也是要与他共进退的。”说着，他的眼光似乎也尖锐了起来，像是和蔼笑容之后冰冷的刀子，“倒是阿利耶大人你常在夏尔蒙公爵大人左右服侍，要多多为他分忧才是，可不要让其余小事分了你的精神，误了大事，那就不好了。”

阿利耶大笑出来，恍若不觉杰拉特话中有刺，走到门口，向杰拉特一拱手，道：“族长，我还有事，就此别过。”

杰拉特微笑回礼，目送他离开。然后回过身，就要登上一直等候他的马车，道：“卡特，我们走……”

他的声音突然中断，原来已踏上马车的一只脚也在半空中停了一下，缓缓收了回来。年老的半兽人静静地注视着车夫——一个身着纳斯达帝国军服的陌生青年。

“你是谁？”杰拉特平静地道。

虽然他已是个老人，但岁月在杰拉特身上留下的痕迹并不能掩去半兽人族强悍的特征。他虽然不像儿子费尔那般体型巨大，但仍是比普通人高大了许多，以至于这个人类青年下意识地缩了一下身子，才道：“大、大人，我叫威尔，是新来为你驾车的。”

杰拉特看着他，道：“卡特呢，他怎么了？”

威尔道：“我也不知道，听说是上头调动，苍云走廊前线人手吃紧，把他给调回去了。”

杰拉特全身一震，一时竟说不出话来，怔了片刻，才道：“是谁安排你来的？”

威尔手一指杰拉特身后，道：“就是刚才那位阿利耶大人啊！”

杰拉特霍然转身，一双红色的眼睛中精光大盛，仿佛两团燃烧的火焰，直盯着那个渐渐远去的背影。

※※※

半个时辰之后，杰拉特回到了半兽人族营地，他下了车，向驾车的威尔点了点头，一言不发，默默地向着自己的主营走去。走到门口时，他叫过一个传令兵，道：“立刻请大巫师梅拉达，还有费尔和迪卡兄弟来。”

过不多时，这三人已到了杰拉特的营帐之内，杰拉特屏退左右，让这三人坐下。半兽人族一向席地而坐，从不用椅子，只有杰拉特等人与人类打交道时才坐椅子。

当下四人都坐到了地上，杰拉特简洁但清楚地把今日之事讲了一遍，然后道：“当日我在‘好酒楼’被乌勒王子邀去相谈，此间只有卡特在现场看到。今日突然换人，只怕是有人起了疑心，私下找卡特问话，但没问出什么，又不愿让我知道此事，所以找个借口把他调走了。”他停了一下，低声道，“若我所料不错，前线若有战事，卡特恐怕要当炮灰了。”

营帐之内，众人一片寂静。

身形巨大的费尔抚摸着手中同样巨大而锋利的战斧，突然道：“父亲，你所说的有人起了疑心，却是指谁？”

梅拉达和迪卡的目光顿时都落在了杰拉特的身上，谁都知道这个问题的分量。

杰拉特沉默半晌，叹了一口气，道：“其实这也正是我苦苦思索，却不敢妄下定论的地方。以今日之事看来，阿利耶必然脱不了关系，但若只是阿利耶猜忌于我，我是决然不会怕他。怕只怕万一是……”

众人对望一眼，却终究没有人继续说下去，说出那个名字。

迪卡忽然道：“父亲，那日你与乌勒王子私下会谈，究竟说了些什么？”

费尔眉头一皱，叫道：“迪卡！”

杰拉特止住他，抬眼看了看迪卡，却见年轻的儿子直视着自己，眼中毫无惧色。他在心里轻轻叹了口气，道：“其实说了也无妨，当日乌勒王子的确是用高官厚禄以及丰美土地，劝我为他效力。”

这时，一直没有言语的大巫师梅拉达摸了摸他的秃头，忽地微笑道：“你不会一口答应了吧？”

杰拉特却没有笑，只看着这个同时也是他大哥的半兽人族大巫师，道：“你觉得我应该答应么？”

梅拉达收起笑容，缓缓道：“我问你，我们英勇的战士们拼死作战，为的是什么？”

杰拉特想也不想，道：“生存！”

梅拉达点了点头，道：“不错。既然如此，作为我半兽人族的族长，你只要选择一条最适合我们一族子民生存下去的道路就是了。”他顿了一下，然后淡淡地道：“至于那些人世情仇，私人恩义，不理也罢。”

费尔和迪卡脸色都是一变。

杰拉特默默点头，道：“我明白你的意思，你是对的。”

迪卡忍不住道：“父亲，难道你已决定要……”

杰拉特摇了摇头，道：“没有，我还没有想过要背叛夏尔蒙。首先，此事未必便是夏尔蒙授意，就算是，他听说我与乌勒王子密谈，打听一下，也不算过分，只要他对我不起疑心；其次，乌勒王子说的固然好听，但以现在局势，纳斯达帝国政局波急浪凶，瞬息即变，他未必就是最后的胜者。相反，夏尔蒙至少已经带我们初步走出了困境。以我看来，苍云集团的实力，纳斯达帝国无出其右者，而暗黑法师此人野心勃勃，才高智深，这一场政争结果如何，尚未可知啊！”

费尔一惊，道：“父亲，你的意思是？”

杰拉特微微一笑，道：“你我且静观其变便是。”

第二章 牺牲

他年轻，英俊，是王子之尊，一国之内，他在一人之下，万人之上。

他意气风发，自信满满，香车美人，宏图大业，对他来说仿佛都易如反掌。

然而，现在这一切看起来，都变成了啃食心灵的毒虫，日夜萦绕在他梦中，发出恶毒的狂笑，侵蚀着他的灵魂。

他，开兰王国的继承人克利姆王子殿下，彻彻底底地被击垮了。

梵心城外一场血战，开兰大军几乎全军覆没，一时之间，开兰王国全国都笼罩在一片愁云惨雾之中，就算是在王都“红雪之城”，也不时听到未亡人凄凉的痛哭声。

克利姆连门都不敢出，自回国后便始终藏在自己家中，不曾露面，甚至连父王弗罗斯特也没去拜见。

他现在的样子，几乎令人认不出他便是原来那个风流倜傥的英俊王子，双颊深陷，两眼无光，不知有多久未曾沐浴，全身上下酒气冲天。

他一直呆在自己卧室之中，不停地喝酒。他很累，却不敢入睡，因为只要他一睡着，那三十万死去将士便化作厉鬼冤魂，缠绕着他。

他很害怕，很自责，很惭愧。他很在乎别人的看法，特别是父王弗罗斯特。他自问都是自己的错，那场战争本来是会赢的。

他用尽所有恶毒言语去诅咒那个邪恶凶狠的暗黑法师！

他仍用残存的温柔去思念那个美丽的女子！

他不敢面对的，却只有他自己。

于是仰起头，于是抬起手，看着手中盛满美酒的酒壶，继续喝酒，直到自己不醒人事，直到倒在地上，沉沉睡去。

“砰”，酒杯从他手中滑落，掉在地上，摔得粉碎。

他房间的门，“哜呀”一声，被人轻轻推开，昏