子玉不得不对青月殿那位一走了之的沈侍君甘拜下风，为周粥出了一个颇有昏君作风的下策。
“陛下，大周最初就是修仙门派创立，纵使海内门派不济，远海之外也不乏能人异士。普天之下莫非王土，陛下若真怀念沈侍君，不妨重金悬赏寻找如他那般身怀醋香，擅施妖——法术者，招入宫中便是。”
周粥乍一听，下意识地连连摇头，可还不待唐子玉开口再劝，她却忽地动作一顿，又改了主意：“好！那这事朕便着你去办，但也不要太招摇。”
“是，臣定当尽心竭力，为陛下择一位妥帖的侍君。”
还记得第一次在青月殿吃了闭门羹后，唐子玉就调动了整个御史台的情报网，不仅是大周境内查不到沈长青的任何底细，连几个邻国的探子也传回了消息，查无此人，不是细作。尽管被纳为侍君后，沈长青尚无出格或是可疑的举动，可“查无此人”这点始终是扎在唐子玉心头的一根刺。
如今姓沈的不知哪根筋搭错了，自行离去，正合了唐子玉心意。既然陛下偏好沈氏那一类的男子，倒不如索性由他亲自择选些身家清白的送入宫中，也好过让个来历不明的伴驾左右。
虽然自己争不过一个说走就走的家伙，还得亲手再给送进宫个差不多的与自己分宠，身为侍君，唐子玉难免有些嫉妒，但身为人臣，至少图个心安。
未免夜长梦多，万一沈长青去而复返，只怕圣心还会回转。故而，危机意识极强的御史中丞唐大人雷厉风行地搜罗并物色了五人领入宫中，面圣侍膳。
这五人自是根正苗红，家世清白不说，会的本事也不少，有变戏法的，有擅调香的，有懂酿醋的，也有会术法的。
会术法的那个，名叫罗言，相貌堂堂，出自修仙名门，年纪轻轻就已出师，云游四方，惩奸除恶，斩妖除魔，在修士中还算颇具时誉。这五人中，他是唐子玉最看好的一个。
当前边四个都被周粥毫无兴趣地摆手遣退后，罗言上来便冲给自己递眼色的唐子玉露出了一个成竹在胸的笑容，旋即并指身前，口中念念有词，催动灵力，一股醋香便萦绕在了殿内，久久不去。
周粥闻着醋香，果然有起了兴趣：“你叫什么名字？你这醋是什么醋？”
“回陛下，草民洞仙山掌门座下弟子罗言。”罗言答得倒是直言不讳，“这醋是家师珍藏。听闻陛下喜闻醋，草民就带了一坛，方便随时催发其气。”
“那坛醋呢？也不在这儿啊？”周粥见他目光磊落，比之前那四个略带谄媚的要顺眼许多，便多问了两句。
罗言话音中带了几分自傲：“放在御膳房中。草民修习术法也算小有所成，东西隔得远些，也能调用。”
“百里之内都行吗？”
“这……”罗言闻言，略一皱眉，无奈地摇了摇头，“百里太远，十里之内尚可。”
也不知是想起了谁，周粥淡淡地“噢”了一声后，便忽地陷入了沉默，直到唐子玉出声相询。
“陛下若都不满意，臣便再去——”
“不，十里就十里，也不打紧。”周粥却一挑眉打断了他，抬手指向罗言，笑道，“就他吧。”
就这样，罗言被周粥赐住在青月殿左近空着的那座阁楼里。
从某些方面而言，他与沈长青确有几分相像，不喜宫人进进出出的伺候，不与其他侍君过多来往，无事时便盘膝修行，伴在周粥身侧时也不聒噪，有几分修士的清静道骨，又有几分少年的热血侠气。
对坐闲谈时，他便会应周粥的要求，讲一讲在外云游，斩妖除魔的经历，并不吹嘘，也不过分自谦，语调和技巧比说书先生的要朴实无华许多，但内容又更为精彩丰富。
有时听得出神了，周粥便会隔着阁楼的窗子对着楼外的某个方向托腮，偶尔也会突然问罗言些稀奇古怪的问题，比如他是否见过陈醋修炼成精。
罗言当然没见过，只好给她另讲了一个白猫成精的故事弥补。
就这样相处了五六日，周粥并不讨厌他，或者说，如罗言这般如坐春风、不紧不慢的性子和处处得体的言行应对，大约也没人能对他讨厌得起来。
每次从阁楼离开，路过青月殿时，她都会一遍遍地试图说服自己这个罗言也行。醋香虽不是自带的，但胜在切换起来比沈长青自如，想用哪个醋缸里的来熏屋子，就用哪个。样貌不差，脾气又好，还是掌门的得意弟子，搞不好还能接任未来的掌门，有修为护体，比常人都要长寿。若与他延绵子嗣，半人半醋生不出来，不过好歹从小能由爹爹带着修习术法，强身健体，还有整个修仙名门撑腰……也勉强可行。
