有一友人来看望张汝霖，听说了他很多事，以为他不准备读书赴科举了，于是叹息道，你这辈子也就这样了，但可以教子读书，将来不要辜负你父亲的名声。

张汝霖哭道，我命运不济，耕耘至今没有收获，但是我读书用功极勤。

当下对方试张汝霖一篇章，读后惊叹不已口称，你的章当可名世，只是用来科举太可惜了，你父亲后继有人了。

万历二十三年张汝霖入京赴会试，当时李廷机正是他的房考官。

当时李廷机房内有一老教谕，连选了五份自认为的佳作给李廷机看。结果李廷机一看即斥道，什么样的章都拿来给我看吗？你手里边都没有好章了吗？

老教谕被气哭了，李廷机重新检查一遍又问道：“你手中的章怎么少了七篇？”

老教谕道：“前面五人章都不行，此人的章比起他们而言就像是个笑话。”

李廷机道：“就是笑话也要拿给我看啊！”

这如同笑话般的章，正是张汝霖所作。李廷机看后惊叹不已，认为这才是一等一的章，于是将张汝霖的章上名次涂改掉，举为本房第一。

张汝霖历经千辛万苦终于得中进士，因为对于李廷机，他是一直感激在心。

故而他这一次进京至吏部，相府先后投贴后，第三个即来到李廷机府上拜见。李廷机这日正好得空，师生二人见了面。

这天方从哲正在李廷机府上做客，李廷机自不会放过这个机会，将张汝霖这位得意门生介绍给了这位好友。

张汝霖久闻方从哲大名，顿生受宠若惊之感。

方从哲与张汝霖虽同是浙籍，但他是锦衣卫籍，一直住在京师，反而在浙江官场人脉不广。

这点与张汝霖不同，张汝霖岳父是前礼部尚书朱赓，朱赓虽说是致仕，但人缘人脉都很广，在浙籍官员中影响力甚至不逊色于沈一贯。

张汝霖的父亲张元忭是隆庆五年状元，也在同乡官员更是有莫大影响力。当初在翰林院时，林延潮与张元忭交情不错，故而张元忭曾托林延潮将张汝霖收入门下。

有了这三层关系，方从哲明白这位小同乡不中进士则矣，一中了了进士将来仕途上不可限量。

张汝霖拜见了方从哲后，方从哲笑着道：“早就听闻贤侄大名。今日一见果真是人中龙凤，九我，我可是真羡慕你有如此之高足啊！”

李廷机闻言呵呵笑道：“中涵，休要当面夸奖年轻人，否则他日不知天高地厚。”

方从哲道：“诶，九我莫要谦虚，不说贤侄这一次吏部考卓异进京，就是三贤五子之名，天下又有谁不知呢？”

张汝霖起身道：“世叔谬赞了，小侄如何能并称其中，实在惭愧。”

李廷机这时微微讶道：“中涵，请恕我在朝中孤陋寡闻，这三贤我听闻过，但这五子又是何人呢？又怎么会是我这不成器的门生呢？”

张汝霖面露愧色，方从哲呵呵笑着道：“九我伴驾皇长子，自是不知外朝中事。”

李廷机看向张汝霖要他解释，张汝霖只能勉强答道：“这都是士林中好事之人杜撰的，说的倒似梁山好汉中八骠骑之说，学生名列其中凑数，实在是惭愧。”

李廷机闻言失笑道：“如今我听来还是一头雾水，越是如此我越发好奇了。你们谁来赐教一二呢？”

听着李廷机之言，二人都是发笑。

方从哲抚须道：“愚在新民报写章，最好这逸事，就由我来分说吧。这三贤五子虽是士林茶余饭后的闲谈，不过也有根据。说起来，他们可都是林相之门生。”

“这三贤乃今翰林院侍讲孙稚绳，辽东巡抚郭美命，前翰林院修撰袁伯修，三贤各是一派宗师，孙稚绳与九我你同为皇长子讲官，道德堪为楷模，被当今士林视为继承了林相之内圣学问。”

“郭美命经略辽东，政绩斐然，继林相的外王之学。而袁伯修是坛盟主，其公安一派反对必秦汉，诗必盛唐的复古拟古之风，在章中主张朴实，述而不作，又不拘于俗套，眼下天下章十有七八都是公安一派，但公安一派归其根源又在林相，明年是大比之年，十有七八，林相要出任会试主考官，你说那些有志于东华唱名的读书人，哪个不在揣摩公安派的章。”

“正是如此，”李廷机点点头，拍腿笑道，“早有听说。稚绳，美命，伯修都在当今士林之中都不少簇拥，官场同道，门生更是无数，只是可惜伯修被贬，美命又在辽东。”

方从哲笑道：“下面又有五子之称，起源不知从何而来，说得是陶周望陶望龄，袁中郎袁宏道，袁礼卿袁可立，徐惟起徐火勃，还有就是令徒。”

二人都看向张汝霖，张汝霖唯有硬着头皮答道：“其实还要从万历十七年，林相从礼部侍郎任上辞官还乡说起，当时小侄正与周望他们一起赴礼部试，其后一起游山玩水，以诗叙志，徐惟起出了一本诗集山间偶得，以五人的名字连署。”

李廷机点点头道：“我听说过。”

张汝霖道：“当时我们五人意气相投，想他日在朝堂上如林相那帮，为百姓为天下作一份力所能及之事，但是放榜后唯有周望，礼卿二人及第，我等三人却名落孙山，学生当时实在是无地自容！”

方从哲点点头道：“贤侄能知耻而后勇，实在很好。我记得林相曾言，何时何地都思为天下尽一份绵薄之力，不在于位之高低，此谓仁也。”

张汝霖点点头道：“是啊，我是最不成器的。五人之中如周望被贬后，二度回浙讲学，师从者十数万，在师门中实有道南之誉。传闻周望被贬前，曾至芦花荡拜访林相得衣钵真传，此中造化实吾等不能及也。”

“然后就是礼卿，申吴县被罢相，董大宗伯家被抄没都与他有直接干系，他也被当今士林称为当今最有鲠骨正气之人物。”

“徐惟起跟随林相最久，先后任鳌峰书院，学功书院的山长，为人敦厚，学识渊博，深受学生爱戴敬重，也是当今第一流的人物。”

“而中郎，公安派之中中郎的才学章被誉为更胜其兄。当下伯修被贬离京，是中郎一人在京主持公安派，这等雄才实令人佩服。”

“相较之下，学生中进士最晚，论事功又居末第，旁人提及五子中学生之名只为凑数。”

“那你是如何看的？”方从哲问道。

张汝霖道：“学生以前只问耕耘，不问收获，现在惭愧之余，当力争上游，纵使事功不及，但在为国为民上却绝不甘于人后。”

“好。”方从哲，李廷机都是称许点头。

当下众人叙茶，正当张汝霖以为谈话就要结束时，突然方从哲轻飘