里，这种石堡棱角凸出的怪异形状，给攻城方造成了很大的困难，不能把兵力集中于某一段城墙，导致进攻线太分散，更致命的是凸出的角可以交叉射击，根本没有射击的死角可以躲避。

这样的石堡，与他以往见过的任何城池都不一样。如果说辽东边境上的那些城池用人命去填，还有机会攻克的话，那么刚才的战斗证明了，只要守军弹药没有枯竭，这个石堡就算再增加几倍的兵力也啃不下。

噶尔图看了看他的神情，试探着问：“贝勒爷，咱们入关是为了抢丁口、钱财的，不是来攻打城池的，没必要把兵力耗费在这里。损失太大的话，不仅削弱了咱们自己的牛录，还可能因此被大汗责罚，要不……”

话虽然没说透，但是阿巴泰知道其中的含义。他率领的不过是此次入关大军的一支偏师，没有攻打坚城的任务，如果损失太大，不仅会降低自己在大金政权中的政治地位和话语权，还会被皇太极以擅作主张的借口惩治。

皇太极为了巩固汗位，无所不用其极，同为老汗的儿子，阿敏被罗列十六条罪状，圈禁十年抑郁而终；莽古尔泰被定为大不敬之罪，夺去和硕贝勒爵位、罚银、削牛录，排除出核心权力圈子之外，一年后抑郁成疾，暴病而亡。当年老汗钦定的四大贝勒烟消云散，除了皇太极本人，也就代善因为支持皇太极得以保全地位。

阿巴泰想到这里，不禁烦躁起来。自家事自己知，他之所以没有步阿敏和莽古尔泰的后尘，多半是因为庶出的地位太低，对皇太极构不成威胁，而不是因为心善放他一马。但是如果自己将把柄送到皇太极手上，相信对方绝不会心慈手软，或许会借机剥夺自己名下的牛录，全部给旗主豪格，正蓝旗就是豪格一人的天下了。

他来回踱步，思索对策。原本追到登州境内，是想除掉这支突然冒出来的强军，给大金拔掉一个未来的钉子，提升自己在权力圈子里的话语权。可是现在很有可能赔了夫人又折兵，功劳没捞到，还要赔上老本。现在的选择只有两个：一个是及时抽身止损，避免更大的损失，再想个理由回去向皇太极解释；另一个选择是继续打下去，如果能攻克这座规模不算大的石堡，全歼里面的守军，就能昂首回到盛京领功。

阿巴泰决定，赌一把。如果能够歼灭这支战力明显超出其他明军一大截的军队，再把这些能够连珠发射的枪、炮带回去，这份功劳足以让他把饶余贝勒前的“饶余”两字换成“和硕”的封号。

主意打定，他把目光重新投向对面的棱堡，沉声道：“你跟了我这么多年，别说我不念旧情。现在给你个戴罪立功的机会，去附近抓些汉人百姓来，用他们做盾牌，重新攻城。”

噶尔图眼睛一亮，自己怎么没想到这一招呢！驱使当地汉人百姓做炮灰，在辽东是轻车熟路了，守军看到自己的亲朋好友或者乡亲，很多人下不了手。大金用这一招，攻下了很多原本坚不可摧的城池。

他情绪从低落瞬间变得高昂起来，兴奋地说：“属下这就去办。”

在城下碰了一鼻子灰的甲兵们分头奔向附近的村庄抓人去了，这下他们有了发泄怒气的对象。

城墙上，苏粗腿问马威：“听说鞑子人丁不旺，刚才这一波，是不是打疼他们了？接下来他们还会再来攻吗？”

马威疑惑地看着对面：“按理说，鞑子入寇只是为了抢夺丁口和财物，不会为了一座城堡付出太多代价。可是他们没有退兵，不知道要搞什么幺蛾子？”

第七百六十九章 抉择

苏粗腿和马威的疑惑很快就有了答案。

一个时辰后，后金大军再度有了动作。随着海螺声响起，庞大的队伍再度往棱堡逼来，只不过这一次顶在最前面的不是包衣和汉军，而是大群百姓，男女老少都有，一个个哭丧着脸，在鞑子的刀枪威逼下缓缓前进。

苏粗腿虽然没有经历过这样的事，但立刻明白了鞑子的意图，脸色都变了。

“鞑子居然驱使当地百姓来攻城！”

马威无奈地摇摇头：“鞑子粗鄙如同禽兽，这种下三滥的招数在边镇经常使用……只是可怜了这些百姓了。”

苏粗腿看着鞑子的军队在百姓的身后越来越靠近城墙，心里焦急，但不知该如何是好，向林伟业请示：“总兵大人，这该怎么办才好？”

林伟业往前方望去，最前面的百姓几乎能看见五官面貌了，看见这些人恐慌、害怕、无助的神情，他心里觉得很难受，回过头问：“粗腿，有什么办法能不伤害百姓也能击退鞑子吗？”

“绝无可能。”苏粗腿摇头道，“鞑子和百姓混在一起，刀枪无眼，大罗金仙都做不到。”

马威咬咬牙：“总兵大人，如果因为怕误伤百姓而不予抵抗，咱们这几千人都会死无葬身之地。鞑子可不是善男信女，咱们杀了他们这么多人，一旦被他们攻破城堡，绝对杀个鸡犬不留。”

林伟业沉默不语，似乎在思考什么。

马威继续说：“况且，就算咱们都死光了，这些百姓也不会有活路，老弱全部砍了，青壮和年轻妇女都会掳走……”

苏粗腿迟疑地开口：“难道把枪口对准百姓？总兵大人和将军的名声会不会受影响？”

“名声都是虚的，哪有将士们的性命重要？”马威脸红脖子粗地说，“难不成为了一点虚名，就把脖子伸过去让鞑子砍？”

林伟业终于开口，他像是下定了一个极大的决心，郑重地说：“马威说的对，我们不能因为道德的束缚把独立团几千将士置于险地，这是极其愚蠢而且不负责任的做法。粗腿，你下令战斗吧，该怎么打就怎么打，不用顾忌太多，有什么恶名，我来担着。”

苏粗腿看着城下——藏身于百姓之后的鞑子脸上狰狞的表情几乎都能看见了——他长出一口气，点头道：“属下知道该怎么做了。”

他下达了命令：“命令城墙上所有的连、排，先朝天鸣枪示警，然后喊话，让百姓自行逃离战场，免得吃枪子。进入城堡前百步者，格杀勿论！”虽然面对背后的刀枪逃走的几率不是很大，有可能被鞑子杀害，但至少还有一丝活命的机会——鞑子如果追击百姓，势必会让自己的阵脚大乱，多半不会穷追不舍——如果进入棱堡的交叉火力范围就完全没有活路，而且会给鞑子挡子弹，死得更没有价值。两害相权取其轻，相信脑袋灵光的百