但越是如此，周粥反而越常想起沈长青，一种欲盖弥彰的失措让她烦躁不已。
“罗言，你不喜欢云游四海的生活吗？”
“喜欢。”
“那你为什么要答应进宫呢？”
“修行之人，到哪里都是修行。”
“……那你进宫只是为了修行？”
“自然不是。我也不求飞升登仙，所以也不必断绝男女情爱。这几日相处下来，我亦心悦陛下。”
这日，罗言第一次到了亥时还来寝宫求见，并端来了一盏醉人的温酒，来意不言而喻。他说心悦她时的表情温柔认真，不似作伪，大概是有几分好感的。可周粥听着，心中却没半分波澜，全不及那夜初闻沈长青的那一句“喜欢”，没有紧张，更没有羞怯。
默然良久，周粥忽地扬声喊来小灯子送客，竭力稳住情绪对罗言说了一句抱歉，便闭门谢客，吹熄了灯烛，吩咐任何人不得打扰。
这夜愁云惨淡，隐有风雨大起之兆，失去了烛火映照的殿内一片昏黑。
周粥就在这昏黑里抱膝坐在床边，脑袋抵着床柱，发起呆来，还忆起了那天自己对着母皇牌位问出的，没能得到回答的困惑。
“母皇，我是不是也对他动心了？我想他真心爱我，不是为了报恩才以身相许，也不是因为一个侍君的身份……可如果他真的爱上了我，等我死的时候，他也会难过的吧？会像当初爹去世时的您一样吗？我不愿他那样……”
先皇夫出身将门世家，曾经大周的边境并不太平，邻国滋扰不断，当年她父后才被封为皇太女侍君时，便披挂上了战场，戍守边关几载，甚至连周粥母皇的登基大典都没能回京观礼，皇夫之位也是隔着千里，一旨诏书遥封的。
夫妻二人自成婚以来，可以说是聚少离多。但尽管如此，这对帝后的感情却似年久愈醇的陈酿，不减反增。十二岁那年的周粥已经很懂事了，她永远都记得，父后因在战场上落下的暗伤复发病逝的那夜，母皇强撑着不在人前过分悲戚落泪，却在无人时掩着帕咳出的那一大口血。
从那之后，她的母皇便落下了咳血的毛病，身体大不如前，却鲜少在周粥面前提及她的父后。及至缠绵病榻，再难起身，才稍会偶尔在周粥监国之余，前去侍奉时，握着女儿的手，怀念起与丈夫为数不多的点点滴滴，并叮嘱周粥将自己葬入皇陵时，千万别惊扰了已长眠多年的爱人。
从周粥父后病逝到母皇驾崩中的这几载岁月里，也曾出现过一个当年与父后一道在沙场上冲锋陷阵过的将军，他与父后是好兄弟，年少时也便钦慕着她的母皇。他常常进宫探望母皇，给周粥带些宫外的话本子，让小皇弟坐在自己背上“骑大马”，甚至在周粥母皇病重，她这个皇太女监国时，为解除边将居功对皇权的威胁主动带头释出了兵权……
那个男人很好，也做了很多，母皇也很看重他。所以那时候的周粥并不明白，帝王三宫六院本为常事，母皇为何情愿守着虚设的清冷后宫，也不肯回应他些许爱意，只以股肱之臣的礼义相待。
这位仅用了二十载，便将大周带入一个新的鼎盛时代的女帝，至死，后宫都形同虚设，一生只与结发夫君诞下过一女一子……
周粥还在回忆里出着神，手却是习惯性地隔着前襟在心口前一攥，想要摩挲点什么，触手却什么也没有。
她怔怔地低下头，盯着自己空落落的掌心。
被她亲手割舍给沈长青的，除了那滴本命醋，还有曾经与它贴得最近的那颗心。
世间值得倾心者，从来都非他一人，却又早已非他不可。
“还说我骗你，是谁说过不会丢下我的？”用力眨去眼中的雾气，周粥咬唇低骂，“沈长青，你才是个大骗子！”
但骂归骂，周粥还是想见他，想立刻见到他。于是她起身大步向外走去，却在殿门前脚步一顿，面上所有的委屈与愤懑都转作了茫然与无措。
没了本命醋，她还拿什么找回他？离开皇宫，沈长青会去哪儿呢？哪里才是合适醋精们修炼的洞府？
于万千人海中，要找到那坛对的醋，谈何容易？
