毒百姓，又未谋逆造反，还协助县衙收缴赋税，何来祸害之说？其兴办工厂作坊，工钱丰厚，养活了多少人；大兴土木，辟新路、建新城，方便了出行，百姓迁入新居，这些都是造福乡里的善事啊！”

“这……”吴明晋觉得他强词夺理，可是却无从反驳。

“若说他最大的罪过，无非就是四个字——不服王化。”钱有余作了总结。

吴明晋想了想，夏天南行事肆无忌惮：练兵、铸炮、制铳、收容黎乱头目，称得上“不服王化”四个字，但确实从无谋反之意，和官军对阵也是被动应战，击败府城大军之后，却未乘胜追击，攻陷临高、澄迈等县城——虽然他完全有这个实力。

“你到底想说什么？”吴明晋觉得他肯定有最重要的话还没说。

“县尊明鉴：这夏天南行事虽然跋扈乖张，但是却保留了县衙和诸位大人性命，还助县衙收缴粮税，这说明什么？说明他给自己留了余地——等待官府招抚的余地。”

“招抚？”仿佛黑暗之中看到了一线光明，吴明晋心中升起一股莫名的期待。

“对，招抚。只要夏天南就抚，是许其一官半职也好，成为经制武将也罢，都算归顺了朝廷。临高县从未失陷，县尊你又及时缴纳钱粮税赋，若能从夏天南手中取些海贼的首级献上去，考评一个‘卓越’必然是稳稳到手的！”

吴明晋心里顿觉茅塞顿开，有如拨云见日。

眼下虽然处境看上去很糟糕，但是一旦夏天南就抚，一切坏事都可以变成好事：夏天南侵占士绅田地，但能够缴纳粮税；有他的私兵在，临高境内绝无匪患；大肆吞并海贼势力，便有首级可以报功。一个能够及时缴纳粮税、杜绝匪患、肃清洋面的县令，考评卓异升官进职是板上钉钉的事。

想到这里，吴明晋心跳快了不少：“以你之见，夏贼……夏天南如何才肯就抚？”

“学生认为，夏天南心高气傲，绝不甘心做个芝麻绿豆般的小官。若是两广大军未至前就抚，按惯例，顶多封个博辅巡检之类。所以，他肯定是要和大军打上一场，携大胜之威，朝廷为安抚他，少不得封个参将游击什么的。”

“如果他败了呢？”

钱有余摇头：“那就坏事了，气急败坏之下，谁知道他能做出什么事来，一把火烧了县衙来个玉石俱焚也难说。”

吴明晋权衡起来，既然临高这边打胜对他有好处，落败可能拉县衙陪葬，那么就得好好斟酌一番自己的立场了。君恩是要报的，但前提得是保住身家性命和头上的乌纱帽。

他迟疑道：“那……我就称病，不去广东述职？”

钱有余也拿不准，“这个……不妨等学生和那夏天南沟通一二，看看他如何说，免得误会。”

“这个……你去问问也好……”

钱有余走后，吴明晋颇有几分惭愧，自己这不是与夏贼同流合污吗？不过想到夏天南就抚后自己的光明前程，就顾不得那么多了。

南园内，夏天南接见了久违的钱师爷。看过先行抄送来的公文，听了对方劝说吴明晋的全过程，他颇为高兴，称赞道：“能说动县太爷实为不易，钱师爷果然有张仪苏秦之才。”

钱有余谦虚道：“夏老爷谬赞了。”

“至于述职一事……”夏天南把所有利害权衡考虑了一番，说道，“他还是得去，免得总督起疑。既然公文都说了我只盘踞博辅，未侵犯县城，那吴大人就按这个套路说就是。”

钱有余愈加确定自己的推论，夏天南这是为自己将来就抚铺路。攻占县城造反和普通的海贼性质完全不同，不管谁当总督，招抚后者的难度和阻力都小的多，若是招抚前者，那些巡按、御史等言官定会上奏折参他一本。

“那县尊只需证实县城并未失陷即可？”

“正是，至于是否练兵造船，如实说就是，知道多少说多少。不过要谨记一条，把我的陆战说的不堪一击，示之以弱，使其轻敌。”

钱有余拱手道：“在下知道如何做了。这就回去禀报县尊。”

夏天南笑道：“师爷是明白人，想必也知道我的打算。等大功告成之时，师爷可有兴趣过来助我一臂之力？”

钱有余大喜：“夏老爷不嫌弃在下才疏学浅，愿效犬马之劳。”

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第二百五十一章 凭尔几路来，我只一路去

早在官兵第一次围剿之际，因为判断不准夏天南的未来走势，钱有余一时犹豫，错过了投效的大好机会，现在对方主动伸出了橄榄枝，再矫情推辞就是不识相了。以夏天南的上升势头，绝非参将游击之类的头衔就会止步，前程可谓远大，为他效力，远胜过做个闲散师爷。

夏天南满意地说：“眼下大势未定，你还先做着你的师爷，暂时还需要你在县衙为我传递消息。”

“在下遵命！”

吴明晋按照夏天南的安排去肇庆述职了。夏天南把与打仗沾边的人都召集起来，商议如何应对大军进剿，唯独撇开了孙元化——毕竟是和朝廷干仗，让他参与进来大家都尴尬。

看过这份进剿方略后，司马德说道：“一万五千大军，有六千战兵，还都是各标营主力，绝非卫所兵和乡勇可比，不可等闲视之。”

魏连横则是从兵源素质来判断：“除了天启年间驱逐澎湖红毛，其实广东营兵承平已久，比卫所兵强得有限，若我们有三千兵力，便可旗鼓相当，有五千之数，足以战而胜之。”

黄汉生叹道：“可惜琼州人丁稀少，招募合适的兵员太难。”

“你们不妨仔细看看方略中的进攻路线：组织大军渡海，在琼山集结，以陆路进攻，广东水师相机行事，琼州白沙寨水师汤允文部负责封锁水路，这说明什么？”夏天南问道。

司马德立刻领悟：“放弃水师直接进攻，大费周章渡海，再从琼山出发，以陆路进攻为主……说明他们害怕我们的战船，以为我们不善陆战？”

“正是。文中称我们为海贼，盘踞博辅一带，说明他们认为我们没有能力攻占县城，只擅长海战。”

魏连横也接上话头：“其实水师还没形成足够的战力，眼下我们是陆战更强。不过人数相差悬殊，真要开打，损失必定惨重。不如放弃陆战，以水师攻其软肋？”他经历过与夏天南的战斗，夏天南害怕官军分兵，引诱官军正面对决，扬长避短，也是相同的思路。

司马德沉吟道：“可是他们不愿与我们在海上相争，对手不接你的招，又当如何？”

夏天南笑道：“凭尔几路来，我只一路去。不管他接不接招，我还是按我的套路出牌。”

他问威廉：“敌人有三百艘船，吨位不大，都是没有反抗能力的运输船，让你去攻击，能达到什么样的战果？”

威廉