立即从座上站起身来，朝着刘奇郑重一辑，“吾父好清闲，早年多有朝臣想请，亦不愿出仕，还请夫君收回此命……”大乔闲暇之时，也命侍女走动一二，于街道巷市中买些新鲜果子尝尝，自然也听说了江东春闱之事。
考过便可当堂封官任命，江东新得淮南三郡，空缺官吏何其之多，上至郡吏，县长，下至督邮小吏，江东文武中，派系亦有不少。
早年从刘繇之将，乃曲阿嫡系，文臣功高，位居江东中枢，武将恩宠，大多职在左庶长以上。他们的子嗣族人，自须一些份额。
反观刘奇征讨江东各郡后，新招揽的武将文士，却成了一新派，大多以张昭、贺齐等士族为首，他们的族人亲眷中，亦有才学之士。
第三派，则是降将，其势力分散，但军中大将如甘宁、凌操、纪宁都在此列，文试他们不争，但武试，却也须得让其一二名额。
第四派，则是昔日吕布麾下的徐州系。张辽、高顺、臧霸，哪一个不是位高权重，独领一营的大将，徐州军中多追随吕布多年的悍卒，此番武试，军中不少武将猜测，那悬赏的牙门将、校尉，兴许会归徐州军帐下的悍卒所有。
如此，乔玄担任主考，岂不是左右为难，会得罪太多人。
乔绾心思敏捷，她哪里不知，自己在府内兴许得刘奇宠爱，有些底蕴，但乔氏一族，无过多旁亲，便是将族内的典藏书册献出拓印，再赠予刘奇军中钱粮，无族人于江东担任要职，则终究是无依无靠。
“倒是吾险些忘了此事，罢了，这劝学从事之职，岳山且先挂着，到时，亦好出席汝吾婚宴，这主考人选，且容为夫多思量一番。”
“多谢夫君。”大乔顿时眉开眼笑，主动伸手搂着刘奇的一只手臂，将螓首靠到了刘奇的肩上。
刘奇顺手将她揽入怀中，将嘴唇对准了她的玉耳。
“绾儿曲艺无双，上舟之后，可否为吾耳鬓厮磨，先咬……”
大乔一把推开了刘奇，一股红晕，自白玉般修长的脖颈迅速裹上小脸和耳根，她没好气地白了一眼刘奇，便隔着几步外对他盈盈一礼，“妾身下去准备行囊，今日便随夫君启程。”
“嗯。”刘奇冲她微微颔首，心中亦有喜色。
大乔，这般淮南婉约的妙曼女子，聪敏乖巧，察言观色，江东文武之中，亦无掌权亲眷……
想到这里，刘奇一手摸着下巴，渐渐地，却是多了几分考量。
他又想到了昨日堂下那一将，看了一眼不远处的董袭，“元代。”
“末将在。”董袭立即抬脚来到亭内，朝着刘奇拱手一辑。
“汝且知会一声，调扬州兵彭虎将军帐下校尉马忠随军南下。”
“喏。”董袭很快便转身走出花园，心中却一阵好奇，昨日那当堂进言的小校，莫非当真是入了主公之眼不成？
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第两百零六章 湖蟹
“可会钓鱼？”
马忠愣在了原地，他被虎贲营统帅董袭传唤至南下的三层楼船上，看到吴侯的一刹那，他行完礼后，却见吴侯递来一根鱼竿。
他下意识朝刘奇抬手一辑，“末将自幼生在江边，下水捕鱼，网捞垂钓，俱略知一二。”
“坐。”刘奇拍了拍身侧甲板，上面不知何时已经安放上一个蒲团。
“喏。”马忠有些受宠若惊，他得到董袭亲卫传讯之际，他心中便有些期许，莫非，吴侯是要将自己挑选为亲卫将。