周粥有些泄气地倒退了几步，后跟撞在凳脚上，便顺势跌坐下来，把下颌往几案上一搁，开始努力回想沈长青过往言谈中是否留下过任何有关他来处的蛛丝马迹。
可冥思苦想半晌，周粥才发现他竟始终只坚持着一套“吾乃醋仙”的说辞，是听到了她祭天时的祈愿才下凡前来相助的神仙。
这话，她曾经是一星半点都不信的，可如今却成了唯一的希望。周粥不由苦笑，可片刻之后，那笑意便僵在了嘴角。
可倘若沈长青真是屈尊下凡的神仙，而不是一个来报恩的小小醋精。那她岂非连不求相爱，不问结果，只想将他多留在身边几年都会成了奢望？
天边滚过一声闷雷，周粥的身子跟着微微一颤，五指渐渐收紧成拳，眼中的光却反变得坚定——
“小灯子，你进来！”
“陛下，奴才在呢。”
小灯子一听见声儿就推门关门的，十分谨慎地凑到了周粥跟前。根据他以往的经验，这位主子把自己关在寝殿里黑魆魆地呆了半晌后再唤他，那必定是做了点什么不足为外人道也的决定，准备找他来“狼狈为奸”了。
果然，他才抬眼，就见周粥已经把珠钗玉带都去了，嘴唇上下一碰，就干净利索地吐出三个字。
“脱衣服。”
半盏茶后，小灯子重新从天子寝殿退了出来，反身掩门的同时，吩咐边上侍候值夜的宫人道：“陛下今日身体不适，早歇了，让你们都退下，本公公守着便是。”
“是。”
此时夜雨已落，时不时便被风鼓着斜泼进廊下。一片杂乱的风雨声中，跪安的宫人们都没有留意到那人声传来的位置有些不对。
等宫人们都走远了，“小灯子”才彻底掩上门，转身撑起一把伞，走进了雨幕。恰巧闪电落下一道白光，被压得极低的那顶总管太监帽下，周粥一双杏眸正警惕地四下飞扫。
雨夜里看人不清，声音又难辨，想在宫中畅行无阻，小灯子的这身行头最是好用，再让他藏在门后遣退宫人，一招金蝉脱壳就完成了。
周粥脚步没有半点犹豫，直奔燕鸣殿。找人带她出宫，燕无二这个闭门思过的侍卫统领则最是合适。
“陛——唔！”
燕无二起初听通传，只道是小灯子，谁知人走到近前帽子一摘，一抬头，着实把他惊得一条，险些没控制大嗓门。
好在周粥太了解燕无二了，早有准备，反手就把帽子扣在了他脸上：“嘘！别嚷嚷！”
“陛下您怎、怎会穿成这样来找属下？”燕无二双手把从脸上滑落的太监帽一接，嘴里这么问着，心里却已经为她思念自己又碍于宫规，不得已才乔装夜会，而涌起了满满一腔子的感动。
谁知下一瞬，那份感动就不敢动了。
他听到周粥把每个字音都咬得低而清晰：“朕要你带朕去昆仑山。”
“大半夜？！出宫去昆仑山？！”
“对，现在就去。快马加鞭，天亮之前还来得及赶回来。”
燕无二听得猛甩头，一把把太监帽塞回周粥怀里：“不行！外边风雨越来越大，骑快马就得淋雨，昆仑山道险峭，雨路更是难行——”
“朕不是来和你商量的。”周粥板着脸，截口道，“你若不肯带朕出宫，朕自可找别人接这道密旨。”
“属下替您去一趟也行啊！您要做什么？属下一定办到！”燕无二急得直挠头。
周粥蹙眉：“要击响万巫鼓，只能朕去。”
“可那东西就是个破——不，属下是说圣鼓从来就没人能敲响过，陛下怎么突然大半夜的要去敲鼓啊？”燕无二情急之下，差点儿出言不逊。
万巫鼓乃上古时自周氏一脉流传下的巫灵族圣器，据说千万年前便矗立在昆仑山巅，曾是族内大巫用来感通天人之物。可传到今时今日，也确如燕无二所言，成了凡人眼中一面看起来威风凛凛，却怎么敲也敲不响的巨大破鼓。
别说凡人敲不响了，大周帝位传到第五六代时，皇族之内便也已经无人能在祭天时再令万巫鼓重现传说中的响彻云霄之音了。
可除此之外，周粥实在想不到还有其他什么办法能让天庭的神仙听到自己的祈念。
毕竟按祖制，只有每位新帝继位的第二年才会举办一次祭天大礼。她的有生之年里，不出意外，便不可能再次光明正大地登临昆仑山了。
“别废话！你到底带不带朕去？！”周粥不打算和燕无二解释太多，逼着他做决定，“阿燕，你真的放心让别人带朕出宫吗？”
