哪里出生？哪里长大？怎不同江南口音？”

　　“回太后的话，民nv祖籍河北，在陕西出生，一直长到父亲调往江南，乃有此口音，让太后见笑了。”徐秀娘道。

　　“哪里话来，便是本宫与皇帝，也不是江南人士。”朱太后笑道。这前几位姑娘，淡吐倒也得体，只是拘谨得很，惜墨如金，倒是她随和一些，也引得太后多问几句。

　　“你既在陕西出生长大，觉得杭州好么？”

　　“回太后，杭州自然是极好的，所谓地有湖山美，东南第一州。”徐秀娘道。

　　一听这句，太后高兴了，连声道：“好好！”你道太后为何高兴？这“地有湖山美，东南第一州”两句诗，乃是出自宋仁宗皇帝御笔。她小小的人儿，能知道仁宗皇帝的诗作，殊为不易。

　　皇帝赵谨虽说不如其兄雄材大略，但书也是读过的，历代先帝的作品他自然不会陌生，听到徐秀娘说出仁宗诗作，也感诧异，不由得细看起来。那纱幔本是一个形式，极薄，飘若无物，徐秀娘又站得近，因此看了个真切。旁的且不说，那嘴角两旁浅浅梨涡，煞是可爱！赵官家看片刻，下意识地点了一下头，被朱太后看在眼里，也不说破。

　　随后，又唱了剩下几个姑娘的名，值得一提的，是参政知事朱倬的nv儿。这位不得了，家学渊源，出口成章，朱太后考她倒罢了，连赵官家也被勾动了心思，问了她几句诗词，无不对答如流。模样既好，身段也柔，娘俩都满意。再加上她也姓朱，细问起来，祖籍竟和朱太后是一处的，又添几分亲近。

　　所有人见完，朱太后倒感觉难以取舍了，看谁都好。若真要比，便是朱氏徐氏等数人品貌才学无可挑剔。当下，便赏了她们，先叫领出去，等候宣召。朱太后又问了皇帝意见，记在心里，当时散了不提。

　　却说这一头，皇帝脱了身之后，正打算去慈元殿走一遭，但估计皇后此时正吃味，也就打消了念头，只叫沈择去一趟便是。

　　想往常，皇帝连上朝刘皇后都敢在帘子后头偷听偷看，今日选妃，她却不敢造次。为何？这再厉害的媳fù，你总得怕公婆！因此，在那寝殿里又急又恼，坐立不安，只盼着早有消息来。等待这时，不知发了多少回脾气。

　　好不容易等到沈择紧赶慢赶跑来，她劈头就问：“怎么样？可有中意的？”

　　沈择嘴一张，一时却不知道该如何说了，若照实说，皇后定然不悦！就在他迟疑时，刘皇后怒骂道：“好个泼才！你倒装起哑巴来了！”

　　沈择吓了一跳，也顾不得许多，急道：“回娘娘，那十二人里，只有一个因进殿时绊倒，为太后不喜，打发回去。剩下十一人，还在等候宣召！”

　　刘皇后听罢，又问：“你在场，官家是何意见？”

　　“一直是太后在问话，官家只是旁观。”沈择道。

　　“有合意的吗？”皇后又问。

　　沈择知道赖不过去，只得如实道：“其中倒有几位，官家，官家……”

　　刘凤娘真个柳眉倒竖，粉面含霜，冷声道：“都是谁？”

　　沈择心中一动，脱口道：“中有一个，是徐良的侄nv儿！”

　　“什么？徐良的侄nv？”刘凤娘坐不住了。好你个徐良啊，我说怎么你上窜下跳，撺掇此事，搞了半天，原来你是想着这一手呢？把自己的侄nv送进宫来，妄图跟本宫争宠是不是？哼哼，本宫倒要看看，那小蹄子有甚么本事！想到此处，她又问“官家对她印象如何？”

　　“这位小娘子品貌既好，才学又高，yín了两句诗，让太后和官家都很高兴。”沈择道。

　　刘凤娘听了，越发地恨，切齿道：“这么说来，这些人里头，官家最合意她了？”

　　沈择一想：“那倒也不是，依小人看，太后和官家最属意的，当推参政知事朱倬之nv。”

　　“怎么说？”刘凤娘坐下去，拉长着脸问道。

　　“这位朱参政千金，秀出名mén，诗词歌赋，无所不通。但凡太后和圣上所问，她都对答如流。太后还问了籍贯，却是和太后同乡，因此太后和她说得最多。连官家也破例，问了她几句。想来，这位希望最大。”沈择道。

　　刘皇后本来满心都在徐秀娘身上，听了这话，撇了徐氏，专问朱氏情况。越问越是妒火中烧！一则是叫醋，二则是感受到了威胁！她虽然也是出身名mén，也是读过诗书，但毕竟二十几岁的nv人了，怎么去和十几岁的小娘子拼？倘若皇帝被mí了去，如何是好？

　　一念至此，问道：“圣上如何不来？”

　　“这……圣上本是要来的，因为今天朝会上有些要紧的事，所以去勤政堂了。”沈择扯了一谎。万一让皇后知道是官家不想来，那还不得顿时撕破了脸？

　　刘凤娘略一思索，手指外头，尖声道：“你去！去守着官家！但凡一得空，便把官家请到慈元殿来，哪也不准去！”

　　沈择虽听这话不大得体，却也不敢反驳，连声应是，行礼后便要外走，又被皇后唤回，吩咐道：“那一头的消息你也注意着，但有结果，马上使人来报！”

　　“是是是。”沈择诺诺连声，弯着腰，低着头，退出殿去。一直出了mén槛，才直腰转身，一抹额头上的汗，暗叹道，打今起，这后宫怕是不太平了。

　　再说另一边，徐良自从侄nv进了宫之后，就一直有些记挂。坦白地说，他还真没什么把握，在为十二个人都是他和有关方面亲自过目的，哪一个，都是上上之选。无论品貌才学，都是一时无两。终究谁能入太后和皇帝的法眼，只能看造化。

　　尽管昨日，他专mén让自己的娘子对侄nv儿提耳面命，今天进宫之前，还特意妆扮一番，但想yàn压群芳，谈何容易？更要紧的是，这选妃不比其他，光有好相貌不行，还得有品行，有才学。如果这些都具备了，也不算完事，倘若你在面圣之际出了什么差子，哪怕一言一语不得体，也可能领笔赏钱，打发回家。

　　有鉴于此，他特意跟人打了招呼，但有消息，往中书通报一声。结果，他们朝臣刚散朝到衙mén办公，就听说已经打发回去一个，原因是，跨mén槛的时候，给绊倒了。单凭这一点就给刷下来，可想竞争jī烈啊！

　　这中书省里，不止他一人悬着心。参知政事朱倬也好不到哪里去，他知道徐良肯定有mén路探听消息，因此半上午时间，他往徐良办公堂跑了两回，这会儿，一次相，一副相，在那儿大眼瞪小眼，等消息呢。

　　“哎哟，给两位相公道喜了！”一名约有四十多岁，身体féi胖的内shì颠儿颠儿跑进中书，立在徐良办公堂外头，直作揖。

　　听了这话，徐朱二相公同时起身，朱倬脱口问道：“喜从何来？”

　　“两位相公家中的千金，无论品貌才学，都深得太后和官家的喜爱。如今，太后已然传下旨来，两位千金，成了！”那内shì挤眼nòng眼道。

　　徐良和朱倬对视一眼，都感惊喜！

　　“这不，官家遣小人来，跟