案，完全合为一体，而成为今日所谓东印度贸易商人联合公司。

该法案又附一条款，规定各独立私人贸易者，得继续营业到1711年米迦勒节为止。

同时授权该公司董事对这些独立私人贸易者发出通知，以三年为期，收买其七千二百镑的小资本，从而把该公司的全部资本变为共同资本。

此外，该法案还规定：该公司的资本，由于对政府的新贷款得由二百万镑增加至三百万镑。

1743年，该公司又贷与政府一百万镑，不过，这项借款非来自股东，而是由公司发行公司债得来，所以未增加股东得以要求分红的资本。

但这一百万镑，对公司营业上的亏损和债务，与其他三百万镑同，也负担责任，所以，总算是增加了公司的贸易资本。

自1708年，或者至少自1711年以来，该公司由于摆脱了一切竞争者，完全掌握英国在东印度的独占贸易。

贸易经营很得手，股东逐年都由利润分有适度的红利。

在1741年爆发的对法战争中，庞迪彻里地方的法国总督杜不勒，别具野心，以致东印度公司卷入战涡和印度土王的政争中。

经过无数次显著的成功及无数次显著的失败后，该公司竟把那时它在印度的主要殖民地马德拉斯丢掉了。

嗣后，亚琛条约成立，马德拉斯复归于该公司。

这时，该公司派在印度的人员，似充满了战斗及征服精神；后来，从未放弃这精神。

在1755年爆发的法兰西战争中，英国的兵力，在欧洲迭获胜利。

该公司的兵力，在印度亦交好运，捍御马德拉斯，占领庞迪彻里，收复加尔各答，并获得一个富裕而广大的领土的收入。

这收入在当时，据说，每年有三百万镑以上。

该公司安然享有这收入好几年。

但1767年，政府以该公司占领的领土及其收入属于国王的权利而提出要求，公司于是同意此后每年偿付政府四十万镑，作为这权利的报酬。

在这时以前，公司分派的红利，已逐渐由百分之六增至百分之十。

就全资本三百二十万镑计算，红利已增加了十二万八千镑，换言之．每年红利额．已由十九万二千镑增加至三十二万镑。

但这时候，公司又企图把红利进一步增至百分之十二点五。

这如果实行，公司每年分派给股东的金额，就要等于每年提供政府的金额，即四十万镑。

可是，当公司与政府所订协定就要实施的那两年中，议会相继制定的两法案不许红利再有增加。

这些法案的目的，在使公司方面加速偿还其所负债务。

该公司当时的债务，已达六、七百万镑了。

1769年，公司与政府所订协约，议定延期五年，并约定在这五年中，公司得逐渐把红利增加至百分之十二点五，但一年之中至多只许增加百分之一。

这样，红利增加到极限时，亦不过使公司每年付给股东及政府的金额，两者合计加多六十万八千镑。

前面说过，公司最近占领地的总收入，每年计有三百余万镑。

依1768年东印度贸易船克鲁登敦号提出的报告，除去军事维持费及其他费用，纯收入亦达二百零四万八千七百四十七镑。

此外，公司方面据说还有其他收入，那收入一部分出自土地，而大部分则出自殖民地所设的海关，其总额亦不下四十三万九千镑。

至于当时公司的营业利润，据公司董事长在下院的证言，每年至少有四十万镑；据公司会计的证言，每年至少有五十万镑；不论怎样，再少也会等于每年分给股东的最高红利额吧。

有这么大的收入，公司应当有能力每年增付六十万八千镑，同时并提供一项减债基金，以备急速偿还债务。

然至1773年，公司债务不但未见减少，却反形增大。

未完的国赋达四十万镑；未缴的关税，欠英格兰银行的借款，由印度方面向其开出而经其卤莽地承兑的待付的汇票，这三者共达一百二十余万镑。

这些债务所引起的困难，使公司不得已一下子减低股息至百分之六，此外更乞怜政府，请其第一，豁免年纳四十万镑的成约；第二，贷款一百四十万镑，以救立刻破产的危急。

拓殖领地哪，增加岁入哪，该公司的财产是增大了，但财产愈大，对于公司人员，就似乎愈成为更大浪费的口实，并且愈好从中舞弊了。

议会为要探知其真相，乃着手调查公司人员在印度的行动，以及公司在欧印两方面的一般业务状况。

调查的结果，对公司管理机构的组织，国内也好，国外也好，都实行几种极关重要的变革。

在印度方面，该公司的主要殖民地，如马德拉斯、孟买、加尔各答，以前相互独立，今则置于同一总督统治之下，辅佐总督的，有四名顾问组成的评议会。

第一任总督及顾问，通由议会指派，常驻在加尔各答。

加尔各答现成为英国在印度的最重要殖民地，与以前的马德拉斯同。

加尔各答的裁判所，原为审理该市及其附近地方的商业上案件而设立，后因帝国版图扩大，其司法管辖权亦随之扩大。

此次变革，缩小该裁判所的权限，使还其本来面目，而新设一最高法院代替它，由国王任命审判长一人及审判官三人组成。

关于欧洲方面，以前股东出股五百镑，即该公司每股的原来价格，就有权在股东会投票。

现在限定，必须出股一千镑，才有这资格。

此外，凭这资格取得的投票权，如股票非由承继而由自己购买得来，以前只须在购买后六个月就能行使，现在这个期限已延长至一年。

还有，以前公司的二十四名董事，每年改选一次，现在也改变了，每个董事四年改选一次，但在二十四名董事中，每年有六个旧董事出去，有六个新董事进来，出去的董事，不能再选为次年的新董事。

有了这些改革，料想股东会及董事会应能较郑重地、稳健地执行任务，不再象从前那样疏忽随便。

然而，无论怎样变革，要使他们这般人好好注意促进印度的繁荣，哪能做到呢。

他们大多数人的利益，与印度的利益，简直漠不相关。

在一切方面，他们不但不配统治一个大帝国，而且连参加这种统治也不配。

有大财产的人，有时甚至小有产的人，往往只因为要取得股东大会的投票权，才购买一千镑的东印度公司股票。

有了这投票权，纵不能自己参加印度的掠夺，也可参