“当然不放心啊！可恶——”燕无二的拳头往旁边的桌上用力一捣，一声闷响被掩盖在了雷声中，最后还是在周粥重新戴上太监帽，转身欲走时妥协了，“等等！属下去取出宫的令牌来……”
周粥闻言，回眸笑了：“谢谢你，阿燕。”
燕统领带着小灯子公公出宫为陛下办件秘密差事，这由头从宫门守卫到皇城卫兵，哪个敢拦？大内也不缺日行千里的好马，两人一人一骑地扬鞭疾驰到将近子时，巍峨入云的昆仑山便已遥遥在望了。
滚雷停歇已有大半时辰，只是风雨依旧大作，深夜入山还是极为危险。
尽管昆仑山有官家为方便祭祀大典而整修过的山道，但雨地湿滑，策马而上仍是不好把控，周粥骑术一般，燕无二唯恐她不慎坠马，便要求改换了两人同骑，这样速度难免慢些，但好歹能护她万无一失。
周粥自幼体弱，养在深宫，得灵花续命后也是重文课轻武技，更是从未在这么大的风雨中策马赶过这么长时间的路，握着缰绳和马鞭的掌心早就磨红磨破，只觉浑身的骨头已散了半身，哪里还敢逞强？她可不想连鼓槌都还没摸到，就先落马滚下山去。
这么窝囊又无用的死法，还不知道要被史官损成什么样呢！
“陛下坐好了！驾——”
燕无二纵身跃到她的身后，用自己的披风给她罩了个严实，然后双腿一夹，一声低喝，便驱着马一路直冲向山巅。
直冲至圜丘的九层阶梯之前，他才弃了马，单臂揽紧周粥，提气腾身，施展轻功，几个纵跃，倏忽间便稳稳落在了圆台之上。
“陛下，到了！”
这一路上冲，冷雨直接往脸上扑打，周粥推开燕无二，胡乱把被雨水沾糊在眼前的风帽掀开，大步流星地上前，眯起眼仰头望着夜幕中的万巫鼓。
这面鼓足足有四五个成年男子加起来的高度，好在边上架着的鼓槌没那么丧心病狂，也就半杆多红缨枪的长度，双掌合握的粗细。
万巫鼓前还搭着个一人行的窄阶，总共只有三阶，但每一阶的高差都让腿不是那么长的周粥撑得颇为费劲，还差点儿打了个滑，整个人就像一盏风雨中摇摇欲坠的风灯。
“陛下，还是我——”燕无二在底下看得心惊肉跳。
“不准上来！”周粥扭头瞪了他一眼，“朕自己可以。”
燕无二才踏上第一级玉阶的脚只好又收了回去，视线一瞬不瞬地盯住她，随时准备飞身上去接住。
索性有惊无险，周粥很快站稳在了最高一级玉阶上，双手使用从旁抽出鼓槌，比想象中要沉，但她却没有表现出来，只是咬着牙关，将那鼓槌举过眼前，朝着万巫鼓鼓心的位置，用力敲了下去！
“怎么会……”
周粥惊讶地睁大了眼，鼓槌分明重重击在了鼓面上，却仿佛是打在了一团棉絮中，什么声响都没发出。反倒是豆大的雨砸落在脚下白玉阶上后的破散声清晰入耳。
“陛下，怎么了？”燕无二在底下仰着脖子，一张嘴就得吃一口雨水，也看不真切，只当她拿着鼓槌却不动。
“没事！”周粥盯着手中的鼓槌，头也不回地大声回答，然后深吸一口气屏住，再次将鼓槌高高举起，“朕再试试——”
一下，两下，三下！
鼓心，鼓边，甚至鼓框，周粥都试过了不止一遍……
静立的万巫鼓像是在无情地嘲讽着这个不自量力的巫灵族后人，雨水泼砸在脸颊上，周粥的眼眶发酸，也不知有多少泪偷偷混作雨珠滚落。
“呵……呵……呵……”
数不清是第几次将鼓槌砸向鼓面，这一次的周粥没能再提起力气，整个人直接顺势往前一靠，支着鼓槌张着嘴大口大口地喘气，双臂因为用力过度而无法抑制地微微发颤。
“陛下，别试了！敲不响的，我们回去吧——”看着她一遍遍地奋力挥起鼓槌又重重落下，近乎脱力，燕无二眼睛也红了，“你到底想做什么啊？！”
累得有些晃神的周粥却在听到他最后那半句的高喊时，瞳仁猛地一缩，整个人又像是找回了点精气神，重新站直了身子。
她抬眸直视万巫鼓，握紧鼓槌的指节用力到泛白，眼神里染上了一意孤行的倔强。
她想做什么？她想找回沈长青！
她想让整个天界都再次听到这昆仑山巅的鼓声！
“咚——”
