去参加惜园雅集，但对他的画作《道院山茶》能不能获第一还是很在意，自午后就在真庆道院等着，院主黎道人知他是画痴顾氏公子，便备晚餐，并索画。
顾恺之道：“此时无心作画，若那幅《道院山茶》得了此番雅集的第一我便送你，不得第一我就一把火烧去。”
黎道人道：“烧去可惜，就送给小道。”
顾恺之一听，不悦了，眉眼一分，说道：“道人是说我肯定得不了第一了！”
黎道人赶紧道：“顾公子高才，肯定第一，肯定第一。”
顾恺之道：“既然肯定第一，我又何必把画烧去，你又道什么可惜？”
黎道人目瞪口呆，无言作答。
夜里戌时，陆府宴散，陈操之与卫协、刘尚值等人乘牛车出城，两个顾氏家僮在西门外等得浑身哆嗦，见到陈操之等人，如见救星，牙齿打战道：“卫先生、陈郎君、刘郎君，你们回来了，我家小郎君在道院等候多时了。”
陈操之笑道：“快去告诉你家痴郎君，雅集品画他第一。”
两个家僮飞奔着去了，不一会，从真庆道院那边挑出两盏灯笼，顾恺之大步在前，几个僮仆跟着，院主黎道人也跟在后面，连声恭喜顾恺之。
顾恺之过来向卫协施了一礼，对陈操之道：“子重，我那幅《道院山茶图》带回来否？我要送给黎道人。”
陈操之道：“入品画作全留在陆府，要在郡署廨亭悬挂三日，供郡人欣赏，三日后才归还。”
顾恺之便道：“黎道人，那幅画就三日后再送你了。”
刘尚值笑道：“长康兄，赠人以画，不如赠人以钱，你送三千文五铢钱给黎道人，黎道人保证更欢喜。”
顾恺之便问黎道人：“此话当真？”
黎道人比较质朴，觉得刘尚值话实在入心，笑道：“若顾郎君肯赠画，又肯施钱，那小道就是欢天喜地。”
顾恺之大笑，说道：“道人诚实，好，三日后连画带钱一并送到道院来。”说罢，登上牛车，与陈操之等人往小镜湖而去。
顾恺之今夜兴致勃勃，大声说他要吟诗，刘尚值见势不妙，硬拉陈操之到桃林小筑，准备一个上半夜、一个下半夜对应付顾恺之。
到得桃林小筑，卫协颇感疲惫，自去歇息，这边顾恺之、刘尚值、陈操之坐在草堂厅室，掩上木门，两只火盆燃着，阿林奉上烤热的鹿脯，阿娇斟上秫酒，肉香飘逸、酒气薰人，在这冬夜，分外让人感到温暖。
陈操之与顾恺之讲惜园雅集之事，顾恺之听说还有奖品，忙说要看是什么奖品？
陈操之便让冉盛将顾恺之获得的雅集第一的奖品搬出，笔墨纸砚一大堆，还有一幅后汉蔡巨的画作《小列女图》。
顾恺之展画赏看，喜道：“蔡巨文史书画皆有名，画作流传甚少，颇为难得，陆使君倒不会悭吝。”又问二品陆葳蕤、三品陈操之奖品是什么？
陈操之道：“陆葳蕤是一幅张衡的《八方神兽图》，我是杨鲁的《高士图》。”
“啊！”顾恺之叫道：“我要张衡的《八方神兽图》，《八方神兽图》比《小列女图》更稀罕，我就想学学张衡画的神兽——这实在不公，哪有二品的奖品胜过一品的！”
刘尚值笑道：“长康，张衡的《八方神兽图》是陆府的珍藏，奖励给女儿就依然是陆府的，给了你岂不是损失重大？”
顾恺之便道：“这陆纳还是悭吝，悭吝至极！”
陈操之笑道：“长康，你真要看那幅《神兽图》，改日我可以去陆府借出让你观摩几日。”
顾恺之大喜，心中诗意蓬勃，便又开始用晋陵方言咏叹起他的诗作来，自上次吟诗吟得嗓子沙哑后，他已经一个月没有彻夜吟诗了，今夜寒风呼啸，室内温暖如春，知交好友围坐，能不吟诗乎？
刘尚值没走成，只得陪坐着，侍婢阿娇表示一起陪他。
冉盛跪坐在陈操之身后，大嚼鹿脯，这时附耳低声道：“小郎君你自去睡，我来赞他。”
陈操之失笑，低声道：“可一不可再，今夜我自来赞他。”对顾恺之道：“长康，你现在吟的都是旧作，可有新作？”
顾恺之道：“这一月来忙于绘画，未有新作。”
陈操之道：“长康今夜诗情勃发，若只吟旧作，殊为可惜，应趁此良宵，作几首新诗才好，题目就叫《夜坐吟》或者《咏怀》如何？”
顾恺之深以为然，说道：“竹林七贤的阮步兵有《咏怀诗》八十二首，我顾长康不能少于他。”便独自写诗去了。
陈操之、刘尚值又得以睡了一个好觉。
六十一、探病
惜园雅集的次日，风雨大作，陈操之未去真庆道院，以前与陆葳蕤说好的，若遇风雨便不相见。
雅集后的第二日是休学日，陈操之在徐氏学堂用过午餐后去陆府，拜见太守陆纳，送还两件字贴以及他对这两件字贴的摹本，这是陆纳要求的，陈操之借贴可以，但归还时必须要交上摹本，所以这一个多月来，陆纳的书房里多了好几卷陈操之的临摹手迹，陆葳蕤侍弄花木之余，常来这里展看陈操之的摹本，纤指轻轻摩挲卷贴，微笑出神。
陆纳收藏的历代名家碑贴真迹甚多，让陈操之再选两件回去临摹，陈操之这次只选了一件，就是张芝的《笔心论》一卷，与卫恒的《四体书势》一样，《笔心论》是张芝论书法的文章，后世已失传，但现在，陆纳并不把它当作至宝。
张芝是一个承前启后的大书家，练习书法极其刻苦，家里的衣帛他都拿来写上字，然后再去洗染，他临池学书，池水尽墨，张芝有感于隶书的迟缓波磔和犹自带有隶意的章草的不够挥洒自如，自创了“一笔书”，又称“今草”，名噪天下，从学者如云，王羲之、王献之父子亦受其影响，尤其是王献之，最爱张芝的书法，王献之的《鸭头丸贴》就是继承张芝《八月贴》风格的，可以说王献之受张芝的影响比受其父王羲之的影响更大。
这卷《笔心论》便是张芝用“一笔书”书写的，又是书法论，陈操之早就想借去精研临摹了，这时请求道：“使君，操之下月初便要回乡，明年二月再来，恳请使君允许操之将此卷《笔心论》带回钱唐，明年来时再归还。”
陆纳道：“操之有眼力，张芝《笔心论》不是十天半月就临摹得了的，我可以让你带回去，好好珍惜，明年来时我要考校你的今草。”
陈操之谢过，又陪陆纳说了一会话，心里暗暗奇怪，往日这个时候，陆葳蕤就会出现在书房里了，怎么今日不见踪影？便道：“好教使君得知，那顾恺之听说葳蕤小娘子的雅集奖品是张衡的《八方神兽图》，羡慕至极，欲求借览，不知使君意下如何？”
陆纳笑道：“顾家的痴郎君是不是埋怨二品奖品胜过一品的？哈哈，我也的确不想让《神兽图》流出本府，他要借阅可