你是指挥，他是千户，你是长官，他是下级，你当众称呼‘白大叔’成何体统？”

朱骥悚然一惊，躬身道：“是，于少保教诲，下官记下了。”

于谦赶着上朝，也顾不上更多，匆忙整了衣冠出去。

朱骥送走岳父，回来见杨埙还在呼呼大睡，料想是远途奔波太过劳累所致，一时不忍叫醒他，便自携带了两名强盗的画像，与百户杨铭带了两名校尉入宫寻找老太监阮浪。

正好在宫门口遇到京营监军曹吉祥。曹吉祥昨日在金桂楼与朱骥照过面，听说对方找阮浪，忙告道：“朱指挥不知道吗，阮公公专事看守南内。朱指挥要寻他，得去小南城。”

朱骥闻言，不禁转头看了杨铭一眼。杨铭即哈铭，他与袁彬在太上皇北狩期间朝夕服侍，与朱祁镇关系匪浅。朱祁镇被囚南内后，杨铭与袁彬亦常常被孙太后召入宫中，并替孙太后将一些日用物品带给太上皇，是以杨氏应对南内情况颇为熟悉。

杨铭忙道：“下官虽去过南内不少次，但连崇质宫大门都没有进过。南内守备十分厉害，根本不让外人靠近宫墙，是以下官不认得南内内侍。”顿了顿，又刻意补充道：“南内守备是靖远伯王骥。”

朱骥登时皱起了眉头——倒不是因为别的，而是靖远伯王骥与他岳父于谦不和，是于谦生平最讨厌的人之一——但出于公心，仍不得不往南内而来。

南内位于东华门外皇城东南隅，永乐年间称东苑，是明成祖朱棣“观击球射柳”之处，类似皇家练武场。每年端午节时，皇帝车驾临东苑，并听任文武群臣、四夷朝使及在京耆老聚观。

宣德年间，钟爱自然风光的明宣宗朱瞻基在此修建了斋居别馆，亦由名匠蒯祥主持，殿阁简陋朴素，内外种植了大量奇花异草，鸡鸭成群，有意呈现田园草舍风光。朱瞻基也为此写下了大量诗句，栩栩如生地描绘了各种动物的形态。崇质宫即是斋居别馆中的建筑之一，因是黑瓦，不同于皇宫大内之琉璃瓦，故别名黑瓦殿[6]。

自太上皇朱祁镇归国以来，明景帝朱祁钰视兄长为最危险的政敌，生怕朱祁镇寻机联络群臣复辟，因而明令禁止南内内外交往，违令者斩无赦。朱骥虽是锦衣卫官员，却也不能进入南内，只能到崇质宫外，请守备召阮浪出来。

负责守备南内的是靖远伯王骥。王骥字尚德，保定束鹿[7]人。虽是儒生，却身高体壮，精于骑射，刚毅有胆，晓畅军事，永乐四年（1406年）进士及第，官拜山西兵科给事中，镇守山西。当时徐沟盐池因淫雨连绵被水浸淹，王骥请朝廷免除盐民的二十万两课税银，因而在民间获得了美名。

明宣宗宣德年间，精明强干的王骥任兵部右侍郎，长期代理兵部事务，后正式升任兵部尚书。英宗朱祁镇即位之初，在大宦官王振怂恿下，颇有开边的野心，命王骥上诏议边防事务。王骥当时看不起王振这样的阉人之辈，没有立即回复，五天后即被朱祁镇下令逮捕，与兵部右侍郎邝埜一道被关入锦衣卫诏狱。此为朱祁镇激愤之举，当时实际执政者为太皇太后张氏，小皇帝及心腹宦官王振尚未能完全掌控朝政，很快又不得不将两位兵部长官放出。明廷兴兵征讨麓川思任发后，名将方政、沐昂和宦官王振先后进剿，均损兵折将，无功而回。正统六年（1441年），王骥受命总督军务，与平蛮将军蒋贵督军十五万，在麓川之战中借风纵火，焚栅破寨，一举击败思任发，并因征讨麓川之功封爵靖远伯[8]。后总督云南军务，对于稳定西南边陲起了极大作用。

王骥是几朝老臣，沙场老将，擅长用兵。当年英宗皇帝朱祁镇率五十万京军御驾亲征时，王骥正率领明军主力在南方作战，得以保身。他虽然威名赫赫，政治上却是个投机者，有点儿官迷的味道，曾一度不择手段地巴结大宦官王振，为朝中正直大臣所不喜，譬如兵部尚书于谦便极其讨厌他。

明景帝朱祁钰选中王骥到南内看守太上皇朱祁镇时，王氏已年过七旬。至于朱祁钰为何会选中他，迄今仍是个谜——

有人说是因为英宗初登基时即因王骥没有及时回奏而将其下狱，险些处死，王骥心中一直有怨；也有人说因为王骥不是什么正经人，七十多岁了，仍然好走马游乐，饮酒吃肉，甚至频繁出入青楼。而自古以来，贪财好色、污点多多的武将反而最为主上所喜。

但事实上，王骥并不像外界想象的那样，为巴结明景帝而刻薄对待太上皇。朱骥人到时，他正要亲自将瓦剌可汗也先派使者送给太上皇的礼物献入南内。

自英宗朱祁镇归国后，也先时常派使者送来一些礼物，指名交给太上皇，半句不提新皇帝。由于事关国体，景帝朱祁钰也不能不如数转交。他见也先如此优待兄长，心中很不是滋味，特意派人送信给也先道：“前日朝廷遣使，未得其人，飞短流长，遂致失好。如果太师有使，朕当优礼待遇！”

意思是说，英宗和王振当政时与也先失和打仗，但现在是他朱祁钰当政，一定会好好对待也先的使者，实际上也是暗示也先应该送礼物给他朱祁钰。

但也先始终没有私礼给朱祁钰本人，即使在他称汗前后急需明廷的支持。后来有人告诉明景帝，说这是也先挑拨离间的诡计，就跟当年明廷厚待脱脱不花、薄视也先使者一样，朱祁钰这才释然。

朱骥几人刚进入南内范围，便有全副武装的京营军士冲了出来，喝问道：“什么人敢擅闯南内？”

锦衣卫是天子亲军，素来地位尊贵。校尉见这些军士态度蛮横，个个手持火铳，一副牛气冲天的样子，很是不满，没好气地答道：“还问什么人，看不到我们穿着飞鱼服吗？这位是我们锦衣卫朱指挥。”

军士勉强客气了些，告道：“南内是禁地，除非奉有皇帝谕令，才能入见太上皇。朱指挥进来这里，可奉有皇帝谕旨？”

朱骥忙道：“我们来南内，不是为了见太上皇，而是因为一件案子来找阮浪。”

军士听说，便让朱骥等人等在原处，自赶去禀报王骥。王骥便亲自入南内，叫了阮浪出来。

阮浪似是宿醉未醒，想来昨日是他生辰，没少饮寿酒。他晃悠悠地走过来，一听说朱骥是为昨日强盗之事而来，便立即警醒过来，连连摇头道：“不记得了，不记得了。”

他若一直是醺醉的样子，