地下去，但是比上来时更加无精打采，每走下一层就会觉得这是在承认自己的失败。

　　当雪莉走到距离下方的水面还有三分之一的位置时，从上面传来了脚步声——开始只是光线在摇晃，所以还以为只是震动而已，可随即传来的连续的脚步声逐渐地变得清晰起来。而且正在不断靠近——声音变得越来越大，当雪莉意识到这些时，那个声源已经来到了梯子的上方

　　虽然雪莉想要无视这脚步声，可是在重新考虑了一下冒险的价值之后，又开始向上攀爬。虽然也许不是克莱尔，但也许会是个好人——而且这也是离开这里的惟一机会了。

　　还没爬到梯子的尽头，她就开始大声呼喊：“喂，救救我！能听到吗？有人吗？有人吗？”

　　这时脚步声停了下来，雪莉也来到靠近天花板的地方，一边喊一边用拳头不停地敲打金属的天花板。“有人吗，有人吗，有人吗！”

　　当打得生疼的手再一次用力朝上面挥去时，她忽然挥空了。紧接着，一片耀眼的光芒洒落在她的脸上。

　　“雪莉！啊，上帝啊。好孩子。看到你没事我真的是太高兴了！”

　　克莱尔，是克莱尔。雪莉虽然由于强光而没看到克莱尔的样子，但只是听到声音就快要高兴得晕倒了。一只温暖的手将她拉了上去，然后紧紧地抱在怀里。雪莉眨了眨眼，在炫目的白光中看清楚了这个房间的大致情况。

　　“你怎么知道是我？”克莱尔抱着她问道。

　　“我不知道，但是我自己出不来，这时又听到有脚步声传来……”

　　雪莉环视着这个宽敞的房间，对克莱尔能够听到自己的呼救声而感到惊讶，这个房间很大，很多条狭窄的金属通道在房间中纵横交错——雪莉爬出来的这个位置是房间中最黑暗的角落，克莱尔抬起来的那块板子就放在旁边。

　　啊，如果我没有敲击天花板，或者克莱尔在稍微远一点儿的地方……

　　“我很高兴你能来救我。”雪莉大声地说道。

　　跪在她面前的克莱尔脸上的微笑渐渐消退。

　　“雪莉——我见到了你的妈妈。妈妈她没事，还活着……”

　　“在哪儿？妈妈在哪儿？”雪莉感到十分兴奋，于是焦急地问道——但是突然，一种奇怪的感觉使她身体的肌肉变得有些僵硬，呼吸也有些困难。

　　她从克莱尔充满了担心神情的灰色眼睛中，依稀看到了想要说谎的意图——好像是在考虑如何才能说出那些不想提及的事情。如果是几个小时之前的雪莉，一定就会这么做吧……

　　但是，已经没有必要了。因为现在必须要变得坚强勇敢……

　　“告诉我，克莱尔。告诉我事情的真相。

　　克莱尔叹了口气，接着摇了摇头。“我不知道你的妈妈去哪儿了。她——很害怕我，雪莉。她以为我是其他的某些坏人，所以逃走了。我以为她会到这里来，而在这里搜查时，我才无意中听到了你的叫声。”

　　雪莉慢慢地点了点头，可是却无法理解自己母亲奇怪的行动——还有克莱尔试图隐瞒这件事的反常言行。

　　“那么，你认为妈妈会到这里来吗？”雪莉问道。

　　“我并没有太大的把握。而且在遇到你妈妈之前，我还见到了一位里昂巡警，他是我在这个城市里最先遇到的人。当你不见了之后，我在下水道中调查时偶然遇到了他。因为那个人受伤了，所以不能和我一起来找你——可是当我看丢了你妈妈之后，又回到之前的地方，他也不见了。”

　　“他死了吗？”

　　克莱尔摇了摇头，说道：“嗯，只是不见了一所以我只好原路返回。我觉得你妈妈所能经过的道路只有这条而已，但是正像我之前所说的没有太大的把握。”

　　克莱尔的眉头又拧成一团，满脸迷惑表情地看着雪莉。“妈妈之前有没有和你说过关于G病毒的事情？”

　　“G病毒？我从来没有听说过。”

　　“那么妈妈有没有交给过你—个小小的玻璃容器之类的东西，并告诉你不要弄丢呢？"

　　雪莉皱着眉头看着克莱尔。“嗯？没有，怎么了？”

　　克莱尔站起身来将手搭在雪莉肩上，然后耸了耸肩说道：“没什么。”

　　雪莉刚一眯缝起眼睛，克莱尔便笑了起来。“真的，好了，快点儿想想妈妈到哪里去了。妈妈也一定在到处找你。”

　　雪莉跟在克莱尔的身后，忽然有一种感觉——而且这种感觉是绝对正确的——克莱尔好像并不相信自己所说的……另外，为什么自己没有进一步追问下去呢……

　　工厂中的机械用升降机和轨道列车都停在安耐特所在的地方。剩下的时间的确在减少，可自己仍然走在那些间谍的前面——艾达·王和她那个衣衫褴褛的年轻女同伙……

　　……撒谎。就像他们一直以来所做的那样对我撒谎。即便我失去了威廉，即便我被这种痛苦和伤痛所折磨，但他们还不满足……

　　安耐特从白色大褂的口袋里掏出控制钥匙，将其插人控制面板上后用颤抖的手指按下了开关。

　　控制终端装置所散发出来的光甚至在月光下也显得十分耀眼，秋季冰凉的空气抚慰着她剧痛的身体，亲切的微风带来了火灾和疾病的气息……

　　 ……就像是万圣节一样。将死者抬到外面悄悄地焚烧，将患上疫病而死去的带有病毒的肉体点燃……

　　“哗啵”的声音在四周的夜空响起，巨大的升降机房间在宣告着出发。安耐特摇摇晃晃地走上灰色与黄色的台阶，怎么也想不出刚才自己所考虑的问题。已经到了该走的时间了，实在是太累了。之前睡了多长时间？甚至连这个都想不起来了。

　　难道头部遭到撞击了吗？还是说只是睡着了，大概吧……

　　虽然以前也曾有过筋疲力尽的时候，但是无法忍受的疼痛将自己引向了至今所未知的疯狂。思维总是在同一个地方旋转，有一种十分满足的感觉，而后又被不安的想法所俘获。她清楚自己应该做什么——启动系统和打开地铁的门，然后躲起来等待伤势的痊愈——但是，其他的事情全都变成了毫无关联的零散群体。就像是使用了能让感觉短路的药物，只能不连贯地思考事物。

　　已经结束了，能够想起来的只有那个。那是在混浊的意识中一直存在的惟一想法。即便自己看不到东西也能够理解的语言。在返回工厂的途中，自己在不停地咳嗽，当吐出一部分胆汁时眼前甚至绽开了黑色的气泡。黑暗实在过于漫长，让人觉得失去了视觉。

　　已经结束了。

　　就像对待怕遗失的爱一样抱着那个想法，安耐