扫：“若敢违抗军令，军法处置！”

一时间，厅中鸦雀无声。

正此时，厅外传来长长一声呼门：“报，督师，塔山总兵李辅明遣人前来，有要事禀报！”

“塔山？”

洪承畴神色一动，瞬即骤变。

他虽是文官出身，却擅军略。闻听塔山来报，当下心中一跳，就想到许多，不由一下子站起来：“快快报来！”

就有塔山来的信使入了厅中，先是一拜，然后奉上书帛一封。

左右侍奉连忙将书信呈上，洪承畴打开来，一目十行，迅速阅读。堂下左右众将官也皆分外紧张的望着洪承畴，见他先是面色一变，眉宇间露出一抹灰气，随后灰气散去，又露出一抹惊色，最后只剩下疑惑。

放下书信，洪承畴沉吟半晌，这才对信使道：“李总兵信上所言可有虚假之处？”

“不曾有半分虚假。”信使正色道。

洪承畴顿了顿：“那...那赵壮士果有其人？”

“真有其人。”

“阿济格果然授首？”

“果然授首。”

“八千鞑子斩首近半，投降两千？”

“首级就在城外，降兵就在塔山。”

洪承畴深吸一口气，轰然起身：“众将随我出城一观。”

众将官深表疑惑，但洪承畴不说，他们也不好问，于是各自对视一眼，便随洪承畴一道，出了督师府，各自策马扬鞭，奔城外而走。

此时城门外，许多明军士兵正围城一团，哗然之声不绝于耳。

见洪承畴等人到来，众官兵连忙让开一条路，众人骑在马背上，就看见数十辆大车正一溜子停在那里。

那大车上，一颗颗人头累成小山，以石灰腌制，虽看不清面目，却能看见那头顶一小撮老鼠尾巴！

洪承畴目光猛然一定，一甩马鞭，驰上前，翻身下马，不顾身份，扑到一辆大车前，浑然不觉肮脏，不避气味，一把抓起一颗头颅，细细一看，怔了怔，顿时大笑出声。

“哈哈哈...”

他几乎笑的眼泪都流出来了，抚掌道：“天助我也，天助我也！”

身后众将官这才到了近前，一个个也是翻身下马，各自提起一颗人头，细细一看，惊叹过后，都把目光落在洪承畴身上。

“督师，这...到底是怎么回事？！”

吴三桂面露惊色：“这数十辆大车，怕不有数千颗人头，这...哪里杀了这么多鞑子？！”

洪承畴吐出一口气，只觉头上阴云消散大半，笑指那信使，道：“你来说。”

那信使这才将发生诸般，一一道来。

先听说阿济格率军八千，绕过松山直奔塔山，众人面色一变，如何不知阿济格打算？分明要截断粮道退路，使松山大军成为孤军。

又听忽有一人一骑，以一敌万，于连山垭口处，阵斩阿济格，杀败八千大军，斩首数千，俘虏两千！

“不可能！”

吴三桂大叫一声，喝道：“军国大事，不是儿戏。便是楚霸王复生，也断断不能。若说阵斩阿济格，若盘算妥当，亦并非不能，还不算离谱。却一己之力，杀败万军，硬截炮弹，难道是天兵天将不成？！”

其余众将也皆连连点头，都是不信。

那信使急了，叫道：“若有半个字谎言，小人愿受天打雷劈！”

道：“赵壮士的壮举，小人亲眼目睹，分毫不假...”他急道：“不信众位将军且看那头颅切口，皆是一般无二啊！”

这信使，分明就是当时李辅明派去查看情势的家丁头目！

赵昱壮举，他亲眼目睹。如今见人不信，心里大急，却不知道该怎么反驳，只好拿人头切口来说话。

众将官一听，就有王朴道：“怎么可能？这么多人头，切口怎能一般无二...”

洪承畴抚须一笑：“来呀，给本督查！”

就有左右亲兵上前，每一辆车抽出三五个头颅，细细对比。

一刻之后，亲兵来报：“非是如出一辙。”

吴三桂大笑：“果然。李总兵这弥天大谎，实在让人不齿。”

可又听那亲兵道：“以小人等经验观之，那切口不一，乃是因枭首的方位不同所致。但刀口痕迹来看，分明是同一口刀所为。”

吴三桂笑声戛然而止。

那亲兵又惊叹道：“这等刀法，实在惊人。每一个头颅，都是从颈骨缝隙之中杀入，在枭首同时，不伤骨骼分毫。如那庖丁解牛，以无厚入有间！”

这下众将官皆瞠目结舌。

若说这数千个头颅之中，有那么三五个，从骨骼缝隙中杀入，枭首而不伤骨骼。但每一个都是这样，那就惊人了！

“好家伙，难道真是一人所为？”虎大威不由道：“莫非是将这些鞑子杀死之后，专找了一个刽子手来枭首不成？”

“不若将军找来一个刽子手，看他有没有本事在端端半日之内，将数千颗人头斩下，并不伤颈骨分毫？”信使心中不爽。

虎大威瞪了信使一眼，却无言以对。

那信使又道：“我家总兵在塔山仅有三千兵马，还都是老弱病残。这辽东地面上，除了督师这里，哪里还有兵马能击败八千鞑子？”

众将更是无言以对。

这些头颅之中，除了少数一部分，其他皆是真鞑子无疑。休说区区塔山三千老弱病残，便是松山大军尽出，怕也难有这般战绩。

那信使见状，更是趾高气昂，道：“赵壮士乃是大兴堡人士，与我家总兵的老家大福堡挨着，是乡亲。如今赵壮士正在塔山，原本要立刻来见督师，我家总兵怕督师不信，就先遣小人送来人头与督师一观。”

“哦？”

洪承畴闻言，这才开口道：“这位赵壮士要来见本督？”

信使拜了一拜，道：“赵壮士欲取鞑子皇帝的人头，祭其父母。但他怕一人之力，被那鞑子皇帝跑了，因此...”

洪承畴登时明了。

他自来辽东做督师，对近二十年以来，辽东的局势变迁做过一番详细的了解。那大兴堡也好，大福堡也罢，都曾被鞑子攻破屠城。想必那赵壮士的父母家人，皆殁在鞑子手中。

难怪要找鞑子报仇。

这是好事！

洪承畴心里一转，虽然不太相信这般超越楚霸王的壮举，但休说比及楚霸王，便是跟关云长、吕奉先差不离，也是一员千古悍将了。万军之中，斩将夺旗，正好能用在刀刃上。

于是道：“劳烦信使再跑一趟，告知赵壮士，本督扫榻以待。”

十三章 年轻气盛有意气

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翌日一早，塔山总兵李辅明便将赵昱送出塔山，一路送到连山垭口，那一股子不舍的劲儿，任凭谁也看得出来。

李辅明镇守塔山，这是军务，擅离不得。于是遣昨日往松山报讯的家丁头目率二十家丁骑兵引路，与赵昱一道奔松山而去。

随行还有一辆板车，以两匹驽马为架，吭哧吭哧的。板车上放着一条铁锥。柄长一丈，有碗口粗，前端一个八棱锥头，黑黝黝好大一坨。

这铁锥通体粗铁所造，算不得神兵利器，但胜在一个重字。丈长一条铁锥，重五百五十斤有余。

乃是李辅明