我无能为力。“
潘晟之后，数名官员又是上城楼劝士子，都是无效，反而有数人被士子们群起攻之，驳倒了回来。
“狂悖！”
“放肆！”
“我大明士风怎么到了这个地步。”
城楼上官员们纷纷斥道，但却是一个个无可奈何，作摊手状。
越是如此，张居正面色越加阴沉。
“诸位还有何策？”张居正问道。
众官员面面相窥，在张居正的逼视之下，都是低下头了。
“下官无能！”
“下官已是尽力了。”
难道真拿这些士子没办法了。众官员心底问道。
此刻刑部尚书曾省吾道：“元辅，此事因刑部官员往国子监抓拿监生而起，以本部堂看来，这一次叩阙的士子，人数虽多，但领头的却是国子监监生。只要能劝退他们就可收其功。”
做官的本事，就在于抓问题的关键。
别看曾省吾在经筵时被林延潮杀得大败，但这时候一句话，却让众人看到了曾尚书的本事，身居高位的大臣，没有一人是泛泛之辈。
张居正点了点头，回顾左右问道：“国子监祭酒周子义何在？”
张居正话音刚落，就听一人道：“本官已是来了。”
众人看去，但见祭酒周子义步履匆匆地登上了城楼，显然是刚刚赶到。
周子义已是上了年纪，听闻国子监监生闹事后，也是急忙赶来，不顾老迈的身子一步一步登上了城楼。
周子义额上都是汗水，走到张居正面前道：“元辅，本官管教无方，令国子监出了这么大的事，以至于惊扰圣驾。本官愿承担一切责任，还请元辅不要责怪学子们，他们都是不懂事的孩子。”
众官员见周子义这样都是感动，将学子的过错揽在自己身上，所有责任一个人承担，什么叫为人师长，后世师表，大概就是周子义这个样子了。
可是张居正处于盛怒之中：“本阁部眼下不问其他，就问周祭酒能劝退这些学子吗？”
周子义向张居正一揖道：“本官愿尽力一试。”
张居正缓缓点头。
于是周子义走到城楼前。
下面屈横江等士子见周子义出现在城楼前都是忍不住惊呼。
“祭酒！”
“祭酒！”
下面众国子监监生们，起身又重新拜下道：“学生见过祭酒。”
周子义立在城楼上，扫视城下怒道：“你们这是作什么？聚众胁迫朝廷吗？尔等也是饱读圣贤书的人，怎可作出如此目无君父之事？”
周子义这么一斥，下面的学子都是心下委屈，当初刑部来国子监抓人时，周子义不问，眼下我等向朝廷抗议时，你倒来质问我们了。其实学子们这么想，却是错怪了周子义。刑部来国子监抓人时，周子义并不知情，否则必会断然拒绝。若是周子义拒绝，今日也不会出现后面士子叩阙之事了。
不过周子义几句训斥，本是抗辩的主力的屈横江等监生们都不敢说话。毕竟他的国子监祭酒，读书人敢叩阙闹事，无视皇权的威严，却不敢违背师长。
城楼上众官员见周祭酒一句话下，下面的士子一下子都哑口无言，都是大喜：果真最后还是要周祭酒出马才是，只要国子监监生这般人不起事闹大，那么其他人也会随之散去。
周子义板着脸道：“天子虽年少，但却是古今未有之贤君，你们的委屈，天子岂会不知。但朝廷自有规矩法度，你们如此上谏，不仅无益，还有损天子的贤名。凡我国子监监生速速散去，不可再留在城下。”
周子义几句话，下面士子一阵阵骚动。
师命如山啊！
屈横江等人不敢反驳，在场国子监监生听了周子义的话已有退意。
这时一名士子站起身来，他开口道：“周祭酒此言差矣。”
众人都是大为惊奇，是谁这么大的胆子，敢当众反驳周子义。
“你似并非监生，本官话中哪里错了，你不妨说来？”
这名士子道：“周祭酒未曾亲眼目睹刑部派人拿卢万嘉等士子之事，但学生却亲眼所见。我等当时不过研讨经学义理，但刑部之人不问情由，污蔑我等借经学之名谈论朝政，竟言永嘉经学就是言事功，言事功就是言政，此真欲加之罪何患无词。然后他们当堂拿人，剥我衣冠，殴我同学。说来骇人听闻，但学生至今想起仍历历在目。”
“学生听闻，古之明君在于亲贤臣而远小人。眼下有小人蒙蔽视听，堵塞言路，我等叩阙上谏，不过将民意禀于圣上。圣上疏远小人，只会令天下士民称颂，反而小人在位，放任不管，才是真正有损于天子贤明。”
这士子一席话说得是有理有据，更是一下子点燃了众士子们情绪。
有人想起所受屈辱，忍不住埋头大哭，有人则是大声愤慨地抗议。
相反城楼众官员都是一阵沉默。
言永嘉经学就是言事功，言事功就是言政？这等理由，真亏刑部这些人瞎编得出来，大庭广众说来，我们都是替你害臊。
最要命的是，你还敢殴打士子，谁给你的勇气？
这堪比捅了马蜂窝，古代是刑不上大夫，明朝是刑不上有功名的读书人。生员们都要剥夺功名后，官府才敢用刑，就算你是刑部也不能这么乱来的。
难怪今天读书人敢造反闹事，原来源头是在这里啊。
刑部侍郎刘一儒，恨不得当场掐死洪鸣起，自己真是蠢啊，竟替这样的人背锅。
洪鸣起自是可以感到附近官员的怒火。这读书人是谁，竟然坏我好事，看他言词条理清晰，绝非无名之辈。
洪鸣起此刻狡辩道：“此口说无凭？这是陷害！”
周子义沉默片刻，然后向那士子问道：“若真如你所言，老夫就凭了这乌纱不要，也要弹劾此人，但你说你亲眼所见？本官怎知你是不是胡说。”
对方向周子义一揖后道：“在下江夏府举子郭正域，当日与卢万嘉等士子一并正被抓进刑部大牢。与在下一并被殴打，并关入刑部大牢士子中，也正有周祭酒你的弟子。所以在下敢以功名担保，说言句句是真。”
郭正域当日因没有参与袭击洪鸣起官轿之事，抓入刑部后，不久就被放出，但也见到了卢万嘉被拷打的一幕。
下面不少士子都是大声道：“祭酒，我等当日也是被抓，我等担保郭孝廉所言，没有一字虚词。”
见这么多士子附和，那么此事多半错不了。
城楼上众官员看向洪鸣起，都露出满脸嫌弃的神色。
你自己找死，不要拉上我等嘛。
周子义仿佛一瞬间苍老了数岁，当初在文华殿上，毕生所持的义理，被林延潮驳倒，都没有令他这么沮丧。特别是听到他的学生，被刑部动刑拷打的一刻。
周子义长叹一声，当下转过头来对张居