天庭之上，入定调息的沈长青眸子倏地睁开，花了足有三五息的时间，才分清刚刚那一道仿佛从四面八方传来的沉浑鼓声，究竟是真实存在的，还是自己再次被青帝残存的神识拉着进入了那场重现浩劫的虚境。
可如果不是虚境，千年之后的人间竟还有人能击响那上古圣器吗？
他偏头看向被放在一旁的那枚本命醋“坠子”，心中忽然升起一个难以置信的猜想，目光陡然一凛，抄起“坠子”的同时，人已化作一道青色虚影闪至了姻缘殿前，迎面遇上了急赶着出门八卦“万巫登闻”这一奇迹的月老。
“哎呦，沈仙君，你听见方才那鼓声没？莫非还有上古大巫活着？这不可能啊……”
沈长青没工夫理会，径直越过他，抢步到姻缘镜前，凝视看去——
镜中波色乍明，逐渐晕开了一个被风雨打湿的画面。那是昆仑山巅的祭台之上，燕无二被万巫鼓的鼓声震倒在地，险些失去意识，痛苦地捂着耳朵呻吟，视线却始终没有离开前方玉阶上的那个单薄身影。
大约是圣器的作用，鼓声过后，狂风骤烈，像刀锋一样割过周粥的侧脸，又像是有人用一块浸过水的步捂住了她的口鼻，只觉窒息。
全身的力气仿佛都被瞬间抽空，和刚才身体上的疲倦不同，有一种血液凝涸的冷正往她的骨缝里钻。
周粥狠狠地打了个哆嗦，可能是雨愈发大了，视线变得更加模糊，耳朵里也嗡嗡作响，若有所感地回过头，也只瞧见燕无二双唇快速张合，像是急切地说着些什么，却是半个字音都听不到。
她拿鼓槌当拐杖，撑在脚边的玉阶上，省下了点站立的力气，这才勉力对燕无二扯动嘴角。结果发现脸皮也是麻的，没什么知觉，做出来的表情估计是有点儿不伦不类。
于是月老才凑到镜前，看到的便是这个比鬼哭还难看的笑，不由缩了缩脖子：“这、这没有大巫的精神力做支撑，她是拿什么交换出了万巫鼓的通天之能？”
“下仙此前也正想问月老，您所说的机缘是什么？是否与大周皇帝有关？此情此景，是否也是天机的一部分？”沈长青紧绷着声音，负在身后的手五指收紧，指尖陷入掌心逼出了几痕丝丝络络的疼，悄无声息地在胸腔里蔓延开来。
“哎呀，这不可说，不可说啊……”月老听得连连摆手，还往后了退开了几步，像是生怕沈长青会突然对自己发难，“沈仙君还是顾好眼前事吧！你任务还没完成呢，服务对象可死不得！”
“她不会死。”
周粥凭什么击响万巫鼓，沈长青心知肚明，一个身负先天灵气的巫灵族后人已算不得真正的凡人。即使她自己并不懂得如何驭使，只要心念坚定，任何大道之内的神器圣物，自然都能为她所用。
但以一具血肉凡躯毫无章法地强行催发先天灵气所承载的大道之力，也必将自伤。轻则元气大伤，从此废了经脉不可再修行练气，重则神元竭尽，乃至魂飞魄散。
以上古大巫之能，将祝由术辅以精神力，常理来说可使鼓声持续数个时辰不绝。当年大巫女周氏若肯量力而行，而非接连击鼓祈愿整整两个日夜，也不至于香消玉殒。
而凭周粥那四体不勤五谷不分的身体素质，能敲出这一声就该体力不支，有心无力了，正好就此知难而退，回去以后也不过就是多躺上几天罢了，伤不了根本。左右她那气海经脉也就是个摆设。
可周粥偏不懂得何谓“知难而退”。
她仿佛是休息够了，竟又想重振旗鼓，再次转向万巫鼓，胳膊没力气，便借着腰背之力发着抖将拿末端坠在阶上的鼓槌再次举过了眼前，口中断续的话音透着咬牙切齿：“沈长青……你要真是神仙，你就别想一走了之——”
沈长青瞳仁骤缩，可再掐诀已慢了半刻，眼睁睁见那鼓槌狠狠砸在万巫鼓上，鼓面伴随着一声急而短促的咚隆声，震颤着把鼓槌往相反方向弹了出去！
“陛下！”
这一击令整个圜丘都为之动摇，好不容易站起的燕无二再次跌倒下去，一口气提不上来，无法施展内力，只能双手双脚并用，在地上连滚带爬着往想用自己的身体给向后跌落下来的周粥做肉垫。
但电光石火间，只见一道青光如练，穿破黑云，疾冲而下，将半空中周粥的身影一卷，便没了踪影！
燕无二垫了个空，撑起身茫然四顾，却发现一袭青衣已经怀抱着纤薄好似一片枯叶的女子，稳稳落到了圜丘的九重阶梯之下。
