日，指日可待矣。”

刘奇看着曹操脸上的笑容，脸上故意流露出几分失落之色，“今江东山林之间，山越未平，又时常有灾荒水患，奇虽是有意前往许县朝拜天子，怕也有心无力。”

说着，他回眸看了一眼刘备，“皇叔今为司空帐下先锋，可有见过天子？”

刘备微微一愣，便抬手一辑，“备心中仰慕已久，倒是未尝得以一见。”

“如此，那此番回师许县，玄德老弟便与吾同行罢。”曹操顺势接过话道。

刘备心中一沉，面上却带着礼貌的微笑，“既是司空吩咐，备自当应命。”

刘奇心中道了声“老狐狸”，皮笑肉不笑地指了指身侧不远处的下邳城，“此城为泗水、沂水所淹，城中积水虽退，但多出房屋倒塌，街道上淤泥遍布，百姓家中粮食更是有大多发霉，听闻司空已任命徐州六郡之守，须得好生照应才是。”

“此乃分内之事尔，徐州诸多官吏，必不敢阳奉阴违。”曹操眯着眼迎上刘奇的目光，“只是，那淮水以南，下邳数县和广陵一郡，吾亦令官员到任，不知吴侯为何派吕布旧将孙观、吴敦、尹礼等将，于淮水北岸拒之。”

“臧霸麾下泰山众将，乃至张辽、高顺等将，俱是温侯旧部，其思念故主之情，守望淮水以悼之，实乃人之常情尔，此举，莫非是有违国法？”刘奇惊讶道。

“此举自然不违国法，可若是阻拦官员到任，却是罪过，吾闻昔日老吴侯渡江赴任扬州刺史之时，曾为袁术派兵所阻，今日吴侯命大军据淮水，阻拦朝廷派遣官员到任，怕会重蹈覆辙啊。”曹操目光盯着眼前的酒樽，嘴角勾勒着若有若无的笑容。

“司空此言，请恕刘奇万不敢受之，此事全乃温侯旧部自作主张，司空亦知，吾与徐州军有翁婿之情，温侯麾下一众旧将，此番却与吾江东结盟，吾只提供粮草军械，却对其行军打仗，无法插手干预。”刘奇一脸无奈，“此事，请恕奇无能为力尔。”

曹操心中冷笑，面上却突然绽放出几分笑容，“哈哈哈……倒是操错怪吴侯矣，来，操先自罚一杯。”

放下酒杯，曹操拂袖擦拭几下胡须与嘴角上的酒液，目光和煦地看向刘奇，“吾闻吴侯攻逆臣袁术，便遣夏侯渊、李典等将前往驰援，未曾想，生了孙权这等事端，后孙权得天子之诏，讨伐南阳，吾于徐州征战，倒是险些忘了，淮北数县，亦是九江治下，应当归还吴侯治理才是。”

“司空为朝廷征战四方，功高劳苦，区区几座小城，不若便留于司空作为封地罢。”

“孟德区区一草芥尔，若非天子恩德，焉能跻身士族之身，那淮北数县，却是不敢受之。”

“倒是吴侯此番征讨逆贼袁术有功，天子另有封赏。”言罢，曹操朝后一招手，立即便有一名戴着锦冠的文士从军阵之中走出，于数十步外停下。

“吴侯刘奇接旨。”

“臣刘奇，接旨。”刘奇立即站起身来，恭敬地朝前一辑，俯身下跪。

身侧，曹操、刘备亦无法安然正坐，只能在一旁陪同接旨。

“轰隆”四周，齐刷刷地跪倒了一片，无论是曹营兵马还是江东兵马，俱无一人胆敢挺身而立。

“朕闻弟安淮南，除奸贼袁术，平逆朝之兵祸，当为吾宗室之千里驹尔，今天下苦黄巾、董贼旧矣，百姓疾苦，战火横生，弟德才兼备，当擢后将军，掌扬州、徐州、交州、荆州四州之地尔，为吾汉室，安定南疆，再建新功……”

圣旨中，大多是以家书的口吻吩咐，刘奇的县侯未能加爵，亦为添食邑，倒是多了节制扬州、徐州、交州、荆州四州之权。

刘奇双手一辑，就地叩首，“臣刘奇，多谢陛下恩德。”

旋即，便有侍者将圣旨递给不远处亦是上前相迎的江东军文吏。

“恭贺吴侯，晋位后将军。”曹操和刘备几乎同时抬手一辑道。

“二位之功，胜刘奇多矣，奇又岂敢以微末之功倨之。”

“吴侯讨伐袁术，灭其逆朝根基，此等大功，本该位列三公九卿，只是，吴侯牵挂江东百姓，此番，又让陛下苦候矣。”曹操笑着说道。

“臣感陛下之地，铭感五内，有愧于心，便是肝脑涂地，亦难报之。”刘奇满脸感激涕零，俯身朝着许县方向再次一拜。

曹操见他恭谨模样，眼中复杂，心中却是一片冰凉。

曾几何时，他曹孟德，亦是为大汉奔波劳累，尽心尽力的汉臣。

而反观刘备，则是嘴角微微抽搐，他端在身前的手臂，已是有些麻木，此刻，他心中隐隐觉得有些不爽。

自己承中山靖王之后，多以汉室宗亲之名行走天下，每逢天子挂念，天子恩赏，必感恩戴德。

今日，反倒是见着眼前这小自己十余载的家伙有些汗颜。

他紧盯着刘奇那有些淤青的脑门，面皮微微一抖，心中暗道：“有些……过了吧。”

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第两百章 寸土不让

“司空，奇既为徐州牧，这徐州北地数郡，却是须得司空暂且交换与奇。”三人再共饮了一杯后，刘奇放下酒樽道。

“吾倒正有此意，只是……言下吾安顿了徐州北地五郡，任命了不少官吏，麾下立有战功的将士，也赏赐了田亩，若是此刻将其归还江东治下……吾闻江东有一屯田之法，怕是会引起曹某帐下军士不满。”曹操一脸为难地看了一眼刘奇，一手磨蹭着酒樽。

“不过，吴侯如今既是节制交、荆、扬、徐四州之地，大可先平定长江以南。”曹操此言，大有祸水西引之意。

“荆州牧刘景升，乃吾同宗叔父，每岁必有朝贡，断无叛逆之心。”

“交州士燮，宗族强盛，且连蛮夷山寨，倒是割据一方，势力不容小觑。”

“以吴侯麾下之精兵良将，当可为顺势平乱。”刘备一手抚须道。

“交州地处偏远，但年年朝岁，从未断绝，可见，交州士族断非叛逆之臣，吾出师无名，只能以天子诏书令其前来秣陵。”刘奇笑道。

曹操和刘备交换一个眼神，后者笑道：“吴侯宽厚待人，多有远见，实乃吾汉室之幸矣。”

刘奇连连摆手，一脸谦逊。

曹操自顾自地饮了一杯，面色略微涨红：“今日军士得报，淮北十余县，都有迁移百姓南下之事，便是徐州北地，亦有此事，不知吴侯此举，是为何意？”

“无他，却是吾江东儿郎赶至当地，为当地百姓所喜，如今既是得到天子诏令，便要撤军回返，这些百姓，听闻江东之盛，饱受战乱，心有向往安定之所，携家带口，故而随军南下。”

“大汉数百年基业，在中原之民，数以千万，淮水以南虽好，却地广人稀，无所家宅田亩，背井离乡，抛弃祖宅，非常人所愿，只怕这些百姓大多都为军士强迫。”曹操一脸阴沉道。

“吾江东以屯田之法，每岁开良田数万亩，家宅自有当地军士为其搭建，并提供