昔日陪伴吴侯左右之将，周泰也好，朱桓也罢，都成了军中举足轻重的大将。
江东军中，任谁不想受吴侯青睐，入虎贲营。
“吾命人在湖中张网捕捞，这个时节，应当是出蟹了吧。”
“巢湖的蟹，月，秋收之际，最是肥美，主公顺江而下，至舒城之际，大可前往品尝一番，到时，末将为汝撑船捕捞。”
“汝既有此心意，自是甚好，可惜，吾离秣陵已久，如今北地三郡刚定，吾则需回返秣陵坐镇。”
“马忠，汝可有表字？”
“末将年方十八，未曾有表字。”
“那便待汝自春闱归来之后，本侯亲自为汝加一表字罢。”
“春闱？”马忠微微一愣，“主公，吾尚未报名武试。”
“为何不报？”
“军中大多参与报名之士，俱是以一当十的老卒，官位不下什长，亦不曾至校尉……”马忠言下之意，他实在是拉不下脸来，和那些袍泽争着令人眼热的军功。
“吾闻汝弓马娴熟，亦是悍勇之辈，那先登银牌，使得可顺手？”
“承蒙主公赏赐，吾得此物之后，营中将校，无一不羡慕崇敬。待吾回乡之际，必将此供奉于祖宗牌位之下，日后，成吾马氏一族传家之宝。”
“此乃汝英勇杀敌，功勋所得，自是汝之军功。”刘奇看了他一眼，“九江、庐江之兵，大多已为军中文吏统计军功，汝乃何爵？”
“回禀主公，吾乃不更之爵。”
“再上一级，汝便可为将，何不去取那武试三甲？以汝之勇，便是不得头目，亦是榜眼探花？”
“听闻主公不加爵于三甲，吾既是不更，又岂能与昔日袍泽相争。”
刘奇苦笑着摇了摇头，这家伙，就是一根筋。
“若是本侯命汝去取三甲，汝欲如何？”
马忠放下鱼竿，双手抱拳一辑，“末将自当遵命。”
“马忠可知，吾军之敌，今在何方？”
“当是北地曹操、袁绍之辈。”
“汝亦知此二人？”
“当年群雄讨董，十八路诸侯之后，盟主为大将军袁绍，传檄榜文者，为司空曹操，天下人皆知尔。”
“可如今徐州一战，吾军与曹操算是两败俱伤，吾损二营之兵马，曹操则损淮北之兵将，虎豹骑亦是身受重创。吾江东与曹操，无法为战。”
“那便是荆州。”马忠双眼紧盯着平静地湖面，战船抛下铁锚立于湖心之后，已经停止了行进，此刻船身亦是平缓至极。
“吾欲命汝前往扬州兵帐下，若欲刘表战，汝可敢为先锋？”
“末将必当遵命。”马忠面色一喜，他未曾想，自家主公竟是如此看重自己。
“吾军中众将，先锋之职，当为将，偏师亦为将，汝区区一校尉，如何领军？一千军士为先锋，长沙刘磐，江夏黄祖，何人能为汝所破？”
马忠面色燥红，“末将愚钝，多谢主公点化。”
“呼啦”话音刚落，刘奇猛地提竿，却见一尾不过一手长的银色小鱼，正挂在钩上。
“恭喜主公，此乃瓦埠湖之银鱼，甚是美味可口。”马忠笑道。
刘奇站起身来，取下银鱼放入竹篓，“今日便到这吧，捕蟹的兵将，也应当回来了。”
“喏。”马忠跟着起身，目光朝前望去，远处，几艘乌篷船上，都挂着渔网，此刻，船头船尾，正摆放着一个个箩筐，以马忠的目力，足以看到里面活蹦乱跳的鱼虾。
晌午，数十艘停泊在河岸边上的船上，炊烟寥寥。
大批将士围在甲板上的长案旁，刘奇所在的主舰，却是唯有一群莺莺燕燕。
“几位夫人，请。”刘奇将第一盘用水草绑好，蒸得蟹壳泛