无形的屏障为两人格挡出了一片风雨都不得侵扰的天地。
“你不要命了？！”沈长青见她整张脸都是马上就能入土为安的惨白，强压着怒意，托在她背心的右掌间青光大盛，施法为她缓解万巫鼓的反噬之力。
风雨声远去，周粥眼皮发沉得厉害，半阖着眼，视线早已模糊不清，却还笑得出来：“都说请神容易送神难，到了我这儿，却是反的……咳，不过话说回来，你不会真的是什么醋仙吧？”
“既不信，便该不信到底！”沈长青眉头紧锁，语气不善。
“我也就是……病急乱投医……只要还算个办法，都得试试。”周粥没脸没皮地哄他，“人家费了这么大劲想找你回来，你就算不感动，也别拉着一张脸凶我啊。”
“很冷吗？”沈长青只是感到她说话间身子很明显地瑟缩了一下，才脱口问出，便是一阵恍然。此情此景，竟像极了千年前的往事重演，只不过换了主角。
周粥也不知他这许多突然复杂的心思，只眼角弯出一个弧度，答得特别乖觉：“嗯，好冷。”说罢，她还哆哆嗦嗦地抬手，食指与拇指无力地拈住他衣袖的一角拽着，仿佛做好了死缠烂打的准备。
“……吾送你回去。”沈长青深深地望了她一眼，并没有扯出衣袖。
一个人的精魂耗竭殆尽时，就会体验到如坠冰窟般濒死的极寒，那是三魂七魄将要离开肉身前的预兆。好在周粥第二次落槌时，没能完全驾驭住万巫鼓，实际上未尽全功，这才尚有回旋余地。
“哎——”周粥闻言，下意识地发出了一个单音，想接着问他送自己回去后呢？他还会离开吗？可又怕他若答了要走，便再没了余地，最终只是徒劳地张了张口，不见后文。
这踟蹰的档口，已经恢复了些力气的燕无二从祭台上一跃而下，跑上前想从沈长青怀中抢过周粥照顾，却被那看不见的屏障挡在了外边。
“陛下！陛下你怎么样了？！”他就整个人扒在上头，拍打屏障，冲里头喊话。
沈长青有点儿嫌弃地拿余光扫了他一眼，招呼都不打就撤了法术，燕无二就毫无防备地失去重心，摔了个狗啃泥。
“阿燕，你没事吧？”周粥有点儿替他先着地的左脸心疼，虚弱地低声关切。
原本以燕无二的功力与身手，完全是可以稳住身形的，可谁让他刚遭遇了两次鼓声的波及，难免发挥失常。
“吾先送她回宫，你自己骑马赶吧。”沈长青却不给燕无二回答的时间，丢下这句话，传送光阵已将两人身影隐没。
燕无二只觉眼前一花，他从小保护到大的陛下就又被那个浑身醋味的家伙拐跑了——
当大雨滂沱中的燕无二还在拿刀往脖子上比划着心中天人交战，纠结要不要趁早投胎到下一世轮回中另觅打败沈长青的出路时，后者却已经爬上了龙床。
“沈、沈侍君？！您怎么——陛下这是怎么了？！”
躺在床上扮主子的小灯子本已睡熟了，忽地感到身子一轻，人就不知怎地从床上挪到了地上，打了个激灵忙坐起来，逆着光就瞅见熟悉的青衣男子横抱着看起来意识不清的周粥，直接上了榻。
“她淋了雨。”
沈长青言简意赅地应了句，便兀自把床上的丝被将周粥一裹，扶坐在自己身前，并指念诀，从指尖逼出一线青光，在虚空中疾速游走出一道符文，而后化掌前推，似是将那符文隔着衣物，自后心打入了她的体内！
周粥闷哼一声，细眉蹙起，苍白的脸色却明显有所缓和。
小灯子也算见过些世面，晓得沈长青此刻正在施为，自己最好不要出声打扰，并且从其给出的四字回答中领悟出了该做的事，转身就小跑出了寝殿，打算以最快的速度备好沐浴的热水与姜汤。
殿门开了又合，外边的风雨不知何时已小了许多。
眼见屋里再没了旁人，沈长青直接用法术隔着包裹的丝被，除去了周粥湿透的衣物，只露出一片光洁的后背。匆忙之间，无人在昏暗的室内点上一支蜡，床幔后只有那个隐没在周粥后背肌肤之下的符印正不断旋转着，发出若隐若现的光芒。
沈长青又并指在虚空中以清气连画数道无形的符文，道道都像是被周粥体内那符印所引，缓缓穿透肌肤，注入其中，符印之势便显得愈发强盛。青色流光从符印中央不断向她周身的经脉流淌，淌过一个周天后又再次汇聚于符印。
如此循环往复，方可一点点修复周粥体内受损的气海经脉和虚弱的魂力。
确认这个凝气固魂的符印运转无碍后，沈长青才微微舒展了眉头，松出一口气，替周粥又拢了拢丝被，完全遮住被刻入符印的后背。
幔帐之内，转瞬又暗了下来。
一双如曜石一般的眸子却在周遭变暗后幽然睁开，用带着几分不知今夕是何夕的迷茫眼神，望向了正要将她扶躺下来的沈长青。
目光相触的一个刹那，沈长青的动作一顿，随即又只将视线与她错开，将枕头搁好位置，扶着她的肩头，慢慢把她虚软无力的身子放平下去，掩好被角。
他的神色全程都显得十分平淡，像一个负责任的医者在无微不至地照顾着一个并不认识的病患。
“沈长青……”她有些慌了，开口叫他，嗓子却沙哑得厉害。
“吾不治凡疾，一会儿小灯子回来，该会为你免得风寒做些准备。”沈长青截断她，抬手朝烛台处一挥，房间里便大亮起来。
烛火垂下橘黄色的温柔，周粥在被子里抱着胳膊缩了缩身子，接着便像是忽然意识到了什么，猛地侧头看向床边摞着的衣物，眼睛瞪得溜圆。
见她苍白的脸颊居然迅速浮起红晕，沈长青不解地瞥向她视线所及，始终淡漠的神色终于裂出了一道名为“尴尬”的口子。
伴随着两声轻咳，沈长青单手掐诀，抛去一点青光落在那堆衣物上，那衣物便以肉眼可见的速度由湿转干，而后他再借着转身拂袖之举，也不知念动了个什么口诀，广袖这么一扬一落间，里里外外好几层衣裳竟就这么重新穿回到了周粥的身上。
周粥目瞪口呆，张口无言，只觉这样穿衣服未免也太方便了——早朝衣冠穿起来里三层外三层，麻烦得要命，若都能让沈长青帮着，那以后晨起还能再多赖床个半炷香工夫啊！
“方才也是如此。”倒是沈长青见周粥如此神情，只当她仍在介意，便又斟酌着补充了一句。这仙人当久了，虽然情窦初开，可对男女大防上他还着实不如凡人敏感，方才只想着观察并稳固符印，哪有心思想那么多，再分神去把衣裳烘干啊。
这话含含糊糊的，周粥却听得噗嗤一笑，知道他是在解释自己不是用手脱的，所以什么都没看见，暗道哪怕这醋精升格成了醋仙，也还是同样的配方，同样的纯情。
“还笑得出来？”
六月的天，醋仙的脸。照理来说，沈长青这么解释着，不就是怕周粥放在心上吗？可看着她这么快就露出了没心没肺的笑来，他又不禁来气。
“我都这样了还凶我……”周粥用力眨了眨眼，低喃，“再说了，是你背信弃义在先。”
沈长青嗤笑着转回身，正想嘲上几句她的严以待人宽以律己，却在看清她眼中潮湿的水色时噤了声。
“沈长青，你那天说过不会丢下我，会算数的，对吧？”周粥问得很轻，像是怕惊扰了天上那刚从浓云中破出的散淡如雾的月光。
有意避开她怯怯又希冀的目光，沈长青抿唇默了片刻未答，殿门正巧在此时被小灯子叩响。
“沈侍君？陛下？”小灯子试探着轻唤，弯腰侧过脸，想把耳朵贴到门框上听一听动静，谁知话音才落，门却很快就从里头被打开来，抬眼便是沈长青那波澜不惊的面容。
他听到沈侍君声如冷泉般地问：“驱寒的东西备好了吗？”
“暖身的姜汤，还有驱寒的药浴，都齐了！”小灯子急忙点头，冲身后跟着的宫人使眼色。
于是沈长青让开身，那些宫人便鱼贯而入，忙活开来了。有的簇拥向榻边，为周粥擦去冷汗，饮下姜汤，有的将盛着热水的浴桶准备妥当，还有的则负责把味道不太好闻的药汤往热水里兑。
七手八脚地一番忙乱后，其余的宫人很快退出了殿内，只剩两名婢女垂眼恭敬地立在浴桶边立着的屏风后，一个手持小木瓢，一个托着干净的巾帕，准备伺候周粥沐浴。
“陛下，奴才特地去太医院要的药浴方子，您多泡会儿，可别着了风寒——”小灯子瞅准了时机，从周粥手里把喝完的姜汤碗端走，请她下榻。
周粥低应一声，也没多想，随手搭住他伸来的腕后起身，可脚一沾地才发觉双腿发软得厉害，一时间没能使上劲，竟直接就要往前扑倒下去。
“陛下！”小灯子惊呼着，忙反手把住她的胳膊一拽，这才堪堪替她稳住了身形。
虚惊一场过后，周粥没有花时间去体会心头的余悸，而是立刻抬眼望向了殿门边。还不远不近地站在那儿的沈长青没料到她反应如此快，就这么被她撞破了右手指尖上尚未来不及隐逝的半抹青芒。
周粥心里清楚，小灯子看似眼疾手快，实则还是晚了一步。真正将她身子托起的，是悄然施术的沈长青。
她将视线从他的袖口处徐徐上移，最后落在他清冷的面容上，久久没有要继续挪步去屏风后的意思。小灯子大着胆子催促了几声，周粥也没有理会，只是杵在原地，眼神执拗地与沈长青目光对垒，等待他还没给出的答案。
那架势，仿佛沈长青不吐口，她便要一整晚地盯死他，绝不肯移步去到任何地方，做任何事。
烛花发出轻微的毕剥声，周粥勉力支撑地站在榻前，身子还不自觉地在轻颤，唇上本就还没恢复多少的血色又褪去了两三分，眼眶却微微发红，烛光明明灭灭地映着，竟在她脸上渲染出了病美人般的我见犹怜之态。
其实早在昆仑山祭台接住周粥的那一刻，从祠堂争执后就烧在沈长青心头的郁火便已被大雨浇了个干净，只是还剩着一把死灰，让他并不甘于再给她出任何承诺，也想叫她尝一尝被人轻忽的煎熬。
可如今周粥这形容憔悴的一眼，他就顿觉连那把死灰也被扬了个七零八落，所剩无几。
“算数。”
僵持无益，也不忍她再这般无端地消耗气力，折腾身体，沈长青终是妥协似的，沉声开了口。他自欺欺人地暗忖着，此番留下与情爱无关，只不过是为了月老口中的“机缘”一探究竟罢了。
乍闻他承诺，周粥喜不自胜地牵动嘴角，可还没轻笑出声，那弧度复又落下了。只见她咬唇半晌，才有气无力地低道：“口说无凭，朕不要你发誓。”
小灯子听了直呼不妙，她家陛下莫不是已经发起高热，烧糊涂了？连“要”和“不要”都说岔了！
但沈长青却似乎全不觉她这话里的逻辑有什么不妥，双眉微动，便忽地踱上前两步，覆掌将什么东西倒扣在了圆几的面上，而后一言不发地转身，殿门便自个儿敞了开来。
眼见他没规没矩，头也不回地就这么离开了，还一甩袖重重在身后掩上了殿门。小灯子暗抽一口凉气，以为龙颜震怒不可避免，却不料周粥在看清几面上那样物什时，居然一扫戚惶之色，转瞬展颜，只几步踉跄人就已到了圆几边！
“哎？陛下您慢点儿啊——奴才扶着你走！”小灯子差点儿没搀着她。
沈长青放在那上头的是一枚琉璃项坠，用泛着月白银光的细线串着，好看是好看，但只这么摆着，倒也瞧不出什么特别珍贵之处来。
“陛下？再不去沐浴，药汤该凉了，不起效……”小灯子见周粥只是怔怔地垂眼凝视那坠子，不知在想什么，只得提醒道，“这坠子不如奴才先替您收着？”
小灯子一出声，周粥才仿佛如梦初醒般舒出一口浊气，郁滞在胸中的患得患失被失而复得的欢喜之情取代。
她刚才真怕沈长青不明白自己的所指，又或是明白了，却已无物可给。周粥是亲眼看着他把这滴“本命醋”从眉间凝出来，施法认主，感应心意，代他护自己平安的。那日她负气之下，冲动地丢还给他，便与放弃了两人之间的约定无异。沈长青若就此将其收回体内，也不过是“你若无情我便休”，很是寻常。
但倘若真是那样，周粥只怕是有再厚的脸皮与再大的勇气，都不敢执意留他了。
毕竟强扭的瓜不甜，强喝的醋不酸。
然而万幸的是，沈长青没有那么做，他将那“坠子”留下了，那周粥就不吝于将此看作他仍对自己有情有不舍的表现。
“不必。朕戴习惯了，不想离身……”
下界的周粥将那滴“本命醋”重新戴上，心满意足。上头天庭姻缘殿内，打算关心一下仙班小辈此去吉凶的月老就比较惨了，猝不及防就被问卷上各项暴涨的五星之光，闪花了那双阅尽俗世爱情的老眼！
“哎呦喂！”月老登时嗷叫一声，丢开问卷，整个人一下从躺椅上弹了起来，捂着眼直奔太上老君处，一路上嘟囔着这算工伤，要讨颗免费的丹药补补之流，末了还唉声叹气地感慨着世风日下。
“现在的后生晚辈都这么激进的吗？感情得慢慢谈的呀，一下就全五星了，八成是什么非礼勿视的操作呦……”